Глава тридцать вторая. Лиана

 Мужчина сначала недоуменно посмотрел на мое лицо, потом перевёл взгляд на стремительно мокнущие волосы и быстро выскочил из машины:

 - Вы же заболеете! - он быстро снял пиджак и накрыл меня поверх дождевика.

 - Так что? - повторила я, нехотя принимая помощь.

 Охраннику на вид было лет 45, капли дождя стекали по его лицу и чуть седым волосам, заставляя меня чувствовать себя виноватой. Может, ему было комфортно в своей машине? А тут я со своими предложениями.

 - Быстрее идите в подъезд, луна. Альфа с меня шкуру спустит, если позволю вам заболеть.

 Я поспешно кивнула и засеменила в укрытие, гадая, пойдёт ли мужчина за мной. Если пойдёт - сделаю ему пирожки. С капустой. Нет, с мясом.

 За почти неделю одиночества я была бы рада любой компании, даже компании немногословного охранника. Черт, да я заплатить готова была за простое человеческое общение! Пусть и пирожками.

 К моему удивлению, мужчина действительно прошёл со мной в подъезд. А потом и в квартиру. Так же молча. С каждой минутой становилось всё более неловко.

 - Я пью с лимоном, - разрушил молчание глубокий низкий голос. Охранник снял обувь и аккуратно поставил на коврик, стараясь не запачкать грязью пол. Он стал чуть сбоку, не мешая разуваться и мне, и терпеливо ждал.

 - Ага, я сейчас! - расплылась я в улыбке, скидывая дождевик и вешая мокрый пиджак мужчины сушиться. - Проходите на кухню!

 Но не успела я побежать следом, как раздался звонок в дверь. От неожиданности я остановилась, а охранник тут же оказался рядом, настороженно смотря вперёд и протягивая руку к сотовому в его брюках.

 - Я никого не ждала, - растерянно начала я, видя его опасения.

 Мужчина нахмурился ещё больше, а потом его ноздри чуть расширились, а в глазах промелькнуло удивление. Напряженные плечи расслабились, а рука опустилась.

 - Пойду, куда шёл, пожалуй, - чуть улыбнулся он, а в следующее мгновение исчез за кухонной дверью, оставив меня недоуменно хлопать глазами на такие перемены.

 Пожав плечами, я поспешила к дверям и заглянула в глазок.

 - Кто это?

 Весь обзор загородила широкая мужская грудь в чуть промокшей  рубашке и чёрном пиджаке. Посреди нее, на руках мужчины, удобно расположился непонятный полулысый кот, с надменным взглядом взирающий ровно туда, где находились мои глаза. Через секунду животное зевнуло, и я в ужасе отпрянула, не удержав удивлённого «фи!».

За дверью послышался приглушённый смех, и я нахмурилась. Охранник ведь ушёл не просто так, да? Подошла к двери и провернула ключ, открывая ее.

 - Деймос?! - ахнула я, чуть не прыгнув на довольного мужчину. Как я скучала по нему! Хоть и натворила дел, но как же меня ломало всё это время вдали. А он даже не звонил...

 Его глаза тут же потеплели, когда он увидел мою реакцию.

 - Я пришёл за тобой.

 Неделю игнорировал и тут пришёл за мной? Я сложила руки на груди и вздёрнула подбородок, стараясь заглушить в себе щенячий восторг от прихода мужчины. И этот кот... Совсем забыла спросить.

 - Это что? - проигнорировала его последнюю фразу и выразительно посмотрела на животное, которое уже начало вырываться из рук Деймоса.

 - Он был пушистым, когда приехал в мой дом, - немного замялся мужчина. - Ты расстроилась, когда Рекс пропал.

 Тут котёнок заполучил желанную свободу и прыгнул вниз. Подошёл к моим ногам и понюхал пушистый розовый помпон на домашних тапочках. Не удержался и громко чихнул.

 Я засмеялась и с опаской потянула руки к голому котику. Он тут же изогнулся дугой, лишь бы не подпускать меня к своему телу. По спине побежали морщинистые волны, когда он начал сокращаться.  А потом самостоятельно понюхал мою руку и потёрся горячим бочком.

 - Ого! - выдохнула я! - Да он же как печка!

 - Да, довольно горячий для кота, - пожал плечами Деймос. - Если тебе не нравится... Отдадим его кому-нибудь и купим тебе другого? Или хочешь чего-то ещё?

 - Шутишь? Он чудесный! - я засмеялась и прижала руки к вибрирующему коту. Ему явно нравились мои тапочки. Пока терся о них усами, позволил мне погладить спинку.

