Глава 12. Пленник

Вэлан

Голова гудела так, как будто на неё надели чугунный колокол и стучали по нему молотком, не переставая. В ней ни одной мысли не задерживалось. В горле пересохло так, что казалось, вместо языка наждак. А лёгкие горели от горячего палёного воздуха.

Никак не мог сосредоточиться. Я даже не мог сообразить, пришел я в себя или меня перемололо в портале в фарш. Пока постепенно не разобрался в том, что цел, физически по крайней мере, и не стал различать оттенки шума, если можно так сказать.

Это всё равно, что попасть внезапно на огромный шумный восточный базар (я бывал на таком на Земле) или на стадион, в гущу беснующейся толпы болельщиков на футболе (тоже своего рода опыт). Только заставив себя усилием воли прислушаться, можешь в такой ситуации различать звуки по отдельности.

Сначала от гула в голове отделился звук капающей где-то воды. Она звонко ударялась о железо и хрустальным звоном рассыпалась на мельчайшую водяную пыль. Тонкой раскалённой иглой прошило мозг. Я дёрнулся всем телом. В щиколотку врезался край стального браслета. Стало больно неимоверно. Гоблины их задери! Это были антимагические кандалы. Только они так действуют на магическое существо. Я не смог бы превратиться в зверя и разорвать цепи.

Попытался сглотнуть, чтобы хоть каплю слюны выудить из слюнных желез. Но только оцарапал жёсткой паклей, в которую превратился мой язык, нёбо. И, кажется, треснула губа: я почувствовал влагу и запах железа. Меня замутило, но я приподнял голову, чтобы кровь потекла в рот. Чертовски мало, чтобы смочить слизистую. И смех и грех. На что я надеялся? Тошнило всё больше. И звук падающей с периодичностью в несколько секунд капли сводил с ума. Куда уж больше?

«Куда я попал? Что со мной произошло? Я, кажется, вышел в портал. Да! Именно! А вот что случилось, как только я ступил на влажную землю Западного леса, я не помню. Хорошо, что остальная память при мне. Карим будет рвать и метать. Да нет. Он меня убьёт, когда доберётся до меня. Если доберётся», — уныло подумал я. Хоть думать уже могу, обрадовался тут же.

Отвлёк второй звук — это был тихий стук со стороны. Как будто камнем стучат о железную решётку. Это можно было понять по ответному колебанию других прутьев. Несмотря на то, что силы блокировали во мне, слух у меня остался прежним. Остальное все ещё оставалось гудящим фоном.

Хотел попросить перестать трепать мне и так натянутые нервы и опухший мозг, но из меня вырвалось только мычание.

— Подползи сюда ближе. Я дам тебе воды, — услышал я голос, что походил на эхо.

Стал мотать головой и пытался открыть глаза, но мне не удавалось что-либо увидеть.

— Слепота временная. Не переживай. С оборотнями всегда сложно справиться, а ты крупный экземпляр. Сказали элитный, — продолжил всё тот же голос. — Двигайся на мой голос. Попьёшь воды — и легче станет.

Так я и поступил. Сложно было ползти, но мне удалось. Ударился гудящей головой о решётку, как и предполагал.

— У меня соломинка. Чашу не протолкнешь сквозь прутья и воду драгоценную потратим, — предупредил меня сокамерник. Хотя нет, сосед из другой камеры. Кажется, мысли в голове есть, но какие-то пуганые, тонущие в вязкой массе. Мозги точно напоминали кисель.

Ощутил разбитыми губами соломинку, когда она царапнула по трещине. Больно! Но не издал ни звука. Втянул жидкость. Невероятно вкусная вода. Живительная, хоть и с привкусом железа и прелой соломы. Я моментально почувствовал, как всё во мне оживает. Каждая клеточка. Где-то далеко раздался звук открываемых дверей и топот ног.

— Скоро придут за нами. Жаль, что ты проснулся поздно, — вздохнул мужчина. — Послушай, времени у нас мало, поэтому сразу перейду к делу. Скорее всего, нас поставят друг против друга. Я давно здесь. И сильнее тебя. Все шансы за то, что я тебя убью. Не знаю, почему нашли оборотня, на твоём месте должен был быть эльф. И он меня точно бы убил. Ты не сможешь.

— С чего ты взял? — темнота рассеивалась перед глазами и я начал видеть очертания существа, что находился напротив меня. — Я не такой слабак. Сейчас не в форме, — огрызнулся я, хоть и не чувствовал к нему неприязни.

— Поверь мне на слово, — заторопился он. — Я поддамся тебе. Убей меня, прошу.

— С чего вдруг? Не собираюсь я тебя убивать, — допив воду, я чуть отодвинулся. — И драться не собираюсь.

— Хм! Уверен? Сам увидишь. И поймёшь меня. Я не подчинюсь. Меня всё равно убьют. А у тебя будет шанс выжить.

— И выполнить роль, от которой ты бежишь, даже готов умереть? — хмыкнул я.

— Да. Готов. Мне некуда возвращаться. Моё упрямство погубило весь мой клан, — на секунду замолчал он. — Драться тебе придётся, — тяжело выдохнул он. — Заставят. Или не слышал о саблезубых нагах?