Глава 14. Побег по-драконьи или принцесса должна попросить

Элли

Знакомые запахи высушенных мной цветов, но всё словно чужое. Теперь весь мир враждебное и злое место, даже моя собственная комната.

Я открыла глаза, и оказалась во мраке, который нарушало лишь мерцание магических кристаллов. Одни напитывали и восстанавливали моё усталое тело, а другие следили, чтобы я не сбежала. Сфокусировалась на одном из них, и он вдруг окрасился красным, это заставило меня вздрогнуть. Судорожный вздох непроизвольно вырвался из моей груди. Сейчас сюда сбегутся целители, ведь красный цвет говорил о том, что камень оповестил весь дворец о моём пробуждении.

Мне стало дурно, не хотелось никого видеть. Я лежала, глядя перед собой, в одной сорочке под теплым одеялом и мерзла от холода и ужаса. Воспоминания грозили погрести меня под своей тяжестью — хищный оскал Равиалина, узоры на эфесе его меча и яд, которым было пропитано лезвие. Хоразар проиграл этот бой до начала сражения…

Слезы покатились из глаз, мазнули по вискам и спрятались в волосах. Но я точно знала, что дракон жив, моё сердце бы почувствовало неладное. Тогда отчего же я плачу? Ответ пришёл столь внезапно, что я зарыдала в голос. Всё оттого, что единственное место, где я хотела бы сейчас лежать — между его крыльев. Мечтала обнять чешуйчатую шею, почувствовать силу и мощные взмахи кожистых крыльев, которые уносят нас двоих подальше отсюда.

— Милая! — в комнату вбежал отец и практически рухнул перед кроватью.

Можно подумать, что я находилась на грани жизни и смерти. Слишком много драмы. Отвернулась. Не хватало силы воли смотреть на него. Он был заодно с Равиалином и предложил пытать Хора. Я понимала, что у отца не было выбора. Быть может, он даже оттянул гибель Хоразара. Только я до сих пор не знала, что с моим драконом и потому не могла простить родителя.

Следом за отцом на пороге появился принц тараканов. Внутри всё сжалось от страха, и я изобразила болезненный кашель, чтобы ему не пришло в голову уже сегодня разделить со мной ложе — это точно добьёт меня. Только Равиалин насмешливо приподнял брови, сразу раскусив мою уловку. Я бросила возмущённый взгляд на принца и отметила, что он невероятно бледен, к тому же выглядит каким-то помятым. У меня даже настроение немного поднялось.

— Это передовая магия южного королевства, принцесса, — между тем произнёс Равиалин, и в его взгляде загорелись огоньки предвкушения. — Ты уже в полном порядке, можешь не притворяться.

Поджала губы. Я и правда чувствовала себя неплохо, кроме одного «но» — меня напрочь лишили магии, напялив сдерживающий ошейник. Предусмотрительно. Будь это браслеты, я бы кисти себе отрубила, сняла их и срастила заново при помощи передовой южной магии. Но вот голову себе не отсечешь без последствий. В груди заныло при мысли об отрубленной голове. Но я увидела по глазам отца, что лучше о Хоразаре сейчас не спрашивать.

— Спасибо, — с трудом выдавила я, глядя на ненавистные кристаллы. Только благодарности при этом совершенно не ощущала. Не могли они подержать меня без сознания подольше? Скажем, всю мою оставшуюся жизнь.

— Ты дома, моя хорошая. Никто тебя не обидит, — заверил внезапно отец, чем очень меня удивил. Ему ли не знать, что главный мой обидчик стоит сейчас в дверях и ловит каждое слово. Но папенька, словно не замечая приподнятых бровей Равиалина и моего озадаченного взгляда продолжил: — Представляешь, мы вывели тех гадких арахаров, которых ты так боялась. Теперь тебе не придётся шастать по темным углам и выжигать их магией.

О чем это он? Арахары? Их было не так уж и много, кроме того, они обитали в темнице Хоразара. Но отец вдохновленно продолжал и даже слезу пустил, отчего у меня чуть рот не открылся в изумлении.

— Мы завели для этого специального слугу. Он сидит там, где ты их спалила, милая. Бдит.

— Илларианэль, неудивительно, что ваше королевство разорилось. Специальный слуга для выведения арахаров? Ты серьёзно? Что за глупости? — фыркнул Равиалин, а отец в этот момент быстро подмигнул.

