Глава 6
— Эй, Макс, привет! — за стол рядом с парнем сел Егорыч, и поставил свой поднос с едой. — Ты чего меня не дождался?!
— Егор, отвали, — Максим очень не любил школьную столовую, поэтому настроение его было, как и всегда в этом месте, плохим, — дай поесть спокойно.
Нет, вообще, эта столовая не самый плохой вариант из возможных: большое светлое помещение, множество небольших столиков на четыре человека. Ну, это если не наглеть, а то, вон, старшие классы могут сдвинуть столы, и нормально сидят большими компаниями. Вполне вкусные обеды, кому не хватает, в столовой еще и автомат со снеками имеется.
Но вот сидеть в толпе, когда подходит куча знакомых, здороваются, хлопают по плечам, пристают с вопросами — Макс терпеть не мог все это. Жалко, что нельзя питаться где-то еще. Он бы, наверное, уходил в библиотеку и там, в тишине и почти одиночестве, с удовольствием сидел всю большую перемену. Но нет.
И Егор, зная, что Воронцов не любит болтать во время посещения столовой, каждый день продолжает его донимать. Он хороший друг, но просто не может понять потребность приятеля хоть иногда побыть одному.
— Земля вызывает Макса. Макс ответь!
Егор протянул руку, чтобы потрепать друга за ухо, но тот лишь отмахнулся от него. Ну не карманная собачка же он!
— Егорыч, отвали. Просил же!
Макс был не в настроении, и дело не только в толпе подростков — чертова контрольная по химии, дурацкие реактивы, он не понимал этот предмет. И парня одолевало плохое предчувствие, что сегодняшнюю, как и три предыдущих, он завалил.
- Вам не о чем переживать, — говорил учитель, — это маленькая проверочная работа.
Да ну, конечно! Еще бы тренер по легкой атлетике не требовал от своих «орлов» хороших оценок: «Если из-за спорта у вас будет падать успеваемость, команды и соревнований вам не видать как своих ушей». И ведь не объяснить ему, что чертова химия не дается не из-за спорта, а потому что он в ней, как дурак, — ничего не понимает.
А повышенное чувство справедливости просто не оставляет шанса сейчас так подвести ребят. Значит, нужно будет опять зубрить учебник и идти пересдавать.
То, что началось как желание научиться быстрее бегать, сейчас превратилось в серьезное увлечение. Правда, с прыжками и метанием снарядов у парня как-то не заладились отношения, но вот беговые… Да, как оказалось, бег — это его стихия. И если спринтерские забеги ему кажутся скучными: слишком мало, слишком быстро все заканчивается, то вот длинные дистанции или по пересеченной местности — вот это круто. Ведь там побеждает не просто тот, кто быстрее, там нужно уметь правильно рассчитывать свои силы, необходима хорошая выносливость, а еще умение сдерживать себя. И что? Химия! Еще один провал и зимние соревнования пройдут без участия Макса.
Конечно, в любом случае останется бассейн, в который пришлось пойти, чтобы развивать выносливость, но как бы парень ни любил плавать, это все-таки был не бег.
— Ух ты-ы-ы, — в размышления подростка ворвался голос Егора. — Эй, ты только посмотри!
Ну что еще нужно неугомонному другу? Макс только закрыл глаза и покачал головой.
— Вот это волосы. В жизни таких не видел!
После такого восторженного возгласа Максим не удержался и внимательно посмотрел на друга. Смешной он. Высокий, тощий как жердь, с курносым носом и хитрыми голубыми глазами. Сейчас этот блондинистый охломон сидел и пялился куда-то за плечо Воронцова, а рот его был приоткрыт. Да что там. У него и глаза в два раза больше стали.
— Горыч, ты челюсть-то подними, а то слюна капает.
Ноль реакции. Вот это друга пробрало! Любопытство шевельнулось в груди, и тут же улеглось.
Наблюдать за приятелем было гораздо интереснее.
Вот он наклонил голову набок и прищурил глаза.
