Глава 3

~ Чудовище ~

– Не лучшая идея сделать распорядительницей отбора свою фаворитку, – подошел я к брату и тоже посмотрел в окно.

– Я доверяю Сисилии. Она знает мои вкусы лучше других.

Кажется, Леонард окончательно потерял голову. С каждым годом он становился все более слепым и не видел, как им манипулировали. Это хорошо, что я вернулся в Мирио, хотя предпочел бы и дальше быть частью Крыла, сражаться за мир в Аруме. Но, как оказалось, в родных стенах тоже шла война. И я пока ее проигрывал.

– Не поэтому ли сейчас она отправляет восвояси всех блондинок? Лео, девушки не настолько глупы, чтобы не заметить, а они наши подданные, подданные других княжеств.  Какая пойдет молва? Замени Сисилию на другого распорядителя, пока не поздно!

– Не всех, человечку вон оставила.

Все-таки в ущелье было проще. Есть цель, нет препятствий. Задача ясна и выполнима. Здесь же нельзя использовать грубые методы, а меч, когти или магию не пустить в ход, хотя порой очень хотелось.

– Из Арнидара пришлют проверяющего, – решил пойти на уловку, потому как другие аргументы брат не слышал. – Прибудет сегодня, так сообщил мой дракон, которого я загодя отправил в столицу. Поменяй распорядителя или угомони свою фаворитку. Она уже спровадила большую половину невест! Все блондинки улетают, посмотри только. Не покажется ли это подозрительным?

Леонард недовольно проворчал. Написал короткую записку и отправил ее с молодым служкой. Я же полностью повернулся к окну, чтобы понаблюдать за невестами, среди которых выделялась человечка.

Она единственная была в скромном платье, снова босая. Девушки от нее стояли в некоем отдалении, словно боялись подцепить проказу. Будто это возможно вообще.

Необычная Анастасия...

Не испугалась меня, вела себя открыто, хотя ситуация обязывала смутиться и закрыться в себе от стыда. Возможно, все дело в другом мировоззрении или плохом воспитании, а потому предстать голой перед мужчиной оказалось для нее нормальным явлением. Но не это вызывало к ней интерес. Девушек без одежды я достаточно видел, но такую, которая не побоялась посмотреть мне в глаза – впервые. Дерзкая, бойкая, с ней лучше не шутить, любому дракону при желании хвост открутит.

По взгляду видно. Нужно только присмотреться.

– И позаботься о человечке, – сказал, когда она скрылась во дворце. – Я отдал распоряжение, чтобы ей сегодня сшили новое платье. Дальше сам, Лео.

Брат поморщился, потер переносицу.

– Зачем мне эта головная боль?

– Не только ты страдаешь, все королевство стоит на голове из-за внезапного приказа королевы провести отборы.

– Распри устроили одни, а страдаем мы все.

– Такова жизнь, – пожал я плечами и сел в свободное кресло. – Будь моя воля, отвел бы их на плаху, чтобы показать другим, что с короной шутки плохи и нужно сразу делать то, что велят. Но у власти сижу не я.

– Хорошо, что не ты, – улыбнулся брат.

Я оскалился в ответ.

Управление драконами – не мое. Мне проще встать на крыло и разить врагов магией. Бороться с чудовищами. Находиться в хаосе боя, дышать пылью, поднимаемой в небо, уворачиваться от вражеских залпов, защищать свое королевство, поддерживать мир в Аруме, быть камнем в стене, через которую никому не пройти.

– Думаю, человечку нужно сразу выставить.

– Ее отправила сюда королева, – не согласился я. – Как это будет выглядеть? Приедет проверяющий, а ты уже избавился от всех девушек, которые неугодны твоей любовнице. Сомневаюсь, что стоит вызывать гнев короны. Если ее величество лично отправилась в другой мир, чтобы прислать к нам девушек, лично общалась с каждой, значит, она настроена решительно. Слишком решительно для того, чтобы позволить подданным пренебрегать ее волей. Могла бы поручить это дело кому-нибудь другому. Подумай над моими словами, Лео. Подумай, стоит ли бунтовать. Поставь нормального распорядителя отбора.

– Нет, Сисилия справится.

Я едва не зарычал.

– Рад, что у тебя есть дракон, которому ты всецело доверяешь, – сказал с издевкой, которую брат вряд ли различил.

– Спасибо. И тебе желаю такого счастья.

Упаси высшие Силы! Я лучше буду один.

Вышел из кабинета. Сразу отправился к себе, где вызвал своего помощника – дракона, проверенного временем и многочисленными испытаниями, через которые вместе прошли.

– Есть вести из Арнидара?

– Ничего подозрительного. Королева по-прежнему в другом мире. Принц улетел в сторону Хрустальных гор.

– Хорошо. Аран, нужно найти проверенного дракона, который сыграет роль проверяющего. Он должен прибыть сегодня.

– А если приедет настоящий?

– Мы перехватим его.

– Будем контролировать фаворитку? – помощник всегда отличался сообразительностью.

– Иного способа не вижу. Сделаешь? Только осторожно, чтобы не вызвать подозрений.

– Ваша светлость, вы сомневаетесь во мне? – нахмурился он.

Через пару минут Аран уже покинул мои покои, а я в который раз за сегодня подошел к окну. На заднем дворе прогуливались девушки. Рассматривали достопримечательности дворца, держали над головами зонтики, выглядели цветами на зеленой лужайке, которые ласкало солнце.

Только на это и годны!

Брат говорил, что отбор – это его головная боль? У меня же от сложившейся ситуации, казалось, болело уже все тело. И никого не убить, не покалечить, не выплеснуть на нем свою злость.

Я подошел к балкону. С помощью магии мягко приземлился на пробегающую под моими окнами тропинку и сразу отправился к озеру.

При моем появление разговоры сразу замолкали. Передо мной расступались, отскакивали в стороны, опасаясь оказаться на пути, будто задавлю или… съем в порыве гнева. Наверное, стоит как-нибудь попробовать, чтобы не злословили зря.

Добрался до воды и, в прыжке обернувшись драконом, сразу пошел ко дну, где всегда думалось лучше.