Глава 15

Вновь учеба потянулась по накатанной. Тренировки Падающего Древесного Листа постепенно сошли почти на нет. Отработал Ваня применение Ветродуя в сочетании с вышеназванным заклинанием. Даже несколько вариантов перепробовал: ветер создается в районе стоп, ветер дует из всей нижней поверхности тела и ветер используется только для корректировки направления скольжения. Оказалось, годится только третье: в первых двух случаях слишком легко было так раскрутить себя в пространстве, что напрочь теряется понимание где верх, а где земная поверхность.

Зима закончилась, начиная с после обеда, каждый день за окном неумолчно долбила весенняя капель. Учиться становилось в тягость. Васька, тот временами перемежал штудирование учебной литературы с вылазками в город в компании своей Поли, а куда, и главное, с кем гулять Ване? Вот и маялся он дурью, кидая дротики в разлохмаченную за время тренировок мишень. Хорошо хоть, что не совсем безрезультатно кидал, Меткость на +2 за последние недели выросла, правда в последнее время прибавок что-то не стало, очевидно, надо что-то еще придумывать будет помимо дротиков и стрельбы из револьвера.

Стук в дверь. Ваня идет открывать. Кого там бог принес? Оказалось, принес Аркашку Столетова да не просто так, а с приглашением посетить пирушку, что организуют барышни из медицинской академии у себя в общежитии.

— А тебя точно ко мне направили? — Не поверил Иван. — Они там у вас сплошь дворянки, голубая кровь, а я простой мещанин.

— Ага, такой простой, что заклинания сверх программы изучаешь такие, что и второй курс издалека завидует. Сам-то понял что сказал? Нынче, с приходом Системы у благородных барышень как раз, такие как ты в моде. Сильный маг в роду, да они через одну именно за этим и в академию поступать приехали.

— А Ваську тоже позовешь?

— Нет. Этого сказали не звать. Занят он уже. Мне поручили только сильных магов свободных от дамских притязаний искать. Так что, придешь? Кстати, вся выпивка и закуска за счет принимающей стороны. С тебя только ты сам требуешься.

— А чего, при таких условиях и сходить не плохо. Когда собираются и где?

— В ближайшую субботу в три пополудни в женском общежитии нашей академии. Найдешь, не заблудишься?

— Это где Наталья еще проживала?

— Ну, да, именно там.

— Заметано, в три в субботу. Буду как штык.

— Ладно, держи приглашение, а я пойду тогда, мне еще к Олегу с его приятелями заглянуть надо.

— Их тоже звали?

— А как же. Девиц на выданье в нашей медицинской академии, наверное, больше, чем всех еще не занятых мужиков на всех вместе взятых факультетах, а еще конкурентки с учительских курсов себе кавалеров урвать пытаются. Кстати, не удивлюсь, если и они вслед за нашими свою вечеринку затеют проводить.

Вот уже и суббота наступила. Ваня вернулся к себе после занятий и принялся собираться на намечающуюся вечеринку. Точнее, как сказать собираться? Наносить театральный грим. И, нет, шрамов, уродующих его лицо, он не планировал, всего лишь чуточку изменить форму носа при помощи небольшой накладки из воска телесного цвета, да наложить незаметные тени, которые, несмотря на свою незаметность, заметно меняют восприятие всего лица в целом. Когда Ваня накануне опробовал этот грим в первый раз, Василий даже в шутку перекрестил его. Мол, совсем другой человек, куда подевал нашего Ваню. Зачем Ивану был этот весь маскарад? На этот вопрос он и сам не смог бы ответить. Точнее ответил бы просто: захотелось. А дальше сами разбирайтесь, о чем он умолчал.

Однако время! Ваня, не став одевать свою шинель, близко и так замерзнуть не успеет, даже без магии, поскакал по ступенькам к выходу из своей общаги.

