Глава 27

Тиана

— Виу — вжух! Виу — вжух! Вжух! Вжух! — пронзительные звуки вырвали меня из сна.

— Что происходит? — сонно промычала я в подушку, обнимая ее будто в последний раз. — Что за утренняя побудка в институте благородных девиц?

Звуки прекратились и реальность произнесла восхищенным голосом Зивер:

— Вот умеешь ты все-таки сказать по-умному. И главное, правильно. Это утренний ритуал пробуждения оружия.

Я повернула голову на голос и нехотя приоткрыла один глаз. Зивер сидела на своей кровати и любовно рассматривала блестящие грани огромного топора. Видимо, ей что-то не понравилось, она взяла серый камень и плавно провела им по металлу. Вжух!

— Кажется, я все больше понимаю, почему ты живешь одна, — сказала я, села и потянулась, с опаской глядя на огромное оружие соседки. — Зачем тебе этот топор?

— Не топор, а секира, — поправила меня Зивер и нежно огладила рукоятку. — Но в остальном ты права. Наш клан любит свое оружие и соблюдает все положенные ритуалы. А разнеженные драконицы других кланов не терпят рядом с собой такого непотребства.

— И что, ритуал ежедневный? — надеясь на отрицательный ответ, спросила я.

— А то! — Зивер отложила секиру. — Я ж тренируюсь ежедневно, значит, и готовить оружие надо ежедневно. Между прочим, Мелиса встала еще раньше.

Я оглянулась на кровать подруги. Мелиса забралась на нее с ногами и держала в руках свою драгоценность — небольшую потрепанную книгу. Единственное что осталось ей от родителей. Не в чести были книги в их деревне. Зачем лишней глупостью людям голову забивать? Вот и отдали сироте ненужное. Остальное растащили.

Когда Мелиса мне рассказала об этом, я еще раз порадовалась, что переместилась в нашу деревню, где какая-никакая школа была. А как подумаю, что Мелиска сама читать училась, так слезы на глаза наворачиваются.

Так и вижу картину: малюсенькая чумазая девчушка в драной одежонке забилась в щель между лавкой и стеной и водит пальчиком по строчкам. Шмыгает носом, сосредоточенно вспоминая, какие буквы показывал вечно пьяный менестрель. Ищет такие же в книжице. И так изо дня в день пока непонятные закорючки не обрели, наконец, смысл. