Глава 24
Провал…
Темнота…
Вспышки…
Всполохи сознания. В них мелькают картинки: детский сад, школа, институт, работа, леса, дома с фиолетовыми крышами…
Я совершенно не понимаю, откуда они и почему такие яркие. Какое-то мельтешение, все тело оцепенело, холодный ветер обдувает кожу, в лицо бьют обжигающие льдом струи.
Где я?
Почему так холодно?
Но спину что-то греет. Почему? И что за мягкое и пушистое подо мной. Перья?
В ушах шумит. Это кровь или ветер? А может и то, и другое?
Открываю глаза — мир мутный, как сквозь запотевшие очки. Кто-то надо мной бережно держит, обнимает. Почему? И почему такие рывки, будто меня катают на русских горках?
Поворачиваю голову, она плохо слушается, будто я из дерева. Что это за золотистое передо мной? Макушка орла? Орлы не бывают такими огромными.
Провал…
Темнота…
Вспышки…
Поднимаю веки, яркий белесый свет больничных ламп бьет в глаза. Снова все мутное, но умудряюсь различить фигуры. Люди в белых халатах? Что они здесь делают? Они ходят, суетятся, монотонный сигнал кардиографа. Опускаю взгляд. Откуда на мне столько проводков? Где я? Что произошло?
Будто сквозь толщу воды доносится голос:
— Она открыла глаза.
— Это еще ничего не значит, в тот раз тоже открывала.
— У нее слишком сильный шок.
— Надо продолжать, — настаивает голос, он кажется смутно знакомым. — Вливайте из всех сосудов.
Свет перегораживает мутный силуэт, склоняется надо мной, но видимость плохая, черты различить не могу.
— Надо снять это, — сообщает знакомый голос, чувствую пальцы на своей шее.
— Но вас за это…
— Снимайте!
Провал….
Темнота…
Вспышки…
Море. Бесконечное и спокойное, оно раскинулось на сколько хватает глаз. Я стою на песчаном берегу и с наслаждением вдыхаю соленый запах. Оранжевый шар солнца медленно плывет к горизонту, расплескивая золото по облаками и отражаясь серебристыми бликами на водной ряби. Над морем носятся чайки, с криками выхватывают друг у друга рыбу.
Мне хорошо и спокойно, даже не знала, что способна испытывать такую безмятежность.
Обхватив себя за плечи, я иду по самой кромке воды, шлепая босыми стопами и поднимая мириады брызг. Почему я раньше не бывала здесь? Или нет. Бывала. Точно помню. Кто-то показывал мне путь сюда. И прямо здесь, во всем этом месте сосредоточено что-то очень важное и сильное.
Иду дальше. По мере того, как продвигаюсь в глубину пляжа, появляются фигуры, больше похожие на тени. Они, как и в тот раз (а он точно был), возникают на песке и растворяются, перейдя границу воды.
Что это? Какой-то переходный мир? Ах да, зона ментальной области. Граница, где физическое соединяется с энергией. Наверное, эти фигуры и совершают переходы от материального к нематериальному. Кто они? Маги? Драконы?
А люди тоже так могут?
Наверное, могут, иначе темные маги не приводили бы девушек к дракону.
Зачем? Зачем они это делают?
Ах, да. Кундала. Темным магам нужна энергия, чем больше, тем лучше. Но они ее не получат — я помогла сбежать дракону. Они не посмеют его поймать. Не должны.
Темные маги Ковена слишком долго издевались над невинными. Слишком много поставили на карту ради достижения личных целей. Пошли по головам.
У них не выйдет.
Вдалеке один из силуэтов остановился возле самой кромки воды и отчаянно машет мне. Мне? Он меня видит? Он один не идет дальше. Почему медлит? Почему машет мне? Да, мне, даже без четких деталей лица понимаю это.
Он ждет?
Чего он хочет?
И что за приятное, теплое ощущение внизу живота?
Там действительно разрастается что-то очень светлое и сильное, меня будто наполняет солнце, которое возникло… Нет, которое там всегда было, просто я им почему-то не пользовалась. Странно. Ведь в каждом человеке есть это солнце, сейчас четко понимаю это. Как расточительно постоянно пребывать во тьме, если можно самому светиться.
Чем больше думала об этом, тем сильнее внизу живота что-то раскручивалось, распрямлялось, растекаясь по позвоночнику вверх.
Мир неожиданно задрожал. Море куда-то подевалось, повсюду, на сколько хватает глаз, разлилась Вселенная, а я вдруг поплыла в каком-то бесконечном космосе, при этом продолжая чувствовать, как кольца тепла раскручиваются во мне.
