Эпилог 2. Бонус

Стелла

Еще год спустя…

— Нет, это не подойдет, — покачала головой, говоря это самой себе. Прошла еще дальше. Целый стеллаж осмотрела. — Мм… да. Вот эта подойдет, — улыбнулась, и направилась к кассе.

Продавец с улыбкой на лице отбила, а потом сложила игрушечную машинку в подарочную коробку, затем засунула ее в пакет. Я провела картой через терминал и обратилась к кассиру:

— Спасибо, — сухо поблагодарила я, и направилась на выход из магазина.

Теперь мой путь лежал до метро, которое вот буквально за углом. И чем ближе я была к цели, тем тревожнее мне становилось. Все сжималось внутри от мысли, что может произойти.

Однако я стала человечнее, чем прежде. И не отступлю.

Уже шесть лет я не видела брата. Целых шесть лет прошло с тех безумных временен… Хотя, бывало, что я еще дольше его не видела. Половину жизни врозь провели. А теперь я еду под предлогом — повидаться с племянником, которого я все еще не видела. Не знаю даже как он выглядит!

Все эти шесть лет я мучилась угрызением совести. Сходила с ума… Такой эффект дало противоядие. Оно вернуло мне не только силу, но и разум. Обострились все мои чувства. Не знаю, что в меня тогда вселилось, когда я решила ненавидеть пару брата, но самое страшное, что я даже на «трезвую» голову не понимаю, почему так было. Я не ненавидела людей. Вовсе нет. Тогда, что это было?!

И опять же… все эти шесть лет меня тянуло к ним, к моей семье, но я боялась. Боялась показаться им на глаза. Потому, показывала безразличие, звонила очень редко, и то, под тупыми предлогами. И каждый раз было все труднее и труднее сдерживать себя. Но буквально на днях — я решилась. Сначала думала позвонить, но я была склонна думать, что Джон не разрешил бы мне приехать. Я представляла эту картину сотни раз, как Джон мне отказывает и просит больше не звонить. А так, я буду как снег на голову. Выгонит, значит, выгонит. Я хотя бы попытаюсь…

Да, я ищу успокоения. Оно мне чертовски нужно. Но не только это… Я так устала от всех чужих, что мне просто необходимо повидаться с семьей. С близкими мне людьми.

Мне ведь так жаль. Они даже себе не представляют насколько мне жаль.

Села в вагон метро и достала книгу из сумки. Книга о том, как стать «нормальной». Это если простым языком перевести. Просто… я все еще пытаюсь привести свою психику в порядок и жить в гармонии с собой, чтобы еще чего-нибудь не натворить.

Когда голос озвучил станцию, на которой уже нужно выходить, я задрожала всем телом. Так быстро время прошло. Но выходить нужно. Назад пути уже нет.

Выйдя из подземки, я оглянулась по сторонам. Должна отметить, многое изменилось. И правда, при Джоне наш пригород стал только лучше. Не «вип», конечно, но по сравнению с тем, что было, прогресс.

Шла к дому брата (к своему бывшему дому), и молилась, чтобы никто мне не встретился из знакомых. Плевков в мою сторону, готова поспорить, все еще предостаточно. Хотя, мне почему-то верится, что Джон запретил обо мне говорить. Он бы не стал молча слушать как меня поливают грязью.

Мимо проходили только волки, которых я не знаю. Должно быть, Джон расширил клан, и принимает к себе новеньких, чего раньше не позволял наш отец. Жуть как боялся чужаков. Джон, видимо, другого мнения.

Шла медленно. Я бы сказала, что даже очень медленно. Потяну еще немного время.

На дороге играли мальчишки, которым от силы лет по пять, по шесть. Трое. В мяч. Просто пинали мяч друг другу и смеялись. Мне, тридцатипятилетней тете, даже поиграть с ними захотелось.

Когда оказалась с ними достаточно близко, стала принюхиваться. Что-то не так…

Такой знакомый запах. Родной. Так может…

— Мальчишки, — все трое замерли, мяч куда-то укатился. Волчонки. — Кто из вас Адам Лоур? — но иначе откуда бы взялся этот запах рядом с ними.

Я сразу приметила того, кто именно из них он самый. На Дженнифер похож, однако глаза брата и цвет волос наш. Да еще и испугался, когда услышал свое имя. Ну точно он!

Вот ты у нас какой…

— Это ты? — паренек напрягся. — Да не бойся ты. Я поговорить хочу. Не против?

