49

Утром меня ждал сюрприз. Неприятный. Георгий улучил время, когда Виола отправилась в ванную, и всучил мне какую-то коробочку.

— Что это? — спросила я, плохо скрывая раздражение.

— Открой и узнаешь.

Мои пальцы чуть дрогнули. Как же я не люблю неожиданности! Особенно от мужчин, которые положили на меня глаз вопреки всем моим возражениям. Вот как донести до Георгия, что ему ничего не светит? Как?

Я тихо вздохнула и таки открыла подарок — внутри обнаружился браслет с красивыми белыми камешками. Дорогой, наверное.

— Я не могу это принять, — твердо сказала я и, захлопнув коробочку, положила ее на стол.

— Почему?

— Не хочу.

Георгий, кажется, оскорбился, а может, только вид сделал, понадеялся на мою совестливость:

— Тебе не кажется, что это не вежливо?

Я покачала головой:

— Гош, я не могу принимать от тебя подарки, зная, что никогда не отвечу тебе взаимностью.

— Откуда такая уверенность? Вы, девушки, ужасно переменчивые натуры.

— Я не переменчивая. А еще… — мне вдруг захотелось разить наповал. — Мое сердце занято другим.

Лицо Георгия стремительно потеряло краски.

— Вот как? И кто же он?

— Ты его не знаешь.

— А мне кажется, что ты врешь. Я разговаривал с твоей бабушкой, она заверила меня, что у тебя никого нет.

— Я не все ей рассказываю.

Взгляд Георгия просветил меня подобно рентгену. Я не стала отводить глаза: зачем мучить человека?

Не знаю, насколько я была убедительна, однако браслет Гоша убрал. Прогресс! У меня даже настроение немного поднялось.

В принципе, до нашего отъезда Георгий больше не позволил себе ничего такого, но, сев в электричку, я почему-то испытала облегчение. Наконец-то свобода!

С документами, конечно, опять было непросто, но я справилась: место рождения удалось сохранить в тайне. Когда контролеры ушли, Виола стала глазеть в окно, а я принялась звонить Павлу. Он почему-то не брал трубку. Тогда я послала ему смс: «Едем». Уже минуты через две пришел ответ: «Я не смогу вас встретить. У меня две деловые встречи подряд, так что домой вас заберет Аркадий Матвеевич».

И вот вроде что такого? Занят человек. А у меня почему-то сразу возникло ощущение, что Павел просто не хочет со мной встречаться. Естественно, тут же и злость накатила. Злость на себя. Вот какого черта я тогда разоткровенничалась по телефону? Зачем? Просто клиническая идиотка!

Мысленно я костерила себя почти всю дорогу. И только встреча с Аркадием Матвеевичем немного отвлекла меня от самобичевания. Водитель выглядел невероятно обрадованным нашим возращением. Когда мы погрузились в машину, он тут же всучил мне какой-то пакет.

— Вот. Презент для Марты Петровны. Так сказать, благодарность за пирожки.

— А что это? — спросила я с интересом.

— Это я недавно на антресолях порядок наводил и вот наткнулся.

— Можно посмотреть?

Он кивнул. Я вытянула из пакета здоровенную коробку и с изумлением уставилась на картинку на ней:

— Дрель? Зачем Марте Петровне дрель?

— Да не, — хмыкнул Аркадий Матвеевич, заводя двигатель. — Это только коробка от нее. Внутри там другое.

Я, конечно, тут же заглянула внутрь.

— Ой! А что это? — спросила Виола, тоже не удержавшаяся от того, чтобы сунуть в коробку от дрели нос.

— Эх, деревня! — хохотнул водитель. — Это, девоньки, диапроектор называется. Я, кстати, проверил: работает.

Мною сразу завладело дурное предчувствие. Марта Петровна явно не поймет такой «щедрости».

— Кхе-кхе, — я задумчиво почесала нос, — Аркадий Матвеич, вы только не обижайтесь, но лучше бы вы цветов купили. Или конфет.

Водитель хитро зашевелил усами:

— Не, Марта оценит. Это же раритет. А у нее внуки! Будут смотреть диафильмы вечерами.

Бедный Аркадий Матвеевич! Так хорошо отстал от жизни. Кажется, ему невдомек, что сегодняшние дети уже на горшке «залипают» в смартфоны. Их старой рухлядью не прельстишь.

Я закусила губу от досады. Неужели план по сближению двух одиночеств летит в тартарары? Бли-и-ин!

Мне не придумалось ничего лучше, чем запихать коробку обратно в пакет, и больше не возвращаться к ней в разговоре.

Наконец мы оказались дома. Марта Петровна, как не странно нам тоже очень обрадовалась и сразу потащила нас на кухню пить какао с плюшками. Я оставила «гостинец» Аркадия Матвеевича в прихожей. Мне совсем не хотелось вручать его адресату. Я даже подумывала о том, чтобы чуть позже тайком выбросить этот раритет в мусорку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот только о диапроекторе вдруг вспомнила Виола.

— Марта Петровна, вам же Аркадий Матвеевич подарок передал! — закричала она, когда мы уже навернули приличное количество плюшек.

— Подарок? Мне? — домработница стремительно покраснела.

Виола в два счета притащила из прихожей пакет:

— Вот!

— Дрель? — у Марты Петровны был ровно тот же шок, что у и меня, когда она заглянула в пакет.

— Да не! — с интонацией Аркадия Матвеевича отозвалась Виола.

Через несколько секунд домработница уже выудила из коробки диапроектор.

— Боже мой! — завопила она странным голосом. — Это же просто чудо какое-то. У меня ровно такой в детстве был: папа из Ленинграда привез. Вот только наш проектор быстро сгорел от частого использования. А этот? Этот работает?

— Ага, — кивнула довольная Виола. — А давайте его опробуем, а? Тут вот какие-то пленки есть. И странные бумажечки.

— Это слайды, солнышко! — радостно пояснила Марта Петровна, с нежностью проводя пальцами по крохотным баночкам и коробушкам.

Ей, кажется, и самой не терпелось испытать подарок.

Мы прямо с кружками переместились в гостиную и, задернув шторы, включили проектор в сеть. На стене возник желтый прямоугольник. Марта Петровна, как фокусник, сделала несколько пассов руками, и в пятне света возникло фото.

— Санкт-Петербург, — прокомментировала она. — Невский проспект.

— Забавно, — Виола глядела на фото как завороженная. — Никогда такого не видела.

Домработница чуть слышно вздохнула, а потом сменила слайд:

— Ялта, — на щеках ее вдруг заблестели слезы. — Набережная…

— Марта Петровна, вы чего? — испугалась я. — Мы вас расстроили?

— Нет-нет, — она торопливо утерла слезы ладонью и замотала головой. — Это я просто. Нахлынуло что-то. Вы, девочки, смотрите фотографии пока, а я, наверное, прямо сейчас позвоню Аркадию Матвеевичу и поблагодарю его за такой волшебный подарок.

Она быстро объяснила мне, как менять слайды и вставлять в проектор пленки, и выпорхнула из комнаты. Я скрестила пальцы. А может, все сложится? Так хочется, чтобы хоть эти двое были счастливы.