14 глава Похищение

Вылетев во двор, я хватанула воздух ртом, пытаясь продышаться. Внутри скрутился тугой жгут чувств, заставляя меня стонать от боли. Отошла к дальнему дереву в саду, опустилась на траву, прислонившись к стволу, и зарыдала, уткнувшись лицом в ладони. Все эмоции, запертые до этого дня, обрушились на меня, как огромная волна, унося в бездну воспоминаний. Боль и обида всколыхнулись вновь, но вместе с ними я оплакивала и потерю любимого человека, что так зацепил мое бедное сердечко.

Понимание того, что я люблю Сема, пронзила насквозь мое сознание. Все это время я отгоняла от себя даже мысль об этом. И все зря! Сердечку не прикажешь — и сейчас оно рвалось навстречу своему избранному. Тавро начало ныть и покалывать, попыталась успокоить его, растерев рукой, но ощущения не отпускали. Тоска залила душу, требуя встречи с любимым, прямо сейчас, немедленно!

Остановила свой порыв, боясь сорваться и побежать на пристань. Не хватало еще показать свою слабость перед повелителем. Пусть сначала объяснится, если сможет, а уж потом и я выскажу все, что думаю. Истерика начала затухать, принося немного облегчения. Увидев, что ко мне направляется молодой мужчина, я быстро вытерла слезы.

— Привет, — сказал он, глядя на меня обеспокоенно. — Что с тобой? Обидел кто?

— Нет, — прошептала осипшим голосом, — просто накатило.

— Понятно, бывает, — улыбнулся, садясь рядом. — Ты не против, если я побуду с тобой?

Я лишь пожала плечами, рассматривая моего нового знакомого.

— Я — Зерен, — протянул мне руку мужчина.

— Бриз, — ответила я на рукопожатие.

Мы замолчали, каждый думая о своем. Я искоса разглядывала мужчину. Блондин, с голубыми глазами, правильными, волевыми чертами лица. Волосы коротко острижены сзади, а впереди — челка, скрывающая брови. Ресницы, темные и густые, придавали взгляду выразительность. Прямой нос с чуть вздернутым кончиком, высокие скулы. Чисто выбритые щеки, аж до синевы, и пухлые соблазнительные губы, такие обычно бывают у девушек.

Одет в простую черную рубашку и брюки, которые заправил в высокие сапоги. Разворот плеч широкий, я бы даже сказала, мощный. Да и все тело явно было отлично натренировано. Раньше я этого мужчину тут не видела, наверно, только вернулся с дела.

Помолчав немного, Зерен все-таки решился меня спросить:

— Так, и о чем печалишься? Неужели у такой красавицы есть проблемы?

— А у кого их нет, — расстроенно хлюпнула носом. — Разве у тебя нет проблем?

Мужчина послал мне белозубую улыбку и, подмигнув, ответил:

— Теперь нет, после того, как ты спасла меня.

Я уставилась на него непонимающе. Кого спасла? Когда? В мозгу всплыл образ бородатого мужика из тюрьмы. Недоверчиво оглядела своего собеседника, ища сходство.

— Ты — тот мужчина из тюрьмы? — наконец, недоуменно выдохнула я. Преображение было столь разительным, что сложно было узнать его. Зерен по-прежнему улыбался мне.

— Что, я был настолько страшен? — спросил он иронично.

— Ну… — смущенно произнесла я, разглядывая его с интересом, — я бы сказала, практически неузнаваем.

Он громко захохотал, и я улыбнулась в ответ. Его смех, очень мягкий, поднял мне немного настроение, отгоняя на время тоску по повелителю.

— Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Я бы предпочел, чтобы ты не видела меня в столь плачевном состоянии.

Я хмыкнула на его слова, да уж, вряд ли я забуду теперь это.

— Кто ты и как попал в тюрьму? — решила сменить тему. Стало любопытно, кого я случайно прихватила с собой.

Зерен перестал улыбаться и отвел глаза от меня. Лицо стало серьезным.

— Я — посол Кроноса, пять лет назад прибыл сюда для переговоров с султаном, но все пошло не так. Султан наотрез отказался слушать послание моего короля, а меня приказал заточить в тюрьму за наглые слова в его адрес, — сухо пересказал он события минувших дней.

Я охнула от осознания срока, проведенного им в заточении.

— Пять лет… — прошептала я, — это же ужасно долго и страшно.

Он покосился на меня и ухмыльнулся:

— Да, срок не малый, честно, я думал, что так и умру там, но Владыка послал тебя — я очень рад этому и благодарен за спасение.

Смутившись, отвернулась от его голубых серьезных глаз.

— Рада, что смогла помочь, — проговорила отстраненно, — а почему ты был на привязи, как цепной пес?

Зерен снова засмеялся раскатисто, заставляя меня невольно улыбаться в ответ.

— Так оборотней по-другому не сдержать, — заявил насмешливо.

Я с любопытством обернулась к нему, взглянув по-новому. Оборотень?! Я еще ни разу не встречала оборотня. Ощупала его глазами, ища какие-то признаки, но нет, внешне абсолютно человек и даже уши такие же. Мужчина заметил мой интерес.

— Что, думаешь, вру я или нет? — хитро спросил он. — Хочешь — обернусь? Правда, придется раздеться…

— Нет, — поспешно выпалила я, — не надо, я верю. Как-нибудь в другой раз.

Его явно веселила эта ситуация, Зерен довольно ухмылялся, заметив мое смущение.

— Ладно, я пошутил, — сказал игриво, — зато тебя отвлек.

Улыбнулась ему в ответ и кивнула. Да, он и правда смог отвлечь от грустных мыслей.

— Что планируешь делать теперь? — задала ему вопрос, который и саму волновал не меньше.

— Мне нужно вернуться в Кронос и все рассказать королю, — ответил он, просто пожимая плечами. — Хочешь, поехали со мной, — вдруг предложил Зерен.