Глава 32. Катерина
Поздно вечером, когда дочка заснула, я спустилась в столовую.
Влад сидел у камина и задумчиво смотрел на огонь. После возвращения из города он так и не переоделся. Верхние пуговицы его темной рубашки были расстегнуты, классические брюки чуть смяты.
Я подошла к нему.
Он поймал мою руку и притянул меня к себе.
— Твоя мама подарила мне украшение, — с победной улыбкой похвасталась я.
— Покажи.
Устроившись у него на коленях, я достала из кармана домашнего платья бархатную коробочку.
Влад открыл ее и с любопытством заглянул внутрь.
— Очень красивое. А ну, примерь.
— Я в домашнем платье.
— Ну и что?
Он достал колье и приложил к моей шее. Нащупал застежку и улыбнулся.
— Идеально. Мама знала, что тебе подарить. Свадебное платье тебя устраивает? Может, надо было заказать другое?
— Что ты! Оно такое нежное… Скромное и дорогое одновременно. Ничего лишнего! И то, что его сшила твоя тетя за такой короткий срок, делает его дороже всех платьев, которые ты мог бы мне купить!
Я запустила пальцы в его темные волосы, провела по колючим щекам и вздохнула.
— Я скучаю по тебе, — шепнула едва слышно. — Когда ты заберешь меня в свою спальню?
Он усмехнулся. Поймал мои ладони и поцеловал их.
— Я тоже по тебе скучаю. Но не будем раздражать моих родственников несдержанностью. Пусть все идет своим чередом. После свадьбы я обязательно к тебе вернусь. Обещаю, мы уедем в горы и наверстаем упущенное.
— Если дочка позволит.
— Мы поедем без дочки.
— Но как? — я испуганно взглянула на него.
— Оставим ее на несколько дней с моими родственниками. Поверь, так будет лучше. Это пойдет ей на пользу. Моя мама жалуется, что мы не даем ей подружиться с внучкой по-настоящему, все время опекаем.
— Я оставила ее лишь однажды, и после этого мне пришлось экстренно возвращаться!
— Когда она разбила вазу твоей сестры? Не волнуйся, теперь у нее другие воспитатели. Ты заметила, что за две недели, которые мы провели в доме моих родителей, она ни разу не набедокурила?
— Заметила.
— Ну вот. Влада подружилась с Мариетой, думаю, к нашему возвращению они нашьют куклам гору нарядов.
Влад уткнулся в мою грудь лицом и прижал меня к себе крепче.
— Ты чем-то расстроен? — догадалась я.
— Отец и дед давят на меня. Они хотят, чтобы я вернулся домой. — Глухо проговорил он.
— Я слышала.
— И Руслан уговаривает расширяться, перенести главный офис в их регион. У него есть связи, он хочет в бизнес.
Я вздохнула. Вспомнились слова моей мамы: «Ближе родной земли все равно нет». Где-то в глубине души я понимала — родная кровь в итоге передавит дружбу с Андреем. Родственники ждали возвращения Влада и теперь будут упорно тянуть его к себе.
Но по коже побежал ворох волшебных мурашек, и я с нежностью обвила его крепкую шею руками. Внизу живота что-то сладко заныло — мое тело скучало по Владу по-настоящему. Две недели рядом и полное отсутствие близости сделали свое дело.
— Я понимаю, у отца с мамой возраст, а я единственный сын. Но что я буду здесь делать, Катя? У нас с Андреем бизнес на двоих! Руслан мне брат, но Андрея я не предам! А они давят, давят…
— Андрей тебе, тоже как брат, да?
— Он не бросил меня на границе, а все деньги были у него! Ведь мог бы испугаться и сбежать, оставить меня умирать там! А он искал меня! Он полез в горящий джип и вынес меня на руках! Никто бы этого не сделал! Андрей больше, чем брат.
— Он же приедет?
— Конечно. С какой-то подругой. Они хотят провести несколько дней в горах. Покататься, посмотреть интересные места.
— Что ж, хороший план для ничем не обремененной пары.
Влад поймал мой взгляд и улыбнулся.
— Я есть хочу. Пойдем, поищем что-нибудь в холодильнике? Иначе, еще немного у меня на коленях, и непоправимое случится прямо здесь. Твоя близость сводит с ума…
Он столкнул меня с себя и поднялся.
— Давай, идем на кухню. У мамы должен храниться свежий сыр…
Влад притянул меня к себе за талию, и я почувствовала его возбуждение. Он скользнул губами по мочке уха, на миг коснулся шеи, а потом резко подтолкнул меня к арке, ведущей в кухню.
