Глава 5

Идти к ней ну совсем не хотелось, ноги отказывались шевелиться и нести мое потрёпаное и уставшее за сегодня тело к компании девчонок, но вариантов особых не было. Под жёсткими взглядами альф сильно не отмахнешься, да и Лера, как заведённая все звала и звала. И как у нее рука не устала столько махать?

- Зван, ты уже слышал про драку?

Я неопределенно мотнула головой и с тоской посмотрела за спины девушек, на манящую свободой лестницу.

- Наш Свят такой крутой, ты бы видел, как Малиновский летал по парковке!

Я опять понуро кивнула, искренне надеясь, что с новостями все, и меня сейчас отпустят. Но не тут-то было.

- Пойдешь со мной прогуляться?

- Я?! - От моего нервного восклицания Лера рассмеялась и уверенно подхватила под руку.

Да чтоб тебя! Куда ты меня тащишь и, главное, зачем? Ни за что не поверю, что такой красотке не с кем погулять.

Я сделала робкую попытку высвободить руку и отказаться от навязанной прогулки, но напористая Лера, кажется, ее и не заметила и увлекла меня в одну из боковых аллей студенческого парка, где устроила целую экскурсию.

- Ты же недавно у нас? Раньше я тебя не видела. У памятников был уже?

От необычности ситуации и неловкости я потеряла возможность говорить, поэтому опять мотнула головой. А Лере, как оказалось, мое участие в беседе и не требовалось. Она отлично справлялась сама.

- Это основатель университета, вон там профессор Смирнов, тоже, считай, из первого состава, а это учёный известный - Васильев, слышал, наверное? Не слышал? Ну и ладно!

Закончив водить меня по аллее славы, Лера собралась продолжить беседу на одной из парковых скамеек, но тут уж я смогла совладать с собой и, три раза извинившись, "отпросилась" у неожиданной подружки на выдуманную вечернюю работу.

На это Лера ничего не смогла возразить и отстала от меня, не забыв пообещать, что мы ещё обязательно поболтаем.

Всю дорогу до дома я пыталась понять Леру, но так ничего толкового и не придумала. Может, она решила заняться благотворительностью и взять меня "под крыло"? Не знаю, зачем ей это, но, пожалуй, не откажусь от неожиданной поддержки.

А поддержка мне понадобилась скоро - буквально на следующий день.

С утра я появилась в библиотеке раньше Дамы - больная шея не дала нормально поспать и подняла меня с кровати на рассвете. Но были в неприятном недомогании и плюсы - вместе с ужасными синяками я обзавелась превосходным хриплым мужским голосом и смогла поддержать с Елизаветой Анатольевной беседу.

- Ты, Зван, не отчаивайся. Большинство студентов и преподавателей у нас неплохие, зам по воспитательной работе не зря зарплату получает. - Дама аккуратно поставила свежеполученные учебники на полку, с которой я перед этим смахнула пыль, и взяла в руки следующую стопку. - А альфы… к ним нужно просто привыкнуть. Среди них же тоже есть разные.. Вот взять пятый курс, например, - сразу четверо альф там учится. Повезло так повезло бедным кураторам. - Дама сочувственно цокнула. - Но, если разобраться, проблемы доставляют только двое из четверых. Малиновский и Стасов - головная боль всего преподавательского состава.

Я вздрогнула, услышав знакомую фамилию, но Елизавета Анатольевна, к счастью, не обратила на это внимания.

- Ведаслав и Борислав просто душки на их фоне, редко когда попадаются на нарушениях.

Я вспомнила недавнюю драку в общежитии, где зачинщиками как раз выступили упомянутые парни, и сделала вывод, что некоторым просто больше везёт.

- Но ты не думай, что они от нечего делать буянят. Они родились такими, и вся жизнь у них - борьба. Сложно альфам, очень сложно.. - продолжила Дама, а я припомнила разговор с бабушкой, где она точно так же жалела "бедняжек". Ну-ну.. Нашли кого жалеть. Мне бы лучше посочувствовали.

Хотя, если подумать, жалость мне не нужна. Не лезли бы ко мне, не цепляли и дали спокойно жить, пусть без семьи и друзей, но тихо-мирно, очень скромно. Я много прошу?

Похоже, - да, так как в обеденный перерыв, на который меня заставила пойти Дама, я опять напоролась на Влада и вынуждено признала - он меня специально караулил.

