Глава 14. Попытка номер два

В моменты опасности люди ведут себя по-разному. Кто-то замирает, будучи не в силах пошевелиться. Увы, такие обычно погибают.

Но есть вторая группа людей — те, кто наоборот начинают действовать четко и слаженно. К счастью, я, как выяснилось, из их числа.

Сиф еще не закончил вопить, а я уже сделала две вещи — рухнула как подкошенная на ступени и приказала духу сменить форму. Щит — первое, что пришло на ум.

Каким-то невероятным образом сильф не только менял форму, но и полностью копировал структуру предмета, в который превращался. Вес, плотность — в общем, все характеристики.

Щит получился что надо, но слишком тяжелым для меня. Он едва меня не прибил. Было бы забавно, погибни я не от кинжала убийцы, а от собственной защиты.

Я смогла удержать щит, лишь подперев его плечом. Таким образом я спряталась, как улитка в раковину, и следующий кинжал вонзился уже в щит.

— Ой! — тоненько пискнул Сиф, и я испугалась, как бы он серьезно не пострадал.

Убийца решил сыграть с нами в дартс. Только с кинжалами вместо дротиков и мной вместо доски-мишени. Повезло еще, что он попадал в молоко.

Надо было что-то срочно делать, пока нас не изрешетили. Женщинам в случае опасности доступно два способа самозащиты. Если, конечно, не пройти уроки самообороны. Я не проходила, поэтому могла либо бежать, либо кричать. Когда в тебя метают ножи, особо не побегаешь, так что я выбрала второй вариант и завопила во всю силу своих легких. Да так громко, что аж Сиф-щит вздрогнул.

— Помогите! Убивают! — орала я.

Может, певицы из меня не получилось, зато мои способности к крику сегодня открылись в полной мере. Без ложной скромности заявляю — я была хороша. Взяла самую высокую ноту. Повезло, что в окнах слюда, а не стекла, а не то бы полопались.

Эхо подхватило мой вопль и разнесло по замку. Получилось очень зычно и даже немного жутковато. Не удивлюсь, если несколько мужчин, услышав этот ор, преждевременно поседели, а парочка женщин родила раньше срока.

Убийца тоже испугался. Очередной кинжал просвистел мимо (видимо, рука дрогнула), и наступила тишина. Неужели все?

Я боялась высунуть нос из-за щита. Вдруг убийца еще здесь? В итоге просидела без движения минут пять. Прислушиваясь и вздрагивая от каждого шороха, а потом на лестнице раздался топот ног.

Люди спешили ко мне со всех концов замка — слуги, охрана, поварята, все были здесь. Только увидев эту толпу, я почувствовала себя в безопасности.

Дух по-прежнему был тяжелым щитом. Даже с какими-то вензелями. Я поспешила вернуть ему родную форму, так как руки уже отваливались от тяжести. После чего привалилась к стене — ноги не держали.

Адреналин от пережитого стресса все еще бушевал в крови, заставляя сердце биться чаще положенного. Не каждый день меня пытаются убить. На самом деле, подобное со мной в первый и, надеюсь, в последний раз.

— Ана, ты цела? — передо мной оказался Азриэл.

Я хотела ответить, но не смогла — пока вопила, сорвала горло, и теперь лишь хрипела что-то еле слышно.

Азриэл бегло изучил меня и, не найдя ран, порывисто обнял и тут же отпустил. Его буквально трясло от ярости.

— Убийца! В этих стенах! — кричал он на слуг. — Куда охрана смотрит? Скормлю всех Черному!

А Морт не преувеличивал, Азриэл в самом деле любит угрожать пустить всех на корм дракону.

У меня не было сил на все эти разборки, и я попросилась в свои покои. Не словами, а жестами. Горло саднило просто невыносимо.

Азриэл лично проводил меня до дверей.

— Ложись спать без меня, — сказал он. — Я буду занят. Надо разобраться с тем, как убийца проник в замок.

Я кивнула в ответ. Сил на общение не было.

Азриэл ушел, лишь убедившись, что я в безопасности. Судя по выражению его лица, кому-то сегодня придется туго. А вот дракона, напротив, ждет шикарный ужин.

Морт, увидев, в каком я состоянии, развернул бурную деятельность. Усадил меня в кресло, напоил чем-то горячим и терпким, окружил заботой. В общем, вел себя, как добрая тетушка.

Но за этой суетой вокруг меня мы совсем позабыли о Сифе.

— Может, кто-нибудь уже вытащит из меня это? — обиженно произнес он. — Мне, между прочим, неприятно.

Дух выпятил бок, из которого торчал кинжал. Я такой уже видела. В груди ныне покойной Анастейши.

Я ахнула и бросилась к Сифу. Пока Морт тянул из духа кинжал, словно дед репку, я рассказывала, какой сильф герой, как он меня спас, и как я им горжусь. В общем, сюсюкала, успокаивая духа болтовней. Ради такого дела даже голос прорезался. А может, это случилось благодаря отвару Морта. Правда, я хрипела, как портовый грузчик, курящий с девяти лет.

Наконец Морту удалось выдернуть кинжал. Я тут же бросилась осматривать рану Сифа, но ничего не заметила. На полупрозрачном боку духа даже вмятины не осталось.

— Как-то ты не похож на умирающего, — подозрительно сощурилась я. — Симулируешь?

— Немного, — смутился Сиф. — Духов не так просто убить. Уж точно не примитивным человеческим оружием. Но я заслужил внимание и похвалу.

— Я бы тебя и так похвалила. Ты сегодня спас мне жизнь.

Пока мы с Сифом заверяли друг друга в вечной любви, Морт что-то притих, и я насторожилась.

Парень нашелся в кресле с кинжалом в руках. Он смотрел на него в точности так же, как Голлум на кольцо. Осталось только прошептать «моя прелесть», и сходство будет стопроцентным.

— Ты это чего? — спросила я.

Морт оторвался от кинжала и посмотрел на меня:

— Я знаю, как найти твоего убийцу, — заявил он.