— Это не я, то окно разбил. Это… вышло чисто случайно, — быстро завертел головой, переглядываясь со своими друзьями. Ага, не он, но чисто случайно. Смешной, — Убегайте! — как крикнет, и эти двое кто куда.

Весь в Джона. Собой пожертвует с легкостью. Эх, самопожертвование всегда было свойственно Джону. Только вот я не такая.

— Ты меня не понял, Адам, — присела на корточки перед волчонком. — Я не хозяйка того, что ты разбил. Ну, или что ты возможно разбил, — усмехнулась. — Не бойся.

— А кто вы? — мальчишка выдохнул, и снова оглянулся по сторонам. — Откуда вы знаете мое имя?

На «вы» обращается. Видно, все-таки воспитывают его.

— Я знаю твоего отца, — поджала губы.

— Папу?! Хах… так его все знают, — усмехнулся ребенок. — Мой папа вож… — замялся. Видно взболтнул то, что папа-то и не велел.

— Кто твой папа?

— Никто… — вот же смешной. — Он человек. Вот самый-самый обычный человек. Просто… просто его много кто знает. Вот и все, — ловко выкрутился.

А, ясно.

— Успокойся, Адам. Я тоже волчица.

— Аа… — выдохнул. — Ну тогда вы тем более знаете, кто мой отец. А как вас зовут?

— Стелла, — протянула руку, которую маленькая ручка вскоре пожала. — Я сестра твоего отца. Мы, выходит, тоже родственники, — пожала плечами. — Я твоя тетя. Приехала повидаться с тобой.

Я смертельно боялась его реакции. А вдруг, они все эти годы рассказывали ему обо мне, и какая я., и что я делала. Боялась, что убежит сейчас от меня.

Я так никогда еще не боялась.

Но случилось то, отчего у меня теперь глаза на мокром месте. Мальчик обнял меня. Крепко-крепко.

— Почему ты раньше не приезжала? — отстранился малой. — Почему ты не живешь с нами в клане?

— Так вышло, Адам. Это все очень сложно. Ну, у нас взрослых, — опустила голову чуть вниз. — Я приехала увидеться с тобой и твоими родителями, — улыбнулась сероглазому. — А, вот… — смахнула слезинку, — это, кстати, тебе, — поставила пакет перед ним. — Подарок.

— Мне? — заглянул в пакет. — Она на радиоуправлении?!

— Да.

— Вот здорово! — искренний восторг. — Теперь у меня их будет целых три! — прям автопарк — Пойдем к нам домой, — поднял пакет с асфальта и взял меня за руку. — Мама как раз на обед уже что-нибудь приготовила. Но я больше люблю конфеты и мармелад.

О, боже… самое страшное еще впереди. Встреча с его родителями.

Мы пошли вместе, за руки. Вроде бы страшно, тревожно, но еще никогда я не чувствовала себя так хорошо. Никогда.

— Как твой отец, мама? Все хорошо у них? — нужно прощупать почву, пока не пришли.

— Папа постоянно ходит на собрания, на которые мне пока нельзя. А мама дома. Она домохозяйка, — значит, Дженнифер послала карьеру к черту. — А еще! У меня скоро будет сестра! Я буду ее защищать! Так папа сказал! Мне вообще, много что придется делать, — Джон уже его готовит.

Да, новостей завались. Что ж, дети — это всегда радость. Джон всегда говорил, что хочет большую семью.

— Ты постоянно так на улице носишься без присмотра? — надо урок ему что ли небольшой преподать.

— Я сбегаю из дома, — как и Джон когда-то. — Да папа сейчас и не злится из-за этого. Маме нужен покой. И он, кажется, даже не против, что я болтаюсь по улице, а не бегаю по дому. Я же уже взрослый, — на что я тихо усмехнулась. — Не смешно! Я же волк!

— Да, конечно. Прости меня, пожалуйста.

Да, волки быстро развиваются. Что физически, что духовно.

Все было так хорошо, пока мы не столкнулись с Гленн и Лемом, которые шли вместе под ручку. Лем просто удивился, увидев меня, а Гленн впала в такой ужас, судя по ее мимике, что, кажется, сейчас раздастся сирена. Будто я сам дьявол, который поднялся из преисподни.

Оказывается, я была тогда права, когда посчитала, что между ними что-то есть. Вон как в руку-то в его вцепилась, клещами не отцепишь.

— Адам, отойди от нее немедленно! — раздался голос полукровки, но смотрела она на меня.