И только из моей головы всё не выходили слова отца: «Он сидит там, где ты их спалила, милая…»

Хоразар! Мои брови поползли наверх. Будь, я трижды глупышкой, не знающей, откуда берётся мёд, но сейчас намёк я поняла.

— Спасибо, папа, теперь я буду спать спокойнее.

От моей счастливой улыбки, глаза отца вновь заблестели, и кажется, в этот раз слёзы были настоящими, потому что он попытался их спрятать. Папенька сжал мою руку и быстро вложил в ладонь что-то круглое и крохотное.

— Отдыхай, завтра у тебя особый день, дорогая.

Он погладил меня по волосам напоследок и направился к выходу. Равиалин ещё с минуту постоял в дверях, но все же ушел за правителем, не забыв прикрыть за собой дверь. Когда шаги в коридоре затихли, я резко села в кровати и посмотрела на то, что принёс отец. Крохотная серебристая жемчужинка перекатилась с одной ладони на другую, она буквально дышала магией. Камень не восстановит моих сил полностью, но даст возможность сбежать, пока ошейник не выкачает и эту малость.

Снять артефакт самостоятельно у меня не выйдет, для этого нужен кто-то посторонний обладающий магией. Но даже в ошейнике у меня будет время, чтобы добраться до подземелья и найти Хора. Оставались только кристаллы, стоит мне выбраться за барьер, очерченный ими, как сработает сигнал тревоги. Я нахмурилась. Папа точно верил, что я справлюсь. Он знал, что у меня получится найти выход. Думай, Элли, думай.

Точно!

Мысль была такой яркой, а решение настолько элементарным, что я тихо рассмеялась. Спасибо папа! Съела жемчужинку и тут же создала своего двойника, как тогда перед побегом. В этот раз чрезмерная сексуальность иллюзии даже плюс, она точно задержит Равиалина. Ведь принц скоро вернётся — я знаю. Поправила усовершенствованной принцессе Эллириане грудь, приспустила бретельку и наказала сделать томный взгляд.

Великолепно!

Оставила её зазывно сидеть посреди кристаллов и вздыхать от страсти, а сама спрыгнула на пол. Затем я так подумала, что без мести принца оставлять нельзя! Он ещё пожалеет, что связался со мной! Потому одной тихой формулой заклинания я призвала в комнату сюрприз для Равиалина. Затем дала чёткие указания иллюзии, добавила в её поведение самостоятельности, накинула на себя морок и побежала по коридору. Сейчас для всех я выглядела как мчащийся по делам поварёнок. Надеюсь, моя иллюзия смачно обломает фантазии принца тараканов. Она девушка загадочная, порой такое творит, что даже мне в голову не придёт. Этого мерзавца ждёт незабываемая встреча.

Я влетела на кухню, плеснула бурлящую похлебку в миску и рванула дальше, пока другие поварята не стали задавать вопросов. Коридор, лестница, поворот, ещё несколько шагов, и я стояла перед дверью в подземелье. На входе меня встречала стража в лице Террилиониса и парочки воинов отца. А вот рядом с камерой находился один из тех громил, которые были вместе с принцем, когда он пленил Хора. Без паники. Надеюсь, что Террилионис не станет мне мешать. Меньше всего я хотела вредить нашим воинам.

— Дракону нужно набираться сил перед последним превращением во время казни! — выпалила я и зажмурилась.

Брови Террилиониса поползли вверх, но к моему удивлению он лишь кивнул и посторонился, пропуская меня ко второй двери с прорезью внизу. Я подошла совсем близко к хмурому эльфу принца Равиалина. При приближении поняла, что он выглядит даже более потрёпанным, чем принц. Позлорадствовала на этот счёт и молниеносно надела миску с кипящей похлёбкой стражнику на голову. Тот закричал, и к двери тут же подбежал Террилионис.

— Нашлю на тебя самый страшный понос, если будешь мешать, — змеёй зашипела я на воина.

В первое мгновение он испуганно отпрыгнул к стене, а следом вдруг улыбнулся мне радостно и светло. Затем повернулся к воину, который уже тянул руку в мою сторону и оглушил его одним движением. Подошёл ко мне, притронулся к ошейнику и снял его, после чего нацепил на бессознательного охранника. Я только ошарашенно хлопала ресницами, пока Тер его заковывал в кандалы, а после с довольным видом закрывал на ключ дверь соседней камеры.

