Глава 13

Элисанна Я пришла в себя так внезапно, будто меня кто-то столкнул с обрыва. Всё внутри застыло от страха, затем вздрогнуло, и я резко села. На постели. И почти что ударила лбом в лоб женщину, которая как раз склонилась надо мной. К счастью, она быстро отшатнулась и обошлось без травм. – Простите! – пошевелила я губами, не сумев выдавить ни звука. Горло страшно пересохло. Женщина мягко приложила ладонь к моей щеке и улыбнулась. Она была очень красивой, элегантной и стройной – лет сорока на вид, но явно старше на самом деле. Что там говорил мистер Аймор – мы летим в его имение? Значит, это его мать? Вдовствующая герцогиня… А тут я, грязная, драная, и чуть не набила ей шишку. – Вот, выпей, – сразу подала она мне кружку с подогретым снадобьем. – Тебя зовут Линнет, как сказал мне Териан. Я кивнула и немного отпила приятный отвар. По телу сразу полилось приятное тепло. – Да, – сумела наконец ответить. – Благодарю, что приняли в своём доме. И мне жаль, что это случилось при таких неприятных обстоятельствах. Стало страшно неловко, как будто я рассчитывала оказаться в поместье Айморов при каких-то других. В общем, мне лучше помалкивать! – Это дом Териана, строго говоря, – усмехнулась женщина. – Он мой сын. Меня зовут миссис Шейла Аймор, и я рада, что могу помочь такой очаровательной девушке. Как ты себя чувствуешь? Где болит? Я вновь поднесла питьё к губам и замерла, осознав, что у меня, оказывается, ничего не болит! Абсолютно! Чудеса какие-то… Вернее, конечно, магия. Да, где-то внутри бедра слегка пульсировало некоторое напряжение, но в целом я готова была вставать прямо сейчас. – Странно, но я чувствую себя прекрасно, – пробормотала растерянно. – Это действие обезболивающего заклинания, – предупредила меня герцогиня. – Постепенно оно начнёт сходить на нет, и некоторые неприятные ощущения вернутся. Когда это случится, сразу скажи служанке. Я обработала твою рану заживляющим составом, но, к сожалению, она достаточно глубокая, поэтому тебе пока лучше оставаться в постели. Когда образуется хотя бы небольшая корочка, я подготовлю для тебя лечебную ванну – тогда восстановление пойдёт гораздо быстрее. – Спасибо! – выдохнула я, смущаясь всё больше под взглядом этой строгой, но при этом заботливой женщины. Было бы гораздо легче, если бы сейчас тут был господин инспектор. По его реакции я чуть лучше понимала бы, как себя вести. “А чего ты разволновалась? – ехидно вклинилась в мои мысли Неала. – Как будто на смотринах”. И правда, чего это я? Мнение Шейлы обо мне не так уж и важно, верно? Может быть, мы с герцогиней после моего выздоровления вообще больше не увидимся. Она поправила подушку под моей спиной, снова осмотрела забинтованную ногу и, дёрнув шнурок колокольчика у кровати, принялась расставлять какие-то склянки на столе – явно для вида. На самом деле думала она о чём-то другом. – Териан сказал, что вы ещё абитуриентка… – спросила как бы невзначай. – Да, я поступила недавно. – И уже оказались в отряде. – Шейла коротко на меня покосилась, и показалось, будто по её губам скользнула улыбка. – Мистер Аймор посчитал, что это уместно. Думал, энергия рифта сдвинет некоторые магические процессы в моём ореоле. “Пока ты лежала в отключке, он приходил несколько раз, – сочла нужным упомянуть Неала. – Такой весь печальный”. Воображение сразу подкинуло мне ясную картину встревоженного инспектора. Сердце непрошено сжалось – наверное, он и правда переживает. Не каменный же он, хоть и пытается таким казаться. К тому же ответственность… Я доставляю ему немало