Глава пятнадцатая. Лиана

 Проснулась от того, что кто-то со смачным шлепком заехал мне ладонью по лицу, заставляя в панике подорваться с подушки. Не самое приятное пробуждение, но мысли о том, что уже завтра я не смогу получить от брата даже этого, изрядно смягчили удар и моё последовавшее за ним огорчение.

Сонно посмотрела на беспокойно дёргавшегося Джейка и улыбнулась. Интересно, что ему снилось? Наверняка, мои вчерашние сказки, где Джейк выступал в роли благородного рыцаря. Никак с драконом сражается. Перевела взгляд на настольные фиолетовые часы с Пухлей из «Гравити Фолз». 5:46.

Я протерла глаза и уловила движение за дверью. Мама уже успела встать и теперь перепроверяла вещи, что отправятся с ними в Чехию.

- Доброе утро, - зевнула я, выходя к проему двери и смотря на неё сверху вниз.

- Необычно для тебя, - усмехнулась мама, поднимая голову, - пойдём, что ли, кофе попьём напоследок.

Мама встала с пола, закрывая пухлый красный чемодан с золотыми буковками сбоку, и направилась на кухню.

- Напоследок? Я хотела проводить вас до вокзала.

- Мне бы не хотелось, чтобы ты пропускала учёбу. Да и дорога не очень близкая...

Мама налила нам кофе и села за стол напротив меня.

- Ладно, все равно у меня нет прав, так бы хоть побыла полезной и подвезла вас, - вздохнула я, намазывая на хлеб масло.

- Не говори глупостей, - отмахнулась женщина. Она уже сменила домашнюю одежду на практичный костюм для перелёта и сейчас с осторожностью добавляла в кофе сахар, боясь испачкаться.

- Я буду скучать, - тихо пошептала я, не смотря ей в лицо.

Было неимоверно тоскливо. Все-таки первый раз меня вот так вот бросают на произвол судьбы.

- Я в твоём возрасте прыгала бы от счастья и хлопала в ладоши, если  родители вдруг оставили бы мне пустую квартиру на такой срок. Вот что ты за подросток такой? - посмеивалась мама. Однако, во взгляде все же проскакивали грустные нотки. Она тоже будет скучать.

Я улыбнулась.

- Пообещай не устраивать разгромных вечеринок, окей? - продолжала мама.

- А у меня были такие грандиозные планы на эту квартиру, как теперь быть... - я скептически посмотрела прямо на неё и выгнула бровь.

- На твоём месте я бы их осуществила, - хмыкнула женщина.

Да уж, в молодости мама была ещё той оторвой. Если верить бабушке, она постоянно изводила родителей своими выходками. Так, что те не могли поверить своему счастью, когда она все-таки решила перебраться в город и съехаться с папой. Дед шутил, что надо было ему ещё сверху приплатить.

Ну а папа любил сложности. И любил маму.

- Не сомневаюсь, - просто ответила я и продолжила допивать кофе. А мама оправилась будить Джейка под уговоры об обещанном зоопарке.

На удивление, брат быстро подорвался и побежал в ванную. Даже не захныкал ни разу, как это бывало обычно. Животных он любил. Явно больше, чем утренний сон. Так что мама выбрала правильную тактику.

Мне с трудом удалось сдержать слезы, когда за родственниками закрылась дверь такси. Джейк радостно махал мне рукой на прощание, опустив немного стекло, а мама просто сдержанно улыбалась. Я ещё немного постояла во дворе, пока машина не скрылась за поворотом, и только потом пошла обратно в квартиру.

- Вот мы и остались вдвоём, Рекс, - пригладила я кота, вальяжно  развалившегося прямо посреди коридора.

Не прошло и пяти минут моего одиночества в стремительно ставшей пустой квартире, как раздался звонок в дверь.

- И кого к нам принесло... - пробурчала я все тому же коту и поспешила к двери.

На пороге стоял, судя по всему, курьер. В руках у того еле умещалась круглая  золотистая коробка, перевязанная коричневой ленточкой, и закрывала обзор на его лицо. Внутри неё виднелось множество прекрасных красных роз и прикреплённая к ним маленькая жёлтая записка.

- Здрасьте... - пролепетала я, с восхищением смотря на букет. Может, ошиблись?

- 38 квартира? - донеслось откуда-то из-за цветов.

Я кивнула, все ещё восторженно глазея на такой красивый букет, а потом поняла, что парень меня не видит.

- Да, я Ли...

- Сказали просто передать. Позволите?

Я отошла в сторону и курьер перешагнул порог, ставя тяжелую коробку в коридоре. Он облегченно выдохнул, размяв затёкшие руки,  и ушёл, попрощавшись со мной.

- Вот это да, Рекс...- с придыханием произнесла я, тут же бросаясь к букету, едва за парнем закрылась дверь.

В нашем тесном коридорчике он смотрелся ещё больше, чем на руках у курьера. Я села возле букета и осторожно сорвала плотную маленькую бумажечку, на которой было что-то написано крохотными витиеватыми буковками.

«Прекрасной Луне»

 Я нахмурилась. Может, хотели написать «Лиане»?