— Спасибо, — прошептала я.

— Не стоит благодарности, — подмигнул Террилионис. — Разве можем мы оставить без помощи нашу принцессу! Спешите.

Смахнув непрошеные слёзы, я с благодарностью кивнула Теру, который открыл мне дверь в камеру. Войдя внутрь, я сразу увидела Хоразара. Он сидел в дальнем углу и смотрел прямо на меня. В его взгляде стоял вопрос, которого я не могла понять, чтобы дать нужный ответ. Но внутри вновь расцвело чувство вины.

Я подошла к своему дракону и опустилась рядом с ним. Мне было ужасно стыдно, как бывает стыдно тому, кто в публичном месте остался без штанов. Вот и сейчас я сидела рядом с Хоразаром, не зная, куда деть свои руки, и какую часть тела прикрыть в первую очередь — наверное, сердце. Оно так неистово стучало в груди, подгоняя кровь к моим и без того красным щекам.

За эти дни дракон лишился своего дома, был обвинён в похищении принцессы, избит и приговорён к смерти. Мне точно не найти слов извинения, а он точно не простит за то, что я натворила. Хоразар улыбнулся и прикрыл на мгновение глаза. Я же подобрала ноги и обхватила их руками.

— Я и не замечал. Драконье одиночество, корысть, никому ненужная мудрость, всё это мешало дышать полной грудью. Но, знаешь, Элли, пока я ждал тут, успел о многом подумать.

— О чём? — мой голос был едва слышен от волнения.30f6fc

— Обо всем, — уклончиво ответил Хор, продолжая загадочно улыбаться.

Я обнимала свои колени, не решаясь заговорить с ним вновь, а он и сам молчал. Не сразу поняла, что он изучает меня своими пронзительными глазами, цвета солнца, навечно застывшего в древесной смоле.

— Меня мучает вопрос, принцесса, зачем все это было? Побег, твои жаркие поцелуи, слёзы, а после обещание уйти навсегда к другому мужчине.

Жар на щеках стал совсем нестерпимым. Да. Со стороны это выглядело не очень хорошо. Подставила дракона, заставила меня украсть, соблазнила, но перед этим пообещала уйти. Ведь я ничего не сказала тогда, просто кивнула ему на книги и набросилась, словно мартовская кошка. А он пытался спасти меня, прятал за своей спиной. Но ещё откуда-то во мне родилась обида:

— Ну, ты же не похитил меня сам, чтобы спасти от папеньки и ужасного брака!

— А попросить? — только выдохнул Хор.

— Для тебя это все так просто. Я должна была подойти к тебе и сказать: «Забери меня отсюда, Хоразар»?

— Примерно так, — он коротко кивнул. — Хотя, простого «я тебя люблю», в данной ситуации было бы достаточно.

Пальцы задрожали, в ушах зашумело, мне показалось, что в этой камере не хватает воздуха. Я пришла сюда, чтобы просто спасти Хора. Ведь я не смогу бросить отца и королевство в столь трудное время. Вроде я уже пыталась это объяснить. Любовь. Она всегда приходит не вовремя и не к тем, кому действительно необходима. Почему именно сейчас? Мне и так трудно даже подумать о том, что любимый сейчас исчезнет навсегда. Я постаралась сдержать слёзы и сделала глубокий вдох.

— Прости, — мой голос прозвучал очень тихо.

Поднялась на ноги, позвала магию и развернулась, чтобы навсегда уйти из жизни моего дракона. Раздался тихий звон металла о камень, когда кандалы и ошейник упали на пол. Следом я расслышала шорох, и две крепкие мужские руки сжали меня в объятиях. Хор стоял за моей спиной, прижимая к себе, и молчал. Я чувствовала жар его тела, слушала биение сердца, вдыхала запах и сходила от всего этого с ума.

— Чокнутая девчонка, — от горячего дыхания на ухо, у меня чуть не подкосились ноги. — Что же ты творишь? Неужели оно стоит того? Скажи мне, Элли. Вообрази, что нет ничего. Ни проблем с королевством, ни ужасного принца тараканов. Просто попробуй представить, что твой отец будет рад твоему счастью и ответь. Чего хочешь именно ты!

