Глава 1.

Ева исподлобья смотрела на мать. Внутри у неё всё бушевало. Почему спрашивается, она не может тоже поехать в отпуск? Да, она завалила выпускные экзамены, но ведь пересдала же, пусть и не с первой попытки.

- Я не поеду в это село! – с возмущением выпалила она, надув губы.

- Не хочу больше ничего обсуждать, - оборвала её мать.

- Вы едете на Средиземное море! А я что буду там делать? Коровам хвосты крутить?! – от обиды перехватило дыхание и запершило в горле.

- Так решил Стефан, - попробовала убедить дочь Мария, - и твой отец тоже.

- Он вообще сумасшедший!

- Ева, не дерзи, - остановила девушку мать, - твой отец – учёный. Он проводит серьёзные исследования. И живёт, кстати, вовсе не в селе, а в коттеджном посёлке.

- Ты сама себя слышишь? В посёлке! А что такое посёлок? Село! – из глаз Евы брызнули злые слёзы. – Вы со Стефаном будете на яхте рассекать, а я – сидеть в деревне и умирать от скуки!

- Ты будешь не одна, - тут же успокоила её женщина. – Там твой отец. К тому же, у него сейчас гостит Велена.

- Я её не знаю и никогда не видела.

- Вот будет повод познакомиться. Она тебе приходится двоюродной сестрой, не такая уж и дальняя родственница. Я уверена, что это будет приятное общение. Она всего лишь на год тебя старше.

- Я не хочу туда ехать, пожалуйста… - Ева тоскливо посмотрела на мать, пытаясь разжалобить её своим видом.

- Всё уже решено, - отвела глаза та, - так решили мужчины, и я ничего не могу поделать.

С одной стороны Марии было жаль дочь, но с другой она отчётливо понимала, что Ева весь последний год валяла дурака и нуждалась в хорошей встряске. Если не преподать ей урок, то в будущем всё могло вылиться в серьёзные проблемы.

- Мам, ну пожалуйста, ты же можешь поговорить со своим мужем, - девушка с надеждой взглянула на мать.

- Нет, дорогая моя. Завтра мы отправляемся в отпуск, а ты – к отцу, - выйдя из комнаты, Мария закрыла дверь. Ева в ярости сжала кулаки и застучала ими по мягкому дивану. Она колотила до тех пор, пока в бессилии не упала на подушки. Может, поговорить со Стефаном? Пообещать, что исправится и будет вести себя тише воды, ниже травы?

Ева подошла к зеркалу и пригладила спутавшиеся волосы. Из открытого окна доносился звук газонокосилки и запах свежескошенной травы. Она посмотрела на своё отражение и решила, что выглядит достаточно жалостливо. Вот и хорошо. Вдруг ей удастся растопить холодное сердце Стефана. Отчим был очень строгим начальником и никому спуску не давал. Ева была больше, чем уверена, что это именно его идея, не взять её с собой в поездку в качестве наказания за проваленные экзамены. Ему-то какое дело? Девушку часто раздражало, что Стефан суёт свой нос в её воспитание. В конце концов, у неё есть отец и мать. Стоило бы признать, что Мария была слишком мягкой по отношению к единственной дочери и вконец её избаловала, а Виктор, её отец, вообще мало участвовал в процессе воспитания, уединившись в каком-то дальнем посёлке и уйдя с головой в свои слишком учёные опыты.

Ева спустилась вниз и вышла на поляну перед домом. Стефан отдыхал. На нём была мокрая от пота футболка и летние шорты. Увидев падчерицу, он нахмурился. Почему она не собирается к отцу? Болтается без дела.

- Стефан, я могу поговорить с тобой? – Ева подошла к сидящему на траве мужчине и посмотрела на него сверху вниз.

- Попробуй, - усмехнулся он, уже догадываясь, о чём девушка сейчас станет его просить.

Насмешливая улыбка отчима тут же вывела Еву из себя, но она даже бровью не повела.

- Я хотела бы попросить отменить жестокое наказание, которое ты мне приготовил. Я ведь сдала экзамены.

- Так уж и жестокое, - мужчина провёл рукой по лбу, смахивая пот, - мне кажется, тебе давно пора отдохнуть от мирской суеты где-нибудь на свежем воздухе.

- Я думаю, что средиземноморский воздух подойдёт для этого ничуть не хуже деревенского.

- Пожалуй, - Стефан сделал вид, что принимает во внимание доводы Евы. Лицо девушки тут же озарилось радостной улыбкой. – Но ты слишком давно не видела своего отца, - тут же добавил он, - думаю, он соскучился и будет рад тебя видеть.

- Я могу навестить его позже.

- Нет, Ева. Он ждёт тебя. Всё уже оговорено.

- Стефан, вас не будет целый месяц. Сжалься надо мной. Целый месяц в убогом селе!

- Никто не станет тебе мешать, подготовишься к вступительным экзаменам. Ты же собираешься поступать куда-то? – Стефан не зря задал этот вопрос. Избалованность Евы его раздражала. Он начал работать в возрасте четырнадцати лет, и праздное безделье падчерицы совершенно его не радовало. Клубы, вечеринки, развлечения и никаких серьёзных намерений.

- Я ещё не решила, - произнесла Ева.

- Тогда тебе тем более стоит поехать к отцу. Заодно и подумаешь над тем, чем ты дальше будешь заниматься, - поднявшись с травы, Стефан подхватил косу и нажал кнопку пуска.

Разговаривать дальше было бесполезно. Во-первых, слишком шумно, а во-вторых, переубедить Стефана ещё ни разу ни в чём не удалось. Развернувшись, Ева пошагала к дому. Она поднялась в свою спальню и покидала вещи в дорожную сумку. Похоже, её участь неминуема, и ближайший месяц она действительно станет умирать от скуки в Богом забытом месте.