ХОД ТРИДЦАТЬ ВТОРОЙ, Ч.1

в котором Чиро снова находит приключения, и читатели понимают, что укус вампирши не прошел для него бесследно

Чужие: (Т)e1=(Ч)e1

(Темное поле d3 меняет цвет. Значение — территория Чужих)

Темные: N d2

(Темный Наемник перемещается на поле d2)

Светлые: D f4

(Светлый Дракон перемещаются на поле f4)

Чиро снился странный сон. Он видел спины трех людей, уходящих в темноту. Двух мужчин и одной женщины. С каждым шагом фигуры становились всё мельче, пока совсем не слились с чернотой. Тяжелое чувство потери отчего-то сжало грудь. Вдруг тьму рассекла белоснежная молния, высвечивая силуэты. Где-то перед ними звездой вспыхнуло пятно. Оно было далеко, и Чиро не мог разглядеть его, но казалось, что там чье-то лицо. И самое важное, теперь Слона отпустило. Почему-то он был уверен, что у Паладина, Пусика и Джетты появился шанс вернуться.

Утром Темного разбудил голос Гешшара. Разговор шел на повышенных тонах. Между гневными тирадами Верховного мага драконов проскакивали реплики его племянника. Мальчишка как обычно вернулся с рассветом. Подобные сцены, признаться, уже наскучили, толку от них было мало, но Гешшар упорно пытался воспитывать великовозрастного шалопая. Высовываться из комнаты не было никакого желания. Попадать под перекрестный огонь двух драконов себе дороже. Так что Слон залез в тайник, где держал карту, чтобы убедиться, что с его приятелями всё в порядке. Развернул листок. Свернул. Быстро оделся. Сложил вещи в дорожный мешок, и вышел в коридор.

— А ты куда собрался с утра пораньше? — рыкнул на него Гешшар.

— Прости, друг, но мне пора.

— Куда вас всех несет?! — взорвался дракон. — Что вам спокойно не сидится?

— Гешшар, мне действительно надо.

И протянул карту.

Дракон ее развернул. Посмотрел. Потом еще раз посмотрел.

— А где?.. — поинтересовался он.

— Поэтому мне нужно идти.

— Я с тобой, — кинул ящер, разворачиваясь в сторону своих покоев.

— Нет. Посмотри, — Чиро в очередной раз раскрыл листок с призрачной надеждой, что ему причудилось, и точки троицы на месте. Увы. — Видишь? Ты здесь не пролетишь.

— Пролечу.

— В смысле, здесь небезопасно. Всё вокруг сиреневенькое.

— Так и ты будешь в опасности.

— Буду. Но тушу дракона заметить проще. Особенно магу. Да и нужен ты здесь.

Это была правда. Несмотря на то, что Рассет продвинулся в решении проблем замка, до конца от них избавиться не удалось. Чернявый утверждал, что ему не хватает мощности местных потоков Силы. Дядюшка на это отвечал, что разгильдяю не хватает совести, и уделяй он внимания работе столько же, сколько принцессе, давно бы уже закончил. Больше всего Гешшара раздражало то, что его племянник-менталист блокировал мысленное общение, и претензии приходилось высказывать вслух. Чем Верховный маг драконов и занимался при каждой встрече. Благо происходили они редко. Большую часть времени Рассет отсутствовал: то работал, то крутил шашни с Инес. Чиро полагал, что исчезни сейчас старший дракон, распределение времени резко изменится. И совсем не в ту сторону, в которую хотелось бы.

В общем, покидав в мешок съестные припасы, вооружившись необходимыми артефактами, подобрав приличную лошадь из конюшни принцессы, Слон отправился в путь в одиночестве.