Но ребенок по-прежнему продолжал держать меня за руку. Я его не удерживала. Просто не посмела бы. Если он послушает их, то я пойму. И… и просто уберусь отсюда к чертям.

— Это моя тетя, — гордо озвучил Адам. — Тетя, Стелла.

— Так ты себя называешь, да? Его тетей? — прорычала Гленн с издевкой, шагнув к нам. — Отпусти его! Сейчас же отпусти ребенка, Стелла! Или я всех поставлю на уши ровно за секунду! — истеричка.

Зачем ребенка пугает?! Дура.

— Я его не удерживаю, — покачав головой, спокойно произнесла я. — И ничего ему не сделаю, — посмотрела на Адама. — Шесть лет прошло. Я… я просто хотела повидаться с семьей.

— Они не желают тебя видеть! Тебе разве это не понятно?

— Гленн… — Лем посчитал нужным успокоить свою подружку, или кто там она ему теперь. — Успокойся…

— О чем ты, Лем? Ее гнать надо. Прямо сейчас. Уходи, Стелла!

— Если тоже самое мне скажет Джон, то так и будет, — кивнула им.

— Адам пойдем с нами, — вежливо обратилась Гленн к волчонку. — Мы отведем тебя домой. Иди к нам, — подзывала мальчика.

— Нет! Я пойду с тетей! — сильнее сжал мою руку своей маленькой. Боже, я же этого не заслуживаю. Совершенно не заслуживаю того, как относится ко мне сейчас Адам. Но он… выбирает меня. — Мы идем пить чай с конфетами. А еще, я должен показать тете свои машины. Мы опаздываем, — и потянул меня за руку.

— Адам! Это тетя, знаешь, кто она…

— Гленн! — рыкнул на нее Лем. — Довольно!

— Просто пойдем с нами, — не унималась, зараза такая. — Ты должен пойти с нами. Я же твоя крестная.

— Нет, я пойду с тетей, — притопнул ножкой. — Папа сказал, что никто не имеет права мне приказывать. Я должен слушать только маму и его, — сразил наповал. — Идемте уже.

Мы обошли этих двоих и пошли вперед, и никто не стал нас останавливать. Ох, если бы не Лем, то черт его знает, что было бы. Разоралась бы как не знаю кто, и все сбежались бы.

— Спасибо тебе, Адам.

— Гленн вредная. Но она хорошая, — да не сомневаюсь. Вон как за семейство печется. — А ты останешься с нами? Ну, жить.

— Аа… не знаю. Нужно сначала поговорить с твоими родителями, — куда там, лишь бы не выгнали.

— Они согласятся, — ох, парень, не знаешь ты ничего. — Мама очень добрая.

— А папа?

Тут волчонок не спешил с ответом. Задумался.

— Ну, папа должен быть таким.

— Каким таким?

— Злым.

— Он злится на тебя? Ругается? — неужели еще и на ребенка орет. Ну, черт, это же Джон. Для него же границы размыты. Взрослый, маленький — неважно. Должны подчиняться и точка.

— На меня? Нет, — завертел головой. — На других. Иногда, я это слышу. Но я хочу быть как папа. Он знает, как правильно.

Ну еще бы.

Джон

— Ну как ты? — уже раз двадцатый за сегодня у нее это спрашиваю.

— Да мне всего-то чуть-чуть сплохело. Голова закружилась, Джон. Это нормально. Уймись, — простонала Джен, лежа на диване. Ага, нормально. Нихера не нормально. — Еще только шестой месяц, — а мне уже неспокойно.

— Не врешь, что все нормально? — да врет, стерва. А врет для того, чтобы я ее на задницу не посадил.

— Хватит уже козликом скакать вокруг меня, лучше скажи мне, где наш сын? Я его уже два часа не видела. А он обещал мне, что мы вместе почитаем. Ему в школу этой осенью. Где он, Джон?

Как бы мне ее сейчас не расстроить… Уши бы ему открутить. Сказал же ясно, чтобы со двора не уходил, но его уже через пять минут не было. Что ж, горячая кровь жаждет приключений. Понимаю, но не одобряю.

— Думаю, с пацанами в мяч гоняют.

— Думаешь?! — стала приподниматься с дивана.

— Ничего с ним не случится, Джен, — уложил ее обратно. — Он в клане. За пределы точно не рванет. Я его так запугал, что там за пределами, что он даже не подумает пойти на разведку, — рассмеялся.

— Мне правда легче, — и после этих слов я позволил ей сесть. — Знаешь, я лучше пойду на кухню. Накрою на стол и…

Джен замолчала, когда в дверь постучали.

