Глава 18. В клетку со львицей

– Красилов, стесняюсь спросить, а это еще зачем? – поинтересовалась Ксан, с любопытством рассматривая огромную орхидею, которую парень протянул при ее появлении. – Хотя нет, не стесняюсь. Ты что, думаешь, что без растения я тебе откажусь помогать?

Яна не расстроила прохладная реакция на подарок – он лишь глаза закатил. В этом была вся Ксан – язвительная, вредная. Он бы даже удивился, если бы Ксан обрадовалась цветку, умилилась, а его самого расцеловала бы за такой шикарный подарок. Мечты, мечты. Не сейчас, точно. На данный момент хорошо, что по морде за поцелуи не съездили.

– Нет, я просто думаю, что красивым девушкам надо дарить цветы, – очаровательно улыбнулся он, стараясь не реагировать на колкости. Просто Солнцева – это Солнцева. Ее либо принимать такой, какая есть со всеми загонами, тараканами и прочей живностью, либо остаться для нее другом и не пытаться вырваться из френдзоны. Но последний вариант ему не подходит, а раз так – надо терпеть.

– Ладно, – вздохнула Ксан. – Будем считать, что лесть засчитана.

Цветок, впрочем, попросила официанта поставить в воду, ласково коснувшись бархатистых лепестков. Заказала кофе и десерт и, стоило только сотруднику кафе уйти, посмотрела на Яна и вкрадчиво так поинтересовалась:

– Так что там тебе за помощь требуется?

Ян сглотнул, невольно порадовавшись, что ему еще не припомнили вчерашнюю выходку. Красилов точно понимал, что просто так ее не спустят. И потом все аукнется. Но сейчас нужно ее согласие, и вчерашние события это несколько осложнили. Но кто виноват, что он вчера ревновал? Нечего со всякими Лаировыми таскаться и его провоцировать.

– У меня есть к тебе предложение, – издалека начал он.

– Надеюсь, не руки и сердца? – хмыкнула Солнцева, явно издеваясь. – Если так, то я чужие органы в дар не принимаю и ими не торгую.

Вот язва-то! Честное слово, если у него все выйдет, и они будут встречаться, он ей предложения никакого делать не будет. Ни за какие коврижки! Мучиться, подбирать выражения, чтобы быть потом высмеянным любимой? Нет уж. Взял за шкирку, притащил в ЗАГС и заставил поставить подпись. С этой дамочкой иначе никак.

Пока она язвила, шустрый официант уже притащил ей вожделенный кофе. Дождавшись, пока он расставит на столе заказ и удалится, Ян решился.

– Почти, – беззаботно улыбнулся он. – Я хочу тебя представить в качестве моей невесты.

Ксан, которая как раз сделала глоток кофе, поперхнулась и закашлялась. Прошло полминуты, прежде чем у нее появилась возможность произнести хоть слово. Но она ею не воспользовалась, дикими глазами смотря на Яна. Красилов довольно усмехнулся про себя. На такой эффект он даже не рассчитывал. Интересно, надолго его хватит?

Как оказалось, ненадолго. Ксан громко выдохнула и ласково так поинтересовалась:

– Что, прости?

Любой разумный человек от такого проникновенного тона спрятался бы куда подальше, под стол, например. Но влюбленные – они ведь твари неразумные, не так ли?  Вот и Ян не собирался идти на попятный.

– Спокойствие! – поднял ладонь он, словно взбесившегося хищника это может остановить. Разозленную девушку так точно нет. – Ты же автор. Чувствуй нюансы!

Солнцева с силой сжала кружку и очень нейтральным голосом поинтересовалась:

– Какие нюансы, Ян?

– Представить, как невесту – не значит стать невестой, – пояснил Красилов, стараясь не слишком сильно улыбаться. Не нужно бесить девушку еще больше, чем сейчас.

– Та-ак, – протянула Ксан, намекая, что ждет пояснений. Уф. Кажется, гроза миновала. Выдохнув, Ян начал перефразировать свою просьбу.

– Мне нужно, чтобы ты сыграла мою невесту, Ксан. Кого еще я могу попросить о такой услуге?

– А что, я одна такая сумасшедшая, кто согласится? – ничуть не впечатлилась Ксан. – И кому ты меня представлять собираешься? Своей бывшей? Будущей?

– Бабушке, – с тяжким вздохом признался Ян, изо всех сил разыгрывая обреченность.

Ксан, только сделавшая глоток, опять подавилась и от греха подальше поставила чашку на стол.

– И зачем тебе это? – поинтересовалась она.