Зря Аркадий спрашивал, не заблудится ли Ваня в поисках места вечеринки. Собственно, практически все идущие в эти минуты по улице, шли в одном и том же направлении. Кто-то парами или целыми компаниями, кто-то, как Ваня, в одиночку, но все желали в этот вечер приобщиться к прекрасному. Ведь девушки с разбуженным целительским даром не могут быть не красивыми, не правда ли?

В фойе общежития входящих встречала смешанная компания устроителей данной вечеринки, состоящих примерно напополам из парней и девиц. Они собирали с пришедших гостей их пригласительные карточки на большой медный поднос и приставляли провожатого, чтобы тот довел их до конечного места всего празднества.

У Вани тоже изъяли его пригласительный, и девушка блондинка в голубом платье с улыбкой повлекла его за собой. Причем, перед тем, как удалиться в указанную провожатой сторону, Иван отметил недоуменные взгляды на него, которые украдкой бросали девицы из встречающей делегации. Не узнали. Ну, если, конечно, решить, что Ваня был хоть кому-то из присутствующих интересен или хотя бы знаком на лицо.

Место, куда блондинка отвела Ваню оказалось большим залом со множеством окон. Иван даже не подозревал, что в общежитии такое возможно. В их собственной общаге, по крайней мере, подобного зала точно не было. Впрочем, вообще по размерам их скромное мужское общежитие сильно проигрывало девичьему. В зале по периметру были расставлены длинные столы с бутылками и разнообразной закуской, а весь центр оставался полностью свободным. В этом-то центре сейчас и кучковались все собравшиеся на вечеринку студенты. Переговаривались, иногда смещаясь от одной группы к следующей. Ну и конечно девушки, они в своих шикарных нарядах просто притягивали мужские взгляды, словно магнитом. Что характерно, на этот раз среди гостей не наблюдалось никакого разделения на аристократов и прочую более простую публику, все общались со всеми.

Очевидно, подошло время. Одна из хозяек празднества вышла в центр роящейся молодежи и, попросив минутку внимания, толкнула коротенькую речь о студенческом братстве и про то, как здорово, что все они здесь сегодня собрались. Ну и в конце речи попросила собравшихся занять места за столами.

Занятие застольных мест тоже не было пущено на самотек, там на спинке каждого стула листочки с веселыми изображениями кавалеров либо дам были прицеплены, обозначая кого ожидает этот конкретный предмет мебели. Ну и сами устроительницы тоже не молчали, голосом обозначая свою задумку с картинками на стульях для самых непонятливых. Ивану достались в соседки две чем-то похожие друг на друга девицы с высокими, сложно закрученными прическами на головах. Только цвет платьев отличался: та, что по правую руку в сиреневом, а та, что по левую — в светло зеленом с бежевыми объемными вставками.

— Меня Маргарита зовут, но лучше называйте меня Марго. — Начала общение с Ваней та, что справа, нарушая тем самым общепринятые правила, согласно которым первым даме должен представляться кавалер.

— Называйте тогда меня… Джоном. — А что, Джон тоже производное от еврейского Йоханан.

Девушка по левую руку от Вани в это время усиленно пыталась разговорить другого своего соседа. Расклад понятен.

— Вы ведь, Джон, из летного училища?

— Ну да, — Ваня покосился на шеврон на своем рукаве, который в сочетании с нашивкой, расположенной чуть ниже обозначал его принадлежность к первому курсу летного училища, может, отвалился незаметно, раз такие вопросы ему задают. Но, нет, шеврон был на месте.

— Это с вами учится князь Огарев?

— Учится. Только я с ним совсем мало общаюсь. У него свой, дворянский круг общения, а я, видите ли, чистокровный мещанин. — Иван захотел сразу расставить все точки над «И», чтобы не было в дальнейшем претензий от дамы по поводу времени, напрасно потраченного ей на худородного.

Все мужчины принялись раскладывать деликатесы, расставленные на столах по тарелкам, как своим личным, так и соседствующих с ними девушек. Ваня занялся этим же, обслуживая свою любопытствующую соседку.

