ГЛАВА 9

Лью – Какого… – прошептал я, рассматривая появляющегося из спонтанного портала Туманника с оскалившейся мордой. – Дарья! О чём вы думали? Разве чудовища должны были вас успокоить? Что в вашей голове? Девица испуганно сжалась, с ужасом посмотрела на монстра и с неменьшим ужасом на меня. – Я… Я не хотела, – жалобно ответила девица и отступила на шаг. Но соскользнула и едва не съехала на своей пятой точке, на которую так успешно находит проблемы, в портал, точнее в пасть Туманнику. Я схватил её под локоть и вернул на место. Кивнул Эвьену на безмозглую девицу и призвал свой меч. – Госпожа Дарья, ваша задача взять себя в руки и закрыть портал, пока вы сюда всю стаю не перенесли и окончательно нас не убили. Господин Кушли, вы прикрываете странницу. – Да, мой лорд! – Я не хотела! Прозвучало одновременно, но на этих двоих я больше не обращал внимания, медленно и осторожно спускаясь к нашей новой проблеме. Остановился за три шага перед порталом. Ближе подходить нельзя, может утянуть. Туманник, внимательно следящий за каждым моим движением, зарычал ещё громче и злее, недовольный тем, что ему не дают приблизиться к своей добыче. А портал был очень странным. Прошлый, когда нас перенесло от чудовищ, был как и обычные – быстрым. А этот работал медленно. Возможно, Дарья призвала портал, или, точнее, Туманника порталом, но пытается неосознанно сдерживать его, боясь, что вот-вот монстр выпрыгнет из светящегося круга и набросится на нас. Но ждать долго не пришлось. Круг вспыхнул ярче, выпуская тварь, и тут же начал медленно гаснуть. Ну, хоть больше через него никто нам на огонёк не заглянет. Но я был неправ! Туманник, оскалившись, прыгнул на меня, желая вцепиться острыми огромными клыками мне в шею. Но я был быстрее. Подпустив его к себе на максимально допустимое расстояние, резко ушёл в сторону и взмахнул мечом. Послышался хрип, а затем грохот упавшего тела на камни, припорошенные снегом. И в этот момент, когда портал практически погас, из него выпрыгнул знакомый Туманник. Тот самый… белоснежный, от зубов которого мы ускользнули в прошлый раз. Чудовище явилось на реванш. – Льюстион! – испуганно крикнула Дарья позади. Я быстро обернулся, чтобы оценить, насколько далеко успел Эвьен её оттащить, и готов был зло выругаться. По этим скалам далеко они уйти не успели. А значит, с этим Туманником нужно разобраться быстро. Но чудовище было куда ловчее и быстрее своих собратьев. Белоснежный увернулся от первых двух ударов меча, и лишь третий сумел его задеть вскользь по боку, окропив снег алыми каплями. Но и выпад монстра оставил на моём бедре глубокие царапины от когтей. Если бы мы были вновь в лесу, то я бы уже расправился с чудовищем. Но в этих условиях у него было больше преимуществ передо мной. Удар, прыжок вбок, вновь удар, поворот, наклон, и вновь магическое лезвие разрезает морозный воздух. Прыткая тварь! – Эвьен, – крикнул я, порезав другой бок монстру. – Сейчас я откину его подальше, а ты ударь огнём. Остался ещё резерв? – Практически нет, – с сожалением крикнул подчинённый. – Хватит только на один удар, не более. – Этого достаточно. Готовься! Я отразил атаку чудовища, ударив того по морде и на миг обескуражив его, моментально приблизился и пнул в грудь со всей силы. Опрокинуть его не было возможности, но я заставил тварь отпрянуть на несколько метров. И в этот момент Эвьен атаковал. Огненный шар полетел в Туманника, и тот в последний миг отпрыгнул вправо, где меньше было валунов, и огонь ударил по снегу, растопив его моментально. – Вот ты и попался! – бросил я, стоя как раз рядом с тем местом, куда и прыгнул монстр. Меч вонзился в оскаленную пасть, и чудовище, захрипев, упало к моим ногам. – Всё, – с облегчением выдохнул я и упал на одно колено рядом. Бой закончился, и теперь я в полной мере ощутил боль от острых как бритва когтей на бедре. – О, герцог! – первым ко мне подскочил Эвьен и, подхватив под руку, начал поднимать. Но боль оказалась настолько острой, что я не удержал болезненный стон и повалился обратно. – Так, давайте я вас положу и сделаю… Нужны палки! Сейчас. Господин Кушли, быстро спустившись с нашей тропы, рванул в лес. – Это опасное ранение? – тихо спросила странница, опускаясь рядом со мной на колени. – Главное, что эти твари, в отличие от некоторых, что здесь ещё водятся, не ядовиты. Нужно перевязать, остановить кровь, – немного помедлив, ответил я и бросил взгляд на лес, откуда доносился шум. Эвьен упорно добывал необходимое для моей транспортировки в грот. – Снимайте рубашку, лорд Льюстион, – решительно потребовала Дарья, и я с удивлением посмотрел на неё. – А вам так не терпится уведомиться о наличии синяков на моём теле от вашей костлявости? – усмехнулся, наблюдая, как в небесно-голубых глазах разгорается раздражение. – Или просто желаете полюбоваться? – Себя же показала, теперь надо на вас посмотреть, – зло прищурилась девушка, явно вспомнив нашу, так сказать, первую встречу, когда её розовая шубка распахнулась, открыв… Ну, что скрывать от себя? Очень аппетитную картину. Дарья была красива, притягательна и очень соблазнительна в чёрном кружевном белье. – Ну, если ради справедливости, то конечно – раздевайте меня, госпожа Орлова, – милостиво разрешил я, и странница покраснела от злости, явно желая придушить меня. – Да, Боже мой! Почему вы такой несносный!? – вспыхнула странница. – Мне просто нужно чем-то перевязать вашу ногу. На мне нет вещей, которыми можно воспользоваться для этого. Поэтому и нужна ваша рубашка. – На вас вообще вещей… как-то маловато. Не находите? – быть может и не стоило сейчас злить ту, которая могла мне помочь, но вот последствия пережитого и боль срывали барьеры, не дававшие язвить и переходить на те темы, которые недопустимы в высшем обществе. Или я так себя оправдываю, учитывая как часто я ломаю эти барьеры? Ну и плевать! В любом случае это весело и интересно. К слову об интересном… – Мне всё хотелось у вас спросить – в вашем мире нормально так выглядеть или вы готовились к чему-то… – Прекратите! – зарычала госпожа Орлова. – Это не ваше дело! Вы же лорд и ваш подчинённый назвал вас ещё и герцогом. Для вашего статуса вести себя так тоже нормально? – Я ранен. Мне можно, – нагло усмехнулся я, внимательно следя за мимикой девушки, которая всеми силами старалась скрыть раздражение, злость и зарождающуюся ненависть ко мне. – Вот именно! Вы ранены, – Дарья указала на кровь, что текла по ноге и окрашивала снег всё больше и больше в алый. – Так мы будем перевязывать вам ногу или ещё посоревнуемся в остротах, пока вы истекаете кровью? – Так и быть… Снимайте мою рубашку, госпожа Орлова, – и нагло указал ей на ряд перламутровых пуговиц, что уходил под вырез тёплого жилета.