Глава 6. Переезд

И вот сейчас я невесело оглядывала доставшиеся мне «владения».

- Ну что же, вы теперь полноправная Хозяйка этого дома, – сказал инспектор ЭлвериТронс.

- Наемный работник и арендатор, – поправила я.

Я не просто так согласилась, не хотела, чтобы как с Алиной получилось, поэтому договор потребовала. Потом я его изучила старательно, на форумах сидела консультировалась и кое-что попросила переписать. Все это время я жила в гостинице, мне работодатель будущий даже номер снял, потому что к родителям я только когда у Славки друзья уехали, наведалась. Тогда и сообщила им, что мне предложили хорошую работу, и я уезжаю в Салехард. И это было почти правдой. То место, куда меня заманил инспектор Тронс, было своеобразным и находилось где-то… не здесь. В других мирах. Точнее, это был проход между мирами, типа связующего тамбура. И один мир как раз и назывался СалеХар, в нем мне еще только предстояло побывать. Тогда, после моего согласия, мужчина снова утащил меня на улицу Ядов, про которую я думала, что это декорации Мосфильма. Теперь я глядела во все глаза и понимала, что, наверное, да, не может это быть декорацией. Люди и нелюди ходили туда-сюда, и они не были похожи на актеров, да и камер не было. Мы с инспектором Элвери Тронсом, это он так мне представился, даже прогулялись немного и он вкратце рассказал о некоторых Хозяйках домиков. Потом показал мне мой. С этой стороны он выглядел симпатичным двухэтажным особнячком с мансардной крышей, низким заборчиком и лужайкой. И мое сердце дрогнуло.

Мужчина сразу понял это и сказал:

- Внутри не так радужно, дом требует, чтобы к нему приложили руки.

Но я уже видела и газончик, и мощенную тропинку к домику, клумбы возле крылечка и цветные фонарики на крыльце. И чаепития с подругами. Я же смогу завести тут подруг?

Об этом я спросила мужчину. Он как-то замялся.

- Мне казалось, вы не из тех, кто готов заводить подруг. Не боитесь повторения истории?

Ну да, чего это я? Не надо мне «подруг» больше, хватило. Отработаю год и начну все сначала. По договору мне полагалась неплохая сумма в качестве жалованья «Хозяйки», так пусть не в столице, но в небольшом городе я смогу обосноваться и начать новую жизнь.

- Хорошо, меня все устраивает. Подъемные точно будут? – уточнила, потому что мой бюджет привести это помещение в порядок не позволял.

К тому же это был еще один пункт договора. Поскольку «Хозяйка» (менять формулировку на «администратор» мужчина категорически отказался) должна была жить при своем заведении, то ей полагалась сумма на обустройство и приобретение необходимого.

- Точно будут. Но Влада, давайте обсудим все еще раз. Дело в том, что к основному договору у меня будут еще несколько условий.

- Хорошо, – согласилась я, успокоившись. Дом мне нравился и я, как бы это сказать, ощущала его своим домом. Мне хотелось привести его в порядок, я бы даже и свои кровные вложила, да вот только всей этой истории осталась с дырой в кармане. – Давайте еще раз все обсудим.

- Вы не сможете свободно бывать на Земле, пока не истечет контракт, проход туда для вас будет закрыт. Это не моя прихоть, так положено. Но я понимаю, что у вас дома остались родители, поэтому я готов передавать им от них вас весточки, так же в моем сопровождении вы сможете позвонить им, – начал инспектор.

О чем-то таком в договоре было, что это как вахтовый метод, так что я согласилась. По родителям я, конечно, буду скучать, но на Земле меня ничего особо не держит. Пока я жила в гостинице, мои бывшие «друзья» не оставляли попыток связаться со мной, сначала мягко, а потом сыпя откровенными угрозами.

Так что пусть побегают, поищут другую дурочку, ведь мужчина действительно выполнил свое обещание и за то время, что я жила в гостинице, ему удалось пустить «бизнес» Алины и Юры под откос. Нет, не разорить, но проблем у них было навалом – от задержек с поставками оборудования до визитов проверяющих органов, которые раз за разом находили нарушения. А еще я отдала мужчине ключи от квартиры Алины, и он принес мне все мои вещи и тетради с рецептами, чему я была больше всего рада.