И от кого он мог быть? Подписано не было. Что-то подсказывало, что так решил извиниться чересчур любвеобильный босс, предложивший мне вчера роль любовницы. Или он таким образом подкреплял предложение, а не просил за него прощения?

И грош цена таким извинениям, если он даже не смог правильно написать мое имя! Презрительно поджала губы, смяла в кулаке бумажку и кинула ее на растерзание Рексу.

Жаль, на цветы рука не поднимется. Любовно погладила мягкие влажные лепестки рукой и вдохнула цветочный аромат. Улыбка сама собой расцвела на моем лице.

Обидно, что мама этого не застала. Порадовалась бы, что у меня наконец появился кто-то и уехала бы довольная, подбирая в голове имена будущим внукам. Уж я-то ее знала.

Я с трудом подтянула коробку ближе к кухне, чтобы та не загораживала проход в квартиру, и отправилась собираться на учебу.

Что ни говори, утренний сюрприз задал мне настроение на весь день, и не важно, от кого он был. Захотелось даже принарядиться, чтобы соответствовать образу девушки, которой мужчины дарят такие шикарные цветы.

Я выглянула в окно, намереваясь узнать погоду, и увидела на лавочке возле подъезда одинокую темную фигуру. Нахмурилась и открыла окно:

- Адам?

Тот резко вздернул голову на мой голос, отбрасывая капюшон и открывая лицо, и едва заметно улыбнулся.

- Я тут тебя жду. Холодно с утра, знаешь ли.

- Можешь зайти, - пожала плечами я. - Мне все равно ещё краситься.

- Состарюсь тут ещё, - ухмыльнулся Адам и поднялся с лавочки.

- Мог остаться там и поразвлекать наших местных бабулек, - сказала я вместо приветствия, открывая дверь парню. - Им наверняка нечего обсудить.

- Если будешь ворчать, то пожалею, что предпочёл тебя им.

- Огорчу тебя, но в ворчании они мне не уступают. Привык к своим японским бабушкам...

- Не сильно они и отличаются, - засмеялся парень.

Взяла из рук Адама кофту и пригласила его выпить чаю.

- Ух ты, - взгляд парня упал на букет роз, а мне вдруг нестерпимо захотелось убрать его подальше. - Твоё?

- Маме подарили, - зачем-то соврала я, закладывая руки в карманы и пожимая плечами.

- Конфетно-букетный период? - понимающе хмыкнул он и ещё раз прошёлся по нему взглядом. Видимо, не одну меня впечатлил сей гигант.

- Типа того, - замялась я, старательно отводя взгляд.

- Ладно, иди марафет наводи, с чайником я справлюсь, - поторопил меня гость, отодвигая ногой кота, что загораживал собой холодильник.

- Рекс, фу! - закричала я, увидев, что тот уже поглотил половину жёлтой бумажки и намеревался доесть остальное. Подарочки в виде расстройства желудка у животного мне не нужны. Брезгливо вытащила бумажечку двумя пальцами из под кошачьих лап, стараясь не прикасаться к слюнявой, старательно объеденной стороне.

- Думаешь, им опасно? - смерил нас Адам насмешливым взглядом. - Меня вот больше волнует имя этого несчастного животного.

- Джейк всегда хотел собачку, - легко пожала плечами.

- Понял, - улыбнулся парень.

Тут его взгляд упал на мою руку, что держала незавершённый кошачий завтрак, и Адам нахмурился.

- Луне?

- Что? А, - я выкинула записку в мусорный бак и захлопнула крышку, отряхивая руки, - это с цветами принесли.

- Очень... романтично, - медленно проговорил парень. -

А ты не против нового члена семьи? Виделись уже?

- Не думаю, что все зайдёт так далеко, - нахмурилась я.

- Вот как, - нервно улыбнулся Адам и поспешил включить чайник. - Твоё выражение лица говорит о том, что он тебе не очень нравится.

- Я не особо его знаю...Ладно, раз кота спасли, пойду одеваться, - напоследок строго посмотрев на Рекса, я поспешила покинуть кухню. Врать я не очень умела, поэтому надеялась  больше не касаться темы с цветами и несуществующим маминым поклонником в разговоре с Адамом. Хорошо, что он парень тактичный.

Наспех натянув джинсы и светло-бежевую водолазку, я пару раз мазнула тушью по ресницам и нанесла румяна. Не Мисс Вселенная, но на учебу идти можно.

В последний момент схватила гигиеническую помаду для губ, испугавшись ветра.

- Я готова! - провозгласила я, выходя в прихожую.

Кошак имел наглость обиженно посмотреть на меня из-под стола. И тут же высокомерно отвернулся в другую сторону. Ну и ладно.

- А я готовил себя к худшему, - ответил Адам, залпом допивая чай. - В смысле, что ты будешь намного дольше собираться, - пояснил он, когда я возмущённо воззрилась на него.

- Ну ладно, - прищурилась, - пойдём.

Ветер подхватил мои волосы, облепляя ими лицо, когда мы вышли из подъезда на улицу. Пряди тут же прилипли к блеску на губах. Отлично.

- Погодка могла быть и получше, да? - Адам засунул руки в карманы и наблюдал за моими попытками отодрать волосы от лица  без ущерба для прически.

- Надеюсь, так будет только утром, - ответила я, отфыркиваясь.