Предложение, с ее точки зрения, было так себе. Обманывать несчастную старушку ей не хотелось, притворяться девушкой Яна – тоже. Слишком много соблазнов для метущейся души. Нет уж, ввязываться в эту авантюру с бухты-барахты она не собирается.

А Ян от ее вопроса как-то понурился и затараторил.

 – Да понимаешь, – мрачно начал он, – бабуля очень переживает, что я ни с кем не встречаюсь.

Она не будет ржать. Она, честно, не будет ржать. Она не будет…

– Вот что ты смеешься? – возмутился Красилов, когда подруга, закрыв лицо руками, залилась хохотом. – Она, между прочим, уверена, что я не умею правильно знакомиться с девушками!

– Твоя бабушка – очень проницательный человек, – заметила Ксан, утирая выступившие слезы.

– Что?! – возмутился Ян.

– То! – передразнила его Солнцева. – Ты сам помнишь, как ты со мной знакомился? Это ж банальщина банальщин!

– Это был мой первый раз в интернете, – с негодованием сообщил ей Ян, которого реакция потенциальной девушки откровенно задела. Ну кто так реагирует? А как же томительные вздохи и заверения, что он лучший? С этой Ксан все не по плану!

– Прости, что лишила тебя интернетной девственности, – развела руками девушка. Сделала глоток кофе, еще раз хихикнула и уже спокойнее попросила. – Извини, не хотела тебя задеть. Рассказывай дальше. Надеюсь, твоя бабушка не думает, что ты вообще не по девочкам?

Она не собиралась задавать этот вопрос вслух. Честно, не собиралась. Он как-то сам сорвался с губ и повис в воздухе. Что там она говорила утром Крис про испорченное свидание? Вот сейчас она, кажется, вполне успешно мстит Яну, хотя и не собиралась.

Красилов от ее вопроса скривил губы, помолчал и только потом сообщил:

– Я тоже на это надеюсь. Так что помоги мне развеять сей печальный миф, – он умоляюще посмотрел на девушку, и что-то внутри нее дрогнуло. Сложно вообще отказать человеку, который смотрит на тебя глазами котика из мультфильма. А уж если этот котик еще и брендовую помаду не таскает, то отказать сложнее в миллион раз.

– Ян, – со вздохом начала Солнцева, но парень ее решительно перебил:

– Ксан, солнышко, – на подобном обращении она скривилась, – ну тебе ведь это ничего стоить не будет.

Потрясающий аргумент! Просто-таки замечательный. Ксан ехидно уточнила:

– Что, совсем ничего? А как же потраченные нервы?

Ну не ирония ли судьбы? Она уехала из родного города и оставила там желающего познакомить ее с родственниками парня.  И здесь ей тоже знакомство предлагают.  У нее что, на лбу написано: «Познакомлюсь с родителями. Быстро. Недорого»? Еще утром она была уверена в отсутствии подобной надписи, а сейчас засомневалась.

– Да какие тут могут быть нервы? – усердно притворялся идиотом Ян. – Моя бабушка – чудесный человек.

– Да? – Солнцева скептически изогнула бровь, всем своим видом олицетворяя сомнение.

– Разве что чуточку эксцентричный, – поправился парень.

– Как ты? – поддела его Александра, на что получила уверенный ответ:

– Нет.  Как ты.

Час от часу нелегче! И это должно ее успокоить?

– Это должно меня простимулировать? – на впечатлилась девушка. – Твой аргумент скорее прозвучал как довод не связываться с этой авантюрой.

– Ксан, – Ян кинул на нее еще один умоляющий взгляд, – спасай. Мне без тебя не справиться.  Лучше тебя никто не подойдет.

Иными словами, другую барышню его бабуля сожрет и даже не поперхнется. Почему-то по данному аспекты Ксан не чувствовала ни единого сомнения. Влезать в историю не хотелось. Бросать друга в беде – тоже.

Вздохнув, она произнесла:

– Допустим, я согласилась.

Ян встрепенулся, в глазах появилась радость, и Солнцева поспешила потушить ее.

– Я сказала, допустим, – акцентировала она. – Что мне в таком случае за это будет?

– А что ты хочешь? – Красилов весь подобрался, не ожидая от такого поворота событий ничего хорошего. И угадал.

– Насколько мне известно, свадебный костюм Дана находится в твоей квартире, – издалека начала Ксан, но собеседник сразу же понял, куда она клонит и беспрекословно заявил:

– Нет!

– Да, – с улыбкой акулы поправила его Ксан. – Иначе можешь клонироваться и сам изображать собственную невесту.