– Мы почистили информацию в хранилищах, какую нашли, а сюда я скинул доступы и пароли к вашим курсам, если надумаете к ним вернуться спустя год, – он протянул мне флешку.

Вот тогда на радостях мне его даже обнять захотелось от всей души, но сдержалась, конечно. Все- таки теперь это мой новый работодатель. Я была ему благодарна, но не доверяла. И к родителям я съездила и в техникум на всякий случай заглянула, если работа меня не устроит, чтобы было куда вернуться. И вот не знаю даже, но библиотекарь зачем-то вручила мне старые пособия.

- Их все равно списали, – сказала она.– На, бери, вдруг надумаешь все-таки к нам прийти, так хоть знать будешь, как вашего брата студента учить.

Я бы выбросила, но там были книги и по учету на пищевом производстве, а я же сейчас то ли директор, то ли еще кто, по словам инспектора, «хозяйка» таверны. В общем, забрала все с собой, потом разберусь.

С родителями я объяснилась, сказала, что работа вахтовым методом, на севере. Мама, конечно, разволновалась, но Славка все решил.

- Она не маленькая, – сказал, – а там мужиков много, и не мажоров вовсе, так что может, замуж выйдет. Ты же, мать, хотела внуков?

Мама внуков хотела всей душой, всем сердцем, и, наверное, поэтому сразу согласилась. И даже носки вязанные шерстяные нашла и мне лично в чемодан положила. Три пары. Я вот вообще не знала, что у нас дома такое есть.

- Там же холодно! – сказала она, – пригодятся.

Я возражать не стала, не мне же тащить. Провожатый явился в назначенный час и отвез меня снова к тому же кафе возле банка. Взял мои вещи и вывел через служебный выход на улицу. Ядов, ага. Кто вообще так улицы называет? А я тут чай, между прочим, пила, это не опасно вообще?

Спросила его об этом.

- Нет, Влада, со мной – нет. Вы завтракали, кстати?

Помотала головой. Волновалась очень, не до еды было.

- Тогда выпьем кофе, – предложил мужчина.

***

Мы прошли немного дальше по улице, и мужчина толкнул дверь небольшого симпатичного домика.

Звякнул колокольчик, и девушка за стойкой бодро проговорила: – Добро пожаловать в лавку специй. Здесь вы найдете ингредиенты для любых блюд и напитков, собранные со всего мира и не только. Затем она рассмотрела моего спутника, широко улыбнулась и голос ее потеплел: – Кого я вижу! Элвери Тронс! – Добрый день, Кассия, – мой спутник особого дружелюбия не демонстрировал, но мне казалась, что он рад, что его тепло встречают. В душе шевельнулась какая-то обида. – Познакомься, это Влада. Она недавно в нашем мире. Он посторонился, пропуская меня вперед.

Мы оказались в лавке, судя по остро-пряным запахам, специй. Стены были уставлены стеллажами и полками с банками, коробками и пакетами с яркими наклейками, а в углу у окна стоял небольшой круглый столик.

Пока рассматривала интерьер лавки, я все думала, почему инспектор притащил меня сюда, вроде кофе выпить собирались. Но у мужчин вообще логика странная, так что удивляться нечему. Совсем уже было собралась вежливо попрощаться, как хозяйка достала джезву, поставила ее на огонь и принялась варить кофе, время от времени хитро поглядывая на нас. Кофе это другое дело, кофе это хорошо.

Пока девушка варила кофе, а мой спутник рассказал, что привел меня сюда, чтобы я стала Хозяйкой таверны, я рассмотрела и эту «хозяйку». Интересно, ее он тоже откуда-то привел и заставил договор подписать? Видно, что они давно знакомы. А может, между ними что-то было? Она симпатичная – высокая, уж выше меня точно, лицо красивое, волосы длинные, темные, волнами на плечи спадают, фигура тоже очень женственная… Вздохнула с легкой завистью, мне-то такой никогда не стать. Может, зря я на все это согласилась? Ну какой другой мир, какая таверна?