И все, что происходит внутри, каким-то образом отражается и здесь, среди звезд. Вот же она, мощь, сила, которая пробуждается в виде громадной космической змеи, которая буквально пышет силой и теплом.
Это она?
Это кундала?
Провал…
Вспышка…
Я открыла глаза. На этот раз точно открыла — всем существом ощутила вес своего тела (ведь до этого пребывала в какой-то невесомости и неге). Теперь же лежу и смотрю в потолок с парящими сиреневыми люстрами.
Я в покоях?
В комнате свежо, но не холодно, окно открыто, и легкие шторы колышутся от ветерка.
Рядом в кресле, уронив голову на грудь, сидит Неро, темный маг Варлоара. Вид у него такой, будто не спал целую вечность, волосы растрепаны, всегда опрятный белый костюм расстегнут до груди и мне прекрасно видны его мощные грудные мышцы.
Так.
Почему я тут и что произошло?
Мысленно проверила себя на целостность — вроде все в порядке. Повреждений нет, чувствуя себя нормально и очень выспавшейся. В теле какая-то легкость и давно забытая свобода.
Как-то инстинктивно я лапнула себя за шею и с изумлением обнаружила, что ошейника с кристаллом нет.
Вот это новость. Неужели его сняли? И почему?
Мое шевеление привлекло внимание Неро.
Он резко поднял голову, в следующий момент уже склонился надо мной, близко и тревожно вглядываясь, кажется, в каждую клетку моего лица.
Я вытаращилась на него, вжавшись в подушку — охохошечки… вот это пробуждение.
От его терпковатого запаха тут же мысли стали глупыми, захотелось улыбаться, но я удержалась. С чего мне улыбаться Неро Дэю? Особенно, когда он вот так бесцеремонно оглядывает меня всю — скользит взглядом по лицу, опускается к шее и ниже.
— Дара… — наконец, проговорил он и показалось его голос прозвучал откуда-то из колодца. — Как ты? Ты в порядке? Как себя чувствуешь? Ни где не болит? Ощущений от ошейника нет? Спина в порядке?
Лавина из вопросов от темного мага окончательно сбила с толку. А его вопиющая близость, такая манящая и дерзкая, вообще закружили голову. Даже в такой момент ощутила, как теряю контроль.
Да что же это…
А еще совершенно озадачили странные чувства, которые я вроде испытываю, но как бы вне себя. Будто наслаждаюсь видом мороженного, но не ем его сама.
Что это такое? И откуда исходит? Чувство сильное, мощное, острое и, вместе с тем, нежное. Понятия не имею, как это сочетается.
Так. По порядку.
Спина. Что со спиной?
Попробовала пошевелиться- это получилось прекрасно, и вообще не понятно, чего Неро вдруг навел такую панику.
Еще раз проверила ощущения, пощупала себя за конечности. Все работает, по-моему, даже лучше, чем прежде.
— Эм… — протянула я, пытаясь хоть немного вернуть мысли в трезвое русло, а чувства в норму. — Кажется в норме. А что случилось?
Темный маг еще некоторое время изучал меня, будто не поверил, что действительно могу быть в порядке. Потом все же чуть отстранился и сел рядом, при этом не убирая ладонь с моего плеча.
— Ты что-нибудь помнишь?
Я покопалась в памяти. В груди ухнуло, сердце забилось чаще, а я с холодком стала осознавать зыбкость своего положения.
Ну, кое-что действительно помню.
Дракон. Я спасла дракона, разрушила, пусть и не своими руками, а лапами зверя, целый замок, а вместе с ним и планы Ковена Варлок. И что теперь меня ждет — только им и известно.
Ну и, наверное, Неро.
— Вы о разрушении замка и драконе? — решила с места в карьер сигануть я. Ну а какая разница? И так я вся в его власти.
Его лицо как-то болезненно исказилось, темный маг провел пальцами по моим волосам. От неожиданности я даже замерла — откуда вдруг ко мне такая сдержанность и осторожность?
Ощущения мороженного усилились. Очень странно чувствовать этот вкус во всем теле. Странно и приятно. И совершенно не верится, что это может происходить рядом с Неро Дэем. Хотя… почему странно? То, что меня к нему необъяснимо тянет, в глубине я уже поняла.
Но то-то и оно, что необъяснимо.
«…никому…
…только для меня…»
Ага. Вот и голоса вернулись. Этот низкий, глубокий, смутно знакомый. Ну класс. Значит точно в порядке.