— Ну и правильно. Такой сноб! Отказался к нам сюда прийти, словно мы ему в чем-то не ровня! — Вот это Ване понравилось. Всегда приятно, когда ругают твоих недругов. А соседка меж тем продолжала: — А с Лудильщиковым вы знакомы? — Ваня аж вздрогнул. Никак не ожидал, что его фамилию тут кто-то вспоминать будет.

— А что с ним не так? — Наконец, спросил он, разливая по примеру присутствующих вино в их с Марго бокалы.

— Это не вежливо, отвечать даме вопросом на вопрос. — Попеняла ему соседка, но все же соизволила ответить. — С ним-то все так. Не так у нас с мозгами некоторых из девиц. Вчера двое из них чуть не подрались, распределяя, с кем ему сидеть за столом.

— Не хотели соседствовать?

— Да что вы, Джон, говорите? Разумеется, наоборот, обе захотели сидеть рядом с ним. Он такой душка. И маг сильный, да еще и возлюбленный Наташки Якуповой. Ну, той, что внебрачная дочь самого князя Юсупова. Недавно вместе с отцом в Швейцарию уехала.

— С чего вы взяли, что возлюбленный. Просто они приятельствовали. — Выговорил Ваня, когда смог продышаться. Подавился от таких неожиданных слов.

Соседка сразу ответить не успела, так как все подняли свои бокалы. В такой момент болтать не полагается.

— Не знаю, как Лудильщиков, я над ними свечку не держала. — Маргарита сдержанно хихикнула от намеренно допущенной ей в разговоре фривольности. — А Якупова точно была в него влюблена, как кошка. Про это у нас все девчонки знали. Даже ее батюшка вынужден был лично вмешаться, чтобы Наталья его имя не марала и глупостей не понаделала.

— Не знал. — Сухо отозвался Иван, которому совсем не понравилось, куда зашел разговор.

Далее они несколько минут просто принимали пищу, запивая ее вином. Тостов пока больше не возглашали.

— Джон, а расскажите мне о себе! — Снова начала беседу Маргарита, когда все положенное на их тарелки было съедено.

— О чем рассказывать? Учусь, иногда хожу в Царское Село на прогулки. Ничего интересного.

— Фу! Бука! Тогда я вам о себе расскажу, а вы поучитесь, как надо.

— Я, Маргарита Самойлова, происхожу из семьи Новой знати. Мой прадед был вместе с самим Федором Лебедевым и когда от высадившихся французов с англичанами Крым освобождали, и когда тот начал свой поход на Петербург в пятьдесят четвертом, за что и был пожалован Федором Третьим, сразу в день коронации, баронским титулом. Сама я учусь на первом курсе Царскосельской медицинской академии. В перспективе, едва закончу академию, окажусь замужем. Жених родней уже подобран. Здесь нахожусь с целью познакомиться с симпатичным парнем.

— А как же жених? — Изумленно поинтересовался Иван.

— Я его еще даже в глаза не видела, зато много наслышана, какой он потаскун. — Фыркнула Марго, которую, очевидно, задел за живое последний вопрос Вани.

— Простите, если обидел.

— А, пустое! — Махнула рукой девушка и внезапно восторженно закричала: — Граммофон! Какая прелесть! — В зал двое крепких парней вносили что-то вроде небольшого шкафчика с большим металлическим раструбом наверху. — Это новое изобретение, чтобы музыку без всякого оркестра проигрывать можно было. — Просветила она своего сегодняшнего кавалера. — Я такой один раз уже слушала.

Парни поставили агрегат на подоконник и убежали за чем-то еще. Народ заинтересованно загомонил.

— Я надеюсь, вы составите мне пару в сегодняшних танцах. У нас нынче все по-простому, ни прислуживающих лакеев, ни карточек для записи партнеров для танцев. Девчонки так решили, чтобы лучше со своими избранниками познакомиться.

— Признаюсь к своему стыду, ни разу в жизни не танцевал с дамами. — Не то, чтобы это правда, но танцы, они же разные бывают, а Ваню в его первом училище научили только один из вальсов танцевать. И то, давно это было. Поэтому он и не врал почти, так, сгущал краски в надежде отсидеться за столом?