В один момент Адам протянул свою руку и легко провёл по моему лицу от скулы к подбородку, помогая убрать волосы. Прикосновение было нежным и ненавязчивым, но внутри будто все воспротивилось против него, заставляя меня резко отшатнуться.

Осознав глупость такой реакции я стушевалась, а парень вопросительно посмотрел на меня, но все же убрал руку.

- Мы не опаздываем? - неловко спросила я, доставая из кармана джинсов сотовый.

- Нет, можем не торопиться, - ответил парень с улыбкой, будто ничего и не произошло.

- Мне нужно позвонить, ты не против? - сказала я, набирая номер мамы. Если верить телефону, до их вылета оставалось меньше получаса и я ещё успевала  связаться с ними.

- Все в порядке? - обеспокоено спросила мама, сразу отвечая на звонок.

- Хотела то же спросить у тебя, - улыбнулась я. - И пожелать приятного полёта.

- Мы ещё не успели сесть на самолёт, а я уже морально вымотана, - пожаловалась родительница. - Джейк носится по аэропорту, как сумасшедший. И как с ним справляется наша старенькая бабушка...

Да уж, Джейк был гиперактивным ребёнком. Ну а бабушка была гиперактивной...бабушкой.

- Старенькая, а нам всем фору даст...

- Это точно, - вздохнула мама. - В самолёте включу ему мультики. Надеюсь, хоть это его отвлечёт.

- Должно, - согласилась я. - И не забудь про обещанный зоопарк, Джейк-то точно не забудет, - я хмыкнула, вспоминая его воодушевлённый и счастливый вид вчера после этой новости.

- Ладно, милая, пойду его ловить, и нам уже пора. Не скучай без нас.

- Пока, мам. Набери, как доберётесь.

Я отключила телефон и подавила волну беспокойства за родственников. Всегда боялась этих самолётов. Вдруг что, а он так высоко над землёй... Нахмурилась и помотала головой, вновь отгоняя дурные мысли. Все должно быть хорошо.

- Ну что? - спросил Адам, появляясь слева от меня. - Ты не говорила, что твоя семья уехала.

- Уехали сегодня утром, - ответила я, пожимая плечами.

- Это как-то связано с теми цветами?

Адам понимающе улыбнулся

- В смысле с цветами? - я нахмурилась и вопросительно посмотрела на него.

- Ну, тот мужчина решил устроить твоей маме отдых? Или просто захотел увезти...

- Да нет... У неё командировка.

- Вот как, - улыбнулся Адам. - Получается, тебя оставили одну.

- Учеба, - я опять пожала плечами и тяжко вздохнула.

- Не грусти, я буду тебя развлекать, - ухмыльнулся Адам. - Да и наверняка твоя мама попросила того мужчину присматривать за тобой.

- Это вряд ли. Сама справлюсь.

- Да? А ты уже виделась с ним?

Моя бровь выгнулась сама собой. Что за нездоровый интерес к личной жизни моей мамы?

- Давай не будем о них.

Сейчас я уже начинала жалеть, что вообще соврала. Кажется, Адам оказался очень романтичным и сентиментальным парнем, раз так живо интересуется этим. Кто бы мог подумать?

- Как скажешь, - поднял руки парень и улыбнулся, показывая ямочку на щеке.

Дорога до университета прошла быстро, в основном мы разговаривали об учебе и обсуждали преподавателей. Адам поделился планами на лето, кроме практики, само собой. Сказал, что хочет наведаться в Японию, проведать старых друзей, как только закончим работать у Деймоса.

- Кстати, о нашем работодателе, - многозначительно ухмыльнулся Адам. - Вчера видел его в одном ночном заведении. Он там неплохо отдыхал с какой-то девушкой. Внешность обманчива, да? - засмеялся парень. - По нему и не скажешь, что он любитель таких мест и развлечений.

Я сглотнула и попыталась выдавить улыбку. Сразу стало так неприятно и обидно.  Значит,  после моего отказа он не очень и огорчился. Сразу нашёл мне замену. Или заменой изначально была я? Но он так убедительно говорил, что я почти купилась и подумала, что действительно могла понравиться ему. Ещё и эти шикарные цветы... Так это было не ухаживание, а способ замять неудавшуюся попытку...

- Лиана? О чем задумалась? - выдернул меня из мыслей Адам. - Разрыв шаблона? - усмехнулся он.

Парень внимательно смотрел на мое лицо, чуть прищурив глаза и улыбаясь.

- А, нет. Просто... А что ты там вообще забыл? - невнятно спросила я и нахмурилась.

- Я молодой парень, алло. В полном расцвете сил и энергии. Которую нужно куда-то выплёскивать.

- И как? Выплеснул?

Адам засмеялся и развёл руками, заставляя и меня невольно улыбнуться.

- Ладно, мне на физкультуру, - сказал он, направляясь в другую сторону от главного входа. - Сходим куда-нибудь после учебы?

- Да можно, все равно дома никто не ждёт.

- Отлично, - улыбнулся парень, махнув мне рукой, и ускорился, чтобы не опоздать.

Оставшуюся часть дня я то и дело возвращалась в воспоминаниях к Деймосу. Кто бы мог подумать, что этот мужчина так заденет мое самолюбие?

