Глава 28. Катерина

За завтраком печаль постепенно отступала. В нашей маленькой компании царило оживление. Дочка узнала, что мы поедем в маленькое путешествие, и теперь ее было не унять. Она балагурила без умолка.

— Катя, все же надо позвонить твоей маме еще раз. Сможет она приехать, или нет, а сообщить о том, что мы собираемся пожениться в ближайшее время, надо, — внимательно посмотрел на меня Влад. — Кстати, после завтрака покажешь мне свой гардероб. Нам надо определиться, чего не хватает.

Я смутилась. Вспомнилась его роскошная Оля, и в груди кольнула досада.

— Я как раз собиралась в торговый центр! Мой гардероб — совсем не то, чем можно гордиться! — беспомощно вскинула руки. — Там только удобные вещи для дома и работы… Поэтому смотреть не на что.

Влад усмехнулся.

— Катя, почему ты всегда так смущаешься? Я ведь ничего особенного не прошу. Просто пересмотреть вещи и приобрести недостающие.

Я поникла.

— Тебе не понравится мой гардероб, Влад. Ты привык к другому.

— Не хочешь, не показывай. — Сдался он. — У Андрея есть хорошая знакомая, у нее своя студия и приличный магазин женской одежды в центре города. После завтрака я отвезу тебя к ней.

— Правда? А с кем останется Влада?

— Со мной.

— А тебе разве не надо в офис?

— Нет. В офисе сегодня достаточно Андрея.

Владюша радостно подпрыгнула, и он улыбнулся.

— А расходы? У меня остались деньги, которые я откладывала на переезд в Италию…

— Ты думаешь, я позволю тебе тратить собственные сбережения?! У нас с тобой будет семья! Она уже есть, не достает только нескольких отметок в паспортах. Все расходы отныне я беру на себя. У моей жены не должно возникать вопросов о том, чтобы платить за что-то самой! Деньгами, которые ты откладывала, можешь распорядиться, как посчитаешь нужным. Потом, когда все утихнет, откроешь собственный массажный салон. А про Италию забудь.

Я уставилась в свою тарелку. Пять лет упорной работы ради переезда. Пять лет. Я не брала отпуск, пахала в выходные, брала клиенток вне смены.

«Я хотела уехать, чтобы никто не попрекал меня ребенком и не пользовался мной в своих меркантильных целях… Я думала, что в другой стране у нас с Владой все сложится намного лучше…» — мелькнула мысль.

— Хочешь в Италию, я отвезу тебя туда после свадьбы. — Поймав мой растерянный взгляд, мягчился Влад.

— Нет, спасибо. Лучше отвези меня в салон. Мне просто необходим новый гардероб. А еще покраска, стрижка волос, коррекция ногтевого покрытия. Будут ли свободные мастера у вашей с Андреем подруги?

Влад подарил мне бархатную улыбку и помог дочке отлить в кружку горячий чай.

— Для тебя будут.

— Это надолго, — предупредительно взглянула на него я.

— Мы подождем. Съездим пока в питомник за городом, купим лимонное дерево.

— И будем пить чай? Да, папа? Чай с лимоном?

— Да.

— Папа, а мы купим корги?

— Потом, ладно? После того, как вернемся из нашего путешествия. Собака — это серьезная ответственность. Ты готова ухаживать за собакой?

— Да! Я буду ее любить!

Я улыбнулась. Они так хорошо смотрелись вместе — большой, суровый Влад и маленькая кареглазая кнопочка с непослушными черными волосами. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это папа и дочка. В картину не вписывалась я одна. Кажется, от меня Владюша взяла только женский пол.

— Влад, я возьму свою машину.

В карих глазах полыхнуло недовольство.

— Зачем?

— Мне так будет удобно. Я поеду на своей машине, а вы с дочкой отправитесь за город на твоей.

— Нет, будет лучше, если мы тебя отвезем. Я не хочу, чтобы ты ездила одна.