Это его настойчивое желание встретить меня и оскорбить, а то и ударить здорово пугало. Разве не должны мужчины держаться от меня на расстоянии? Я - парень-омега, существо презренное и недостойное внимания альфы. По бабушкиной задумке все должны брезговать находиться рядом со мной, но почему тогда Влад попадается мне на каждом шагу?

В этот раз Малиновский не бросился сразу с оскорблениями, но миролюбивым его настроение я бы не назвала. Он остановился посреди коридора, перекрыв мне дорогу. Я бы могла обойти его, но слишком хорошо помнила, как в день нашей первой встречи он шагнул мне наперерез и вынудил столкнуться с ним, за что потом и наказал. Нет уж, спасибо, ученая я, урока хватило. Лучше постою на месте, авось как-нибудь все образуется.

Убегать от него тоже нет никакого смысла - в альфе такие телодвижения только разбудят инстинкт охотника, а я никогда не слышала, чтобы от охотящегося альфы кто-то убежал.

Поэтому я осталась стоять посреди коридора, опустив глаза и затаив дыхание. Внутренне я молилась Луне-заступнице, но это так… по привычке. Всемилостивой Луне давно на меня наплевать.

Влад, не дождавшись от меня нужной ему реакции, подошёл сам, и я чуть воздухом не поперхнулась, когда в лёгкие хлынул густой звериный запах альфы.

От тяжёлой поступи его шагов по коже забегали мурашки и мне нестерпимо захотелось прикрыть грудь руками, заслониться от душащей энергетики, но я стояла неподвижно, смирно.

Влад обошел меня и остановился за спиной, заставляя обмирать все внутри от страха. Я слышала как он дышит над моим ухом и прилагала все усилия, чтобы не сорваться с места и не понестись по коридору с воплями.

Нельзя! Стой на месте и не раздражай его. Не давай повода избить себя, иначе когда-нибудь новая встреча обернется бедой.

- Что за хрень? Кто ты, вообще, такой? Откуда ты взялся?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

От низкого рокочущего голоса у меня уже не только мурашки побежали, но и ноги задрожали, и я бы точно свалилась под ноги Владу, если бы в конце коридора не появилась Лера и не помахала мне в приступе очень своевременной доброжелательности.

- Зван, привет! Ты не в столовую?

****

Честное слово - не думала, что так обрадуюсь появлению Леры. Обняла бы и расцеловала красавицу, но, конечно, ничего такого я проделать не рискнула.

- Да, Лер, в столовку иду. - Мой новый мужской голос резанул непривычной хрипотцой, но это нисколько не огорчило, наоборот, - подбодрило меня. Пусть шея и горло все ещё болят, зато какой тембр!

- Я тоже. И девочки пошли. Ты с нами?

- Конечно!

Влад за спиной что-то пробурчал, но не остановил, что тоже порадовало, и к Лере я подошла с улыбкой на губах. Пусть неуверенной, зато искренней.

В столовой Лера, не оглядываясь по сторонам, сразу пошла к сдвоенному столику в углу у окна, за которым сидели ее подруги и, о ужас, все три Славы.

Я запнулась от неожиданности, но Лера не дала мне времени опомниться и за руку дотянула до места, села сама и показала на стул по-соседству с собой.

Стоять столбом было ещё неудобнее, чем сидеть, поэтому я все же неловко примостилась на краешек стула, но внутренне приготовилась бежать отсюда со всех ног под возмущенные выкрики компании.

Но ничего такого не произошло. Из присутствующих альф только Бор поморщился, правда, промолчал. Свят мазнул по нам с Лерой безразличным взглядом и занялся едой, а Вед и вовсе удивил - посмотрел прямо, скривил уголок рта в ухмылке, и поприветствовал меня:

- Привет.

- При… привет, - выдохнула я.

- Девочки, вы мне взяли поесть? - Лера оглядела стол и ей тут же подвинули поднос с тарелками.

- Зван, помогай. - Передо мной появилась тарелка с котлетой, салатник с овощами и пирожок. Себе Лера оставила рис и компот.

- Я на диете, - пояснила она. - Ешь давай.

Есть? В присутствии альф? Если я и попытаюсь проглотить хоть кусочек, то точно подавлюсь.

Я склонила голову над тарелкой, взяла в руки вилку, поводила тупыми зубьями по белой глазурованной поверхности и опять отложила прибор в сторону. Не могу есть. Просто не могу пересилить себя и положить что-то в рот под острыми взглядами присутствующих.

- Откуда ты, … Зван?

Мне показалось, или Вед как-то выделил мое имя? Словно споткнулся на его произношении?