В голове возникали то его жаркий взгляд и проникновенные слова о том, что я нужна ему, то его прикосновения и смелые поцелуи, то образ того, как он развлекается уже с другой девушкой. Почему-то воображение рисовало ее очень похожей на Катрин. Брр...

А нам ведь ещё предстоит увидеться. И не раз. И как стоит вести себя?

- Эй, принцесса! - я оторвала взгляд от учебника и повернулась к Дану. Тот сидел рядом, подперев лицо кулаком и вопросительно смотрел на меня.

- Чего тебе? - пробурчала я, переворачивая страницу.

- Да так, - усмехнулся он. - Ты уже минут пять пялишься на изображение... - он прищурился, напрягая зрение и подвинулся ближе к книге, - Гая Юлия Цезаря Августа Германи...

Я захлопнула книгу, обрывая его.

- Тебе бы тоже не помешало подготовиться. Глядишь, и выправил бы свою успеваемость.

- К чему? Мы проходили это на позапрошлой паре.

Я нахмурилась, заглядывая в тетрадь. Блин, точно. Это все Деймос! Всю голову мне задурил.

- Я знаю. Просто... решила повторить.

- Ну-ну, принцесса, - хмыкнул парень.

Он выглядел просто неприлично весёлым сегодня. Прям светился весь от радости. Неужто это я его так позабавила?

- Ты чего такой довольный? - подозрительно прищурилась, глядя на расплывающееся в улыбке лицо.

- Тебя рад видеть, - ответил, откидываясь на стуле и сцепляя руки за головой. Теперь его взгляд блуждал по группке девушек, зашедших в кабинет с громким смехом. Глаза его пробежались сначала по видимой части ног, потом прошлись по груди, а завершили свой путь на лицах.

Прям как лев в прайде, альфа-самец, честное слово. Я закатила глаза.

После последней лекции в дверях кабинета меня встретил Адам. Очень мило с его стороны. Я улыбнулась.

- Ну что, куда пойдём? - спросил парень, едва я подошла к нему. - Голодная?

- Не особо, но от чашки чая не откажусь.

- Принял. Тут недалеко есть кафешка.

- Куда собрались? - сзади неожиданно нарисовался Даниэль и тяжелая рука опустилась на мое плечо, заставив поморщиться от недовольства. Увидев его, Адам расплылся в улыбке и протянул руку для приветствия.

 И - кто бы мог подумать! - пригласил его с нами.

- Я всеми частями тела «за»! Готов съесть поросёнка, - сказал Дан, любовно поглаживая живот.

- Я бы тоже не отказался, - засмеялся Адам и эти двое двинулись к выходу, переговариваясь и словно забыв обо мне. Я тяжко вздохнула и поплелась следом. Вот нельзя было их знакомить!

Дан не обманул и в кафе заказал себе четыре мясных блюда под наши с Адамом удивлённые взгляды. Кажется, официант тоже немного подозрительно покосился на стройную фигуру парня, принимая заказ.

- У тебя глисты, что ли? - хмыкнул Адам, когда Дан подчищал четвёртую тарелку.

Тот аж подавился.

- Ни глистов, ни блох. Обменка хорошая. И в спортзал я хожу, - обиженно протянул парень. - И вообще, не порть аппетит даме.

- Понял-понял, - улыбнулся тот, встречая укоризненный взгляд «дамы». Я прищурилась в его сторону.

Внезапно Адаму позвонили, после чего он удалился на несколько минут, оставляя нас с Даном наедине.

- Нашла ключи, кстати? Все забывал спросить.

- Да... Ты рассказал брату об этом? - подозрительно спросила я, сжимая в руке вилку.

- Решил облегчить тебе задачу, принцесса. Ты не рада? - хмыкнул он.

- Очень рада, - пробурчала я, заталкивая в рот кусок тирамису.

Вот кому нужно сказать спасибо! Прям не обошлась бы без его помощи.

Адам вернулся с подавленным видом и виновато посмотрел на меня:

- Должен вас оставить, срочные дела появились. Дан, подвезёшь Лиану домой?

- Конечно, - ответил тот с набитым ртом и кивнул головой для убедительности.

- Тогда до завтра, - робко улыбнулась я.

- До встречи! - ответил Адам и быстро направился к выходу.

- Бросил тебя твой кавалер, - притворно-жалостливо протянул Дан, вгрызаясь в куриную ножку.

- Смотри, не подавись, - буркнула я.

- Да шучу я. И что, обиделась? Неужто он правда тебе нравится? - вскинул брови парень.

- Ешь молча, - ответила я и задумалась.

 А правда, нравился ли мне Адам? Сначала его появление вызвало кучу вопросов и бурю эмоций во мне, всколыхнуло старые воспоминания. И вообще, он завладел моими мыслями на некоторое время. А сейчас, вроде, все и прошло, улеглось как-то. Дружеская симпатия, не более. Как-то его образ героя, спасшего девочку от собаки, остался в моем детстве. Но благодарность я все равно чувствовала.

После кафе мы едва не попали под дождь, но успели вовремя добежать до машины. Я недовольно посмотрела на стекающие по стеклу капли. Уже почти лето, а такая мерзкая погода! Прям под мое настроение последнее время.