Да, что ни говори, а воздержание сводило с ума нас двоих. Нам ничего не оставалось, только идти на кухню искать мамин сыр.
Утро субботы плавно перетекало в день.
Я стояла посреди просторного банкетного зала отеля в классическом белом платье длинной в пол и едва дышала от волнения.
Родственники настояли на выкупе невесты женихом, и теперь вокруг меня царила радостная суета.
В дверях зала появился Влад. Статный, уверенный в себе, в строгом черном костюме, он отличался от остальных мужчин мрачной красотой, которая так привлекла меня в нем с самого начала. В руках Влад крепко сжимал красивый дизайнерский букет.
Наши глаза встретились, и его суровое лицо осветила улыбка. Я вспыхнула и опустила глаза. Мне до сих пор не верилось, что это я — невеста в свадебном платье.
Позади статного жениха сбились в веселую кучу и перешептывались разряженные гости во главе с Русланом, но мы с Владом их не слышали. Мы не спускали друг с друга глаз.
Наконец выкуп был заплачен, и Влада подпустили ко мне. Он протянул мне букет, созданный из оранжевых и белых роз, хризантем, сухоцветов и веточек астильбы и эвкалипта. Букет с нотками осени, который я запомню навсегда.
Я подняла глаза и улыбнулась.
Грянула веселая лезгинка. Друзья и родственники жениха собрались в круг, и начался танец. Мне сказали, что по обычаю лезгинку должны танцевать в доме невесты, прежде чем ее заберет жених, но в нашей ситуации решили просто устроить танцы перед регистрацией. Сейчас жених и его друзья танцевали лезгинку для меня.
Мужчины танцевали потрясающе, и по коже бежали мурашки. Я даже представить не могла, что мой будущий муж так красиво танцует!
Танец закончился, и Влад опустился передо мной на одно колено.
— Катюша, спасибо за нашу красавицу дочку! — так громко, чтобы слышали все вокруг, произнес он и поднес к губам мою руку.
— Тебе спасибо, что живой… — тихо шепнула я в ответ, и почувствовала, как защипало в глазах.
…Распахнулись двойные тяжелые двери, грянули первые аккорды торжественной песни, и мое сердце гулко застучало от волнения — это прибыли сотрудники загса на выездную церемонию.
Влад встал рядом со мной и сжал мою руку.
— Ты такая красивая… — шепнул мне он. — Я никому тебя не отдам! Никогда…
Я поймала его взгляд и улыбнулась. В сердце разливалось тепло от его слов.
— Букет, потрясающий…
— Нравится?.. Я буду дарить тебе такой на каждую годовщину нашей свадьбы…
— С вашего взаимного согласия, доброй воли и в соответствии с Семейным кодексом ваш брак объявляется зарегистрированным! Прошу вас поставить свои подписи…
Я с волнением сжала красивую ручку в форме пера и поставила свою подпись. Влад сделал то же самое.
— С давних времен о святости брака напоминают обручальные кольца, — продолжила свою речь работник загса. — Они — знак верности и непрерывности брачного союза. Прошу вас, наденьте друг другу обручальные кольца в знак любви и преданности друг другу, и пусть они напоминают вам, что рядом всегда есть человек, который поддержит и в горе, и в радости.
Нам поднесли обручальные кольца на расшитой бисером подушечке.
Влад, улыбаясь, надел кольцо мне на палец, и я с замирающим сердцем повторила это священное действие.
— Объявляю вас мужем и женой! Жених, можете поцеловать невесту!
Влад склонился ко мне и нежно коснулся моих губ поцелуем.
Нас поздравляли. Что-то говорили в назидание, желали счастья.
Регистратор торжественно вручила Владу свидетельство о браке.
Нежная мелодия сменилась, заставив кожу покрыться мурашками.
— А теперь, жених и невеста могут станцевать свой первый свадебный танец!
Влад уверенно привлек меня к себе, и мы закружились в красивом танце.
Нас поздравляли, нам аплодировали, щелкали вспышки фотоаппаратов.
— Влад! Мы немного опоздали! Дай я тебя поздравлю! — раздался громкий голос Андрея Гордеева, и он уверенно пробрался через гостей к нашей счастливой паре.
— Счастья тебе, брат! — крепко обняв Влада, произнес он, и обернулся.
— Лерочка, иди сюда! Поздравим молодых вместе!
Из толпы вышла Лера в красивом вечернем платье. В руках она сжимала букет дорогих роз.
У меня внутри что-то оборвалось. Образ Леры был неотрывно связан с Артуром. Видеть ее рядом с лучшим другом Влада было совсем неправильным.