Но тут девушка поставила на столик кофе, а мужчина отодвинул для меня стул. Все, гоним плохие мысли прочь. Села, попробовала и зажмурилась от удовольствия. Уговорили, ради этого напитка поверю, что этот мир не выдумка. Так что тут продается, специи? Ну, раз уж пришли, посмотрим, посмотрим…

Я набрала множество разных пакетиков со всевозможными специями. Некоторые были знакомы, некоторые нет, но пахли просто удивительно, и я решила не отказывать себе ни в чем.

На улице мужчина отобрал у меня пакет, задумчиво посмотрел на него и сказал:

- Надо оправить кого-нибудь к тебе в таверну, чтоб не таскать с собой, зайдем, пожалуй, еще на рынок. – Потом как будто подумал о чем-то и добавил, – Влада, если вдруг что-то будет тебя тревожить, то прошу – обращайся к Кассии, ей можно доверять.

- А остальным нет?

Он усмехнулся и промолчал. Да понятно, что доверять кому-то из людей я еще не скоро начну. Хватит, околпачили меня последний раз знатно.

А потом мы пошли на рынок, и мужчина накупил мне корзину всякой снеди. Я порывалась купить все сама, но быстро поняла, что не разбираюсь ни в ценах, ни в деньгах. Тогда я заявила, что все-все отдам, но инспектор как-то так замысловато ответил, что не возьмет ничего, ибо для него это унизительно. Ну и подумаешь, ну и ладно, пожалуй, от корзинки с едой и вправду не обеднеет! Ишь какой! Но все равно приятно стало, что показал мне улицу, рынок, познакомил с хозяйкой лавки.

Может быть, поэтому я стала значительно благодушнее и когда мы снова стали обсуждать договор, я на все его условия согласилась. Ну, понравился мне дом, что поделаешь. Да, неприбранный, да, неухоженный, но сердце к нему потянулась – мое.

Потом мужчина меня по дому провел и показал, что где находится. Как уже говорила, один выход у него был на улицу с опасным называнием, а второй в мир СалеХар.

Здесь это когда-то была таверна при большом оживленном тракте, выполняющая по сути функции постоялого двора.

В доме было два этажа и чердак, на котором располагались, скорее всего, комнаты для прислуги. Потому что это, как сказали бы на земле, была мансарда со свободной планировкой, разделенная ширмами и тонкими перегородками. Второй этаж – номера для гостей. Там же было небольшое крыло с отдельным входом и удобствами, скорее всего, хозяйское. Внизу располагалось сердце дома – кухня и обеденный зал, а еще кладовки и «технические» помещения.

- А это бытовая комната, – объяснял мне мужчина, распахивая очередную дверь в «техническом» коридоре за кухней. – Отсюда вода и поступает во все остальные помещения, надо только вовремя заряжать артефакты.

- Что, простите? – спросила я. – И как их заряжать?

- Артефакты. Видите, они разряжены, – мужчина открыл еще одну дверь и указал на кристаллы, лежащие в ячейках стеллажа. – Каждый из них за что-то отвечает. Это сменные, и здесь они заряжаются от этого кристалла, – он указал на большой ограненный булыжник на подставке в центре комнаты. – Вам нужно будет следить за тем, чтобы он был всегда наполнен.

- Чем?

- Магией.

- И как он наполняется магией?

- Очень просто, когда в доме распахнуты двери в оба мира, между ними начинает циркулировать энергия, кристалл за счет этого подзаряжается сам и заряжает артефакты. Ваша задача – не препятствовать этому и не допускать перенасыщения кристалла.

- А как я пойму, заряжен он или нет? – гигантский кристалл выглядел булыжником и на аккумулятор нисколько не походил. Хоть бы индикатор к нему какой приделали, лампочку например.

- Посмотреть на него, он светится, – ответил мужчина.

- Я посмотрела. Серый булыжник с гранями. Можете показать, как он будет выглядеть в заряженном виде?

- С этим нет, но на маленьком, да, конечно покажу.

Он взял кристалл в руку, сжал, подержал так и раскрыл ладонь. Мини-батарейка как была невзрачной серой стекляшкой, так и продолжала ею оставаться.

- И? – спросила я.

- Разве вы не видите, он светится, – мужчина поднес кристалл ближе к моему лицу.

Я отодвинулась.

- Нет, ничего он не светится, как был, так и есть.

- Хм, а это может стать проблемой, – заметил он вполголоса, а мне стало страшно.