- Пока, принцесса, - по обыкновению попрощался со мной Дан, и я пошла к подъезду, пытаясь перескакивать мелкие лужи.

Я уже доставала ключи от квартиры, как мой взгляд привлекло движение. Дверь колыхнулась, видимо, от порыва ветра. Я сглотнула и медленно протянула руку, чтобы проверить свою догадку. Так и есть. Дверь поддалась, открываясь.

Бешено начала соображать, вспоминая, закрывала ли я ее вообще. И как могла умудриться забыть? Опасливо посмотрела по сторонам и, набирая побольше воздуха в лёгкие, толкнула дверь, заходя внутрь. Сердце зашлось в бешеном ритме, когда на глаза попались разбросанные вещи в дальней комнате. Когда я уходила, их там не было. Не могло быть. Закусила губу, заметив бардак на кухне. Там явно кто-то был.

- Мамочка, - просипела я, закрывая рот ладонью и пятясь обратно к двери.

Страх липкими щупальцами обвил все мое тело, замедляя движение и заставляя в ступоре застыть у прохода.

Что теперь делать? Позвонить маме? В полицию? А может, Дан ещё не успел далеко уехать?

Вышла обратно в подъезд и трясущимися руками принялась рыться в сумочке в поисках телефона. И как обычно безуспешно. Кажется, пора привязывать его на верёвочку и вешать на шею, как в детстве. Проблем бы у меня точно стало гораздо меньше.

Вот он!

Судорожными движениями начала набирать номер Адама. Да, знаю, что нужно было сперва позвонить в полицию, но мне остро требовалось присутствие сейчас кого-то знакомого рядом, кто сможет успокоить и защитить в случае чего. А жил он в минуте ходьбы от моего дома.

«Абонент временно...»

- Черт! - выругалась я, закусывая в панике губу.

Услышала звук открывающейся двери подъезда и вздрогнула. А вдруг это те, кто ворвался в мой дом? Вдруг они вернулись? Успеет ли доехать полиция, чтобы помочь мне...

- Да, принцесса? Опять что-то забыла или заблудилась? - сама не заметила, как набрала номер Дана. Он не мог ещё далеко отъехать от моей улицы.

- Дан! - громким шёпотом заговорила я, прикрывая телефон и рот ладонью. - Вернись...Пожалуйста, пожалуйста, вернись! - мой голос сорвался на всхлип и я почувствовала, как глаза заполняются влагой.

- Что...Сейчас буду, - непривычно серьезно проговорил парень. - Ты в порядке?

- Я...да. В моей квартире кто-то был...

- Выйди на улицу и жди меня там. Ничего не бойся. Я почти рядом.

- Угу, - промычала я, начиная спускаться по лестнице.

Сейчас, когда на связи оставался Дан, было намного спокойнее. Создавалась иллюзия присутствия кого-то рядом. Это как включать телевизор фоновым шумом в пустой квартире и не чувствовать себя таким одиноким.

- Лиана? - донеслось после непродолжительного молчания.

- Да, я здесь! Не бросай трубку, ладно?

- Не буду, не бойся.

Я выдохнула и попыталась посмотреть с улицы в наше окно. Чудилось, будто там кто-то стоит и выглядывает, только и дожидаясь момента, как я переборю страх и войду внутрь. Я зябко поежилась и стала дожидаться Даниэля. Тот приехал быстро, как и обещал.

- Дан! Там кто-то есть, там вещи и дверь, и мама уехала, там...

- Тише, успокойся, - прервал он мою сбивчивую речь и внимательно посмотрел на окна. - Какая квартира?

- 38...

-Пойду проверю, - я заметила, что вцепилась в его руку, только когда он принялся аккуратно отрывать мои сжатые пальцы от себя.

- Нет, не ходи! Я сейчас вызову полицию и мы вместе подождём их, - ещё крепче ухватилась за Дана.

- Ты вызывай, а я все же пойду проверю. Сядь в мою машину, - сказал он, пристально глядя мне в глаза и вкладывая ключи в мою руку.

Я бездумно посмотрела на них, потом кивнула и поспешила сделать так, как он сказал.

Тревожным взглядом проводила его массивную фигуру, скрывшуюся в подъезде и принялась набирать номер полиции.

Минуты текли одна за другой, а ни Дана, ни полиции и близко видно не было. Я пыталась выровнять дыхание и нервно жевала губу, глядя на неподвижную дверь подъезда. Ну что там можно так долго делать?! Глаза метались от окна к двери и на дорогу в ожидании стражей порядка или Дана.

И какие только богатства привели воров в нашу скромную квартиру? Судорожно вздохнула и вновь посмотрела на телефон. Нужно позвонить маме...

Движение за окном отвлекло меня от телефона. Полиция!

Выскочила из машины и чуть ли не бегом поспешила к прибывшим мужчинам.

- Там сейчас мой друг, - и рассказала вкратце все с самого начала, с момента как пришла домой.

В окружении мужчин я почувствовала себя гораздо спокойнее и пошла вместе с ними наверх.

- Дан, - облегченно выдохнула я, когда парень показался из-за двери.

- Там никого, - он пожал плечами и нахмурился.