 Не удержалась и схватила его на руки, прижимаясь лицом к горячему телу. Какой же приятный на ощупь подарок! Будто замшевый.

 Тут кот заворчал и мяукнул.

 - Ой, может, он хочет в туалет? А лотки Рекса я сюда не перевозила... - спохватилась я, поглаживая морщинистую мордочку.

 - А, не беспокойся, - непринуждённо махнул рукой Деймос, - он только что облегчился в машине Катрин.

  Катрин.

 Это имя прозвучало так оглушающе, словно Деймос только что выстрелил в меня своей фразой из пушки.

 Что. Он. Делал. В. Машине. Катрин?

 - Понятно, хорошо, - наверняка улыбка получилась натянутой.  Кот мяукнул в руках ещё раз, на этот раз оттого, что мои пальцы непроизвольно сжались чуть сильнее. - Прости, малыш.

  Уголок рта Деймоса едва уловимо дёрнулся.

 Внезапно я почувствовала себя ревнивой женой, которой хотелось схватить в руку скалку и стереть эту еле сдерживаемую улыбку с лица Деймоса. Выбить из него признание, где и с кем он был эту неделю, если не со мной! Пусть я и сама ушла... Но скалка бы сейчас так приятно тяжелила руку.

 - Поехали домой, Лиана. Я устал жить без тебя.

 - Я дома, - протянула холодно.

 Пусть забирает свою Катрин.

 - Хочешь, чтобы я переехал сюда? - изогнул бровь мужчина.

 Тут он начал деловито осматривать коридор, словно уже мысленно примерял здесь новые обои и латал дыру в самом углу. Так по-хозяйски.

 - Нет.

 - А чего хочешь? - терпеливо продолжал он.

 - Я же сказала. Хочу побыть одна. Подумать о многом. О да, одиночество то, что мне сейчас нужно. Надумалась уже.

 Тихо посмеивающийся охранник на кухне - прямое тому доказательство.

 Но эта секретарша... Почему мой кот был в ее машине? Почему Деймос даже не звонил мне все это время?

 - Лиана... - прорычал мужчина.

 Договорить ему помешал цокот женских каблуков по лестнице. Кто-то поднимался.

 - В салоне  теперь ужасно воняет, - плаксиво протянула Катрин, становясь рядом и надувая губы. - Я могу подождать и тут.

 - Я оплачу чистку, Катрин. Хватит ныть.

 Оплатит ей чистку! Я не хочу, чтобы он оплачивал ей чистку...

 Лысый кот вновь потерся о мои тапочки и заворчал. Милый котик... И полезный. Представила, как он мстит за меня в машине этой швабры. Теперь я точно влюбилась в это чудо.

 Катрин зло зыркнула на животное, а я любовно взяла его на руки, демонстративно оглаживая и молчаливо нахваливая.

 Деймос опять ухмыльнулся.

 - Стоит сделать это как можно быстрее, пока вся эта гадость не въелась... - вновь начала женщина.

 - Вернись в машину, Катрин.

 - Хорошо, буду ждать там, альфа, - послушно промурчала она и едва заметно коснулась плеча Деймоса, спускаясь вниз.

 От этого жеста внутри меня всё закипело. Так собственнически ее пальцы приложились к Деймосу, словно обещали что-то. Выдернула бы каждый красный коготь, который эта курица тянула к моему мужчине! Внезапно стало трудно дышать, а грудную клетку стянуло так, будто я находилась где-нибудь на дне океана. А эта змеюка тащила меня ещё дальше, обвив лодыжки своими мерзкими щупальцами.

 Глаза забегали, и я испугалась что сейчас просто напросто расплачусь, выдавая свою ревность и волнение.

 - Тебе нехорошо? - хрипло поинтересовался Деймос.

 Он всё так же стоял в проходе, сложив руки на мощной груди. Лицо не выдавало ни единой эмоции, но глаза заметно сверкали, когда он неотрывно смотрел в моё лицо, пытаясь считать мои эмоции. Или даже не пытаясь, всё было ясно, как день.

 - Я... -  говорить стало тяжело, воздуха словно не хватало, и слова еле-еле проталкивались наружу. Прочистила горло и сглотнула. Сделала глубокий вдох и...

 - Я соберу вещи, если ты так настаиваешь, - сказала громко и четко, чеканя каждое слово, надеясь, что Катрин с ее собачьим слухом расслышит каждое слово.

 Губы Деймоса немедленно расплылись в улыбке. Мужчина подошёл и взял в ладони моё недовольное лицо.

 - Счастлив, что ты передумала, - сказал он, хитро сощурив глаза. - И я могу ошибаться, но... - тут одна из его рук опустилась вниз и накрыла мой живот, - очень может быть, что ты уже носишь моего ребёнка, - сказал он с нежностью во взгляде.