— Мелкая такая, интересно, откуда она тут?
— Что, Егорка, в начальной школе что-то интересное увидел? — «Да, я тот еще язва, ха!» успел подумать Макс, но продолжил подтрунивать над другом: — Или там…
— Макс, там такой эльф зашел, не поверишь. Но очень мелкая.
Воронцов уже собирался ответить, как громкий возглас из дальнего угла столовой отвлек внимание друга на себя:
— Эй, малышка, ты что тут забыла? Твои в другой столовой едят. Беги, пока не затоптали!
— Идиоты, — вскинулся Егор. Не понравилось ему, что кто-то из старшаков потешается над девчонкой. Он тот еще мушкетер, — запугают малышку сейчас.
— Ой, девочки, посмотрите на ее волосы, интересно, она эту копну вообще расчесывает?
А вот и змеиный клубок первых красоток девятых классов зашипел. На памяти Максима им еще ни разу никто не понравился. И вот парадокс, чем громче шипят и плюются ядом эти "леди", тем лучше оказывается человек, в которого весь этот яд летит. Мелочные, гадкие. Кичатся деньгами своих родителей. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что школа была непростая, и детей из семей среднего класса тут почти не было, только те, кто попал сюда по гранту или специальной стипендии. Но это единицы, и держатся они, как правило, друг друга. И тем нелепее казалось поведение этих «леди».
— Фу, ну и веснушки у нее. Как будто мало того, что…
Дальше Макс уже не слышал, о чем шепчется трио гадюк. Просто он вспомнил одну знакомую девочку с веснушками, и снова его настроение упало. Так бывало каждый раз, когда он думал о Лете, и то, что так и не встретился с ней на Новый год.
— Макс, тебе стоит на это посмотреть. Девчонка просто крошка. Заклюют ведь! А волосы, да только из-за прически ей прохода не дадут наши змеищи.
Макс только раздраженно закатил глаза.
— Егор, ну что там с волосами?
И не дождавшись ответа, начал нарочито медленно поворачиваться.
— Да они как огонь!
Но эти слова друга Максим Воронцов уже не воспринимал. Он замер, не веря своим глазам: рядом с раздачей стояла хрупкая, но такая знакомая фигурка в их обычной школьной форме со стандартным подносом в руках. Ее огненные волосы привлекали внимание как маяк, а широко распахнутые глаза сейчас растерянно оглядывали столовую в поиске свободного места.
“Лета!
Но почему она тут?
Летка, маленькая девчонка с восторженным взглядом. Летка. Та малышка, которая пускала цветную пену ему в ладони и говорила, что это волшебство…”
— Лето? Да нет, друг, ты не прав, ее волосы — это, скорее, осень.
Голос Егора выдернул Макса из воспоминаний, а через мгновение он понял, о чем говорит Романов. И тут же как вспышка в голове: «Что? Это я сейчас вслух ее по имени назвал?». Максим отвернулся и решил сейчас больше не смотреть на нее. Он, с одной сторон, хотел позвать малявку за их столик, но… но, с другой стороны, было понимание, что если она опять начнет смотреть на него этим своим щенячьим взглядом, ему потом змеи прохода не дадут. А уж ей и подавно.
— Смотри, стоит как пугало и не двигается.
Егор резко развернулся к столику с шипящими девушками:
— Знаешь, Лана, вот ты сейчас помолчи, а то я за себя не отвечаю…
И удивительное дело, Светка Романова, заводила этой компании, молча опустила глаза. А впрочем, чему тут удивляться, Егорыч ее младший брат, и много интересного может про свою сестру рассказать. А у нее ре-пу-та-ция. И если Егор обычно не лезет к ней с близкородственными отношениями, это еще не значит, что он не может ей сильно испортить жизнь в школе. Как говорит сам Егорка: "Меня родили только для того, чтобы кто-то мог ее осадить в нужный момент".
Романов резко встал, и на всю столовую заголосил:
— Да не стой ты там, идем лучше к нам, место есть, и мы не кусаемся!
