Глава 40

Глава 40

Отложив книги, читать уже не получится, – я направилась к выходу. Все мысли занимал этот странный артефакт.

Зачем он нужен ди Валаренну? Купить себе место под солнцем у императора поближе к кормушке? Но судя по тому, как он одевается, недостатка в деньгах Жорж не испытывал.

Как меня закрутила судьба. В планах было достать артефакт, отдать его заказчику и уйти на покой. Но в планы внесли корректировку. Тот же артефакт, но уже с новым напарником. К этому до кучи добавился клад и семейные проблемы дракона. Теперь на сцену выступил дядя Рейна с новым заказом, который я по глупости взяла, и у дракона прибавилось проблем. А значит, и у меня.

Что я имею на выходе?

Два артефакта, которые хранятся у оборотней. Истинность, которая мне не нужна. И два проблемных дракона из рода ди Валареннов.

Из хорошего у меня появились деньги, и я теперь знаю, как снять родовое проклятие Вельских. Ну или догадываюсь.

Не заметила, как добралась до нашей таверны. Заказав себе обед, я принялась размышлять о новом артефакте и дядюшке Рейна. Не нравилось мне, что он появился у нас на пути. Ох, не нравилось. Он что-то замышляет против Рейна, могу поклясться своей воровской удачей. И этот “Кристалл”…

Вряд ли он хочет стать его хранителем, а на большее Жорж неспособен.

– Так и знал, что найду тебя здесь, ― как всегда, жизнерадостный Рейн присел за мой столик. ― Заказала уже?

Я кивнула. Не даст спокойно поразмышлять.

– Твоему дяде не нужен “Ключ”, ― всё-таки решила открыться. ― Ему нужен другой артефакт.

– Надеюсь, ты отказалась?

– Он сказал мне об этом после того, как клятва была принесена.

– Аманда ну как можно быть такой беспечной? ― Расстроился Рейн. ― Я не планировал ввязываться в ещё один заказ. Тем более он идёт мимо гильдии, а ты знаешь, что с нами за это сделает Кукловод.

– Не с нами, а со мной, ― поправила я его. ― Это же я взяла заказ. Ты ни при чём.

– Я тебя не брошу, ― зло ответил он. Не понимаю, отчего такая реакция. ― Как ты могла подумать, что одна будешь отвечать?

– Ты же мне сказал, что перекупил контракт Кукловода, а сам боишься его реакции.

– Я не боюсь, я опасаюсь. А это, милочка, большая разница, ― злился Рейн. ― Кукловод опасен.

– Это я и без тебя знаю, ― отмахнулась я. ― Не стоит раньше времени паниковать. Если ты не лгал и действительно выкупил мой контракт, то какое ему дело?

– Я не лгал, но контракт выкупил с условием, что ты отходишь от дел, ― сказал Рейн. ― Моё дело должно было быть последним. Нашли бы артефакт и расстались с Кукловодом навечно.

Хрипло рассмеявшись я сказала:

– Зато я знаю, где спрятан ключ.

– Аманда, не до ключа сейчас, ― расстроенно отмахнулся от меня дракон. ― Ты понимаешь, во что ввязалась?

– Понимаю, но моё чутьё подсказывает, что два артефакта хранятся в одном месте.

– И где это?

– В доме Хранителя в Фаоланде, ― раскрыла я все карты. ― Во всяком случае, так сказал твой дядя.

– Час от часу не легче, ― схватился за голову Рейн.

Уж слишком он был осторожен для вора, на мой взгляд.

– Кстати, о твоём дядюшке, ты не хочешь узнать, какой артефакт ему понадобился?

– Нужно обязательно спрашивать какой? ― Опять начал злиться Рейн.

– “Кристалл власти”, ― тихо ответила я, но эффект превзошёл все мои ожидания.

– Ты ненормальная? ― Закричал Рейн, вскакивая с лавки. ― Ты вообще в своём уме?

Мне не нравилось, что он на меня кричит, пусть даже это и под прикрытием заботы.

– Тон сбавь, ― холодно сказала я. ― Не стоит на меня кричать.

– Аманда, ты совсем ненормальная? Ты хоть понимаешь, в какое дерьмо нас втянула? ― Не унимался Рейн.

– Ты повторяешься, ― спокойно ответила я, хотя внутри бушевал ураган. ― И ругаться, дорогой дракон, не аристократично.

Он наконец-то сел, но лицо всё ещё было бледным.

– Аманда, “Кристалл власти” это очень страшный артефакт.

– Я знаю, прочитала уже. И ещё я знаю, что он долгое время хранился в вашей семье. Какое совпадение, не находишь?

– Ты о чём?

– Ты ищешь пропавший артефакт вашей семьи и твой дядя тоже.

– Сама говоришь, что артефакты нашей семьи, ничего удивительного, что мы их ищем.

– Удивительно то, что дядя резко начал поиски именно в то время, когда и ты или….

До меня вдруг стала доходить страшная догадка. А что если первым открыл поиски дядя Рейна, а он узнал об этом и тоже решил присоединиться к гонке.

– Нет никакого “или”, ― слишком резко ответил Рейн. ― Мы одновременно начали поиски.

– Свежо предание, да верится с трудом.

– Твоё право, мне не верить, ― холодно ответил дракон.

– Послушай, откуда у твоего дяди такие деньги?

– Какие такие?

– Большие. Он пообещал мне тысячу золотых за артефакт и скрепил магической клятвой. А одет он как, ты видел? Очень дорого, даже на мой неискушённый взгляд.

– Не знаю, ― пожал плечами Рейн, он всё ещё лелеял обиду на меня. ― Может, прислушался к моему совету и открыл своё дело. Кстати, в эту теорию идеально вписывается артефакт.

– Всё это гипотезы, фактики, из которых трудно сложить целостную картину.

– Зачем вообще этим заморачиваться?

– Затем, что мы должны знать, его истинные намерения, ― пояснила я очевидные, казалось бы, вещи. ― Что мы знаем?

– Что дяде нужен артефакт?

– Два артефакта, если быть точнее, но начинать нужно не с этого. Кто знал, куда ты направляешься?

– Кукловод, ― задумчиво ответил Рейн. ― Он вынудил меня раскрыть, куда мы с тобой отправимся.

– Вот, кажется, задачка сошлась с ответом, ― задумчиво пробормотала я.

– Что это значит?

– То, что либо твой дядя купил у Кукловода эти сведения, либо…

– Он сам Кукловод, ― сделал вывод Рейн, и я кивнула соглашаясь.