- Прикасались к чему-нибудь? - осведомился высокий крупный мужчина в форме.

Напрягла память, вспоминая:

- Кажется, нет. Я сразу вышла.

- Хорошо, - кивнул тот.

Теперь, зайдя внутрь, я увидела весь масштаб происшествия. Вещи в наших комнатах были перерыты, некоторые валялись на полу, даже кровать и ту двигали. И, конечно, не удосужились задвинуть ящики, которые тоже подверглись осмотру. Какой ужас...

Дальше сотрудники полиции засуетились в квартире, снимая отпечатки пальцев с предметов, к которым мог прикасаться преступник, и фотографируя комнаты. Зачем-то понадобилось изъять дверной замок.

- Для проведения экспертизы, - прокомментировал мужчина, и я согласно кивнула, желая как можно скорее со всем этим разобраться и забыть, как страшный сон.

Но что самое странное, сколько я ни присматривалась, сколько ни пыталась вспомнить все наши немногочисленные богатства, я так и не смогла понять что именно пропало. Деньги были на месте, украшения тоже. Почему их не забрали с собой? Это оставалось загадкой.

- Я не знаю, что пропало, - пролепетала я под взглядом четырёх пар внимательных глаз. - Нужно позвонить маме. Она сейчас в другой стране.

Однако, телефон той был недоступен...

Сговорились они, что ли, с Адамом! Закусила от досады губу изнутри.

Скоро к уже имеющейся группе людей присоединился кинолог с собакой, и мне стало совсем не по себе. Большая коричневая овчарка проскользнула в проем двери и непринужденно села возле следователя. Я обхватила себя руками, когда ее взгляд прошёлся по мне, и поспешила отвести от неё глаза, но все же поворачиваться к ней спиной не решилась.  Незаметно подвинулась ближе к Даниэлю, который напряжённо всматривался в окно. А потом услышала сердитый властный  голос:

- Что здесь произошло?

Я резко вскинула голову и увидела вошедшего Деймоса.

 Тот выглядел рассерженным и обвёл квартиру внимательным взглядом, остановив его наконец на мне.

- Вечеринку решила устроить, пока мамы нет, - съязвила я, вспомнив, как легко он забыл обо мне вчера, задурив предварительно голову.

Деймос нахмурился, одарив меня тяжелым взглядом, но ничего не ответил.

Мужчина подошёл к полицейским и начал задавать вопросы уже им, откровенно проигнорировав меня. Страх и неуверенность после всего произошедшего неожиданно отступили, и их место заняла откровенная злость. Как он посмел заявиться сюда после вчерашнего, ещё и вести себя так, словно он тут хозяин? Даже появление собаки я готова была стерпеть, а его сюда не звали!

Даниэль, стоявший возле меня, кажется, опешил от того, как я запыхтела от ярости с приходом его брата.

- Лиа, ты в порядке? - с сомнением в голосе спросил парень. Он покровительственно смотрел на меня сверху вниз.

- Ко мне в квартиру кто-то вломился, как я могу быть после этого в порядке? Ещё и непонятно, что он искал здесь...

- Он? Почему именно он?

Я задумалась. В голове у меня чётко вырисовывалась картина того, как какой-то неприятный здоровый мужчина в чёрной маске и с оружием переворачивает мой дом вверх дном, а потом прячется и ждёт, когда я останусь одна. Такое вот вИдение.

- Ты даже не подумала, что это может быть одна из моих поклонниц, застукавшая нас сегодня вместе в кафе? - тем временем обиженно продолжал Дан. - Даже не рассматривала такую версию? Я разочарован, - он наигранно насупился, а я смягчилась, видя, что парень пытается отвлечь и развеселить меня.

- Это была основная версия, Дан.

- Ты же понимаешь, что сама дала повод? - не унимался он.

- Теперь буду держаться от тебя подальше, - уже без особого энтузиазма ответила я и снова с опаской посмотрела на животное.

Собака сейчас ходила по квартире и что-то вынюхивала. Лишь бы Рекс на неё не набросился. А то даже не знаю, кого из них придётся спасать.

Дан заметил мой взгляд:

- Если преступник ещё не успел далеко уйти, то его найдут. Но он успел, - добавил Дан, со скептицизмом смотря на действия животного.

- С чего ты взял? Может, собака ещё учует его.

- Знаю, - просто ответил Дан.

- Кстати, что тут делает твой брат? - прищурилась я, посмотрев в сторону Деймоса. Тот выглядел сосредоточенным и серьёзным и что-то говорил мужчинам, стоявшим возле него.

С таким лицом, словно отдавал приказы. Те в свою очередь как-то сутулились и выглядели неуверенно рядом с ним, словно он душил их своей мощной энергетикой. Стражи порядка не должны так выглядеть, было в этом что-то неправильное. Ведь Деймос не их начальник, а они не его подчиненные. Я нахмурилась, наблюдая эту сцену. Все же было в нем что-то пугающее.

- Я решил ему сообщить, - Дан почесал подбородок.

- Спасибо за проявленную инициативу, - ответила я.

Вот без него бы мы тут ну никак не справились...

К тому моменту, как все необходимые процедуры были проведены и полиция уехала, мне остались по-прежнему недоступный телефон мамы, надвигающаяся ночь, разгромленная квартира, входная дверь с вывороченным замком и два хмурых и взволнованных брата.

