Глава 61. Оборона

Благодаря Латише перемещение заняло у нас пару минут. Чтобы попасть с одного конца города на другой она просто открыла портал. Мы шагнули в него и — вуаля! — очутились в главном зале городской ратуши, где патриархи проводили собрания по всем вопросам Аллории.

Я была в ратуше впервые и немного удивилась аскетизму. Кроме большого круглого стола с двенадцатью стульями здесь ничего не было.

— Чтобы патриархи не отвлекались от принятия важных решений, — пояснил Азриэл.

Вот только патриархов больше нет. Старая система управления городом рухнула, а новой требовалось время на возникновение, а его как раз нет. Вряд ли драконы согласятся подождать с нападением, пока мы решаем внутренние вопросы.

— Мне неприятно это говорить, — вздохнул Азриэл, — но похоже, мы остались без драконов. Те, что принадлежали патриархам, примкнули к диким после того, как их укротителей взяли под стражу. Нам нечем оборонять Аллорию.

— Я отправлю армию нежити на городские стены, — заявил Барнабас. — Они будут сражаться за Аллорию. Но мне надо быть поблизости, чтобы управлять ими.

— Благодарю, друг, — Азриэл сжал плечо некроманта.

— Я буду помогать, — вперед выступил Морт.

Латиша ахнула, испугавшись за любимого, но удерживать его не стала. Если защитники города не справятся, мы все обречены.

— Я созову вольных сильфов, — подал голос Сиф. — Их не так много, и не все захотят вступиться за людей, которые их порабощают, но те, что пойдут за мной, могут принять форму драконов. Хотя бы на время. Долго дух не удержит столь сложный образ.

— Вот видишь, — сказала я Азриэлю. — Нам не нужны патриархи. У нас и без них будут драконы.

— Хорошо, — кивнул он. — Так и сделаем.

— Есть еще белый дракон, — напомнила Латиша. — Его укротителя не было среди задержанных патриархов. Значит, он не замешан в инферии.

— Точно, — поддержала я. — У нас целый один настоящий дракон!

— Вы забыли обо мне, — донесся от двери голос Кеймрона.

Мы так увлеклись обсуждением, что не заметили его появление.

— Я — наследник оранжевого рода и имею полное право занять место в совете патриархов, раз уж теперь для этого не нужно укрощение дракона. Тем более, я — один из немногих, кто не участвовал в запрещенном ритуале. А вот Азриэл запятнал свое имя. Почему его не взяли под стражу с другими патриархами? Разве он менее виноват?

В зале повисла тишина. Если Кеймрон потребует ареста Азриэля, народ может его поддержать. Недооценила я денди. Все это время он вел свою игру, целью которой было место патриарха.

— Ана, отойди от него, — велел Кеймрон. — Ты все еще под моим покровительством, и я за тебя в ответе.

— Я отказываюсь от покровительства оранжевого рода, — заявила во всеуслышание. — Хватит с меня твоей помощи.

— Неблагодарная, — покачал головой Кей и переключился на Латишу. — Сестра, иди ко мне.

— Нет, — она тоже заупрямилась. — Я останусь с Мортом и его друзьями.

— Вот, значит, как вы заговорили? Решили простить Азриэля после всего, что он сделал? Да что с вами такое?!

Вперед шагнул сам Азриэл. Вопреки ожиданиям, он говорил спокойно:

— Я виноват, — признал он, — и понесу за это наказание. Но сперва необходимо спасти город. Я в состоянии помочь, и ты это знаешь. Сейчас каждый маг на счету. Я готов поддержать твои притязания на звание патриарха. Ты получишь место в совете. Городу нужны новые правители, ты прав.

Кеймрон удовлетворенно кивнул:

— Хорошо, я подожду с обвинениями до спасения Аллории. Но после ты ответишь за все свои деяния.

— Согласен, — ответил Азриэл.

А вот я была категорически против, но решила пока промолчать. Разберемся с драконами, и я обязательно придумаю, как быть с угрозами Кеймрона. Я буду не я, если позволю ему арестовать моего мужа. Нам еще ребенка вместе растить. Какая тюрьма, о чем вы?

Наконец мы договорились. У всех наметились дела, надо было торопиться. Но, прежде чем мы разошлись, слово взял Барнабас. Он решил поддержать нас ободряющей речью в своем, некромантском духе.

— Ну что, все готовы к смерти? — улыбнулся он. — Бояться ее не стоит. Смерть также естественная, как, например, опорожнение кишечника.

