Глава 19. Все только начинается

Я увлеченно ставила в печку пироги, когда сзади меня кто-то тихонько хихикнул. Обернулась, думая, что вернулась фея, которая составила мне компанию в мою первую ночь, но нет. В проеме был инспектор, Васька и с ними какой-то незнакомый темноволосый паренек, которого эти балбесы с двух сторон поддерживали под руки.

- Та-ак, – протянула я. – Кто объяснит мне, что здесь происходит?

- Ну, ты же хотела природника, – сказал господин инспектор, – вот он.

Элвери кивнул на изможденного мальчишку.

- Я не про то, я спрашиваю, почему ребенок в таком состоянии? Вы что, били его и силой сюда тащили? Быстро усадите его, он же едва на ногах стоит! – возмутилась я.

- Не надо, госпожа, я маг, я сам восстановлюсь, – лепетало это большеглазое чудо, прячась за Ваську.

- Как тебя хоть зовут-то, маг? – спросила я, а глаза так и шарили по кухне. Так, у меня там супчик оставался, надо болезного накормить, а еще отмыть и опять встает вопрос – во что переодеть? Не в грязном же рванье ему ходить? Ладно, футболку мою наденет, а штаны зашью. И завтра Генри попрошу два комплекта всего купить, пацаны, недокормыши, ростом-то одинаковые. Ох, дела, заботы…

- Ониксифор, – пробормотал смущенный мальчишка, потупившись.

Хоспади! Да где они имена-то такие берут?

- Мой руки и ешь, – я выставила тарелки Нику и Ваське, а инспектору решила, что хватит пирога с чаем. Три мужика в доме, это ж мне теперь и от плиты не отойти! Я не то чтобы против… Ой, да ладно, чего ломаюсь-то, я вообще не против! – Потом мыться и спать. Все остальное завтра!

Но первой спать ушла я. Устала. Если честно – накануне с пирогами возилась, с утра пораньше к лотку встала, а потом то да се, в общем, ближе к полуночи Васька прогнал меня в постель, пообещав, что они тут сами все доделают и Кольке место найдут. Ну какой он Ониксифор? Ник, то есть Колька, и есть.

И вот зря я это сделала. Когда я встала, эти трое еще и не ложились. Им ночью приспичило мне навес соорудить для торговли. Сколотили из досок, инспектор его какими-то плетениями магическими окружил, чтобы меня обидеть никто не мог и «тревожную кнопку» сделал, артефакт в форме колокольчика, чтоб, если что – я сразу его вызвать могла. И велел от лотка не отходить. Да я и не собиралась, хоть и не нравилось мне как привязанной у калитки топтаться. Еще он обещал пацанам одежку спроворить, очень извинялся, что сразу не сообразил. Откланялся и покинул нас, служба. Но мальчишки мои молодцы – сами вдвоем с помощью магии все в порядок привели. Все было чистое и целое, хоть и видно, что с чужого плеча, но им тут красоваться не перед кем. Потом приехал Генри, пчеловод, и ему я тоже передала просьбу пацанам с одежкой по местным меркам приемлемой помочь, а то кто знает, что инспектор притащит. Мужчина, кстати и так не с пустыми руками явился – принес рубахи, сказал, что от младшего сына остались, и обувку. Я его поблагодарила от всей души. С парнями мы все загрузили ему, только немного чак-чака на поторговать оставила, дала еще мужику денег с собой, обрисовала, что теперь у меня два воспитанника, и мне надо им детские комнаты, учебники и тетради и что там еще детям надо, в общем, попросила не скупиться. И еще семян взять разных, что найдет, Колька-то маг природы, может, успеем чего и вырастить еще, когда паренек отдохнет. Он-то хоть сейчас готов был на огород отправиться. Пришлось объяснить, что коли господин инспектор сказал, что теперь они не сами по себе, а воспитанники мои, то я за них ответственность несу, и если они дар или здоровье угробят, то господин Тронс мне это в вину поставит и голову оторвет. Парни прониклись, и когда я потребовала немедля спать идти, даже не ослушались.