проблем. – Думаю, для этого у него действительно были основания. Рифты до сих пор до конца не изучены. И, как ни странно, появление Исполинов бывает довольно внезапным, – погрустнев, согласилась женщина. – Хочу спросить исключительно как мать, чтобы избежать домыслов. Какие вас связывают отношения? “Сложные, – исчерпывающе буркнула драконица. – Я бы предпочла, чтобы они были проще”. Я её замечание проигнорировала – уже успела убедиться в том, что между ящерами отношения развиваются очень стремительно, в отличие от человеческих. И это в нашем с инспектором случае оказалось крайне неуместным. – Уставные, – кратко пояснила я, исподволь наблюдая за реакцией герцогини. – Можете не волноваться. Но мой ответ её как будто разочаровал. – Поверьте, я волнуюсь совсем о другом, – вздохнула она. Закончив уборку на столе, Шейла повернулась ко мне, держа в пальцах подписанный каллиграфическим почерком флакон. Я приготовилась её слушать или выполнять медицинские предписания, но поняла вдруг, что облик герцогини медленно поплыл. К моему вящему ужасу, её голова раздвоилась, а руки удлинились едва не до самого пола. – Ч-что происходит? – икнула я, таращась на неё, словно безумная. С каждой секундой её вид становился всё страшнее и фантасмагоричнее. – Линнет? – недоуменно спросила она как ни в чём не бывало. А затем бросилась на меня, будто зверь, содрала одеяло и вцепилась мне в ногу зубами! “Эй, что с тобой? – заверещала в голове драконица. – Ты что творишь?” – Это она что творит! Она чудовище, ты не видишь? – вопила я в ответ, яростно отбиваясь от напавшей на меня женщины с двумя головами. В попытке увернуться от её прикосновений, которые обжигали ногу, словно раскалённое железо, я едва не рухнула с кровати, сползла на пол и двинулась в сторону двери. “Ты рехнулась?! – изумилась Неала, а затем до неё вдруг дошло. – А ну, стой! Иначе я применю силу!” – Ты с ней заодно? – выкрикнула я, кажется, вслух, чем ввела монструозную герцогиню в некое подобие ступора. – Линнет! – прорычала она. – Успокойся! Всё хорошо! Я помогу тебе! – Не подходите! Я сумела-таки встать на ноги и, хромая на подбитую конечность, бросилась к выходу из спальни. Схватилась за ручку двери, но она внезапно превратилась в нечто вязкое и текучее. – А-а! – вскрикнула я, встряхивая рукой. Дверь распахнулась сама по себе, и на меня двинулось что-то огромное и устрашающее. “Всё! Ты меня достала!” – рыкнула драконица. И я снова почувствовала, что больше не управляю своим телом, а гигантская мужская фигура всё напирает на меня, давит и поглощает – и уже не сбежать. “Это заговор”, – обречённо пронеслось в голове, прежде чем я оказалась в чьих-то тёплых безопасных объятиях. ⁂Анастериан Линнет упала в мои руки как подкошенная, ни словом не пояснив, что вообще тут случилось. Я и сам до конца не понимал, что привело меня в её комнату именно сейчас. Наверное, какая-то смутная тревога. – Что с ней? – Я перевёл взгляд на мать, поднял девушку на руки и уложил обратно на постель. – Она не в себе. – Герцогиня с круглыми от испуга глазами торопливо перебирала склянки на столике и наконец отыскала успокоительное. – Похоже, когти предвестника были ядовитыми, но яд подействовал не сразу. Она накапала в ложку нужное снадобье и буквально силой пихнула её в рот Линнет. Та пыталась сопротивляться, но без особого рвения, и что-то подсказывало мне, что это заслуга драконицы. Умеет же вмешиваться, когда нужно! – Держи её на всякий случай, я осмотрю рану ещё раз, – велела мать и принялась снимать бинты. Я старался не смотреть на оголённые