Я открыла рот, собираясь сказать, что это всё лишь слова. На самом деле ничего не изменилось. И если я сейчас не уйду, то Равиалин не оставит нас в покое. Он будет преследовать Хора повсюду и тогда…Только вместо этого я вдруг всхлипнула и проревела:

— Я хочу, чтобы меня похитил дракон. Я хочу, чтобы меня забрал ты.

— Ну, наконец-то, — нежность в голосе любимого окутала меня, словно пушистое покрывало. — Я уж думал, что ты никогда этого не скажешь, принцесса.

В следующий миг, перед глазами мелькнул свет. Я лежала на спине дракона, обнимала чешуйчатую шею, и прижималась щекой к теплому телу. Чувствовала силу и мощные взмахи кожистых крыльев, которые уносили нас двоих подальше от королевства Эрилонии.

* * *

Королевство Эрилония, комната принцессы Эллирианы

Равиалин подождал полчаса, прежде чем ввалился в покои принцессы. Эллириана сидела на кровати, такая соблазнительная, со спущенной с плеча бретелькой. Волосы девушки в лёгком беспорядке ниспадали шёлковой волной на её спину, плечи, грудь.

«Надо же, а в одежде её грудь кажется намного меньше», — подумал принц, и на его лице зазмеилась предвкушающая улыбка.

Но каково было его удивление, когда вместо ожидаемого страха и паники в глазах Эллирианы вдруг вспыхнул лукавый огонёк, а губы растянулись в похотливой улыбке. Равиалин с отвисшей челюстью наблюдал, как принцесса вдруг откинула в сторону одеяло и начала медленно поднимать сорочку вверх. Он хотел было подойти, но та выставила руку вперёд и покачала пальчиком. Следом Элли окинула его томным взглядом и произнесла невероятно эротичным, слегка охрипшим голосом фразу с акцентом южных эльфиек.

— Мой господин, в постели строгий дресс-код. Вы же не хотите разочаровать меня в первый раз?

Она подняла сорочку ещё выше, практически полностью оголив ноги, погладила себя пальчиками и тихо простонала. Равиалин принялся судорожно срывать с себя одежду и вновь сделал шаг к эльфийке, когда остался в одних трусах. Но та вдруг насмешливо приподняла брови и прошептала:

— Вы прячете от меня самое интересное, принц. Разве вам есть, что скрывать?

У Равиалина потемнело в глазах от завуалированной насмешки принцессы. Как посмела она усомниться и заявить, что его «достоинство» недостойно?! Он рывком стянул трусы и усмехнулся, ожидая от эльфийки смущения. Только что-то пошло не так. Эллириана лишь облизала губы и поманила его со словами:

— Иди сюда, мой тигр!

От такого явного приглашения, Равиалин не мог устоять. К тому же его очень завела эта игра невесты, ведь он не ожидал такого представления в её лице. Принц преодолел расстояние в один прыжок и ошарашенно заморгал, когда понял, что Элли успела откатиться в сторону. Но когда эльф повернул голову в сторону девушки, то подумал, что сошёл с ума. На него смотрел громадный дядька с пухлыми щеками, одетый в сорочку принцессы, которая была ему явно маловата. Мужик игриво помахал ему ручкой и вытянул губы трубочкой, изображая поцелуйчики.

У принца дёрнулся глаз, а в следующий миг дверь комнаты распахнулась. На пороге стоял Илларианэль Традинор со своими воинами. Равиалин хотел было зарычать на них, но ощутил, как под ним, что-то копошится. Опустив взгляд на кровать, он издал визг похлеще любой девчонки и вскочил с кровати, пытаясь стряхнуть с себя тараканов. Только те словно зачарованные ползли, летели и бежали в его сторону.

— Наслаждайся, принц тараканов! — раздался голос Эллирианы изо рта мужика на кровати, после чего он рассыпался искрами магии.

Повизгивая, Равиалин выскочил в коридор, сверкая голым задом на потеху воинам Традинора. Вот только далеко его не пустили, воины тут же схватили визжащего эльфа и защёлкнули на горле атнимагический ошейник. Но это не остановило тараканов. Они добежали до вожделенной цели и в итоге облепили эльфа с ног до головы, словно стрекочущий панцирь. Традинор лишь усмехался, глядя на безумный взгляд Равиалина. Единственное, что оставили открытым тараканы, были глаза, в которых плескался ужас.