- Тебе нельзя здесь оставаться, - непреклонно заявил старший из них.

- Я не знаю, куда можно пойти... - прошептала я. Бабушку удар хватит, если я ночью заявлюсь к ней и расскажу о том, что случилось. А волноваться ей нельзя. Я не прощу себя, если из-за меня старенькая бабушка перенервничает. Версия о том, что я пришла погостить, в полночь точно не прокатит. Подруг у меня не было... Но одна мысль о том, что придётся остаться здесь и провести ночь в этой квартире, да ещё и с открытой дверью, заставляла меня поежиться от страха. В голове возник образ маньяка, который чуть отодвигал штору и выглядывал из моего окна в ожидании, пока я зайду в квартиру и останусь одна. Я непроизвольно всхлипнула.

- Собирайся, - безапелляционно сказал Деймос и уверенно зашагал к двери, даже не удостоив меня взглядом. - Поедешь ко мне.

- Зачем к вам? - я округлила глаза и в панике посмотрела на рядом стоящего Даниэля. - Я не...

- Мы не обсуждаем это, - отрезал Деймос.

Ничего не понимая, я смотрела в удаляющуюся спину мужчины.

- Здесь опасно, принцесса, - подал голос Дан, ободряюще мне улыбнувшись и ожидая, когда я последую за его братом.

- Я позвоню Адаму и попрошу остаться со мной на ночь... - неуверенно начала я, уже понимая всю абсурдность этой идеи. Но вот ехать к Деймосу мне совершенно не хотелось. Это ведь...неправильно. Ещё и после вчерашнего. Вдруг ему опять взбредёт в голову развлечься?

Дану мои намерения тоже не понравились, он скептически приподнял бровь в ожидании моих дальнейших действий. Потом красноречиво обвёл взглядом разгромленную квартиру и пустующее место в проеме двери, где ещё вчера был, казалось, надёжный замок.

- И как я оставлю квартиру открытой? - если предыдущие воры ничего не вынесли, не значит, что следующие просто пройдут мимо, увидев открытую дверь, словно приглашающую их войти и поживиться.

- Брат уже позаботился об этом. Скоро подъедет его человек, - ответил парень. Причин не доверять ему у меня не было.

- А ты поедешь с нами? - жалобно спросила я, смирившись со своей участью.

- У меня ещё были кое-какие дела, - уклончиво начал он, почесывая затылок.

Я вздохнула, понадеявшись, что парень все же не оставит меня надолго наедине со своим жутким братом. Внутреннее чутьё подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет. И как я объясню это маме, когда она все же выйдет на связь?

- Ты не взяла вещи? - первым делом осведомился Деймос, когда я села к нему в машину.

- Я взяла зубную щетку и пижаму, - указала я на свою сумку. - И тетради на завтрашние занятия.

По виду Деймоса было видно, что он чем-то недоволен. Я ожидала нового вопроса, однако мужчина промолчал. Просто завёл машину.

- Спасибо, что помогаете, - чуть погодя начала я, когда молчание сгустилось в салоне автомобиля и начинало ощутимо давить на меня. Стало неловко за свою неблагодарность. - И за цветы... - чуть тише добавила, когда мужчина ничего не ответил.

Теперь он бросил на меня взгляд и усмехнулся.

- Вы так и будете молчать? - не выдержала я. - Спасибо, - повторила чуть громче.

- Не проблема, - отмахнулся он, уже не глядя на меня.

А я задумалась, может, он бросил какие-то свои дела, чтобы примчаться ко мне? Возможно, даже был с женщиной...Я нахмурилась и заёрзала на сидении.

Остаток пути мы ехали в молчании, и я уже не пыталась вывести Деймоса на разговор.

Наконец за окном показались аккуратные живые изгороди, а следом подъездная дорожка, ведущая к массивным чёрным воротам. Те медленно начали открываться, когда мы подъехали ближе, а я прилипла к стеклу, завороженно осматривая владения Деймоса.

- Ого, - непроизвольно выдохнула я, едва за нами закрылись двустворчатые ворота. У Деймоса был необычайно красивый и большой дома. Интересно, он жил тут один? Может, с Даном и родителями...

Мой внимание привлёк ухоженный газон по краям площадки, выложенной фасадной плиткой кофейного цвета. Красиво смотрелся плетущийся куст розы, его окончание уходило куда-то за чёрный массивный забор, будто оплетал его с двух сторон.

Мягкий голубоватый свет полной луны падал на расположившиеся возле дома клумбы и часть фасада. Было в этом что-то волшебное...

- Нравится? - неожиданно прозвучавший бас отвлёк меня от созерцания.

- Очень красиво, - ответила я, поправляя на плече сумку.

Мужчина кивнул то ли самому себе, то ли мне, и направился ко входу. Когда он двинулся вперёд, я увидела желваки, ходящие на его скулах. Я что, уже успела разозлить его? Может, правда у него были какие-то важные дела... Внутренне поежилась, мне уже было здесь не очень комфортно, а я ещё даже не зашла внутрь.