 - Не очень может быть, - отмахнулась я. - Совсем не может.

 Что за глупости? Одна мысль об этом вселяла в меня ужас. Какие дети в мои годы?

 - Как скажешь, - он нежно погладил пальцами мою щеку и поцеловал в лоб, ощутимо поколов кожу отросшей щетиной.

 Все ещё тая обиду, я не без труда выбралась из его объятий и пошла собираться. Улыбнулась котику, который ластился у ног мужчины на кухне.

 Уже через 10 минут Деймос грузил мои вещи в багажник машины охранника.

 И отсчитал наличных денег недовольной и невозможно сексуальной Катрин. На что я нахохлилась ещё сильнее. Выглядело так, будто он ей какие-то услуги оплачивает.

 - Можешь ехать на той же машине, на которой приехал сюда, - надулась я, когда он сначала посадил на заднее сидение меня, а потом залез туда сам.

 - Ревнуешь? - хищно улыбнулся Деймос.

 На что словил мой скептический взгляд.

 - Я боялся привести кого-то постороннего к тебе, - наконец произнёс мужчина после недолгого молчания. - Кого-то, кто может представлять угрозу. Была вероятность, что за моей машиной следят, поэтому я даже не взял сюда своих ребят и воспользовался неприметным авто Катрин.

 Я чуть расслабилась, внимательно выслушивая его причину общения с этой женщиной.

 - Почему что-то может угрожать мне?

 - Я не хочу пугать тебя, Лиана. Возможно, тогда в торговый центр приходили не за Карой, а за луной стаи, за тобой. В моем доме ты будешь в безопасности. Под моей защитой, - добавил Деймос успокаивающе.

 Тут мое тело опять сковало напряжение. Конечно же, я думала об этом и сама...

 - Адам звонил мне тогда и говорил уйти, - скороговоркой произнесла я, низко опустив голову. - Но я ничего не поняла, а потом стало слишком поздно. Не сказала, потому что... Потому что он был мне другом. И я бы не хотела его смерти, что бы он ни натворил. Возможно, это какая-то ошибка, он всегда был добрым по отношению ко мне... И Кара тоже... Но... - тут я совсем сбилась, борясь с подступающими слезами.

 Не было и шанса на то, что Деймос не разобрал  мой невнятный шёпот, поэтому я приготовилась к упрекам и неизвестным последствиям. Возможно, он сейчас прикажет водителю развернуть машину? Ну и пусть, я не собиралась начинать наши новые отношения с лжи и недоговорённости...

 - Знаю. Его спокойный голос прозвучал, как гром во внезапно сузившемся для меня салоне автомобиля. В этой удушающей тесноте.

 - Что? - вскинула я голову. Мое лицо наверняка стало ещё бледнее, а вопрос походил скорее на писк.

 - Я всё знаю, - оборотень притянул меня к себе и обвил сильными руками. Коснулся губами волос и шумно втянул носом воздух. Несмотря на ситуацию, я вновь почувствовала себя в безопасности и... Дома? Да, так чувствуют себя дома, так он и пахнет. Хвоей и чем-то мужским и терпким.

 Вот чего мне не хватало в пустой квартире, которая служила мне домом двадцать лет, а теперь внезапно стала чуждой и нелюбимой. Мне не хватало тепла и заботы Деймоса.

 - Спасибо, - тихо прошептала я, благодаря сама не зная, за что. Слезы текли по моему лицу и впитывались в его и без того влажную рубашку. - Спасибо.

 За то, что не обвинял и всё понял? За то, что вернулся за мной? За то, что он просто существовал и появился в моей жизни так внезапно? Пожалуй, за всё вместе.

 С языка так и рвались вопросы насчёт судьбы Адама и Кары. Но умом я понимала, что, если бы Кара нашлась, то он сообщил бы мне об этом в первую очередь. А Адам... хватит на сегодня откровений. Пусть он и был моим другом, но Деймосу могут быть неприятны участливые расспросы о том, кто навредил его стае.

 Едва мы подъехали к дому Деймоса, в глаза бросились перемены во внутреннем дворе. Тут и там виднелись нежно-розовые и белые розы, украшающие суровый и почти аскетичный двор. Цветы вплетались даже в грубый дикий виноград, оплетающий высокий чёрный забор. По краям от дверей стояли высокие сосуды, вмещающие в себя огромное количество прекрасных цветов.

 - Это... - восхищенно выдохнула я, намертво прилипнув к окну машины. Мои глаза округлялись, замечая всё новые и новые розы.

 - Все очень ждали тебя, Лиана. Вся стая.