ноги Линнет, но получалось, если честно, скверно: взгляд постоянно сползал куда не надо. – Насколько это опасно? – Сейчас выясним. Герцогиня вынула из поясной сумки специальную, усиленную магией лупу и принялась осматривать уже схватившийся корочкой порез. – Так и есть! Похоже, ядовитым спорам понадобилось время, чтобы размножиться, – вздохнула она. – А мазь, которой я обрабатывала рану, оказалась бесполезной против них. Очень странно, конечно. Не припомню, чтобы раньше когти предвестников были ядовитыми. – Потому что они не были ядовитыми, – подтвердил я, медленно гладя осоловевшую Линнет по волосам. – Это какое-то искажение. Мутация! – Но из-за чего? – Мать убрала лупу обратно в сумку и принялась колдовать над новым лекарством, которое при её способностях могла с лёгкостью сотворить на основе более простого. – Мы видели столько их, но никогда… – Мне давно не даёт покоя одна мысль, – вставил я. – О том, что новый Исполин появился там не сам по себе, а в результате стороннего вмешательства. Тогда можно объяснить нарушение некоторых обычных процессов просто потому, что их там вообще не должно быть. – Кто-то его вызвал? – Матушка глянула на меня через плечо. – Разве это возможно? Шторм должен был забрать из рифта всю энергию. – Значит, кто-то вновь её туда закачал. – Териан, – вдруг тихо сорвалось с губ Линнет. Я сразу опустил на неё взгляд. – Не уходи. Так страшно… По её виску скатилась слеза. – Бедная девочка, – вздохнула мать. – И зачем ты только потащил её к рифту! – Если бы не потащил, на её месте мог оказаться любой другой студент, – справедливо заметил я. – Я полагаю, магия Шторма благотворно на неё влияет, – не стала возражать герцогиня. – Так что тебе действительно придётся побыть рядом с ней некоторое время, пока моё лекарство не начнёт действовать в полную силу. Ты понял? Не отходи, пока я не разрешу! – Это уловка? – хмыкнул я. – Вот ещё! – она закатила глаза и продолжила обрабатывать рану Линнет вязкой и весьма неприглядной на вид субстанцией. – Если я говорю, что так надо, значит, так надо. Не спорь с матерью! Дверь в комнату приоткрылась, и внутрь робко заглянула служанка. – Ты где ходила? – потрясла матушка в её сторону пустой баночкой из-под мази. – Пришла сразу! – оправдалась девушка. – Ладно, будешь следить за состоянием мисс Тайкер дальше. Мать вывела служанку прочь, оставив нас с Линнет вдвоём. Неловкая ситуация. Девушка то погружалась в полусон, то начинала слабо метаться по подушке головой. Я полулёжа сидел рядом и внимательно наблюдал, пытаясь не мешать воздействию на неё Шторма. Всё-таки он – порождение Островного рифта и лучше меня знает, как справиться с пагубным влиянием магии схожего рода. И чем дольше Шторм соприкасался с ореолом Линнет, тем яснее я понимал, что оказался прав в своём предположении: кто-то перевёл рифт в активное состояние не просто так. Другой вопрос, как ему это удалось? – Териан, – вновь заговорила Линнет. Я, ожидая, что она скажет ещё что-то, склонился к ней чуть ближе, но девушка, с трудом подняв руку, вдруг провела ладонью по моей щеке. Понятно, что на неё сейчас действует яд предвестника и она не в себе, но вдоль позвоночника всё равно пронеслась тёплая волна, а голова наполнилась опасной лёгкостью. – Как ты? Она прикрыла глаза, а затем вновь посмотрела на меня. – Странно, – ответила заторможенно. – Вокруг так много разного шума… Линнет прижала руки к груди, словно ей было холодно, и ткнулась лицом в моё плечо. Кожи коснулось её дыхание, и стало понятно, что дело принимает двусмысленный