Глава 30. Признание

Спустя какое-то время мы с капитаном сидели в гостиной и пили кофе. Круговерть вечера благополучно завершилась. Господин Редфокс, вызванный по моей просьбе, только что ушёл. А ещё оказалось, что пират явился сюда не один. Марлоу и Бастером не отставали от своего предводителя. Они-то и скрутили предприимчивого кучера Эвансов, предварительно начистив ему морду за обман. Дядю не тронули, но судя по довольному лицу лиса, лучше бы милорд получил фингал под глазом, а то и под обоими. Потому что теперь дело приняло совершенно иной оборот. Покушение на племянницу, чьё наследство родня едва не спустила. И полиция была, куда же без неё-то.

А я не хотела такого отягчённого разбирательства. Совсем не хотела. И что-то противилось во мне. То ли сохранившиеся чувства к родным, всё-таки столько лет я у них прожила. То ли просто нежелание лишний раз полоскать нашу фамилию…

— Лаура, не забивай голову лишним. Твой адвокат поступит так, как сама решишь, — вклинился в мои размышления Аррон. — Как я понял, Редфокс не последний адвокат в этом городе. Поэтому забрать из полиции заявление для него не проблема.

Пират забрал из моих рук опустевшую чашку и поставил её на столик. Я кивнула, отгоняя ненужные мысли. Да, всё правильно. Разбирательств нам и без того хватает.

— А при случае снова даст ход делу. Так что Итон Эванс у вас на крючке, — продолжил Найт. — Хотя, как по мне, лучше бы вы его наказали. Не представляешь, как хочется самому схватить его за горло. С трудом удержался, — пожаловался пират, и я изумлённо уставилась на мужчину, окончательно очнувшись.

— Капитан, а что вы тут забыли? Кажется, у вас свадьба на носу. Невеста в курсе, где вы находитесь? Или она дожидается вас в какой-нибудь гостиной или на бриге?

— Лаура, всё не так, как ты думаешь. — Пират и свою чашку отставил. Мы сидели в разных, но близко стоящих креслах, поэтому Найт без труда накрыл своей ладонью мои пальцы. Приятное тепло коснулось кожи, но это было неправильно.

Я отодвинула свою руку и взглянула на мужчину. Хорош, да так, что сердце замирает. Нахмурился, словно не понимал, чем вызваны эти мои слова.

— Что именно? — не преминула съязвить я, чувствуя, что общение с Найтом как-то странно на меня действует. Одновременно хотелось, чтобы он ушёл и остался тоже. Словно я разрывалась между двух желаний. Это ведь очень грустно, видеть возлюбленного и знать, что он отдал своё сердце другой. — Ваша невеста тоже прячется в кустах?

От собственной мысли мне стало весело, но я сдержала смех. Какой-то он нервный и шутки тоже.

— У меня нет невесты, — чуть поморщился пират.

Я замерла, не веря своим ушам. Вот же добрая новость!

— А куда она делась? Нашла другого? Сухопутного червяка?

— Думаю, Элен не пропадёт. Не хочу сейчас об этом, — совершенно спокойно ответил оборотень, чем еще раз меня удивил. Неужели всё-таки бросила? Вот дура.

— Понимаю. Это ваши личные дела. Тогда скажу, что я очень благодарна вам за помощь, господин капитан. — Тут я поднялась, потому что сидеть рядом с мужчиной моей мечты было одновременно сладко и мучительно. — Буду рада, если в следующий визит в Лерон вы меня навестите. Когда он, месяца через два? Три?

— В следующий, — как-то нехорошо протянул пират и тоже поднялся. Серые глаза хищно сверкнули, а чёрные распущенные волосы при движении взметнулись вороным крылом.

— Неужели не хотите? — чуть растерянно протянула я, заметив, что именно сегодня мое настроение то поднимается, то скатывается вниз. Подумаешь, оборотень не появится год или два. Он слишком занят, чтобы… Тут я едва не поперхнулась от возмущения, представив, куда спешат матросы, когда спустятся на землю после плавания. — Ах да! Простите меня, капитан, я и забыла, что в первую очередь мужчина решает свои проблемы.

— Например?