— Влад! Я привыкла сама управлять автомобилем. Моя рука уже почти не болит. К тому же, я хочу забрать документы. Пока Артура держат под следствием, я смогу беспрепятственно это сделать.

Залесский нахмурился.

— Не вздумай туда соваться!

— Но мне нужны мои документы!

— Хорошо, только с одним условием. Ты возьмешь с собой охранника.

— Зачем?! Артура вчера арестовали! Вряд ли его быстро выпустят.

— Не упрямься. Мне так будет спокойнее.

— Ну, хорошо. Только поведу я сама!

— Тогда два охранника.

— Ты издеваешься?! Это лишнее! Мне ни к чему охрана!

— Если я сказал, что рядом будет охрана, значит, так и будет!

Я поднялась со своего места.

— Хорошо, пусть едут рядом! — выдохнула свое согласие. — Я ушла собираться.

— А мы пока допьем чай, — спокойно согласился со мной Влад. Но в тяжелом взгляде сквозила решимость, и от этого по коже побежал холодок.

Я вдруг поняла, что вся эта его расслабленность и вальяжность — отвлекающий маневр. Так он выбирает момент, чтобы нанести свой решающий удар.

В салоне меня встретили с распростертыми объятиями. Хозяйка салона Наталья — приятная брюнетка средних лет, взяла меня под руку и повела за собой.

— Владислав Арсеньевич сказал нам, что вам предстоит совместная поездка к его родственникам. Скажу вам по секрету, он очень переживает, что вам что-то может не понравиться. Могу вас заверить — у нас вы получите уход по высшему разряду!

— Что вы, я совсем не капризна! Владислав Арсеньевич преувеличивает. Но мне надо немного подкорректировать образ. Хочется, чтобы родственники моего будущего мужа одобрили его выбор, — улыбнулась я.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Вы красивая. Из тех женщин, которым почти не требуется косметика. Мы постараемся подчеркнуть ваши достоинства. Обещаю, Владислав Арсеньевич будет в восторге! Кстати, на первом этаже есть очень хороший магазин женской одежды. Все мои клиентки возвращаются за новыми платьями.

— Тогда подберем мне новый гардероб?

— Обязательно.

Следующие несколько часов мной занимались мастера салона. Медленно, шаг за шагом, из замученной работой молодой женщины я превращалась в роскошную красотку.

Спустя почти вечность я с интересом рассматривала себя в зеркале. Волосы немного подстригли и покрасили на тон темнее, брови и ресницы подчеркнули, губы обрели красивую форму, а ногти после работы мастера приобрели насыщенный цвет марсала. Да, теперь я понимала, отчего Артур никак не хотел смириться с моим отказом. Я действительно могла нравиться по-настоящему.

Вещи, которые мы подобрали в магазине, подчеркивали мою природную нежность и мягкость. При взгляде на ценники у меня становились дыбом волосы, но хозяйка этого великолепия заверила меня, что я могу выбрать все, что хочу.

— Владислав Арсеньевич оплатит все, что вы пожелаете выбрать. Так что мой вам совет: не сдерживайте себя. А еще лучше, давайте подберем вам красивое белье. Такое, чтобы ваш муж хотел возвращаться к вам в постель снова и снова. Поверьте, это важно. Мужчина, он всегда любит глазами. А хорошего белья много не бывает. Сейчас нам принесут ароматный кофе, и я покажу тебе самые прекрасные наборы из тех, что у меня имеются.

И она повела меня в отдел нижнего белья. Нет, я не сопротивлялась. Впервые в жизни я получила возможность без зазрения совести выбрать то, что мне действительно нравилось, и я не сдерживала свои желания мыслями о том, что еще надо заплатить за квартиру, садик и оставить на жизнь. Теперь за все платил мой будущий муж, и это было приятным бонусом.

Наверное, в тот день я порядочно разорила Влада. Представила выражение его лица, когда хозяйка салона красоты и дорогого магазина пришлет ему счет за мой визит, и улыбнулась.