Какого лешего он сейчас творит? Ну вот какого?! Макс с возмущением посмотрел на друга.
— Егор! — кажется, так Воронцов еще не рычал ни разу в своей жизни.
Но Егор предпочел просто не обращать внимания на слова друга, и продолжил зазывать Лету за их столик:
— Ну, ты чего, рыжик, время-то не резиновое, а кушать надо!
— Ой, Ланка, ваш доморощенный рыцарь опять на защите сирых и убогих.
Вот это уже совсем наглость. Макс просто не мог стерпеть насмешек над другом. Да и тем более, это же не просто какая-то незнакомая девчонка. Это Лета. Отец никогда бы его не понял, если он из-за глупого смущения не поддержит малявку.
Максиму достаточно было просто развернуться в сторону раздачи, и он тут же поймал ее испуганный взгляд.
— Макс.
Это были не слова, даже не шепот, скорее, неуловимое движение губ. И радость, море радости вспыхнуло в зеленых глазах. Лета уже увереннее сделала первый шаг, второй…
— Ну, слава богу! — все не унимался Егор. — Иди на самого долговязого пацана, не пропустишь наш столик.
«Ох, Егор, заткнулся бы ты», — но парень не стал ничего говорить другу, он смотрел на Лету, как будто если он сейчас отпустит взгляд девчонки, она не дойдет до их столика. Странный момент, когда ты хочешь повернуться, но просто не можешь. Ему было нужно видеть, что Лета нормально дойдет до него.
— Ой, Летка, прости, я задержалась. Пошли, вон наш столик, мы всегда там обедаем!
К Лете подбежала девчонка и потянула ее за локоть. Стоило рыжей малышке лишь слегка повернуть голову в сторону знакомой, и Макса тут же отпустило. Он уже мог моргать, смог повернуться, вернулась способность дышать и двигаться, поэтому он решил просто встать и уйти из столовой. О мелкой есть кому позаботиться, ее явно приняли в свою компанию, и она уже не будет одна. Егор переживет как-нибудь этот день и без подвига, а Воронцов уже наелся.
Забрав поднос и отнеся его на ленту, парень быстро вышел из помещения.
Уходя, он чувствовал на себе два взгляда: один удивлённый от друга и второй, тот, который прожигал ему спину. Но оборачиваться? Нет уж, не будет, хватит с него!
Где-то на полпути к спортивному залу Егор догнал друга и пошел рядом.
— Макс?
— Егорыч, просто помолчи!
Он не хотел говорить, не хотел обсуждать свое поведение с этим «психологом», ему хватало своих мыслей.
Что сейчас было?
Почему он замер? Почему не хотел, чтобы девчонку обижали? А он не хотел, ему это было неприятно и стыдно, не за себя, а за тех, кто шутил над ней.
Какого черта?
Это же Летка, просто навязчивая малявка. Та, кто постоянно его трогает, та, что смотрит на него своими лучистыми глазами каждый раз при встрече, та, кто подарила Максу "волшебство" и та, которая уехала к друзьям… Стоп!
Максим резко замер, прокручивая в голове последнюю мысль: «Ну-ка, еще раз, меня расстраивает, что я ее не увидел на Новый год?! Да ну, бред!».
— Максимыч, я, конечно, молчу, но ты хоть заметил, что прошел мимо спортзала, спустился на этаж ниже, а сейчас поднялся и опять идешь к залу? — Егор как-то приглушено прокашлялся в кулак. — Друг, а, собственно, ты знаешь, что у нас сейчас будет урок биологии?
Макс постарался сосредоточиться на словах Егора, и одновременно с этим он как-то растерянно оглянулся в пустеющем коридоре.
— Егор, а зачем мы идем к залу? У нас же биология! Блин, Егор, ты что творишь?!!
Воронцов развернулся на пятках и сорвался на бег, а за спиной звенел заливистый смех друга.
— Егор! Давай быстрее!