оборот. Пользоваться слабостью девушки я не могу, однако всё моё существо орало, что оставаться в таком положении спокойным долго не получится. Стараясь не думать об этом, я мягко погладил Линнет по голове, надеясь, что она просто заснёт, а когда всё успокоилось, и сам незаметно начал задрёмывать. Но случилось внезапное. – Жарко, – капризно выдохнула девушка и завозилась, пытаясь снять с себя сорочку. Я мгновенно взбодрился. – Линнет, стой! – попытался остановить её. Подлечить благотворной энергией – это одно, но пройти труднейшее для любого мужчины испытание – на такое я не подписывался. С абитуриенткой Тайкер вообще приходится постоянно быть в тонусе. Судя по шагам в гостиной, служанка ждала там. Надо бы её позвать. – Жарко! – повторила Линнет и, проворно сдёрнув с себя влажную от испарины рубашку, швырнула её в угол комнаты. Я едва не взвыл, отвернулся, собираясь встать, но девушка внезапно обхватила меня за плечо и прижалась совершенно обнажённой грудью к спине. Пора бежать… Постыдно смываться, пока мои инстинкты пополам с драконьими не взяли верх. – Отдыхай, – просипел я, осторожно отцепляя от себя хваткие ручки Линнет. – Я позову горничную. Да, ошибкой было посмотреть на неё, встретиться с ней взглядами, потому что в тот же самый миг у меня в голове словно бы погас свет. Я наклонился вперёд и впился в её приоткрытые сухие губы своими. Ладонями провёл по её бархатистой коже, зарылся в растрёпанные волосы, удерживая, не давая отклониться. Но Линнет и не собиралась. Она прогнулась в спине, гортанно застонала, и от этого полного жажды звука у меня внутри начали рушиться последние барьеры. “Ты идиот?” – отчётливым импульсом пронеслось в подсознании. Пожалуй, да. Я готов был признать себя таковым, лишь бы всё это не заканчивалось. Губы Линнет были невероятно сладкими и горячими – болезненно горячими. Именно эта мысль вовремя меня отрезвила. Она в полубреду – напомнил я себе и, поймав хрупкие запястья девушки, когда она уже хотела меня обнять, отстранился. Было тяжело. Я был на взводе. Но это всё просто неправильно. Когда она придёт в себя, то будет жалеть обо всём, и я не хотел быть виновником её нравственных страданий. – Тебе нужно поспать, – с трудом выдавил улыбку. Накрыл её одеялом и, едва не срываясь на бег, вышел. – Всё хорошо? – встрепенулась сидящая у окна горничная. – Она спит, глаз с неё не спускайте! Девушка с готовностью кивнула. Прости, Линнет, но это выше моих сил. ⁂Элисанна Это был какой-то кошмар. Натуральный кошмар, потому что в какой-то момент я перестала понимать, где реальность, а где игры моего воображения. Что именно на меня действовало, неизвестно, но вряд ли герцогиня хотела меня отравить – скорее всего, это была побочка от ранения. Разумный голос Неалы я слышала глухо, поэтому творила лишь то, что подсказывали воспалённые страхом инстинкты. Затем меня, кажется, накачали успокоительным, я наконец уснула, и мне приснился странный, хоть и приятный сон. В нём рядом со мной был надёжный и сильный мистер Аймор – очень близко, пожалуй, даже непозволительно. Устав Академии самовоспламенился бы от такого грубого нарушения его постулатов, если бы лежал с нами в одной комнате. Однако всё происходящее я воспринимала как должное, ведь это сон! Многое в нём на самом деле лишено логики, хоть и кажется нормальным в процессе. Наверное, поэтому я не стала противиться, когда инспектор поцеловал меня, я просто наслаждалась этим мигом без капли стеснения. Подумаешь! Об этом всё равно никто не узнает. А потом он, к сожалению, ушёл, и всё вокруг