— Ну, — протянула я. Краска прилила к лицу, но общение с пиратами на корабле дали свои плоды. И потом, не я выбирала рыжую Мадлен, а сам Найт меня ей осчастливил. — Навестить подруг мадам Ванессы.

И что за разговор у нас складывается?! Сама не знаю, отчего захотелось уколоть, а то и вовсе треснуть капитана. Вот он стоит весь такой задумчивый. И только глаза указывают на то, что мужчина старательно прячет смех. Да еще правый уголок губ дёргается…

— Действительно, — произнёс пират и сделал шаг в мою сторону. Аррон оказался стоящим так близко, что мне пришлось запрокинуть голову, дабы посмотреть в его лицо. — И как это я забыл про столь милых и отзывчивых женщин…

Я скривилась.

— Ну конечно. Странно ещё, что вы предпочли мадам, а не Мадлен. Впрочем, я уже на бриге заметила, что вы заботитесь о своей команде. И в этом случае тоже позаботились. Мадлен такая душка, а вот Ванесса…

— Довольно, — резко выдохнул капитан и сжал меня в объятиях.

От неожиданности я ахнула. Пират тут же воспользовался моментом. Губы мужчины коснулись моих, его язык ворвался в мой рот, жадно исследуя.

Попыталась немедленно отстраниться, но не тут-то было. Капитан сильнее, а те удары, что я попыталась нанести, очень скоро переросли в объятия. Сама не поняла, когда закинула руки на шею мужчины, обвила её, притягивая к себе…

— Я с ума сошёл, когда сказали, что ты пропала, — чуть хрипло признался пират, едва поцелуй прервался, а до второго не добрались, потому что я плотно сомкнула губы.

— Понятно. Значит, ты здесь, чтобы убедиться в моей безопасности. — Я посчитала возможным перейти на ты с мужчиной, с которым уже несколько раз целовалась. — Убедился? А сейчас вернёшься к невесте? Получается, из-за меня ты сорвался сюда и теперь придётся вымаливать прощение.

— Придется, но не у Элен, — усмехнулся пират. — С ней мы расстались. И пока я объяснялся, тебя украли.

— У тебя другая невеста? Когда успел?! — возмущённо и в то же время восхищённо воскликнула я. Впрочем, у такого мужчины наверняка в каждом порту по любовнице.

Мерзавец!

— Пока ещё нет. Надеюсь, что это ненадолго, — ухмыльнулся оборотень, снова сжимая объятия и наклоняясь ко мне. Это так необыкновенно. Смотреть в глаза любимого мужчины и чувствовать его тепло, дыхание на губах. — Если ты, Лаура Эванс, согласишься стать моей женой.

Подумала, что ослышалась и в то же время застыла, воспроизводя слова.

— А как же мадам и прочие яркие прелести, у которых есть за что подержаться?

— Зачем они мне, если у любимой девушки язык как бритва. А сама она настолько хрупка, что хочется заслонить собой от всего мира, — неожиданно произнёс мужчина, чем ещё больше поразил меня. Да, я в курсе, что он аристократ по рождению. Но чтобы такие витиеватости произносить… Это вам не матросов по палубе гонять, используя не только ругань, но и крепкий кулак.

— У любимой? — переспросила я, по-прежнему глядя в манящие серые омуты.

— Больше жизни, — подтвердил пират и легко стукнул меня по носу. Затем увлёк с собой на кресло.

Уселся первым, а меня усадил к себе на колени. Это не совсем прилично, но за последние недели я столько раз нарушала правила, что этот случай уже не перевесит чашу. Найт обнял меня, коснулся губами щеки. Попыталась сбежать. Но никто не позволил. Аррон принялся заговаривать зубы, оставалось только слушать… И наслаждаться близостью вервольфа.

— Моя мать вышла замуж, будучи беременной. Так случилось и я не вправе её осуждать. Отец говорил, что это была страсть, порыв… Жаль, что все закончилось печально.

— Не надо. — Осторожно коснулась губ мужчины рукой, за что пальцы тут же были перецелованы. — Я видела твои сны. И попыталась их изменить.

— Видела?! — потрясённо произнёс пират. — Но… В тебе течёт магия?!

— Дар небольшой, — я отмахнулась. — Могу посещать чужие сны, если не успею закрыться от них.