О, Луна, неужели нельзя было проявить хоть каплю сообразительности и придумать себе другое имя, не похожее на мое прежнее?

Зван-Званка, оба омеги… Может, альфы из моей бывшей стаи уже давно обо всем догадались и теперь смеются над моими попытками выдать себя за парня?

Только распространенность моего имени давала слабую надежду - Званов и Званок у нас было десяток на стаю, да и в коридорах университета часто слышалось это имя.

Лера толкнула меня ногой под столом, и я поняла, что слишком долго молчала.

- Я.. Я из Старого Карасуна. - У меня не с первого раза получилось выдавить из себя название городка, где, по наспех придуманной бабушкой легенде, я и родилась. То есть - родился. Городишко этот находился в соседних с нашими землях, но на достаточном удалении, у самой границы с другим государством.

Вед, кивнул.

- Далековато забрался. В город захотелось?

- Д-да.. - Пришлось ещё раз кашлянуть, чтобы прочистить пересохшее горло.

- И как тебя папка с мамкой отпустили? - За почти заботливым вопросом Веда мне почудилось насмешка.

Луна, как же сложно разговаривать с невозмутимым и уверенным в себе альфой! Хорошо хоть врать больше не пришлось.

- Мама умерла. А отцу я не нужен.

На этом расспросы закончились и Вед, к моему огромному облегчению, отстал. Я даже смогла немного пожевать, но закончить обед спокойно не успела.

Студенты, находившиеся в столовой, видели, что я сижу за одним столом с альфами, и эти самые альфы меня не гонят и даже мирно разговаривают. Поэтому, никто не возражал и не протестовал - все просто ели и иногда с любопытством поглядывали в нашу сторону.

Но все изменилось с приходом Влада.

Как омега я сразу почувствовала его раздраженную энергию - она стелилась впереди хозяина, и добралась до меня ещё до того, как Влад появился в дверях.

От входа в столовую до нашего стола было метров пятьдесят, но мне показалось, что Влад зло дышит мне прямо в ухо.

Я сидела вполоборота к двери и прекрасно видела его застывшую массивную фигуру, и чувствовала смену настроения всех альф.

Влад, до того, как увидел нас, источал душное раздражение, словно ему час назад наступили на любимую мозоль, и она теперь непрерывно ныла. Но стоило ему засечь нашу странную компанию и раздражение улетучилось без следа, зато на смену ему пришла тяжело контролируемая злоба.

"Мои" альфы тоже начали источать другие вибрации. Бор полыхнул короткой вспышкой напряжения, но быстро выровнял ее; Вед повел себя примерно так же, а вот Свят отличился. Его гладкая однородная до появления Влада энергия медленно, но уверенно разгоралась, словно в Свята ее вливали ведрами, и я отчётливо уловила оттенок этой энергии. Защита.

Святослав инстинктивно собирался защитить свою мини-стаю за обеденным столом, в то время как Влад жаждал крови.

****

- Ты за добавкой, Малиновский?

Компания за нашим столом разноголосо захмыкала в ответ на вопрос Свята, я же закусила губу и принялась мысленно прикидывать варианты бегства с поля будущего боя.

Свят, конечно, молодец. Сам расположился за дальним концом стола, а мы все, и особенно я, сидим на пути злого Влада. Как пульнет сейчас стулом, и кто пострадает первым? Мне не то, что стула, мне и простой солонки в голову хватит, чтобы попасть на больничную койку.

- От тебя что-ли, Стасов? Ничего не попутал? Давно ребра зажили?

Влад повел плечами, отчего под обтягивающей футболкой плавно перекатились впечатляющие бугры мышц, шагнул вперёд, и я не выдержала этого грозного зрелища - громко сглотнула и дернулась, заскрипев ножками стула по плиточному полу.

Широкий лоб Влада прорезали глубокие морщины, мышцы рук напряглись сильнее.

Свят же и бровью не повел - бросил ленивый взгляд на меня и вернул его Владу.

- Тебе, Малиновский, только детей пугать.

Эта фраза точно предназначалась мне. Лица остальных не выражали беспокойства, словно ничего необычного не происходило, я же с каждой секундой дрожала все сильнее.

Лера даже попыталась меня успокоить и взяла за руку, но это не помогло.

- Лер, мне пора. Елизавета Анатольевна ждёт, работы много.

В сторону Влада я не смотрела. Да и, вообще, ни на кого не смотрела. Разглядывала пол и дальними огородами обходила стоящего посреди столовой Влада, но мне казалось, что на моей склоненной голове и спине скрестились все взгляды альф. Чужая энергия, которую я уже неплохо различала, щекотала любопытством, подбадривала теплом и жгла смесью неприязни и чего-то непонятного.