— Неужто, правда? — Вытаращилась на него Марго. — Ну, тогда буду срочно вас учить. Благо, туфли я сегодня надела с изрядно твердыми носками. Не так больно будет, если на ногу мне наступите.

Парни, обслуживающие новомодную технику вернулись вновь, неся в руках стопки каких-то бумажных конвертов. Все с интересом следили за их действиями. Вот один из парней вытряхнул из конверта черный круглый блин и начал прилаживать его внутрь шкафчика. Затем второй принялся накручивать металлическую ручку, вставленную в боковую стенку устройства. Покопался еще раз в чреве устройства.

Внезапно в шорохе и треске зазвучала музыка. Пары молодых людей начали выбираться из-за стола, чтобы закружиться в вальсе.

— Маргарита, давайте еще посидим несколько минут. Я хоть со стороны погляжу, что от меня в этих танцах требуется. — Остановил Ваня поползновения девушки, утянуть его в суету танцующих.

Так и просидел все выпрошенное для себя время, мысленно примеряясь, куда и как переставлять свои ноги и за что ему держаться руками, чтобы ненароком барышню не оскорбить. Интеллект и Ловкость ему в помощь.

— Время вышло! — Строгим голосом провозгласила его сегодняшняя партнерша и повела Ваню на казнь, простите, танец.

— Зачем вы меня обманывали, что никогда прежде не танцевали? — Упрекнула Маргарита Ваню через несколько минут, так и не дождавшись ни одного наступания Ваней на ее туфельки.

— Но это же, чистая правда! — Делано возмутился Иван, он сам еще не до конца поверил в то, что давние двухмесячные упражнения еще не забыты им, — Не с кем было. Сначала учился в чисто мужском коллективе в училище на родине, потом сюда поступил в Летное. Тоже одни парни.

— Тогда вы гений, Джон, по части танцев.

— Вы мне безбожно льстите, Маргарита.

Прошло еще несколько минут.

— Уф! Запыхалась. Идем, Джон, на свежий воздух, отдышимся.

Стоя на утоптанной площадке возле крыльца девушка поинтересовалась, делано безразлично глядя в сторону:

— Скажите, а с девушкой вы тоже ни разу не целовались?

— Ну, почему… — смутился Ваня от бестактного вопроса.

— Тогда поцелуйте меня. Хочу проделать это в первый раз со знающим человеком.

Ну, как тут отказать в столь невинной просьбе.

А дальше ничего предосудительного, несмотря на все надежды Вани больше в тот вечер и не случилось. Вернулись в зал и еще потанцевали. Потом полюбовались на чудо электрического освещения, которое буквально на днях было здесь налажено. Впрочем, любовались совсем недолго, лампы начали гаснуть одна за одной. Новая еще технология, неотлаженная толком. Пришлось призвать на помощь магию. Всевозможных Светочей и Светлячков применили во множестве. Еще потанцевали, а потом всех посторонних пришедшая очень важная мадам попросила на выход. Мол, сладкого не досыта.

— Ты душка, Джон! — Возгласила Маргарита, прощаясь с ним на ступенях крыльца. — Разрешаю пригласить меня на свидание в следующие выходные. Если случайно забыл, приглашать Маргариту Самойлову из сто четырнадцатой комнаты. И упорхнула, проказница, оставив парня терзаться от несбывшихся мечтаний и в предвкушении новой встречи.

И в этот момент Система не нашла ничего лучшего, как напомнить о себе: «Вы весь вечер оставались неузнанным среди множества людей желающих вас отыскать. Скрытность +2; Удача +1». А грим то подействовал!

У себя в комнате на Ваню насел Васька, очень ему интересно было, чем кормили и чем развлекали целительницы своих гостей на вечеринке. Даже про девушку, с которой там познакомился Ваня, ему не так интересно было, как про устройство самого празднества. Явно собирает сведения для своей зазнобы. Но Ване не жалко было, и он все-все вражескому резиденту разболтал.