Внезапно из дома к нам вышел какой-то высокий мужчина в темной одежде и, обменявшись короткими кивками головы с Деймосом, направился по направлению к воротам.

- Здравствуйте, - тихо пролепетала я, когда эта гора мышц поравнялась со мной.

 Мужчина прошёлся по мне цепким взглядом, будто просканировав, прежде чем обойти видимую сторону дома  и скрыться в тени.

С одной стороны радовало, что в этом доме будем не только мы с его хозяином, а с другой напрашивался вопрос, что этот человек тут делает. Может, какой-то родственник? Но слишком холодно они поприветствовали друг друга даже для друзей.

- Здесь помимо меня бывают ещё люди, - коротко пояснил Деймос, увидев мой вопросительный взгляд, направленный в сторону незнакомого мужчины.

Теперь ещё и меня приютил на ночь...Проходной двор какой-то.  Может, не такой уж он и злобный, каким кажется. Очень себе даже добрый и отзывчивый, раз посторонних людей тут держит. Хотя, если подумать, это мог и быть кто-то из обслуживающего персонала. Только вот на горничную или даже садовника тот хмурый мужчина мало тянул. Охрана, что ли?

В самом доме нас встретила дружелюбная пышная женщина в премилых узких очках с красной окантовкой, которые низко сидели на ее вздернутом веснушчатом носе. Посмотрев на её пучок, высоко сидевший на голове и ясный открытый взгляд, лучащийся добротой и заботой, на ум почему-то пришла ассоциация с Ариной Родионовной. Вряд ли, конечно, эта женщина являлась няней - Деймос уже взрослый мальчик - , но я точно видела её пекущей оладушки, сбивающей температуру чаем с корицей и мёдом, и рассказывающей на ночь сказки. Ее высокий грудной голос точно вписался в этот образ, когда женщина заговорила:

- Здравствуй, мой мальчик. Кто эта милая девушка? - женщина сложила на животе руки ладонями вниз, наклоняя корпус вбок и заглядывая за спину хозяина дома, пытаясь лучше рассмотреть меня.

Я тут же приветливо улыбнулась, млея от обаяния женщины. Хотя правильнее было бы назвать ее тетушкой.

- Она пока поживет здесь, - словно нехотя ответил Деймос.

Я нахмурилась. «Поживет здесь»? Вообще-то всего лишь переночует.

Женщина выжидающе смотрела на меня и я тут же вышла чуть вперёд из-за спины Деймоса, убирая все мысли на второй план.

- Здравствуйте, меня зовут Лиана.

- Приятно познакомиться. Велма, - представилась та, дружелюбно улыбаясь. - Если что-то понадобится, тут же обращайся ко мне. Я домоправительница.

- Большое спасибо, - тут же ответила я.

- Велма прибедняется, - проговорил Деймос, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж. - Здесь есть горничная на случай, если тебе будет что-то нужно. А Велма больше гость, только последнее время очень деятельный и активный, - уже тише устало добавил он, словно разговаривая сам с собой.

Стало интересно, кто такая эта милая женщина, но озвучивать вопрос я не решилась. Хотелось быстрее принять ванну и лечь спать. Сегодня был трудный день и все пережитые эмоции давали о себе знать в виде моральной и физической  усталости.

- Вот здесь, - Деймос открыл третью по счету дверь на втором этаже, запуская меня внутрь темной большой комнаты, - ты можешь располагаться.

В глаза сразу бросились стоявшая посередине двуспальная кровать с бельём холодного стального цвета и стеклянная дверь во всю стену, ведущая на веранду или балкон.

- Тут есть ванная и веранда, если захочешь освежиться, - продолжал мужчина, оглядывая спальню.

- Спасибо, - отозвалась я и поставила сумку на кожаное кресло.

- Я буду... неподалёку, - глухо произнёс Деймос, прежде чем закрыть за собой дверь, оставляя меня наедине с собой.

Едва он ушёл, я облегченно выдохнула. Нужно признаться, после всего, что между нами произошло в том ресторане, мой мозг выдавал неиссякаемое количество развития событий здесь, в его доме, где Деймос непременно делал что-то, что совсем не могло мне понравиться. Но так как никто и не думал ко мне приставать или даже, более того, навязывать своё общество, мне лишь оставалось убедиться в чистоте его намерений и бескорыстности. Все-таки я составила неправильное впечатление об этом человеке. Зря только измотала себя подозрениями, пока мы ехали сюда.

Ещё раз осмотревшись в комнате и приметив пару незнакомых картин, не бросившихся в глаза сразу, разложила вещи на кровати, чтобы переодеться сразу после ванны.

Со стены над креслом на меня смотрел чёрный ворон, клевавший с чёрного полотна, судя по всему, ягоды рябины кроваво-красного цвета. Я сглотнула, ощутив непреодолимое желание убрать картину подальше или хотя бы накрыть её простынёй.

Мне вспомнился стих Эдгара Аллана По, заставляя поежиться и посмотреть в сторону веранды. Но, конечно, никакого стука в окно мой слух не уловил, да и призрачного Ворона там не было и быть не могло.

Я ещё раз бросила взгляд на жуткую картину и прошествовала в ванную, тихо прошептав строчки, не желающие уходить из головы:

* стихотворение Эдгара Аллана По "Raven"