Глава 34

В палате тихо. Слышен лишь монотонный писк устройства рядом с кроватью и слабое шуршание страниц — на тумбочке лежал журнал, который оставила Элайна. Я лениво листаю его, опершись поясницей о кровать, почти не вникая в содержание. Голова ещё слегка кружится от лекарств, но мысли становятся всё яснее. Да и я уже могу стоять на ногах, хоть и самочувствие все еще оставляет желать лучшего.

Из коридора доносится шум, прерывающий привычный больничный покой. Голос — нет, крик — я узнаю мгновенно.

— Папа!

На лице появляется невольная ухмылка. Я кладу журнал на кровать, выпрямляюсь, и через пару секунд дверь распахивается. Сара врывается в палату, ее щеки раскраснелись, а глаза сверкают то ли от злости, то ли от волнения.

— Папа! — повторяет она, подбегая ко мне и осторожно обнимая. — Ты почему ничего не сказал?!

— Спокойно, малышка, я в порядке, — говорю с улыбкой.

Сара отстраняется, оглядывает меня с головы до ног, и ее брови хмурятся.

— В порядке? Ты хоть видел, как выглядишь?

Я смеюсь, хотя каждое движение всё ещё отдаётся лёгкой болью.

— Ну, я же жив. Это главное, не так ли?

В этот момент в дверях появляется Элайна. Она не торопилась войти, лишь наблюдала за нами, ее лицо светилось мягкой улыбкой. Я киваю ей, приглашая войти, и она, немного колеблясь, заходит в палату.

Сара оборачивается и тут же улыбается.

— Элайна! — говорит она радостно.

Я замечаю, как Элайна кладет руку на живот, слегка поглаживая его, в ее глазах мелькает секундная растерянность, как если бы она не ожидала такого теплого приема.

— Привет, Сара, — отвечает она, подходя ближе.

— Спасибо, что присмотрела за папой, пока меня не было, — заявила Сара.

— Ты знаешь, он упрямый. Сложно заставить его послушаться, — с лёгкой усмешкой отвечает Элайна.

Я лишь фыркаю, закатив глаза.

Сара смеётся, а потом снова становится серьёзной. Ее взгляд перемещается между мной и Элайной, в следующий миг она прищуривается и в ее глазах мелькает странный быстротечный блеск.

- Это значит, что вы снова вместе? - с плохо скрываемой хитрой улыбкой спрашивает дочь.

- Нет.

- Да.

Мы с Элайной отвечаем синхронно, и я распахнув глаза, бросил на Элайну взгляд. Думаю, не стоит говорить, что "нет" сорвалось именно с ее губ. В палате повисает тишина. Элайна чуть краснеет, быстро отводя смущенный взгляд, я же тяжело вздыхаю, покачав головой.

Сара бегает взглядом между нами, и в следующий миг кивает, словно принимая какое-то решение.

— Ладно, я выйду. Вы поговорите. Но потом обещай, что всё мне расскажешь, папа.

— Обещаю, — отвечаю я, и она выходит из палаты.

Дверь закрывается, и между нами повисает неловкая тишина. Элайна стоит неподвижно, слегка кусая губу, а я наблюдаю за ней, чувствуя, как напряжение нарастает. Я делаю шаг ближе, отрываясь от кровати, из-з чего стоять становится чуть труднее.

— Элайна, — начинаю я мягко, — насчёт твоего "нет"... это было так категорично.

Она поднимает на меня взгляд, в котором читается смесь смущения и боли.

— Я просто... — она запинается, — я растерялась.

Её голос звучит тихо, но я вижу, что за этими словами скрывается нечто большее. Я пытаюсь улыбнуться, но выходит лишь грустная улыбка.

— Я причинил тебе боль, понимаю. Как бы я ни хотел это изменить, к сожалению, это правда. Но я все же надеюсь на большее, — говорю честно. - Да и Сара будет безгранично счастлива, поверь... В последнее время она только и щебетала о том, как было бы здорово, если бы ты вернулась. Нам не хватает тебя... Я ужасно соскучился, Элайна.

Элайна резко переводит взгляд в сторону, словно мои слова её задели. Несколько секунд она молчит, потом заговорила, глядя куда-то в пол.

— Блейк, ты не понимаешь, каково это... снова чувствовать, что тебя предают. Каждый раз, когда я начинаю кому-то доверять... меня снова предают, — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Марк...

Я осторожно кладу руку ей на плечо, затем мягко обнимаю. Она не отталкивает, и я чувствую, как её напряжённые плечи понемногу расслабляются.

— Элайна, — начинаю я, — я хочу рассказать тебе правду о Марке.

Она смотрит на меня настороженно, но молчит, давая мне возможность продолжить.

— Всё это время он манипулировал тобой. Его план был прост: втереться к тебе в доверие, изобразить влюбленность, чтобы потом незаметно подставить тебе на подпись бумаги. Бумаги, в которых ты просила бы закрыть дело об аварии, где погиб твой отец. Ты понимаешь, что это значило бы? — спрашиваю я.

Она медленно качает головой, её лицо бледнеет.

— Это значило бы, что ты признаёшь его невиновным, как и то, что это был несчастный случай.

— Зачем? — шепчет она.

— Чтобы спасти себя. Он всё просчитал.

Я делаю паузу, позволяя ей осмыслить сказанное, прежде чем продолжить:

— Элайна, я не сразу начал его подозревать. Сначала я просто дико ревновал, — признаюсь с кривой усмешкой. — Видеть его рядом с тобой... Это сводило меня с ума. Я не знал, как мне действовать, как убедить тебя и вернуть твое доверие. Признаюсь, в какой-то момент я почти смирился с тем, что ты выбрала его. Как бы там ни было, а признать, что ты действительно полюбила другого, оказалось настоящей каторгой... А я так и буду до конца жалеть о собственных ошибках, из-за которых тебя потерял.

