Глава 21

Глава 21

Я попыталась заснуть. Но воображение рисовало мне не радужные картины красоток, которых страстно целует мой дракон. Мой…

Уже мой? Аманда, а не слишком ли быстро он перешёл в эту категорию.

Я плюнула и на сон, и собственные терзающие меня мысли. Встала, оделась и выскользнула за дверь.

Ну и где искать этого повесу? И что делать, если найду, да ещё с этими девицами?

Несмотря на сомнения, разрывающие мне душу, я, не спеша, шла по коридору в общий зал. шла и прислушивалась возле каждой двери, надеясь и страшась услышать голос Рейна.

В комнатах было тихо. То ли трактир не пользовался популярностью, то ли все находятся в общем зале.

Когда мне оставалось несколько шагов до лестницы, чтобы спуститься в главный зал трактира, где собираются для трапезы, я почувствовала присутствие наглого дракона.

– Каре, господа, ― рассмеялся он, и я услышала сладкий звон монет. Осторожно осмотрев с лестницы зал, я не увидела Рейна. Предположив, что он развлекается в кабинетах под лестницей, я решила сесть где-нибудь в уголке и понаблюдать.

Не успела я выбрать уголок понеприметнее, маленький столик за шторкой, но зато рядом с кабинетом, откуда я слышала его голос, как ко мне подбежала дочь хозяина трактира.

Я мило улыбнулась и попросила:

– Глинтвейн и имбирные пряники, ― она со страхом покосилась на меня. ― Не бойся, не будешь жульничать, проклинать не стану.

Прикусив губу, она молча удалилась. А я прислушалась к тому, что творится в кабинете.

– Ну что, друзья, – произнёс голос Рейна, низкий и уверенный. – Время показать свои карты. Надеюсь, у вас есть что-то, кроме пустого блефа.

– О, Рейн, – ответила ему женщина с острым, словно бритва, голосом. – Не думай, что твоя самоуверенность впечатляет меня. Ты слишком хороший игрок, чтобы не знать: иногда лучше оставаться в тени.

– Тень? – Рейн усмехнулся, его голос наполнился иронией. – Тень – это хорошо, но я предпочитаю свет. И сейчас я вижу его в твоих ставках. Что-то мне подсказывает, что у тебя не так много козырей, как ты хочешь показать.

В ответ послышался смех, мелодичный, но с едва уловимым налётом сарказма.

– Ты не прав, мой дорогой, – произнёс третий игрок, его голос звучал мягко и уверенно. – В покере, как и в жизни, не всегда сто́ит делать выводы на основе внешнего вида. Иногда за скромной ставкой может скрываться несметное богатство.

– Значит, ты поднимаешь ставку? – Рейн задал вопрос, а в его голосе слышалось лёгкое недоумение. – Или ты просто пытаешься вывести меня из равновесия?

– Может, и то и другое, – ответила женщина. – Но, в конце концов, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Ты ведь не собираешься сбрасывать карты, не так ли?

Видимо, Рейн задумался, потому что его дыхание стало более глубоким и слегка рваным. Этого достаточно для опытных игроков, чтобы заподозрить у него плохие карты.

Рейн, Рейн, не умеешь блефовать, не садись играть.

– Ладно, я принимаю твой вызов, – произнёс дракон, голос его стал более решительным.

Дочь трактирщика принесла мне заказ, а я попросила, чтобы она записала его наш счёт, который мы оплатим после выезда из трактира. Она кивнула и исчезла, а я вернулась к подслушиванию.

– Меняю две карты, – напряжённо произнёс Рейн.

Я услышала, как он положил свои старые карты на стол. Перед внутренним взором открылся старый потрескавшийся стол и перевёрнутые рубашками вверх карты Рейна. Я видела, как он протянул руку к колоде и снял две верхние карты.

Женщина, сидящая напротив Рейна произнесла с ухмылкой на губах:

– Возьму одну.

Она также убрала одну карту, оставив на столе лишь ту, что могла ей помочь.

Третий игрок, задумчиво глядя на свои карты, наконец произнёс:

– Меняю три.

Он сбросил три карты и быстро заменил их на новые. В этот момент атмосфера накалилась – все ждали, кто же окажется с самой сильной комбинацией.

Рейн, не удержавшись, добавил:

– Вы не думаете, что я слишком много рискую, меняя лишь две? Это может обернуться против меня.

Он, что совсем не понимает, что нельзя себя так вести в игре. Не будут воспринимать как серьёзного игрока.

Женщина ответила с лёгким смехом:

– Возможно, но иногда именно риск приносит победу.

Все игроки обменялись взглядами, и в воздухе повисло напряжение. Каждый знал, что это решающий момент – кто выйдет победителем, а кто останется с пустыми руками, лишь с сожалением о неудачном раскладе.

– Четыре туза, – произнёс с ухмылкой третий игрок, не скрывая своего удовлетворения. – Флеш-роял.

Тишина, повисшая в воздухе, напоминала натянутую струну. Женский голос, холодный и уверенный, нарушил её:

– Не спеши с выводами, Мартин. Я ставлю все свои фишки.

Звук, как будто камень упал в воду, прокатился по столу. Женщина задумалась, сжимая свои карты в руках.

– Колл, – произнесла она. Её голос звучал спокойно, но с лёгким напряжением. – Покажите, что у вас на руках.

Рейн, не отрывая взгляда от своих соперников, собрал все фишки в одну кучу.

– Я не просто показываю карты, я выигрываю этот раунд, – весело сказал он, сгребая монеты к своей стороне стола.

– Не торопись, – заявила женщина, её голос стал ещё более острым. – Тебе нужно убедиться, что твои тузы действительно самые сильные.

Она перевернула свои карты, и они оказались в комбинации – фулл-хаус.

– Два короля и три семёрки, – произнесла она улыбаясь. – Это достаточно, чтобы забрать банк.

Рейн нахмурился, его самоуверенность пошатнулась. Мартин, всё ещё сдержанный, выложил свои карты.

– Стрит. – Он улыбнулся, показывая последовательность из пяти карт. – Но, похоже, это не поможет.

Рейн взглянул на свои карты, затем на фишки, которые уже начали собираться на стороне соперницы.

– Хорошая игра, – произнёс он, сдерживая разочарование.

Собрав свои карты, он скинул их в сторону, а атмосфера снова наполнилась ожиданием. Каждый игрок знал: следующая раздача может стать решающей.

– Давайте перетасуем, – сказал Мартин, и звук карт, скользящих друг по другу, вызвал новую волну напряжения.

Игра продолжалась, фишки снова начали двигаться по столу, а в воздухе витал азарт.

Так вот чем он будет заниматься всю ночь напролёт. Я немного успокоилась, но когда вспомнила, сколько денег он проиграл, и, забеспокоилась вновь.

Глотая глинтвейн, я не чувствовала вкуса, всем своим существом находясь в соседней комнате. Игра шла азартная, Рейн опять строил из себя идиота, и я уже начинала сомневаться, а не был ли он таким с самого начала. Это же надо так вести себя с сильными игроками. Но когда он выиграл подряд две игры, я успокоилась и отправилась спать, захватив с собой так и съеденные имбирные пряники.

“Пусть резвится, лишь бы не проигрался”, – подумала я, засыпая в предвкушении его занимательного рассказа о проведённой ночи с двумя девушками.