— Вернулся… — протянула Джен.

— Не думаю, что это он… — покачал я головой. — Он же заносится с такой скоростью, что готов всех с ног сбить. Это не он, — поднялся с края дивана, помогая Джен.

Гленн с Лемом хотели заглянуть. Но мы вроде только к вечеру договаривались.

Открываю дверь и забываю, как дышать. Смотрю в знакомые и когда-то родные мне глаза, затем опускаю их ниже и вижу своего сына, который улыбается во свои молочные зубы. Далее переключаюсь на их руки, сцепленные вместе. И на Дженнифер я тоже посмотрел, у которой реакция куда красочнее моей. Черт, ей вообще нельзя сейчас нервничать. Она же человек… и всегда есть риск.

Стелла стоит, словно копье проглотила. Ее нижняя губа дрожит, глядишь отпустит руку моего сына и бросится бежать отсюда со всех ног.

— Папа, это тетя Стелла, — да знаем мы, кто она. — Я ее встретил на дороге. Она к нам приехала. А еще машину мне большую подарила, — потряс красным пакетом. — Ну что ты молчишь? Мама?! Ты хоть что-нибудь скажи! Что с вами со всеми?

— Здравствуй, — сухо произнесла сестра. — Не подумай, я… просто хотела увидеться с Адамом. Конечно, я не имею на это право, но…

Перевел взгляд на Джен, и та кивнула мне в знак чего-то. Наверное, в знак одобрения. Она давно уже на Стеллу зла не держит. Думает, что она не ведала, что творила.

— Здравствуй. Ну, проходи, — мы отошли в сторону.

Адам радостно потащил Стеллу в коридор. Мы с Джен продолжали переглядывались и не понимать, что происходит. Это в самом деле? Не думал, что она когда-нибудь решится заявиться.

Адам так легко принял Стеллу. Обычно, к взрослым он относится с недоверием, а тут… невероятно. Признал-таки. По-особенному относится только к избранным для себя. А вот сдержанность и приветливость у него от Джен. Могу с уверенностью сказать, что он взял от нас самое лучшее.

— Тетя Стелла! Идем… — потянул за руку в свою комнату. Хм, вот сестра удивится, что его комната — это бывшая ее.

Мы все пошли за ними и… по-прежнему не знали, как себя вести. Джен была спокойна, и это для меня сейчас самое главное. Она вообще для меня самое важное. Дети вырастут, у них будет своя жизнь. А она всегда будет рядом. Моя половина.

Зол ли я до сих пор на сестру? Не знаю… Все, конечно, притупилось. Да, что-то осталось. Стараюсь просто не вспоминать. Да и не вижу я смысла затевать ссору и выгонять ее, тем более при сыне. Мы же никогда ему о ней не рассказывали. Наверное, потому что думали, что он никогда ее не увидит. Что ее только заставило приехать…

Адам поставил на пол две свои любимые машинки, а потом вскрыл новую — подаренную Стеллой. Угадала. Как раз-таки такого цвета транспорта ему и не хватало.

— Что-то случилось? — наконец заговорил я. — Ты же не только для этого приехала, — мало ли.

— Нет, — завертела головой. — Только для этого, — а посмотрела она почему-то на Джен. Они так словом и не обмолвились. Впрочем, как и тогда, когда Стелла покидала дом. Правда, ее никто тогда не выгонял, мы даже собрали ее как следует, так сказать в дорогу. Она просто не захотела остаться. — А еще…

— Что, еще? — подала голос Джен. — Что еще, Стелла?

— А еще хотела сказать, что… — склонила голову вниз. Хорошо, что Адам отвлекся своими машинками. — Вы, разумеется, мне не поверите, но… зелье изменило меня. Я… я в своей жизни ни сделала ничего хорошего…

— Стелла…

— Это правда, — продолжила говорить, уставившись на меня. — Я давно хотела приехать, но не решалась, понимаешь? А задумавшись и поняв, что время уходит… поняла, что тянуть уже нет смысла. Я здесь не для того, чтобы вредить вам. Поверь мне.

— Стелла…

— Я не прошу простить меня! Просто я хочу извиниться за все! Все, что я прошу, так это видеться с Адамом! Хотя бы раз в сезон! Только это!

— Стелла!

— Ты дашь мне сказать?!

— Не здесь, — я не собирался ее перебивать, но не при сыне же об этом говорить. Благо ему сейчас не до нас. — Идемте на кухню, пока он тут занят.