Ну, а я пошла торговать, раз уж взялась за дело, то не останавливаться же на пол пути.

Торговля радовала, и у меня появились постоянные клиентки.

Я не стеснялась, торговле скромность только во вред, и призывно махала рукой всем, кто покупал у меня вчера выпечку. Когда покупатели, привлеченные моим радушием, подходили, я соблазняла их попробовать что-то еще.

– Смотри, что у меня есть, королевская ватрушка, – задорно улыбаясь, предложила я хозяйке лечебницы неподалеку от меня и подвинула к ней блюдо с пирогом. Лора не отказалась, еще и рецепт спросила. А я что, мне не жалко. У нее лечебница, ей пироги печь точно некогда, так что конкуренцию мне составлять не будет. Рассказала все подробно, как привыкла, чтоб все просто и понятно. Девушка на удивление слушала очень внимательно.

– Вот видишь, всё просто, – заверила я ее в конце. – Это ты интересно рассказываешь. Тебе бы курсы кулинарные вести, – похвалила она меня. – Я подумываю над этим, – ответила, рассмеявшись. Ага, отвела уже, хватит. Хотя если уж быть с собой откровенной, то не хватает мне чего-то такого. – Забегай вечерком отдохнуть в массажном кресле, – предложила Лора. – Ага, наслышана. Приду обязательно, – легко согласилась я, не уточняя когда именно. А вот возьму и попрошу инспектора отпустить меня в гости! А так кто знает, когда мне удастся выбраться дальше своего лотка.

Но это знаменательное событие наступило значительно раньше, чем я думала.

***

Не все покупатели были так благожелательно настроены, как Лора, хозяйка лечебницы. Какая-то туристка долго выбирала и расспрашивала, с чем пироги, и все недовольно морщила нос. В итоге взяла чак-чак и ушла с ним в гостиницу напротив. Я про нее бы и не вспомнила, но она на входе столкнулась с двумя огромным мужиками. Мой пчеловод по сравнению с ними так, средненького роста. И вот эти два шкафа увидели у нее в руках мой чак-чак, что-то спросили и направились ко мне.

Я струхнула, потому что у одного из них еще и шрам через всю щеку на лице был. Даже тревожный артефакт на всякий случай нащупала. Но против моих ожиданий, мужчины оказались очень любезны. Один все шутил и даже флиртовал со мной. Я расслабилась и какое-то время весело болтала с ними. Закончилось тем, что один бугай пригласил меня вечером на свидание. И мне сразу так захотелось отвлечься от всех этих бесконечных дел и почувствовать себя просто интересной и привлекательной девушкой. Слабой и хрупкой, за которой ухаживают такие внушительные и представительные мужчины. Поначалу-то они мне бандитам показались, но пока мы говорили, я поменяла мнение. Все же не стоит доверять первому впечатлению и судить о людях по одежке, в данном случае – по габаритам.

В общем, очень хотелось согласиться, но, увы… Пришлось отказаться. Мужчины выглядели настолько огорченными, что я поспешила просветить их:

- Да я бы с удовольствие, сама устала в четырех стенах сидеть, но, к сожалению, мне по условиям контракта нельзя от дома отлучаться, – развела я руками, показывая свою беспомощность повлиять на ситуацию.

Мужчины заверили, что тогда они непременно будут навещать меня тут и даже поцеловали кончики пальцев.

А я снова вспыхнула от неожиданности, хотя могла бы и догадаться, не в первый раз ведь уже.

А вот вскоре после того, как они скрылись в одном из переулков, все и случилось.

***

Собственно, у меня почти ничего не осталось, прибежал мальчишка-посыльный из гостиницы и забрал весь чак-чак, а пирогов я сегодня немного вынесла, не до того было. И вот когда я стала уже собирать пустые тарелки и салфетки, я услышала тоненький отчаянный писк.