Он сейчас отберет у меня дом? Не отдам, я уже настроилась! Я и без артефактов всяких ручками готова воду носить, чтобы все это безобразие отмыть.

Но, наверное, нельзя так, надо же за камнем этим следить еще.

- А что это за камень?

- Стабилизатор, – сказал мужчина, он связь между мирам держит и помогает энергии циркулировать. На СалеХаре война была, переворот, смена династии и все такое, так что пришлось его сюда пристроить, чтобы потоки энергии не прерывались, Нестреорис очень от других миров зависим, он баланс системы обеспечивает. Поэтому каждый такой проход важен.

- Это что же, в каждом доме выход в другой мир? – наконец-то дошло до меня.

- Ну, не в каждом, но почти. И все они на строгом учете! Так что туда-сюда никого не водить! – погрозил он мне.

- Хорошо, не буду. Но что делать-то? Магию я не вижу, я же простой человек. Это можно как-то решить? Может третий глаз открыть? Я видела, курсы такие бывают.

- Влада, – улыбнулся мужчина и у него на щеках ямочки появились. А я так и застыла. Он и так хорош был, чертяка, а сейчас так вообще. Так, стоп, Владка, не твоего уровня мужик, даже не заглядывайся. – Вы же взрослая современная женщина, разве можно верить в такую ерунду?

Блин, это мне мужик говорит, который про магию вещает, ага. И что значит «взрослая»? Ну да, мне 27, но это ни о чем не говорит, в душе-то гораздо меньше!

- А можно мне тогда мало-мальского мага какого завалящего, а? – спросила.

Просто не хотела уходить уже. Вот мое место и все тут. Я же столько времени к мысли о других мирах привыкала, кучу книг фэнтези перечитала. Поняла, что они бедные, в других мирах ни борща, ни блинов не видали, так что я к месту придусь. Наверное.

***

Инспектор Тронс вздохнул, переводя взгляд с меня на кристаллы и обратно и, взяв под руку, аккуратно вывел из бытовой комнаты. Будто боялся, что я сейчас разгуляюсь тут, как слон в посудной лавке и все сломаю.

- Я подумаю, Влада, что можно сделать, – сказал он. – А пока пойдемте посмотрим, что в СалеХаре происходит. Тут тракт должен проходить, может вывеску обновить надо или еще что. Да и с жителями деревни познакомиться, они продукты сюда доставляют.

И мы пошли в СалеХар. В общем, тут было как в мультфильме «Мадагаскар» – тут хорошая половина, а там – СалеХар.

Сходство с городом, расположенном на полярном круге, было лишь в том, что тут ничего не росло. Не было никаких огородов, клумб, лужаек, плодоносящих деревьев и прочих радостей и прелестей загородной жизни. Зато была дорожка с лужами, наполненными жижей, хлипкие с виду деревянные постройки во дворе, и шаткий покосившийся забор.

За калиткой пейзаж открылся еще более унылый – низкие домишки, разбросанные в хаотичном порядке, жались к земле, причем часть из них явно пустовала, глядя нам улицу провалам выбитых окон.

«Ну, хоть стекла тут есть, не слюда и не бычьи пузыри, и то хорошо», – подумала я. Значит, не совсем отсталый мир, а то в какой-то миг мне показалось, что я в средневековое фэнтези попала. Лишь бы как ведьму на костер не потащили.

- Это, я так понимаю, деревня. Там лавка-то хоть есть, чтобы продукты купить? Или мне лучше завтра в Штрудельбурге пообедать? – спросила, понимая, что в деревню мне совсем, вот ни капельки не хочется.

- Вот туда вам ходить крайне нежелательно, – сообщил мужчина, открывая дверь в дом.

- Вот как. А почему?

- Неспокойно там, а вы новенькая. Мало ли, кому по незнанию дорогу перейдете. Вы, Влада, лучше пока хозяйство принимайте, если не передумали. Ревизию проведите в кладовых, хозяйственные книги изучите, список дел и затрат прикиньте. А остальные вопросы по мере возникновения будем решать.

И так он ловко меня в кабинет в хозяйском крыле сопроводил, что я даже возразить не успела. Только подумала, и вправду ведь ревизию провести и все изучить, чтоб понять, чем тут вообще жили и дышали, дом то немаленький, его же мне теперь как-то содержать придется.