Она чуть приподнимает бровь, но ничего не говорит, позволяя мне говорить дальше.

— Но потом я начал копать. Всё началось еще до моего визита к твоему начальнику. Я хотел понять, с кем Марк раньше работал, какие у него были связи. Оказалось, у него далеко не кристально чистое прошлое.

— И что ты узнал? — её голос едва слышен, но я вижу, что она слушает внимательно.

— Почти ничего конкретного, — признаюсь. — Сабрина бывший айтишник, поэтому я попросил ее об одном деле, естественно не бесплатно. Она нашла кое-какие данные о его махинациях в бизнесе, но это было не то. Всё изменилось только вчера.

Элайна удивлённо поднимает глаза.

— Вчера?

— Да, — киваю я. — Я получил окончательное подтверждение того, что Марк виновен в гибели твоего отца. Поэтому меня не было так долго и поэтому я приехал так поздно. Я знал, что ты придешь на этот день рождения, но единственный мой промах в том, что я настолько нырнул в это дело, что не успел вовремя обо всем рассказать Кейну и позволил Марку тебя увезти.

Элайна сглатывает и на миг прикрывает глаза, ее лицом пробегает гримаска ужаса, так словно она заново переживает события вчерашнего вечера.

- Как ты узнал, где меня искать? - шепчет она.

- Я не знал. У меня были только два предположения, поэтому я разделился с Кейном. Я поехал в разрушенный мотель, который раньше принадлежал Марку, а Кейн направился к нему домой. Он запаниковал, я это понимал, поэтому его действия можно было предвидеть. Это был риск, но я нашёл тебя.

Её глаза наполняются слезами, но она сдерживает их.

— Блейк...

Я беру её за руки и смотрю прямо в её глаза.

— Я обещаю, что теперь всё будет иначе. Я не позволю никому причинить тебе боль.

Мгновение она просто смотрит на меня, а потом вдруг спрашивает:

— Ты действительно это обещаешь?

— Клянусь, — отвечаю твёрдо. — Я люблю тебя и хочу быть рядом, Элайна. Всегда.

Она открывает рот, чтобы ответить, но я мягко перебиваю ее.

— Могу я тебя кое о чём попросить? — говорю я, ласково убирая прядь волос с её лица и заправляя за ухо.

Элайна смотрит на меня немного удивлённо, но кивает, чуть смущаясь.

— Конечно, — отвечает она.

— Открой, пожалуйста, верхний ящик тумбочки, — прошу я, кивая в сторону мебели у кровати. — Мне всё ещё трудно двигаться.

Это правда. Я чувствую, как тело отзывается слабостью, но в этот момент это даже к лучшему. Элайна кивает и идёт к тумбочке.

— Что именно мне достать? — спрашивает она.

— Увидишь, — отвечаю я с лёгкой загадочностью, пытаясь сдержать улыбку.

— Здесь? — уточняет она, кладя руку на ручку верхнего ящика.

— Да, — тихо говорю, следя за каждым её движением.

Она наклоняется, открывает ящик, и я вижу, как её пальцы замирают, словно она не верит своим глазам.

— Охх... — вырывается у неё, и она медленно вытаскивает маленькую бархатную коробочку.

Я улыбаюсь, наблюдая за её ошеломлённым лицом, а затем, превозмогая боль, отталкиваюсь от кровати и осторожно подхожу к ней.

— Блейк... — её голос дрожит, и она смотрит на меня широко распахнутыми глазами.

Я аккуратно беру коробочку из её рук, открываю её и опускаюсь на одно колено — насколько это возможно в моём состоянии.

— Понимаю, что не место и не время, но не могу не попытать удачу. Элайна, ты выйдешь за меня? — спрашиваю я, глядя ей прямо в глаза.

Её глаза наполняются слезами, но она не сразу отвечает. Её рот приоткрыт, как будто она пытается найти слова, но они застревают в горле.

— Ты правда этого хочешь? — наконец шепчет она.

— Я никогда в этом не был так уверен, — отвечаю я искренне.

В этот момент моё тело выдаёт предательский сигнал: резкая боль в боку заставляет меня зашипеть и невольно охнуть.

— Блейк! — Элайна тут же бросается ко мне, испуганно кладя руки мне на плечи.

Я, опираясь рукой о край кровати, выпрямляюсь, чтобы её успокоить.

— Всё в порядке, я просто немного перестарался, — говорю с улыбкой, стараясь снять её тревогу.

Она смотрит на меня взволнованно, её глаза наполнены эмоциями. Её ответ задерживается, но это ожидание стоит каждого мгновения. Затем, словно принимая решение, она резко выдыхает.

— Да. Да, я согласна! — её голос звучит твёрдо, но я вижу, как слёзы катятся по её щекам.

Я поднимаюсь с колена, осторожно надеваю кольцо на её палец и целую её, вложив в этот поцелуй всю свою любовь и нежность.

Когда мы, наконец, отрываемся друг от друга, я смотрю ей в глаза и добавляю с лукавой ухмылкой:

— Я знал, что ты мне не откажешь. Учитывая моё состояние, я просто не мог не воспользоваться моментом. Кто знает, может другого такого шанса у меня не будет…

Элайна смеётся сквозь слёзы, слегка ударяя меня по плечу, но я вижу, как её лицо озаряется счастьем.

— Ты неисправим, Блейк, — шепчет она.

— Только ради тебя, — отвечаю я, притягивая её ближе.

Мы стоим, обнявшись, наслаждаясь этим моментом, который кажется идеальным. На душе становится легче, и я впервые за долгое время чувствую, что всё наконец-то будет хорошо.