Глава 29. Пленник

Шонари Асаш

В подземельях главного столичного замка было чисто и сухо, но от этого данное место не стало менее мрачным и неуютным. Причиной того был редкий минерал аэрлит, который блокировал и искажал магические потоки, встроенный в фундамент здания.

Наши предки практически в каждом мало-мальски зажиточном доме добавляли эти камни, чтобы уберечь свои гнёзда от нападения лаэртийцев. Естественно, что во дворце правителя аэрлита была больше, чем где-либо.

По серым коридорам с низким потолком нас вёл Жейран – начальник тайной полиции Драссара. Этот относительно молодой, но угрюмый дракон был самым неразговорчивым существом, которого мне когда-либо доводилось знать, но при этом одним из самых сильных и опасных воинов. Впрочем, история его жизни и не располагала к веселью. В юном возрасте Жейран лишился всей семьи, погибшей при нападении лаэртийцев на небольшой приграничный городок. Потом мальчишку на воспитание взял военный корпус.

Звякнула связка ключей, отвлекая меня от посторонних мыслей, а затем с натужным скрипом открылась массивная металлическая дверь, представляя нашему с Драссаром взору небольшую, но хорошо обставленную комнату. В углу на кресле сидел тот, ради кого мы спустились в подвал – бывший генерал лаэртийцев Маркус де-Орто собственной персоной.

С момента нашей последней стычки Маркус мало изменился: те же горделивая осанка, надменный взгляд, полный собственного превосходства, аккуратно зализанные серые волосы и даже белая батистовая рубашка выглядела слишком чистой для того, кто больше года томился в плену. Только глубокие тени под бледно-голубыми глазами выдавали то, как нелегко одному из сильнейших магов Лаэрты пребывать взаперти рядом с аэрлитом.

– Спасибо, Жейран. Оставь пока нас, – властно произнёс Сар, обращаясь к своему вассалу.

Чёрный дракон молча кивнул и скрылся за дверью, оставляя нас наедине с пленником.

– Что привело столь значимых в Пирии особ в моё скромное пристанище? Решили всё-таки отступить от своих принципов и прибегнуть к пыткам, пытаясь выбить из меня сведения? – с наглой усмешкой спросил бывший генерал лаэртийцев.

– А это поможет? – не удержался от ответной грубости Драссар.

– Вам придётся это проверить. Если честно, то я уже по горло сыт пирийским гостеприимством и вполне готов встретиться с предками в сером пределе, – устало произнёс пленник, невольно обнажая перед нами свою слабость.

– Хотите сказать, что меня в Лаэрте ждал бы более радушный приём? – огрызнулся я.

– Ну что вы, генерал Асаш, с вами бы так не нежничали и не ждали целый год, чтобы поквитаться. Думаю, вашу шкуру давно пустили бы на трофеи, а остальные части тела разобрали на декокты и амулеты, – не стал отрицать очевидного де-Орто.

– Хватит. Мы пришли сюда не для обмена любезностями, – резко сказал Драссар, осаждая меня раньше, чем я успел что-либо ответить этому гаду.

– Правда? Тогда чего вы хотите, ваше величество? –  последние слова Маркус буквально выплюнул, показывая своё неуважение не столько к Сару, сколько ко всем драконам в его лице.

– Хочу предложить вам сделку, лер5 де-Орто, – не реагируя на грубость мага, сказал Драссар.

– Вот как? Очень интересно. Справедливо решили, что выпытать из меня секретные сведения не получится, поэтому задумали подкупить? Я не стану предателем своей страны. Можете просто казнить меня, чтобы не тратиться на моё содержание, – надменно произнёс де-Орто.

– Опомнитесь, лер. Вы в плену уже больше года. Всё секретное и важное, что вы когда-то знали, уже утратило свою актуальность. Времена стремительно меняются. Между Лаэртой и Пирией подписан официальный мирный договор, а мой кузен Шонари Асаш прошёл брачный обряд с дочерью клана де-Ида, – выбрал лишь удобные нам факты Сар, осаждая пыл пленника.

