Глава 12.

Чтобы не терять времени Ева побежала в свою спальню и принялась расчёсывать волосы и подводить глаза, попутно придумывая и отвергая десятки предлогов, под видом которых можно было бы заявиться к Вулфам. Последний показался ей наиболее удачным. Полюбовавшись в зеркало на своё совершенное лицо, Ева отправилась на кухню. Ревизия шкафов заняла несколько минут. Девушка перебрала несколько коробок с разными видами чая и выбрала чёрный крепкий элитный сорт. Хоть этому мать научила её – разбираться в сортах чая и кофе. Зато Велена показала ей премудрости кухни, ещё немного и она станет самим совершенством во всём. Как не влюбиться в такую девушку?

Довольно улыбаясь, Ева вышла в гостиную и наткнулась на сестру с замотанным полотенцем на голове после ванной.

- Куда это ты собралась? – поинтересовалась Велена, окидывая кузину цепким взглядом.

Розовое платье с пышными оборками, завитые локоны, блеск на губах. Всем своим видом Ева напоминала искусительницу, перед которой не устоял бы сам дьявол в образе змея.

- К Марку иду, - тут же нашлась девушка, - чаю вот решила с ним попить, - она кивнула на банку, которую держала в руках.

- Что-то тебя сегодня с самого утра тянет на чай, - прищурилась Велена, - а потом случаются всякие неприятности.

- Так получилось, я не хотела. Прости, - Ева покаянно опустила голову, чтобы не вызывать у сестры ещё больше подозрений.

- А чего так вырядилась? Марк живёт в соседнем дворе.

- Ээ…так его родители сегодня будут дома, - придумала слёту очередное объяснение Ева, мысленно похвалив себя за сообразительность, - хочу произвести на них наилучшее впечатление.

- Ааа… - равнодушно протянула Велена, мгновенно утратив интерес к похождениям Евы, - иди тогда, удачи.

Девушку не пришлось уговаривать дважды. Быстренько сунув ноги в нарядные туфельки, она застучала каблучками по дорожке, выложенной брусчаткой. Наверное, стоило бы предупредить Марка, чтобы прикрыл её, но Еве так не хотелось тратить на это время. Поэтому она решила положиться на удачу, которая сопутствовала ей сегодняшним утром.

Через десять минут она уже стояла перед калиткой особняка Вулфов. Сделав глубокий вдох, Ева нажала кнопку звонка. Прошло довольно-таки много времени прежде, чем она услышала чьи-то неторопливые шаги. Калитка распахнулась, и перед Евой показался Максимилиан собственной персоной. У девушки перехватило дыхание. Он был в одних джинсах. Светлая футболка была перекинута через плечо. Несмотря на то, что молодой человек был смуглым и черноволосым, его рельефный торс был абсолютно гладким. Он с интересом посмотрел на светловолосую куколку в розовом платье. Ева молчала. Чем дольше затягивалась пауза, тем более глупой она себя чувствовала, но ничего не могла поделать. Её язык словно онемел.

- Вы ко мне? – спросил наконец Максимилиан, поняв, что она так и будет молчать.

- Да, - кивнула головой она.

- Я весь во внимании, - он слегка насмешливо посмотрел на девушку.

- Я…Ева, это моё имя… - промямлила она, мысленно ругая себя за то, что растерялась.

- Очень приятно, Ева, а я – Макс, - улыбнулся он.

- Я знаю. Вчера ты спас меня в лесу после дискотеки, - она осмелела и даже перешла на «ты».

- Серьёзно? – пристально посмотрел на неё Максимилиан.

- Да, вчера вы привезли меня и мою сестру Велену. Мы живём там, через три улицы, - она махнула рукой, показывая направление.

- Мм… - отозвался он, - припоминаю.

Его взгляд оценивающе пробежался по девушке, заставив Еву еще больше смутиться. На лице Макса явно читался вопрос: «Зачем она пришла?» Девушка помолчала ещё несколько секунд, явно собираясь с силами, и наконец выпалила:

- Я хотела поблагодарить тебя за своё спасение. Здесь есть обычай. Если один человек спасает другого, то потом они становятся друзьями навек и должны выпить чай дружбы. Я принесла чай, - Ева протянула ему коробку, и Макс машинально её взял.