Влад помрачнел.
— Зачем ты ее привез? — крепко сжав локоть Гордеевав, яростно заговорил он. — разве не знаешь, что начнется?!
— Ничего не начнется, Влад, — уверенно покачал головой Андрей. — Артура выпускать не собираются.
— Рано или поздно его выпустят! Ты ведь знаешь, как болезненно он воспринимает все, что связано с его сыном! Лера — мать его ребенка!
— Брось, Влад! Лучше порадуйся за нас! Я сделал Лере предложение.
Он подхватил правую руку своей подруги и поднял вверх. На безымянном пальце красовалось дизайнерское колечко с аккуратным бриллиантом.
Лера счастливо улыбнулась.
Влад провел по лицу рукой.
— А где твой сын? — прожег ее взглядом.
— Угадай, — хмыкнул Андрей.
— Вы оставили его с Ольгой?!
— Всего на три дня. Ничего, Оля справится. В конце концов, она его тетушка!.. Да ладно тебе, Влад! Расслабься! Мы покатаемся в горах пару-тройку дней, и вернемся обратно домой.
— Фотосессия! Молодые, вы где? — раздались возгласы со стороны входа. — Немедленно садитесь в машину, иначе солнце пропадет!
Влад развел руками. Таким мрачным я видела его впервые.
Впрочем, через несколько мгновений он переключился на меня. Взял у матери из рук меховую накидку и накинул мне на плечи. Нежно поцеловал меня в щеку и обернулся в поисках дочери.
— Папа, я здесь! — Владюша в белоснежном платье и сапожках нетерпеливо дергала его за руку. Ей тоже сшили меховую накидку и шапочку белого цвета, и теперь мы с ней были похожи.
«Хоть нарядами похожи», — подумала я про себя и улыбнулась.
— Давайте, Влад! — Гордеев приподнял бокал с шампанским. — Мы будем ждать вашего возвращения! Встретим по всем правилам!
В глазах Руслана вспыхнула досада, и я поняла, что Гордеев нечаянно украл его слова. Кажется, началась новая игра. Родная кровь решила перетянуть Влада в свой регион, используя его материальные возможности и свои личные связи. Гордеев был совсем не ко двору.
— Возвращайтесь скорее! — послышался женский голос.
Я обернулась. Лера улыбалась мне. В ее красивых глазах больше не было страха и напряжения, которые я видела в тот день, когда ее прислал Артур. Здесь, рядом с Гордеевым, стояла по-настоящему счастливая женщина.
Нас посадили в машину и повезли в горы. Одну из смотровых площадок арендовали для фотосессии и специально украсили к свадьбе осенними цветами, листьями и свадебной аркой. Получилась головокружительная фотосессия у плато Лаго-Наки и у водопадов.
Когда мы вернулись в отель, нас встречали по всем правилам — танцами и поздравлениями, и только после этого проводили за стол.
В разгар застолья на сцену поднялся Андрей. Что-то сказал ведущему, и тот отдал ему микрофон.
Прочистив горло, Гордеев окинул взглядом зал. Все присутствующие на банкете гости затихли.
— Дорогие гости! Сегодня у нас особый день! А знаете, почему? Потому что Влад и Катя встретились несколько лет назад в очень тяжелых условиях. Осажденный город, закрытые границы. Знаете, что это такое? Лучше не знать… — Андрей внимательно посмотрел на нас с Владом. — Тот две тысячи шестнадцатый я никогда не забуду. Наша дорогая невеста спасла жизнь жениху, а потом они потеряли друг друга из вида на несколько лет. Но теперь они семья! Настоящая, крепкая семья! И у них есть чудесная девочка! Влад, как же я за тебя рад! Счастья тебе!..
Карие глаза моего мужа сверкнули горечью, и он поднялся из-за стола. Быстро взбежал на сцену, и мужчины обнялись.
— Ты не сказал главного, — выхватив микрофон у него из рук, громко произнес Влад. — Ты не сказал, что тоже имеешь прямое отношение к тому, что я сейчас стою здесь и могу видеть свою семью. Когда подорвался джип, ты вытащил меня из огня на руках… Спасибо тебе!
— И подарок, Влад! Вот он, в конверте! Откроешь его завтра, когда мы с Лерочкой уедем!
Гордеев вручил ему большой конверт, и Влад поспешно всунул его во внутренний карман пиджака.
Они снова обнимались под аплодисменты многочисленных гостей, а я улыбалась. Но в глазах стояли слезы. Та страшная зима навсегда останется в моей памяти. Андрей прав, некоторые воспоминания не стереть.