Вот только лекций некроманта-психолога не хватало! Охотно верю, что Барнабас пытался поднять наш боевой дух, но вышло не очень.

— У меня уютное кладбище, места всем достанутся, — развил он тему. — За могилами я ухаживаю исправно, Ана не даст соврать. Тихо, уютно, интересные соседи.

Прямо-таки реклама лакшери курорта. Даже странно, что никто не попросился туда немедленно.

— Спасибо, Барнабас, за воодушевляющую речь, — кашлянул Азриэл. — Будем надеяться, нам не придется злоупотреблять твоим гостеприимством.

Все дружно поддержали его кивками.

Больше желающих высказаться не было, и мужчины занялись делом, а меня с Латишей отправили в замок под наблюдение Кеймрона. Ради такого дела бывшие друзья, нынешние враги нашли общий язык. И Азриэл, и Кеймрон единодушно сошлись в одном — женщинам на войне не место.

А вот мы с Латишей возражали! Но все же передышка пришлась кстати, даже я была вынуждена это признать. События мелькали так быстро, что голова шла кругом.

Меня чуть не убил белый дракон, потом патриархи, затем я потеряла и снова обрела мужа, еще это нападение драконов. И все за последние сутки.

Так что, оказавшись в своих покоях в замке Кеймрона, я первым делом повалилась на кровать.

— Я просто полежу десять минуточек, — пробормотала я и отрубилась на несколько часов.

Проснулась резко. Все из-за набата. Он то и дело звучал, но я так и не смогла к нему привыкнуть.

Сонно потирая глаза, вышла в гостиную. Там собрались все — Морт, Сиф, Латиша. Ждали меня.

— Надо было меня разбудить, — проворчала я.

— Ты нуждалась в отдыхе после всего случившегося, — возразил Морт. — К тому же ты ничего не пропустила.

— А где Азриэл с Барнабасом? — уточнила я.

— На городской стене. Кеймрон тоже там. Скоро мы с Мортом отправимся к ним, — произнес Сиф. — Но прежде Азриэл велел передать тебе кое-что.

— Слушаю, — я устроилась на диване.

— Он попросил, если ты в состоянии, снова нагнать туман на город. Это осложнит драконам задачу.

— Конечно, я это сделаю. Давайте поднимемся на крышу замка. На высоте мне будет проще. В замке ведь есть драконья терраса? — спросила я у Латиши.

— Да, — кивнула она.

— Проводи нас туда.

Вместе мы вышли из покоев и вскоре были на месте. Терраса в замке Кеймрона мало отличалась от террасы, где жил Черный. Она так же располагалась на самой высокой точке строения. Отсюда открывался прекрасный вид и на город внизу, и на небо.

Я подошла к перилам, вцепилась в них пальцами и запрокинула голову. Мне предстояло окутать туманом весь город. Скрыть каждый его сантиметр от взора драконов, и я полностью сосредоточилась на этой задаче.

Мои спутники притихли, чтобы не мешать. Я прикрыла глаза и обратилась к внутреннему источнику магии. Однажды я уже вызвала туман, скрывая свой побег. Теперь просто надо это повторить.

У меня получилось, хотя это заняло прилично времени. Определенно, туман — моя фишка. Не то что молнии.

Спустя примерно полчаса город накрыла серая дымка. Шпили башен, улицы, дома — все потонуло в ней. На Аллорию будто пролилась молочная река.

— Готово, — вздохнула я и поежилась от сырости, которая сопровождала туман.

— Отлично, — похвалил Морт. — Теперь драконам будет сложнее разрушить город. Они не увидят, куда бить.

— Почему драконы вообще напали? — спросила я.

— Смерть Ангеса убила белого дракона, и люди схватили еще одного, чтобы поработить. Их терпению пришел конец, — ответила Латиша.

Я кивнула. Их можно понять. Люди ловят драконов, заставляют служить себе, а потом убивают. Это ужасно. Естественно, им хочется положить этому конец. Поэтому они нападают на город в надежде разрушить его раз и навсегда.

Но люди так поступают, потому что им нужны драконы для обороны города. Снова мы вернулись к этому замкнутому кругу. Вот если бы его разорвать…

— Дракон! — Морт схватил меня за рукав и потянул прочь от перил. — Бежим!

Туман закрутился спиралями от мощного потока воздуха — это дракон взмахнул крыльями. Мы пока его не видели, но он был уже совсем близко. У Кеймрона нет своего дракона. Так кто же это?