Молодой человек не сразу понял, что теперь девушка ждёт от него приглашения. Он стоял и просто разглядывал её. Красивая, белокурая. Максимилиан испытывал странную тягу к светловолосым девушкам, изо всех сил стараясь это скрыть. Вулфам было запрещено вступать в контакты с другими людьми, будь то дружба или любовь. Впрочем, такое чувство, как любовь было ему доселе неведомо. Диана считалась его девушкой, невестой, но Макс и сам бы не мог сказать, что испытывает к ней. А Ева совершенно точно разжигала его любопытство. Он подумал, что выпить с ней по чашке чая – не такая уж и плохая идея. К тому же, сегодня никого нет дома.

- Ну, что ж, проходи, - пригласил он её, посторонившись.

Вздохнув с облегчением, Ева зашла во двор. Территория была засажена ёлками по всему периметру, а в самой гуще стоял двухэтажный дом. С виду – самый обычный. Он даже чем-то напоминал дом её отца. Незамысловатый дизайн, всё просто, но со вкусом. Максимилиан пошёл вперёд, показывая дорогу, а у дверей снова галантно пропустил девушку.

В доме Ева осмотрелась по сторонам. Светлые обои, светлая мебель, всё сделано с любовью и старанием. На стенах в гостиной висели портреты всех Вулфов.

- Это твоя семья? – с интересом спросила она, пытаясь отыскать знакомые лица. Вот Диана, там – Мадлен, по центру – сам Максимилиан.

- Можно сказать и так. Пойдём на кухню, если ты не против, я чай заварю.

Ева последовала за Максом в кухню и села на один из стульев, который он предложил. Кухня была обложена мозаичной плиткой и поклеена бамбуковыми обоями. Из открытого окна ветер колыхал уютные шторки. Наверняка дизайном здесь занимались девушки.

- О вашей семье столько слухов ходит, - произнесла Ева, наблюдая за тем, как Максимилиан заваривает чай.

- Да уж, представляю, - отозвался он, не вдаваясь в подробности.

- И что из этого правда?

- Наверное, всё…

Казалось, Макс был не расположен к беседе. Но не молча же им пить чай?

- Может, расскажешь о себе? – сделала ещё одну попытку Ева. – Чем ты занимаешься?

- Это не интересно, - отговорился он, - давай лучше о тебе. Ты ведь не местная?

- Нет, я приехала в гости к отцу. Они с мамой развелись много лет назад. С тех пор я его и не видела, мы только иногда созванивались.

- Ты жила всё это время в городе? – Макс поставил перед Евой чашку с горячим чаем и сел напротив.

- Да, с мамой и отчимом, - Ева взялась за ручку, но пить не рискнула, боясь обжечься.

- А отца почему не навещала?

- Не знаю. Не люблю деревню. Точнее, не любила, - поправилась она, - теперь мне здесь очень даже нравится. Особенно после того, как я познакомилась с тобой.

- Со мной? – удивился он.

- Угу, - Ева наконец-то сделала глоток, - ты весь такой загадочный, интересный и… - она вдруг замолчала и опустила глаза.

- И какой ещё? – усмехнулся молодой человек.

- Красивый.

Максимилиан расхохотался. Ева до невозможности мила. Ещё никто не делал ему таких комплиментов. Диана была слишком прямолинейна и не склонна к сентиментальностям, а общаться с другими девушками ему приходилось довольно редко. А вот это очаровательное создание в розовом платье оказалось довольно забавным и притягательным.

- И ещё храбрый, - добавила она с улыбкой, - ты спас меня от волка.

- От какого ещё волка? – у Максимилиана вырвался смешок.

- Ну, там, в лесу был волк. Он гнался за мной. Если бы не твоё появление, он бы меня растерзал.

- Ерунда это всё, здесь не водятся волки, - Макс снисходительно посмотрел на девушку.

- Но я видела его глаза, они светились в темноте, и слышала рычание, - Еву слегка раздражало то, что ни Марк, ни Макс не верили ей.

- Ты просто была напугана, и тебе всё это померещилось.

- Моя сестра Велена тоже видела волка в лесу месяц назад, и её спасла… - Ева резко осеклась, вспомнив, что Велена строго-настрого запретила ей кому-либо рассказывать о её дружбе с Розали.

- Кто её спас?

- Э…счастливая случайность. Она нашла дорогу и выбежала из леса.

- Твоей сестре повезло, - Максимилиан вдруг посерьёзнел.

- Да. А ещё я слышала, что в прошлом году зверь растерзал девушку. Все говорили, что это оборотень.