померкло, погрузилось в вязкую темноту. Проснулась одетой – вопреки тому, что сделала во сне, а там я бодро скидывала с себя одежду прямо на глазах у Анастериана. За этот, пусть и нереальный, эпизод мне, пожалуй, было немного стыдно. Всему есть предел. Но я попыталась поскорее забыть его как часть общего бреда, и хорошо, что сам мистер Аймор на самом деле этого не видел. И вот моё сознание наконец-то пришло в норму. Утро выдалось прекрасным – пожалуй, даже лучше, чем предыдущее. До того, как у меня начались глюки, естественно. Окно было чуть приоткрыто, в него вливался свежий воздух. На кушетке в паре шагов от меня дремала горничная, но и она сразу проснулась, как только я зашуршала одеялом. – Мисс! – потёрла глаза. – Как хорошо, что вы в порядке. – Да, я тоже очень этому рада. Нога совсем не болела, я даже попробовала встать на неё и поняла, что вполне могу ходить. Похоже, магия герцогини действительно настолько сильна, что рана затянулась буквально за сутки! – Вы пролежали в полубреду почти три дня, – приземлила меня служанка. – Госпожа так волновалась. И его светлость приходил часто. Вот это уже начинало меня беспокоить… Надеюсь, он не застал совсем уж непотребные вещи. “Застал, – мрачно буркнула Неала. – Ещё как! Ты творила полнейшую дичь, моя сладкая булочка, и я бы на твоём месте уже сбежала в соседнее королевство”. – Что?! – Я похолодела вся от затылка до пят. “Лучше не спрашивай. Но, к счастью, этого не видела хотя бы герцогиня. Поэтому для неё твоя репутация не пострадала”. Это утешало, но не сильно. – Молчи. Не хочу знать. “Я и не собиралась рассказывать, – легко согласилась драконица. – Но есть и хорошие новости. Кажется, яд предвестника слегка ослабил блоки твоего ореола. И если мы с тобой слегка постараемся, то сможем их проломить! Только для начала тебе нужно позавтракать. Отощала совсем, маковка”. Тут я не стала с ней спорить: есть хотелось страшно. Заботливая горничная принесла мне завтрак, а затем ко мне пришла сама миссис Аймор. Без лишних слов она проверила моё состояние. – Очень хорошо, – подытожила удовлетворённо. – Думаю, тебе можно и даже нужно прогуляться. Если в бедре возникнут какие-то неприятные ощущения, сразу говори мне. Я буду за тобой присматривать. – А мистер Аймор… Где он? – неожиданно для себя самой спросила я. И тут же жгуче покраснела. Вот сейчас-то мне как раз лучше бы его избегать, а не искать встреч. – Его срочно вызвал ректор. Думаю, насчёт происшествия у рифта. Он и так задержался здесь, хотя должен был объяснить ему всё сразу. – Его уволят?! – ахнула я. Хотя, возможно, с точки зрения ректора, это было бы закономерным исходом. Можно только представить, в какой ярости был декан Трейт после возвращения студентов. И перед начальством он наверняка ещё и приукрасил то, что они ему рассказали. – Не волнуйся, всё будет в порядке. – Герцогиня погладила меня по плечу. Горничная помогла мне одеться для выхода на улицу и, предупредительно поддерживая под локоть, повела длинными ходами драконьего поместья до террасы с высоким ажурным парапетом. Там меня уже ждали миссис Аймор и молодой мужчина, очень похожий на Анастериана. Видимо, его брат, который временно остался управлять поместьем. Нас представили друг другу, после чего я наконец смогла пройтись и осмотреться. С террасы открывалась великолепная панорама всех окрестностей Клодинстора. Вдалеке шумело море, но горизонт по-прежнему казался совершенно чистым. “Рифт временно успокоился, – сообщила мне Неала. – Но, боюсь, это ненадолго”. Настолько сложные материи до сих пор были