Глава 11

Сандр

По дороге в дом старейшины, я пытался и так и эдак уложить в голове мысль, что Ежевичка, вернее Тиана, оказалась драконицей. Получалось плохо. Никогда не встречал девушек, которые не знали о своей второй ипостаси к этому возрасту. Сколько ей лет, сказал старейшина? Двадцать три? Наши девушки оборачивались с детства, а тут чудо какое-то.

— Разве так бывает? — шепнул мне на ухо Эдан. — Видал, хвост какой? Как у младенчика!

Он восторженно указал подбородком на попу Тианы. А то я сам все время не смотрел туда! Тьфу, ты. Извращение какое-то. Пялимся на детеныша. Но ведь он в теле взрослой аппетитной женщины.

— Не удивлюсь, если у нее вместо костяных наростов иглы ядовитые прорежутся, — тихо сказал я Эдану.

— Я все слышу. Если появятся, покажу вам наглядно, обещаю, — проговорило чудо.

Хвост, подтверждая настроение хозяйки, угрожающе изогнулся коброй и совершил движения, будто он в нас стреляет. При этом под ним стал виден бант из порванного на лоскуты платка, которым привязали к хвосту юбку. Так чтобы сквозь прореху ни кусочка лишнего видно не было.

Я потряс головой, прогоняя непрошенные мысли. Кто бы мог подумать, что мы в этой деревеньке встретим такое сокровище! А вот как оно сюда попало, нам еще предстояло выяснить.

— Эдан, Арзан, отправляйтесь в лагерь, — не терпящим возражения тоном велел я. — Скажите, чтобы не снимались с места. Отправимся завтра. Чую, сегодня никак не получится.

Они кивнули, хотя приказу явно не были рады. Им тоже хотелось узнать историю чуда. Эдан и Арзан с сожалением прошли мимо калитки дома старейшины и направились к лесу. Мы же с Годриком поднялись по ступенькам крыльца вслед за семейством Тоск.

— Проходите, пожалуйста, — надтреснутым голосом пригласил нас старейшина. — Присаживайтесь за стол.

Тиана зашла вместе с матерью за печку и спустя пару мгновений вернулась, неся на стол разносолы. Я задержал взгляд на ее лице, наблюдая, как шевелятся ноздри, чуя запах еды. Неудивительно, ведь оборот, пусть и странный такой, требует много энергии.

Я по-новому взглянул на Тиану Тоск: возможно, ее излишняя округлость от сдерживаемой второй ипостаси? Хотя мне все очень даже нравилось. Неожиданно. Хотелось… внутри согласно дрогнуло — дракону тоже хотелось. Так. Стоп. Это нас не туда понесло. Надо срочно взять себя в руки, отвлечься.

Я не придумал ничего лучше, чем наколоть на вилку и сунуть в рот нарезанный кругляшками зеленый помидор, на автомате второй, третий… Мама Тианы как раз поставившая на стол огромную тарелку с вареной картошкой, пробормотала тихо: «Ой».

Ой? Ой? ОЙ!

— С-спасите, — прохрипел я, хватаясь за горло.

Начиная от языка и заканчивая желудком, жгло так, будто я насыпал себе в рот горящие угли. Это что за отрава? И что делать? Пока я выпучивал глаза и думал, куда бежать, Тиана подошла ко мне и сунула в руки кружку с молоком.

Ненавижу молоко! Но деваться было некуда, я опрокинул стакан в рот и попросил еще. Реально помогало.

— Потушили мы твоего предводителя, не волнуйся, — насмешливо сказала Тиана тревожно вцепившемуся в мое плечо Годрику. — Зачем хватает все подряд? Спросил бы. Помидорчики по недавно придуманному рецепту, сама делала. Их можно по чуть, вприкуску.

Я злобно зыркнул на насмешницу. Пожалуй, в этом доме я есть больше ничего не буду.

Зато, похоже, пришла моя очередь веселиться: Тиана ходила вокруг стула, не зная, как на него сесть. Ведь хвост рос из того самого места, на которое садятся.

Сложив руки на груди, я откинулся на спинку стула и стал с улыбкой наблюдать. Хвост жил отдельной от хозяйки жизнью. Он весело болтался туда-сюда, будто маятник. То мелькнет слева от Тианы, игриво касаясь старейшины, то справа — пугая маму. Впрочем, это было нормально: драконья сущность только появилась на свет. Она еще не срослась с человеческой половиной в единое целое. На это нужно время.

Наконец Тиана сдалась, она исподлобья посмотрела на меня и процедила:

— Говори, что нужно делать.

Я резко подался вперед, ощутив мимолетную боль в плече и впился в лицо Тианы взглядом.

— Закрой глаза и попроси своего внутреннего дракона притаиться, чтобы поддерживать тебя со стороны. Не прогоняй. Вплети его в себя. Представь, что ты и он едины. Только сейчас ты ведешь в вашем танце. А потом, когда вы научитесь чувствовать друг друга, поведет он. И у вас появятся крылья!

На этих словах Тиана крупно вздрогнула и хвост исчез. Был и нет его. Вела Тоск быстрым движением укутала дочь в огромный плед и усадила за стол.

Вот только дочь ли?