Неро смотрел на меня так, будто пытается впитать всю меня взглядом — голодно и как-то жадно.
Да что с ним такое?
— Разрушение… — хмыкнул он, разглядывая мои губы, и во мне невольно шевельнулось тепло. Странное, знакомое и одновременно новое. — От замка не осталось ничего, Дара. Только скала с обломанным верхом.
Я охнула, но проговорила, стараясь изобразить невинность:
— Хотите сказать, это моя заслуга?
— Полностью, — нервно усмехнулся маг. — Дракон поверил тебе. Он ведь поверил? Как самому себе. Похоже, ты была очень убедительна с ним в постели.
Последние слова он произнес так, что меня аж в дрожь бросило — столько боли и тоски в голосе Неро Дэя не слышала никогда и даже представить не могла, что он способен на такие эмоции.
Но откуда они? С чего?
Упрек в том, что я, по его мнению сделала то, зачем он вообще-то меня к дракону и послал, взбесил. Правда слишком рьяно высказывать свое бешенство не стала, только сглотнула и вытянув подбородок, проговорила:
— Я вообще очень убедительна.
Не должна я перед ним отчитываться, особенно сейчас, когда дракон улетел, а маги так ничего и не получили. Вот пускай теперь попляшут. Батарейка у них есть, в смысле я. А вот то, что будет ее включать — улетело куда подальше. Вот так-то!
Но не представляла, что мои слова вызовут такую бурю.
Неро резко перевернулся, оказавшись сидя на мне, его ладони обхватили мои щеки, а лицо склонилось так близко, что вижу синие прожилки в его радужках.
— Кундала… — хрипло произнес он. — Он… активировал ее… в… тебе?..
Меня обдало холодом, все внутри сжалось от какой-то дикой, обжигающей досады. Так вот в чем дело. Все, что ему надо, это вот эта самая кундала? Вот ради чего он так беспокоится?
А я-то, наивна, на секунду решила, что…
Горло перехватили неожиданно подступившие слезы, грудь сдавило. Сама не знаю, почему захотелось разрыдаться. Я изо всех сил старалась сдержаться, но когда заговорила, голос предательски дрогнул.
— Нет… вы остались без нее. И мне плевать, делайте что хотите. Но я рада, что Ковен не получит ничего. Ни силы, ни…
Договорить я не успела — губы, теплые и требовательные накрыли мой рот. Я затрепетала, в миг растеряв всю злость и ярость, толком и не понимая, как ему удается на меня так влиять.
Неро целовал так жадно и, в тоже время, нежно, будто изголодавшийся и полный жажды. Я в миг задрожала, когда его язык проник в мой рот, стал ласкать, дразнить.
Что происходит и почему — я вообще не отдавала себе отчета. Только следовала какому-то первобытному инстинкту, который требует, чтобы я раскрывалась, прижималась к этому мужчине всем телом, всеми мыслями. В какой-то момент задним умом поняла, что уже во всю обнимаю его, что мои руки скользят по его широкой и мощной спине. Он продолжает ласкать мои губы, жадно впиваясь поцелуями и навсегда впечатывая в них память о себе.
А я отвечаю, я со всей силы отвечаю, не представляя, как можно оторваться от него. Впервые в жизни, мне казалось, что делаю нечто удивительное и очень правильное. Его ладони уже скользили по мне, скользили по коже, гладили и ласкали в самых потаенных местах, вызывая волны невыносимого удовольствия и желания.
В каком-то полузабытьи, путаясь пальцами в его смоляных волосах, я смогла выдохнуть:
— Неро… Неро… что мы делаем…
Его пальцы оказались на моих ягодицах, сжались так, что по телу прокатилась волна возбуждающей дрожи, а низ живота запульсировал в сладком предвкушении.
На секунду он приподнялся надо мной, опаляя, окутывая взглядом. Тени позади него заклубились так, что не видно потолка, но сейчас мне плевать. Мне совершенно плевать на тени, на Ковен и на весь Варлоар.
Он смотрел мне прямо в глаза и казалось, проникает в самую душу. От трепета и сладкой неги меня потряхивало, безумное желание, охватившее нас обоих, в эту секунду стало самым естественным и правильным, что могло случиться. А ощущение мороженного вообще превратилось во что-то незабываемое и всеобъемлющее.
Еще несколько мгновений Неро Дэй любовался мной, а потом произнес хрипло и коротко:
— Моя.
И подался вперед.