– Не может быть! Вы врёте! – растерял всё своё показное спокойствие маг.

– Вы сами знаете, что я абсолютно честен. Пусть аэрлит и блокирует ваши способности к боевой магии, но личные умения, такие, как возможность распознавать ложь, должны были остаться при вас, – холодно произнёс кузен.

– Покажи, – метнулся в мою сторону Маркус.

– Потиш-ше, – действуя на инстинктах прошипел я, намекая на то, что враг нарушил мои личные границы, подойдя слишком близко. Де-Орто дураком не был и отошёл на пару шагов, но по-прежнему смотрел на меня выжидательно. – Хорошо, – не стал противиться я, закатывая рукава своей рубашки, чтобы показать рисунок брачной связи.

Орнамент был ещё немного бледным из-за отсутствия близости между мной и Ланой, но всё же он был чётко виден на предплечьях.

– Это… невозможно. Но как же так? – растерянно произнёс маг, не обращаясь ни к кому конкретно.

Было заметно, что де-Орто пребывает в шоке от новостей, свалившихся на его голову.

– Теперь, когда вы убедились, что мы вам не врём, и что ситуация поменялась, вы готовы к конструктивному диалогу? – спросил Драссар, не давая Маркусу возможности опомниться от шока.

– Я… всё равно не стану предателем родины и не буду служить вам. Лучше смерть, – обречённо произнёс де-Орто.

Было видно, что известие его в какой-то мере сломало.

– Думаю, вам не стоит так спешить к своим предкам. К тому же, никакого предательства Лаэрте от вас и не требуется, как и необходимости служить Пирии, – немного успокоил я де-Орто.

– Тогда чего вы хотите? Ради чего два самых высокопоставленных лица Пирии лично спустились в казематы? Хотели посмотреть, как мне тут живётся? – вернул привычную язвительность бывший лаэртийский генерал.

– Нам просто нужны ваши магические умения, но прежде, чем я расскажу вам, что именно мне нужно, вы, лер, поклянётесь кровью рода, что никому не расскажете ни слова о том, что сейчас узнаете и не используете эту информацию никаким другим способом, – сказал Драссар.

– И какой в этом смысл? С кем мне откровенничать здесь? И какая мне выгода помогать вам с чем бы то ни было? – не спешил соглашаться де-Орто.

– А это правильные вопросы. В качестве вознаграждения за услугу я дарую вам свободу и небольшую сумму денег, – ответил Сар.

– Серьёзно? Вы отпустите меня домой? Не побоитесь снова столкнуться со мной на поле боя? – не скрывая неверия, уточнил Маркус.

– Ну, во-первых, на вашем месте я не стал бы возвращаться в Лаэрту. Это стало бы огромной глупостью. Думаете, кто-то поверит, что я просто так взял и отпустил вражеского генерала? Скорее всего, вас сочтут изменником со всеми вытекающими последствиями. Поэтому я и предлагаю вам некоторое денежное вознаграждение, чтобы у вас, лер, была возможность хотя бы первое время устроиться на юге у оборотней. Или вам больше нравятся эльфы? Ну, не суть. Главное, что вы сможете начать жизнь заново. А во-вторых, выполнив наше соглашение вы сможете отомстить одному небезразличному вам магу. Догадываетесь, о ком я? – победно усмехнулся Драссар.

– То есть, выполнив ваше поручение, я поломаю планы Дэниона де-Ида, но не причиню вреда Лаэрте? – дотошно уточнил де-Орто, но и так было видно, что маг уже почти согласился.

– Совершено верно. Я практически уверен, что лер де-Ида не ставил в известность его величество Валерона Пятого о своих хм… делишках, – подтвердил Сар.

– Хорошо. Говорите, в чём суть дела, – немного подумав, ответил бывший лаэртийский генерал.

– Сначала клятва, – напомнил я, радуясь тому, что получилось договориться.