Разбираться в этом сейчас недосуг, ноги бы унести. Желательно, целые.

Вечером тетя Света попросила выйти на час в ту же столовую, в которой я трудилась в свой первый рабочий день.

- Вторая мойщица сегодня отпросилась, Ромка там один зашивается, помочь бы ему.. Хороший парень, учится у нас, подрабатывает в столовой.

Ромка, мой первый местный начальник, обрадовался, увидев меня.

- Зван, выручай! Как ты отмыл те противни? Смотри, как котлеты прижарились, не могу отскоблить, ничего не помогает.

- Сода и уксус. Забыл?

- Точно!

Вдвоем мы за полтора часа навели порядок в столовском хозяйстве, а после Роман предложил посидеть, отдохнуть и поговорить.

Его интересовали те же вопросы, что и Веда сегодня, а второй раз врать уже гораздо проще, поэтому разговор вышел, на мой взгляд, нормальным.

- Булочку хочешь? - Роман дал мне плюшку, я ее разломила, понюхала и, пожав плечами, отложила.

- Что? - Роман тоже понюхал выпечку, ничего не понял и продолжил жевать. - Нормальная булка.

- Дрожжи недобродили и духовка недостаточно разогретая была. - Высказавшись, я прикусила язык, но было поздно.

- Ого! Ты в готовке разбираешься?

- Не то чтобы прям во всей, но печь люблю. Правда, давно ничего не доводилось готовить.

Видимо, в моем голосе слишком явно звучала грусть, а у Ромы было очень хорошее настроение, потому что он сразу вскочил и потёр руки.

- Так давай что-нибудь испечем!

Я недоверчиво посмотрела на деятельного Романа, который уже сбегал за мукой и теперь отсчитывал яйца.

- А нам можно?

- Конечно можно! У меня тут двоюродная тетка старшим поваром работает. Она не будет против, главное, - прибраться потом.

Какое же наслаждение я испытала, погрузившись в знакомое и приятное дело. Белая мука мягко сыпалась сквозь мелкое сито, согретые в теплой воде яйца медленно вмешивались в молоко, пальцы тонули в нежном тесте.

В какой-то момент я даже замурлыкала привычную песню, которую всегда напевала при выпекании булочек, и слава Луне, что Роман куда-то вышел. Поющий у духовки мужик, пусть и омега, точно озадачил бы его.

Роман появился, когда по кухне пополз аромат почти готовой ванильной выпечки.

- Обалдеть! Даже на улице пахнет. Там уже очередь из желающих попробовать.

К Роману, оказывается, заглянули друзья, и парни разговаривали на улице, пока не почуяли запах плюшек и не отправили Ромку на разведку.

- Готово! - Я осторожно опустила горячий противень на стол.

Роман протяжно свистнул.

- Вот это размерчик!

Булочки выросли вверх вдвое и выглядели так аппетитно, что даже у меня в животе заурчало. Про Романа и говорить нечего - парень чуть не захлебнулся слюной.

Я отложила несколько булочек для тети Светы, а остальные отдала голодному Роме.

Мы навели порядок после себя на кухне, выключили свет и вышли на улицу. Я с небольшим свертком, и Рома с объемным пакетом в руках.

- Воруете продукты?

Я вздрогнула от испуга и неожиданности, но почти не удивилась.

Ну кто бы это мог быть ещё кроме Влада?

- Мы не воруем. - Вот кто точно ошалел от альфы, караулящего нас за деревом, так это Рома. - Это булочки.

У Влада был такой вид, словно он и сам не понимал, зачем это делает, но он подошёл к побледневшему Роме, отобрал у него пакет, взял одну булку, откусил и посмотрел на меня.

- У меня тоже булки. - Я покорно протянула бумажный свёрток альфе, но его перехватила чья-то рука.

- Ему хватит.

Свят? И он здесь? Влад зарычал, Свят огрызнулся, а я шарахнулась в сторону, налетела на одного из Роминых друзей и упала, откинутая его брезгливой рукой.

- Не дотрагивался до меня! Гадость! Фу! Бл..! От меня теперь воняет…

Секундная пауза, и вокруг завертелась драка. Я не поняла, что именно произошло и кто на кого кинулся, не до этого было. Стесанная асфальтом кожа на ладонях саднила, болело ушибленное бедро, а моя омежья сущность вопила об опасности и требовала срочно сбежать и спрятаться.