* * * * *

— Что-то Черные молчат, — произнес Игрок Темными, глядя на доску. — Закончились, что ли?

— Это с нашей-то удачливостью? Нет, наверняка пакостят. Но где-то далеко. Пока наш индикатор срабатывал в пределах пары клеток.

— Может, всё же погоняем Странников по доске? Чтобы всех гадов обнаружить.

— А как же игра?

— А какой смысл продолжать? Ты всё равно уже практически проиграл.

— Я проиграл?! — возмутился Игрок Светлыми.

— Сам прикинь. У меня преимущество по фигурам. Даже элементарно, мой Странник может попасть в Замок в три хода, а твоим потребуется минимум пять.

— Четыре. Твоему Страннику требуется четыре хода. Смотри. Иду разбойником i2 на h2, и ты не только теряешь темпы, но и оказываешься под угрозой в Замке. Не забывай, девчонка там не на своём поле. Идти вместе — вот твой единственный шанс.

— У меня еще запасной ход есть.

— Ничего не знаю. Магичка была не моя. За ходы Черных ответственности не несу, — произнес игрок Светлыми и победно взглянул на соперника.

— Ну, раз ты так уговариваешь… — согласился тот и с видом одолжения сделал требуемый ход.