Когда я освободилась, стрелки часов стремительно приближались к шести часам вечера.

Охранники, которых приставил ко мне Влад, восхищенно рассматривали мой новый образ, а я нагрузила их пакетами с обновками и заставила нести приобретенные вещи к моему автомобилю. Я торопилась. Мне надо было успеть забрать документы из офиса до того, как он закроется.

Когда моя машина остановилась у бизнес-центра, в котором разместилась клиника Артура, на улице стало совсем темно. Как-то некстати похолодало, температура воздуха опустилась до пяти градусов по цельсию.

Я решительно обернулась к двум головорезам, устроившимся на заднем сиденье.

— Я заберу документы и вернусь.

— Только под нашим контролем, — подмигнул мне один из них.

— Я справлюсь сама.

— Либо с нами, либо разворачивайте машину в сторону дома. Владислав Арсеньевич звонил, и он приказал немедленно везти вас домой. — Охранник достал из кармана теплой куртки пистолет и улыбнулся.

Я подкатила глаза и взяла с переднего сиденья свою сумочку.

— Хорошо, мы пойдем втроем. Надеюсь, стрельбу открывать вы не собираетесь?

— Конечно, нет! Но на чужой территории надо быть готовым к любому повороту событий.

Всем своим видом показывая недовольство, я громко хлопнула дверцей и закуталась в пальто посильнее — подул колючий ветер.

В просторном холле было пусто. Как ни крути, а наш с Таней уход из клиники, которой правил Артур, очень сказался на посещаемости. Новых массажистов найти не успели, а теперь, когда Артура отправили в следственный изолятор, и вовсе все затихло. Клиника как будто в один миг осиротела.

Я нашла отдел кадров и открыла дверь кабинета своим ключом. Он остался у меня еще с тех пор, как мы с Таней жили в массажном кабинете, принимая бесконечный поток клиенток. Нашла свои документы, а потом забрала купленные за собственные деньги маски и скрабы для обертывания.

— Катерина, все забрали? Давайте сюда пакет! — один из моих охранников выхватил у меня из рук тяжелый пакет и указал на выход. — Нечего нам здесь топтаться. Чем меньше будем глаза мозолить, тем лучше.

— Да, вы правы…

Я обернулась в последний раз. Мысленно попрощалась с единственной подругой, которая у меня была за эти годы и которую так бесцеремонно выгнал Артур, а потом застучала каблучками в сторону выхода.

Колючий ветер забирался под пальто, вызывая желание как можно скорее добраться до машины, а мне было грустно. Я как будто закрыла одну главу своей жизни и плавно перешла в другую, но уже без Тани. Таня научила меня зарабатывать деньги. Она не выгнала меня, когда я оказалась беременной.

На Тане держался весь наш филиал. Таня тянула на себе все в новом офисе. Отец Артура не просто так переманил ее сюда. Он знал — его сын ни на что не способен. К сожалению, Артур так и не оценил способности моей начальницы, и теперь клиника окончательно разорится.

«Впереди поездка в Адыгею. Как знать, примут ли нас с дочкой родственники Влада? Хочется верить, что примут. Должны же мы хоть где-то обрести свой дом», — я вздохнула и открыла переднюю дверцу авто. Два огромных охранника плюхнулись на заднее сиденье, и вскоре машина свернула на перекресток.

Этот осенний день расставил все по местам. Я окончательно захлопнула дверь в свою прошлую жизнь, и теперь торопилась туда, где меня ждали любимый мужчина и дочка.

«Интересно, им удалось купить лимонное дерево?»

Лимонное дерево — вот все, что осталось у меня взамен мечты о такой далекой и желанной другой стране. Впереди нас с Владом ждала Адыгея — еще одно испытание на прочность. Ведь в его семье вряд ли обрадуются факту наличия пятилетней девочки, рожденной вне брака.