Прислушалась. Кто-то жалобно пищал недалеко от меня. Поискала под столом, может котенок какой? Там никого не было, но писк не прекращался и показалось, что он чуть дальше, у забора. Я поколебалась, но сделала пару шагов в сторону звука. Ничего не случилось.

Казалось, что еще чуть-чуть, и я найду его. Может, спрятался на границе моего участка и соседки? Там кусты как раз, запутался и вылезти не может. Я пошла вдоль забора, чтобы не сильно нарушить запрет инспектора, и постоянно косилась на стол. Наверное, поэтому и не заметила, как кто-то зажал мне рот и резко дернул в кусты на границе участков. И там мне прижали к лицу сильно надушенный платок. Боже, даже когда Васька с цветами перемудрил, так сильно не пахло! Сейчас же все пчелы СалеХара сюда слетятся! То, что я в Нестреорисе, проплыло в сознании уже как-то медленно, нехотя, а меня, подхватив под руки, вели через дорогу к гостинице «Ядовитая хижина».

Я так и не поняла, что произошло, но после того, как я вдохнула что-то сладко-приторное, у меня мозг как будто сиропом залили – мысли вязли и лениво плыли только в одну сторону – того, что я интересна та-а-аким мужчинам!

- Я же говорил, что пары быстрее и эффективнее, а ты «зелье надежнее», – передразнил один мой спутник другого, пока, подхватив с двух сторон, они вели меня через дорогу.

А я не могла сопротивляться, в голове плыл розовый туман, настроение было игривым и шальным, хотелось улыбаться, любить весь мир и особенно этих двоих. Вот не оценил меня Юрочка, выбрал Алинку, зато здесь у меня сразу два потрясных мужика образовалось, Ох, как зажгу, всем покажу! Инспектору особенно!

При мысли о господине Тронсе туман чуть отступил, и я поняла, что со странной и неестественной разнузданностью вхожу в холл гостиницы. Девушка за стойкой бросила на меня мимолетней взгляд и что-то сказала моим спутникам, но смысл ее слов прошел мимо. Зато отметила, что сама я непристойно вешаюсь на одного из мужчин, пока другой забирает ключи, и блудливо хихикаю, пытаясь строить глазки проходящей мимо горничной.

Огромным усилием воли разогнала туман, чтобы попросить о помощи, но мужчина практически взвалил меня на себя и потащил по лестнице. Я успела бросить только отчаянный и полный мольбы взгляд на проходящую мимо женщину, как мне под нос снова сунули надушенный платок и здравомыслие окончательно утонуло в густом киселе похоти.

«Мальчишки! Как они там без меня?» – была последняя здравая мысль. Нет, конечно, я пыталась что-то понять и освободиться, только вот даже спросить о том, куда мы идем, умудрилась с каким-то придыханием, будто надеялась, что меня сейчас прямо тут разденут и сделают все остальное. Что-то в глубине души подсказывало, что за этим самым меня вряд ли бы стали тащить из одного гостиничного номера в другой через балкон, а потом запихивать в шкаф, но сопротивляться не могла.

«Охренеть, тут Нарния!» – с восторгом подумала я, когда в шкафу обнаружился проход в другой мир. Пока мы шли по тропинке к виднеющемуся вдалеке белостенному храму, я еще плавала в своей непонятной неге, но постепенно до меня дошло, что меня, кажется, просто-напросто похитили.

Разом нахлынули и горечь, и сожаление, и беспокойство о парнях и самое ужасное – я осознала, как все это выглядело в глазах тех, кто видел меня со спутниками. Я же вела себя, как течная сучка! И об этом непременно донесут инспектору. Мне стало невыносимо стыдно, и я начала вырываться из рук двух монахинь, которым довольно грубо меня всучили. Я кричала, звала на помощь, ругалась и то призывала на их головы все небесные кары, то взывала к благоразумию, но тетки в белых длинных балахонах держали крепко и совершенно игнорировали мое отчаянное сопротивление. В какой-то момент им, наверное, это просто надоело, потому что на меня внезапно опустилась темнота.