 - Это невероятно! Я... спасибо! - взвизгнула я, бросаясь на шею Деймоса.

 Мужчина удовлетворенно встретил мой восторг и коснулся губ своими.

 - Все? - наконец спросила я, отдышавшись от эмоций. - А Шон...

 - Он решил покинуть стаю, - сказал Деймос, вмиг посерьезнев. В глазах его мелькнула горечь, и я не смогла ещё раз не обвинить себя в трудностях Деймоса.

  - Мне жаль...

 - Он ушёл с Калебом, когда мы решили насущные проблемы с охотниками, - уклончиво произнёс мужчина. - Ярость и ненависть сближает.

 «Решили проблемы»... значит убили? Сердце забилось сильнее и на душе стало тревожно. Договаривай же, договаривай!

 - Адама не поймали, - прищурился Деймос, уловив смену моего настроения.

 - Я и не собиралась... - начала я, сглотнув подступивший ком и стараясь не выдать облегчения на лице.

 - Хорошо. Пошли в дом.

 Я покорно кивнула и подхватила на руки сопротивляющегося котёнка.

 - Лиана! Милая деточка! - словно ураган, на меня неслась Велма.

 Мы ещё даже не успели разуться, а эта женщина любовно обняла меня, будто давно потерянную внучку.

 - Наконец-то, - она энергично расцеловала меня в обе щеки и оставила шокированно стоять посреди коридора. Даже слова не дала вставить и ускакала на кухню. - У меня для тебя сюрприз! - донёсся до меня ее крик откуда-то из дальних комнат.

 - Я же говорил, что тебя все ждали, - сзади Деймос хрипло смеялся в кулак, наблюдая мою растерянность.

 - Вот твой новый дом... - я погладила лысую спинку и в замешательстве посмотрела на Деймоса.

 - Я зову его Подвохом, - на полном серьезе ответил тот и подмигнул для пущей убедительности.

 - Что за бред? - удивилась я, любовно почесывая ушко... Подвоха.

 Ох черт.

 В комнату уже бежала Велма, держа за лапки раскачивающегося в разные стороны Рекса. Казалось, он потолстел ещё больше и теперь едва выдерживал вес собственного живота. Но это не мешало ему укоризненно смотреть на меня с другого конца комнаты.

 - Нашлась пропажа, - довольно продемонстрировала Велма свою ношу. - Еле отодрала его от соседской кошки. В хорошем смысле, - пояснила она на мой удивленный взгляд. - Повадился отбирать у неё еду, а потом и вовсе в чужой дом ломился. Разбаловали вы его.

 Рыжий кот недовольно взбрыкнулся в руках женщины и заработал тем самым себе свободу.

 - Ре-е-екс, - с нежностью протянула я, позабыв о другом коте в своих руках. Тот протяжно мяукнул и сразу же зашипел в сторону моего любимца.

 - Для меня это не меньший сюрприз, - где-то сзади недовольно пробурчал Деймос.

 Рекс вальяжно прошествовал к моим ногам и посмотрел точно в мои глаза с немым кошачьим упреком. Признаться, мне даже стыдно стало обнимать Подвоха.

 - Я первый раз его вижу, мой хороший, - словно в оправдание произнесла я и попыталась пожать плечами.

 Животное переводило глаза с лысика на меня и обратно, а потом облило нас такой ненавистью во взгляде, словно это не он убежал, а его предали, променяв на другого. Захотелось бесконечно просить прощения, угощая Рекса отборным кормом.

 Стало ещё более стыдно. Наверное, так чувствует себя неверная жена, пойманная на измене.

 - Ну Рекс, - вновь начала я. - Хочешь покушать, милый?

 Кот фыркнул, разворачиваясь к нам с Подвохом самой упитанной своей стороной, и молча потрусил из прихожей, даже не оборачиваясь.

 - Дай ему время, - услышала я позади смех Деймоса.

 Повернулась и скептически приподняла бровь.

 - Кстати, а ты не против сразу двух котов? Мне казалось, ты не очень тепло отнёсся к Рексу...

 - Терпеть не могу котов, - кивнул мужчина, подтверждая мои слова.

 Моя бровь поползла ещё выше.

 - Но ради тебя я готов терпеть и не такое, - приподнял руки Деймос, словно сдаваясь, а потом миролюбиво опустил одну на лысую макушку Подвоха. Уголок его рта едва уловимо дернулся, а потом он и вовсе брезгливо убрал руку.

 - Вот видишь?

 - Ты молодец, - не смогла я сдержать смех и хитро заглянула в глаза мужчины.

 В них искрилось тепло. Тепло и... Любовь?