недоступны для моего понимания, поэтому я решила просто насладиться прогулкой, моментом спокойствия, которое оборвётся, как только я вернусь в Академию. Расспросы, выяснения, угрозы – там меня ждал полный спектр удовольствий. А тут так хорошо! Я бы тоже не отказалась уйти в затворничество в таком прекрасном месте, как Клодинстор! “Идеально, – согласилась Неала. – Идеально для того, чтобы попробовать свои силы в обороте!” – Думаешь, можно? – засомневалась я, хоть мне было невероятно интересно. Если я обернусь, то от меня сразу отвалятся многие проблемы. В частности – мерзкий декан, которому только и дай повод разлучить меня с недавно обретённой ипостасью. “Почему нет? Здесь очень благотворная энергия, я тебя уверяю!” – Говори, что делать! – решительно ответила я и остановилась посреди террасы, собираясь поразить вдовствующую герцогиню и её младшего сына чудесами внезапного преображения. Это будет грандиозно! Но фейерверка не случилось. Для начала мне пришлось настроиться на внутренний голос Неалы и почувствовать её силу так чётко, как раньше я даже не пыталась. Это заняло некоторое время. Герцогиня продолжала беседовать с Хейденом и присматривать за мной, а я бродила вдоль парапета, пытаясь поймать воздушные волны. Это казалось мне несколько глупым. “Представь, как мы с тобой могли бы полететь, – мечтательно вздохнула драконица. – Расправить крылья и подняться над башнями этого замка…” Я представила, но, к сожалению, воспоминания о последнем полёте у меня были неприятные: холод, солёные брызги в лицо и ожидание жёсткого столкновения с упругой водой, поэтому всё шло не так. Не так быстро, как хотелось нам обоим. “Ладно, перестань вспоминать, – сдалась Неала. – Ты только усиливаешь блоки. Будем формировать другие впечатления”. – Это сложно, – расстроилась я. – Но сейчас мне кажется, я как будто вижу тебя внутри себя. Как бы со стороны”. “Вот! Это хорошее дело, – взбодрилась пернатая. – Сосредоточься на этом образе и попытайся его как бы… Вытолкнуть наружу. Честное слово, сейчас я даже не отказалась бы, чтобы тут был твой лягушонок Виллем и подсказал, что ещё мы можем сделать”. – Можно спросить мистера Аймора-младшего. – Я покосилась на Хейдена. – Но как-то неловко… “Неловко летать кверху лапами, – буркнула драконица. – Ладно. Давай попробуем мой метод. Выталкивай!” Слегка опасаясь, что “вытолкну” из себя что-нибудь не то, я вновь призвала облик Неалы, каким его помнила, и он, на удивление, оказался очень детальным. В первую нашу встречу она показалась мне такой грозной и величественной, красивой – по-своему. Хотела бы я быть такой? Пожалуй! Затем я представила, что образ материализуется вокруг меня, разрастается… Вдохнула и испугалась, что просто порву лёгкие – настолько сильно они расширились. “Сосредоточься!” Да куда уже больше?! Отвлекшись на возглас Неалы, я на миг выпала из собственного сознания, а когда вновь вернулась к упражнению, поняла, что что-то изменилось. – Посмотри! – крикнул кто-то у меня за спиной. Женский голос. Герцогиня? Я обернулась и сбила кого-то… хвостом! “Всё хорошо! – напомнила о себе драконица. – Без паники!” Но, вопреки её увещеваниям, я почему-то начала паниковать. Сейчас всё вокруг выглядело таким маленьким! Люди подтягивались ко мне ближе с опаской и копошились где-то внизу… Я хотела посмотреть на свои руки, но почему-то расправила крылья! – Просто потрясающе! – умилённо сложив ладони у груди, восхитилась Шейла, глядя на меня снизу вверх. – Анастериан, конечно, говорил, что она необычная студентка, но чтобы так, – Хейден