Глава 72. Эллен

– Куда мы направляемся?

Кейла повернула голову в мою сторону и сначала тщательно осмотрела меня с головы до ног, одобрительно улыбнулась и только потом ответила:

– Центр репродукции.

– Зачем?

– Чтобы ты задавала меньше глупых вопросов, разумеется, – улыбнулась Кейла. – Посмотришь, как рождаются наши дети.

– То есть вы не рожаете их сами?

Кейла потянулась к бутылке и наполнила бокал. Мобиль ехал быстро, но так плавно, что движения почти не чувствовалось, и жидкость не расплескалась.

– Это не алкоголь? – уточнила я и сыронизировала. – Один из мужей запретил мне употреблять спиртное.

– Разумно. Особенно если вы собираетесь пробовать зачать, – ответила Кейла.

Я сглотнула ком в горле. Мать моих мужей расхохоталась и протянула мне бокал.

– Видела бы ты своё лицо, Эллен. Ты такая забавная и крохотная!

Кейла отпила напиток и всунула мне бокал.

– Тут не спиртное, пей спокойно. Насчёт зачатия я пошутила. Неуверена, что у тебя получится забеременеть. Но всё-таки дождёмся результатов анализов.

Внезапно мне стало страшно. Я вспомнила слова неизвестных людей.

– Она подходит? Уверен?

– Это лучшее, что мы смогли найти.

– Придётся потрудиться.

Вдруг неизвестные что-то сделали со мной? Именно поэтому я понимала язык и кое-что знала…

– Слишком рано для экспериментов с беременностью! – пробормотала я.

– Результаты анализов структуры клеток ещё не готовы. Но мы вынашиваем детей иначе, чем вы, земляне. Навряд ли семя приживётся, – с сожалением произнесла Кейла.

– Не терпится подержать на руках своих внуков?

– Хотела бы увидеть, что оба сына счастливы, – просто ответила мать моих мужей.

Я не стала иронизировать над ней. Кейла искренне любила своих детей. Это было понятно по тону её голоса и мягкому блеску в глазах. Рядом с этой женщиной было приятно находиться. Она не указывала мне на место, относилась с лёгкой иронией, но не насмешничала и не унижала.

– Сколько месяцев вы вынашиваете своих детей? – спросила Кейла, вышагивая по светлым просторным коридорам Центра Репродукции.

– Девять месяцев. А у вас?

Кейла остановилась у одной из дверей. Служащая распахнула её перед нами.

– У нас всё устроено немного иначе. Проходи. Это демонстрационный зал…

Я уселась в мягкое низкое кресло. Кейла села напротив. Обстановка была такая, будто мы пришли в кафе на чашечку бодрящего напитка.

– Начнём с того, что у нас две матки. Отношения, как ты уже поняла, отличаются от тех, которым следуете вы, земляне. Про создание Союза тебе уже было рассказано, про то, что зачатие происходит в обличье истинной сущности – тоже…

Я обратила внимание, что Кейла не говорила «животная сущность», заменяя его «истинная». Звучит намного приятнее.

Саймон в монструозном обличье внушал страх и странный, до дрожи трепет. Хотелось посмотреть и на Ксавьера в его истинном облике. Но он не спешил показывать себя.

– Мы…

– Извините, я вас перебью. Задам один вопрос. Можно?

– Хорошо, – согласилась Кейла. – Слушаю тебя.

– Какой видят меня терлеанцы? Мы разные виды. Истинная сущность кажется мне пугающей. Но я понимаю, что это неотделимая часть вас самих, верно?

– Верно.

– Но у меня ничего этого нет. Я не могу оборачивать себя бронёй, как терлеанские женщины. Наверное, это смотрится… жалко и убого?

Кейла задумалась.

– Мне нравится, что моим сыновьям досталась не алчная пустышка, но девушка, быстросхватывающая и умеющая делать выводы. И главное, пытающаяся примириться с чужой реальностью.

Я опешила от такой похвалы.

– Кажется, вы говорите не обо мне, – усмехнулась я. – О лучшей версии меня, которой я пытаюсь стать.

– Пытаешься – это уже большой плюс. Относительно твоего вопроса… Ты женщина. Наши женщины меньше и слабее мужчин. У нас есть защитная функция, но она не идёт ни в какое сравнение с мужской бронёй. Для этого у нас есть мужчины. Если откинуть в сторону то, что ты из стана врага и, возможно, не сможешь выносить детей, то ты не так уж сильно отличаешься от нас.

Я задумалась.

– Звучит как ободрение для проигравшего.

– Нет. Пренебрежительное отношение к тебе – лишь следствие разности в нас. Ведь наверняка и ты, глядя на терлеанцев впервые, не слишком лестно думала о нас, правда?

– Верно.

– Разница есть, но она не столь велика, как показывает практика. Если уж ты смогла впаяться в Союз по неведомой причине. Отсутствие брони не должно тебя волновать. Сейчас этой функцией женщины пользуются очень редко, только при зачатии, чтобы не повредить нежную кожу.

Кейла мгновенно поменяла сущность и провела когтем антрацитного цвета по моему запястью, надавливая на кожу.

– В вашем случае сыновья должны будут действовать осторожнее, чтобы не сломать хрупкую вещицу вроде тебя.

Кейла вернула себе прежний облик.

– Кто-то из них порывался измениться в процессе спаривания? – будничным тоном поинтересовалась Кейла.

– Что? – я перевела взгляд в сторону. – Не понимаю, о чём вы…