— Да ты находка для шпионов, — улыбнулся мужчина и с нежностью провел указательным пальцем по моей щеке. — Не представляешь, как я удивился, когда стал видеть совершенно непонятные сны. Словно подглядывал за чужой жизнью. А теперь понимаю, это ведь был твой мир?

— Мой.30f6fc

Вервольф ссадил меня с колен, помог встать. Взял за руку и поинтересовался:

— Леди, раз я уже скомпрометировал вас, и даже во сне мы не расстаёмся, то как порядочный … оборотень обязан жениться.

— Обязан? — чуть ли не возмутилась я. Вообще-то, мне всё в формулировке графа понравилось. Только вот это словцо…

— А ты обязана выйти за меня замуж, потому что не стоит упускать такой возможности…

С каждым сказанным капитаном словом мое возмущение все росло. И если бы кто-то к нам сейчас заглянул, то с удивлением заметил, как я дёргаю руку, пытаясь освободить её из наглого захвата пирата.

— …спускать на меня свой яд, когда захочется, — закончил несносный пират.

— То есть у меня яд… Я змея?! — возмутилась столь очаровательному сравнению и ткнула свободным пальцем в грудь нахального пиратишки. — Какая прелесть твой комплимент!

— Нет, конечно же, — чуть ли не обрадовался наглец. Да он нарочно меня из себя выводил, это же очевидно! — Но такая сорвиголова любую змею скрутит в бараний рог. А меня… Меня ты приручила с первого дня нашего знакомства.

— Что-то непохоже, — проворчала я.

Вообще-то, в Южном княжестве змеи считаются очень мудрыми. И сильными. Поэтому сравнение особо-то меня и не задело.

— Это потому что я отчаянно сопротивлялся. А ты носила штаны. Я ведь чувствовал себя извращенцем, Лаура!

— А вот Ванесса с самого начала знала, что я не парень и даже заявила, что не против провести со мной время, — съязвила я, снова вспомнив бордель.

— Я сверну ей голову, — пообещал пират, чем слегка меня напугал. Нет, с такими лучше не шутить. Оборотни народ непростой и слов на ветер не бросают.

— Не стоит, — отмахнулась я как можно беззаботнее и коварно добавила. — Ты же с ней не спал. Я испортила вам все уединение.

— Мелкая вредина! Именно поэтому ты должна стать моей женой.

— Поэтому ли? — Я улыбнулась.

Пират смотрел на меня с таким мечтательным выражением лица, что поневоле смутилась.

— Потому что я люблю тебя и никому не отдам. Ты что-нибудь знаешь про пары оборотней, привязанность к ним?

— Слышала кое-что.

— Так вот, Лаура Эванс, нравится тебе это или нет, но я навечно твой. Прошу оказать мне честь стать моей женой.

— Так и быть, граф Аррон Найт, окажу, — согласилась я. А в груди разрасталось что-то радостное, счастливое. Неужели я действительно его половинка?

— Невозможная моя! — выдохнул Аррон, словно все это время ему приходилось сдерживать себя. Я снова оказалась в объятиях мужчины, одно прикосновение к которому сводило меня с ума.

— Я тоже тебя люблю, несносный капитан, — ответила, чувствуя, что больше не могу сдерживаться и сама потянулась за поцелуем.

Это потом я уже узнала, что в тот день Аррон отправился к Элен, чтобы честно объяснить все девушке и объявить о разрыве помолвки. Вервольф не сказал, как именно она отреагировала, но и без слов понятно, что такое не всем приятно услышать. Даже если невеста и не особо влюблена. Почему я так решила? Так именно из-за её ухажёров на нас посмел напасть господин Азуле. Девушка при наличии жениха не знала, кого выбрать, дразнила какого-то аристократа. Возможно, что не одного. А тот оказался столь влиятельным, что решил воспользоваться моментом и убрать капитана загребущими руками губернатора. Хорошо, что у них из этого ничего не вышло. Именно столкновение и объяснение с якобы соперником и задержало Найта.

Ну а после он кинулся разыскивать меня и начал именно с Лерона. Без труда узнал, какие корабли прибыли за последние дни. А потом очень вовремя нашёл меня.