усмехнулся, посматривая на меня, то есть драконицу, с явным любопытством. “Дай-ка мне порулить, а то наделаешь дел! – проворчала Неала, когда я начала бестолково топтаться по террасе, которая теперь вовсе не казалась мне такой уж просторной. – Стой!” От её резкого голоса, который сейчас звучал как-то по-другому, я вздрогнула всем своим непривычно огромным телом, попятилась и, кажется, проломила часть парапета. – Простите! – пискнула. “Тебя никто не слышит”, – напомнила драконица. Коммуникация между нами явно не ладилась, я никак не могла отойти в тень, металась, стараясь нащупать связь с Неалой, но мы сейчас как будто разрывали это огромное драконье туловище на две части. Наверное, со стороны это выглядело неадекватно. Взгляд герцогини становился всё встревоженнее, а Хейден хмурился, приближаясь, словно собирался вмешаться в этот хаотичный процесс. – Успокойся. – Он попытался коснуться меня, но я снова невольно шарахнулась в сторону. – Это непривычно, страшно, и сейчас тебе лучше вернуться в человеческий облик. Твой ореол нестабилен… Я была с ним согласна, но слишком большое для меня тело никак не хотело слушаться, как надо. Я чувствовала себя за рулём огромной машины, у которой совершенно не чувствую габариты. Поэтому всё поблизости от меня ломалось, трещало и раскачивалось. “Просто стой, – устало посоветовала Неала. – Вот так”. Я остановилась и, кажется, смогла пустить её вперёд. Но смена рулевого получилась слишком резкой. Наши стремления спутались, и результат вышел неожиданным. Мы с Неалой развернулись, раскинув крылья в стороны, сорвались с края террасы и полетели. Сначала, к счастью, прямо, а затем почему-то вниз. Настала моя очередь возмущаться: – Эй! Лети! “Ты мне мешаешь, – огрызнулась драконица. – Я как будто парализована!” – Тогда зачем вообще полетела?! “Я не собиралась! – скуксилась она. – Я не чувствую крыльев”. – Кошмар… Мы разобьёмся! “Не нагнетай!” Мы вихляли из стороны в сторону, то поднимались выше, то вновь пикировали к земле. Я зажмурилась, насколько это вообще можно было сделать в ментальном плане. “Открой глаза, бестолочь!” – Так это же твои глаза! За этим последовало неразборчивое бранное бурчание, очевидно, на драконьем. И вдруг что-то словно подтолкнуло нас вверх. Рядом возник большой серо-синий дракон, чуть крупнее нас, но гораздо меньше Шторма, хоть и был на него чем-то похож. Он вновь бортанул пернатую, вынуждая сменить курс и подняться. Мы едва не задели крыльями стену Клодинстора, распугали слуг во дворе, насторожили стражу, которая высыпала на сторожевую площадку одной из башен. Хейден – а это явно был он! – направлял нас обратно к террасе. Я чувствовала, что теряю силы и скоро с трудом налаженная связь с ипостасью просто оборвётся, я обернусь человеком и снова рухну вниз, а там даже не вода – сплошные камни. “Держись, – ободряюще выдохнула Неала. – Ещё немного”. Ещё один толчок вверх и вбок. Вот перед глазами мелькнул пролом в парапете, ровная площадка – всё не так уж плохо. Я настроилась на приземление и потеряла драконий облик прямо в тормозящем полёте, больно ударилась плечом, покатилась и замерла, перевернувшись на спину. Красивое небо тут всё-таки… Но через несколько секунд его загородил тёмный силуэт Хейдена. – Никогда не видел ничего более нелепого… – вздохнул он и подал мне руку. – Вы же могли разбиться! – Я не хотела, чтобы так получилось. “Ты выставила меня идиоткой”, – проворчала драконица и обиженно смолкла. Что ж, как говорится, первый блин комом. Может быть, второй будет лучше? Но явно не сегодня.