- Возможно, - задумчиво отозвался Макс.

- Что? Ты веришь в оборотней? Но это же глупости!

- Ты знаешь, что это за место? – вдруг спросил он.

- Н-нет, просто деревня, - ответила Ева, отодвигая чашку.

- Это не просто деревня. Я не буду тебе рассказывать древние легенды об оборотнях, скажу только, что неподалёку отсюда располагалась секретная военная база. Давно это было. Так вот на базе проводились многочисленные опыты по скрещиванию человека и волка. Конечно, это невозможно, но генная инженерия старалась тогда изо всех сил. 39 волчьих хромосом против 46-ти человеческих. Чтобы осуществить эксперимент, у человека взяли 23 хромосомы, и столько же было отделено от клетки волчицы. Каким-то невероятным способом их удалось соединить и вырастить эмбрион. Достоверно неизвестно, был ли рождён плод, но через пару лет по посёлку поползли слухи, что в лесу завелись оборотни. Они выли по ночам на луну, а потом осмелели и стали вламываться в частные владения. Перепуганные граждане сообщили властям. В посёлок приехал вооружённый отряд, который целую неделю охотился в лесах. Кого они поймали и поймали ли вообще опять-таки не известно. Но с тех пор оборотни не беспокоили людей. До самого прошлого года.

Ева слушала, затаив дыхание. Вот это да! От осознания того, что она могла столкнуться в лесу с самым настоящим оборотнем, её тело покрылось с головы до ног мурашками.

- Я рассказываю тебе об этом не для того, чтобы напугать, - сказал Макс, - а для того, чтобы ты соблюдала осторожность и не ходила по лесу одна.

- Ты думаешь, ту девушку действительно растерзал оборотень?

- Не знаю. Вполне возможно, это дело замяли, чтобы не вызывать панику у местного населения.

- Макс, а Диана – твоя невеста? – вдруг спросила Ева, глядя ему прямо в глаза.

- Типа того, - усмехнулся он, допивая свой чай. – Почему тебя это интересует?

- Потому, что ты мне очень нравишься, - Ева смущённо опустила глаза и мило покраснела.

- Я весьма польщён, - без тени насмешки сказал он, - но скажу прямо – лучше тебе найти другой объект для обожания.

- Почему?

- Нам запрещено общаться с другими людьми. Вулфы давно уже держатся особняком от всех.

- Кто вам запрещает?

- Ева, это закрытая информация. Об этом никто не должен знать. Тех, кто не умел держать язык за зубами, давно уже нет.

- Я слышала о человеке по имени Акелла. Это он? Кто он?

Максимилиан в секунду оказался рядом с Евой. Схватив девушку за плечи, он рывком поднял её со стула и прижал к стене. От неожиданности у неё перехватило дыхание, и она удивлённо захлопала глазами.

- Забудь это имя! – прошипел он. – И никогда, слышишь, никогда не произноси его вслух!

- Мне больно, - жалобно пискнула Ева. Она не понимала, почему лишь одно упоминание об этом человеке вывело Максимилиана из себя, но в своей ярости он до боли сжимал её руки.

- Прости, - словно опомнившись, он разжал кулаки. Ева потёрла предплечья.

Подняв голову, она окунулась в зелёный омут глаз Максимилиана Вулфа. Не отрывая взгляда, Ева потянулась к его губам и коснулась их всего лишь на долю секунды.

- Нет, - Максимилиан отвернулся. – Не делай того, о чём потом пожалеешь. Я провожу тебя. Скоро вернутся остальные Вулфы, никто не должен тебя здесь видеть.

Он взял Еву за руку и подержал несколько секунд её ладонь в своей. Потом повернулся и решительно потянул девушку за собой. Она только успевала перебирать каблучками своих модных туфелек.

- Макс, мы же теперь с тобой друзья? – спросила она, запыхавшись у самой калитки.

- Думаю, это плохая идея, - честно ответил он.

- Но мы ведь всё равно ещё увидимся с тобой.

- Может, да, а может, нет.

- Я хочу быть твоим другом, пожалуйста.

- Сейчас я не готов дать ответ, Ева. Тебе пора.

Ева кивнула головой, и Макс тут же скрылся за высокой калиткой. Щёлкнул замок. Девушка побрела вдоль улицы. Поворачивая за угол, она краем глаза увидела машину Вулфов. Хорошо, что они не пересеклись.