Результат не замедлил сказаться. Уже в среду Ваня получил от Васьки новое приглашение. На этот раз на вечеринку к учителям, в воскресенье. Единственное, что сильно смущало парня, так это то, что там обязательно будет присутствовать Татьяна. Как бы новые разборки не затеяла учинять. Но Василий, который не раз за прошедшее с момента расставания Ивана с подругой время бывал в комнате своей Пелагеи, уверял, что Татьяна вполне адекватно воспринимает сие прекращение отношений и зла на Ваню не держит. Что ж, Ваня готов положиться на мнение друга, надо ж чем-то это воскресенье занять. В субботу он уже твердо запланировал встречу с Маргаритой, хоть и не нравилось ему, что та на вечеринке забрала на себя всю инициативу знакомства и общения с противоположным полом. Ване более скромные и стеснительные были по душе.

Эх! Какие были планы! Точнее, не планы даже, а мечты в чистом виде. И все разлетелось дымом. В пятницу с утра до него донеслись сильно приукрашенные, как водится, сплетни о рейде представителей администрации минувшей ночью по женскому общежитию будущих учительниц. Совершенно неожиданно там обнаружились двое новых постояльцев, сильно отличающихся по гендерным признакам от запланированных для проживания в данной обители. Зато, наоборот, несколько девиц в своих спальнях отсутствовали. Имена и названия учебных подразделений залетчиков не назывались, но Ваня был уверен, что все вскоре узнает через своего соседа. Тот наверняка сразу после занятий к своей ненаглядной побежит общаться.

Собственно так и вышло. Вести, которые Василию Пелагея сообщила через окно своей комнаты, благо та была расположена на первом этаже, и створки окон легко открывались, были шокирующими и совсем не утешительными. Оказалось, администрация не просто по своей природной злобности зверствовать затеяла. Накануне к главному ректору всей академии явились родители одной из будущих учителок с претензиями, что они сдали сюда для учебы чистую, непорочную девицу, а едва полгода пролетело, вдруг выясняется, что их дочь беременна. Понятно, в интернатах, где практикуется совместное обучение подростков разных полов, таковые эксцессы случаются, но не с дочкой же фрейлины самой царицы! Девчонки из учительского общежития очень на залетевшую дуреху злы были, поэтому не делали тайны из имени виновницы последующих событий. События же воспоследовали очень неприятные для всех студентов, а уж для девушек, так вообще катастрофические. После ночного рейда в женское общежитие администрация посадила всех девиц скопом под строгий домашний арест. Выходы на учебу и в столовую только строем, под присмотром взрослых надзирательниц. О намеченной же на выходные вечеринке можно было и не вспоминать. И с Марго Ване не суждено погулять в эту субботу по Царскому Селу, их тоже закрыли, как и провинившихся учителок. А разлученным влюбленным осталось только через окно общаться. Ну, тем из них, у кого окна на первом этаже, да еще и открываются к тому же, что получалось отнюдь не всегда. Только Ване, какая в таком времяпровождении радость? Он-то совсем на другое рассчитывал! Не впрок оказались те поцелуи возле крыльца девичьей общаги.

Уровень 9.

Очки опыта\ до следующего уровня: 8320\25600

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 16

Ловкость 20 (21)

Выносливость 23

Интеллект 30

Дух 28

Свободные очки Первичных Характеристик 5

Ловкость достигла первого барьера Характеристик, присущего вашей расе.

Дополнительные характеристики: Удача 13; Восприятие 9; Харизма 2; Меткость 7; Скрытность 4.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 280\280

Магические конструкты: открыть для просмотра

Заключен двухлетний контракт с Рассейским Летным училищем, согласно которому надлежит ежедневно сдавать на нужды училища 95 % единовременного максимального объема маны (на данный момент 266\280). Срок контракта 2 года. В случае систематического нарушения условий контракта возможна санкция со стороны Системы.