— А, да, — Стелла встрепенулась. — Я скоро вернусь, — помахала Адаму ладонью.

Джен

Она снова ворвалась в нашу жизнь. Как ураган, ведь именно торнадо был в моей душе, когда я снова увидела ее. Прошлое сразу перед глазами. Конечно, я заволновалась, но Джону нельзя было этого показывать.

Не могу быть точно знать о ее мотивах, но если она сказала правду о противоядии, то кто его знает, как бы я себя вела на ее месте. Однако она ничего не сказала лично мне. Больше всего зла от нее — пришлось мне, а потом уже всем остальным.

И все же это так приятно, что она испытывает теплые чувства к нашему сыну. Адам особенный, и он не принимает кого попало в свою жизнь и свое пространство.

— Дженнифер, прости меня. Мне жаль. Правда, жаль, — произнесла Стелла, стоило нам присесть за стол. Я не думала, что когда-нибудь это услышу. — Я много что чувствую сейчас, а вот как сказать — не знаю. Просто не умею… — опустила глаза вниз.

Все ждали от меня ответа. Повисла тишина.

— Может быть когда-нибудь, — это самое лояльное, что я могла сказать сейчас.

После моих слов мы услышали топот маленьких ног, и тут уже было не до взрослых разговоров. Главное, произошло.

Получилось так, что Стелла осталась с нами на некоторое время, а позже Джон помог ей устроиться в доме рядом с нашим. Именно в том, в котором я когда-то жила вместе с родителями. Он теперь сдавался.

А у нас через пару месяцев родилась дочка. Эйвери.

И на время, когда нам хотелось побыть с волком наедине, Стелла была нашей няней, которой это только в радость. Стелла будучи свободной и не желающей заводить с кем-либо отношения с удовольствием проводила время с нашими детьми.

В эту ночь мы решились оставить семилетнего Адам и годовалую Эйвери у Стеллы, а сами уединились наверху.

— Все, Лоур, больше никаких детей, — выдохнула я, падая спиной на кровать. — Понял? Я серьезно.

Давно хотела с ним об этом поговорить.

— Почему? — навис надо мной.

— Мне уже тридцать, Джон, — и не верится. Совсем недавно стукнуло. — Тридцать! — округлила глаза.

— Ты не совсем теперь человек, Джен. Ты вовсе не чувствуешь и не выглядишь на тридцать, — и правда, с виду мне двадцать пять и не больше. Да и здоровье у меня отличное. Нелепая отмазка. — Ты очень молодая самочка, — ухмыльнулся.

— Просто… — протянула я, обхватив ладонями его лицо. — Я уже хочу времени для нас двоих.

— Понимаю…

— Понимаешь?

— Я и не собирался делать из тебя родильную машину, Джен, — запустил свои горячие пальцы мне в волосы. — К тому же секс не только для того, чтобы делать детей.

— Я этого не говорила…

— Да что, я не вижу, как ты на меня смотришь, когда я начинаю к тебе приставать, — прищурился волк.

— И как же я смотрю? — стала всматриваться его лицо, руками нащупывая впадины, шрамы на его теле, которые зарубцевались. Райт оставил их прилично на его теле.

— Как-будто боишься, что я тебя снова оплодотворю, — на что я рассмеялась. — Не будет этого. Нам Адама и Эйвери — вполне достаточно. Их еще нужно воспитать постараться, — как гора с плеч. — Так что не волнуйся, я вытащу вовремя, — и впился в мои губы.

Волк лишь отодвинул в сторону мои трусики и принялся ласкать меня пальчиками.

— Ммм… в ускоренном режиме? Не хочешь меня раздеть? Это стало проблемой для тебя?

— Женщина, не говори, что мне делать, — рыкнул на меня волк. — Совсем я тебя распустил. Подумаешь, пару раз не раздел.

— Эй, что значит — распустил? Ты просто любишь меня… — улыбнулась.

— Это правда. Очень люблю. Честно говоря, я не думал, что так буду любить тебя, — вот это заявление.

— В смысле?.. Как это "так"?

— Я и раньше был привязан к тебе. Постоянно думал о тебе, сходил с ума от тупой ревности к чему только видел… Боялся, что может появиться что-то, что отнимет тебя у меня. Все это было. Но все же мы были в какой-то степени далеки друг от друга, пока наша семья не стала полноценной. У меня теперь новые ценности, Джен.

Да, как не крути, в этом есть правда.

— Люблю… — потянулась к нему губами.

— Люблю…

Конец