Локация "Замок Коразон эль Груто", Ч. 4

Спустя час все трое уже стояли возле выхода. Возле ног, побрехивая на прохожих, крутился Кошмарик.

— Коразон эль Груто насчитывает много столетий, — начала Темная тоном рассказчиков, которые на Старой Площади приглашали гостей города покататься по городу. Многие из них были собратьями Джетты по Гильдии, так что в итоге, бывало, слушатели не досчитывались кошеля.

— А сразу к делу нельзя? — перебил ее Паладин.

— Сельмо, а как же романтика? — трогательно спросила Джетта.

— Спасибо, дорогая, — тем же тоном ответил тот. — Романтики мне хватило. По самое «не хочу».

— Хорошо, я беру твою долю, — заявил Пусик, оборачивая руку девушки вокруг своего предплечья.

На лице дель Пьёро мелькнула оторопь, и Джетта решила усилить эффект. Прижавшись к спутнику, она промурлыкала:

— Может, бросим его здесь?

— Не, не стоит, — ответил Дамиан. — Вдруг кто-нибудь подберет? А у него карта.

— Аргумент, — деланно вздохнула Темная, наблюдая, как темнеют глаза у внешне невозмутимого Паладина. — Нам нужно зайти в магические лавки, закупиться амулетами, — по-деловому добавила она.

— А как же твои новые суперспособности? — тоном праздного любопытства поинтересовался Ансельмо. — Уже все… использовала?

— Мои способности — это наш резерв, — отрезала Джетта. — И восстанавливаются они медленно.

— Так Сфера Трансформации же практически безграничный источник Силы, — напомнил Пусик.

— Восхищаюсь вашим оптимизмом. Нам до нее еще нужно добраться.

Темная высвободила руку и пошла. Пес рванул вперед, поминутно оглядываясь на хозяйку. Джетта смотрела на знакомые с детства дома. Некоторые из них обветшали. Другие, усилиями владельцев, поменяли цвет. Третьи разрослись флигелями. Но в целом всё было знакомое и родное. Шагавшие позади Светлые казались инородными в этом мире.

В планы Темной, помимо приобретения всяких магических штучек, входила покупка провианта и утепленной одежды, а также визит к одному из старейшин Гильдии. Подземелья были признанным местом схрона. Для некоторых, правда, последним. Но если в руках Имперской Стражи у преступников шансов не оставалось, то в пещерах пусть призрачный, но был. Планы, составленные эльфами, заслуживали доверия. Но. Время. Вода. Сквозняки. Всё это было беспощадно к постройкам, неважно, людей ли, гномов ли. Да еще и непонятное Зло, что скрывалось в глубинах. В реальности всё могло оказаться совсем не так, как было на бумаге. Джетта надеялась разжиться более свежими данными из проверенных источников.

— Джи, а монастырь, в котором ты воспитывалась, далеко? — Пусик нагнал ее и пошел слева. Не прошло и полминуты, как справа оказался Паладин.

— Нет, он находится здесь, в Старом Городе. В скалах. — Девушка указала рукой вперед.

Вдалеке виднелся монолит горного обрамления, коричневато-серый в дневном свете. Там, среди барельефов, изображавших деревья, животных и трудолюбивых гномов с кирками и молотами, круглыми дырами чернели окна.

— В гномьих постройках? — уточнил Паладин.

— В гномьих норах, — поправила его Джетта и непроизвольно поёжилась.

— Всё так плохо? — поинтересовался Аквилеро.

— Нет. Просто… — Темная задумалась. — Норы — они норы и есть. С низким потолком, который на тебя давит тем сильнее, чем выше становишься. Промозглость, даже летом. Мало света. Монастырь. Место для тех, кто отказался от мирского, избрав служение Богам.

— И вас, детей, держали там? — в голосе Паладина послышались нотки гнева.

— Нет, для детей есть приютный дом у подножия, — успокоила его Темная. — В монастырь мы ходили молиться. Помогать сестрам по хозяйству, когда стали старше…

— Безумие какое-то. Дети в норах, — буркнул Сельмо.

— Конечно. Лучше бы на улицах! — непонятно отчего вскинулась Джетта. Будто не было тех времен, когда она так и считала.

— Джи, почему ты сбежала? — неожиданно спросил Паладин, поймав ее взгляд.

— Хотела свободы, — глядя в мостовую, ответила Темная. — Мне казалось, что за стенами приютного дома обязательно будет свобода. А за стенами свободы не оказалось. Свободы нет нигде, Паладин. Только в нас самих, — процитировала она мать-настоятельницу.

— Нет, я спросил, почему ты сбежала от меня. В этот раз, — уточнил он.

Они вышли на небольшую площадь, где располагался крохотный базарчик. Главная торговая площадь была в Большом Городе — как называли новую часть. Здесь же располагалось несколько лавочек в домах да с десяток палаток в центре. Цены пугали заоблачностью, зато можно было найти эксклюзив. Джетта с надеждой глянула в сторону торговцев, но взгляд Сельмо не смягчился. Более того, Паладин взял девушку за руку и оттянул к каменной стене.

— Это сложный вопрос, — уклончиво ответила Темная.

Пусик встал рядом, будто отрезая путь к бегству. Он тоже был серьезен. И вдруг стала заметна их разница в возрасте. Девушка поймала себя на том, что обаятельная улыбка и светлый взгляд сильно молодили Дамиана. Теперь же было видно, что он старше более чем на десять лет. И даже Кошмарик, не мигая, уставился ей в лицо. Он сел, широко расставив кривые лапы и благоразумно прижав к ним хвост.

— Я хочу знать ответ, — упрямо произнес дель Пьёро. — Если я правильно понял, там, внизу, жизнь каждого из нас будет висеть на волоске. Я хочу знать, не ждать ли мне удара в спину.

— А ты мне поверишь? — хмыкнула воровка.

— Зависит от ответа.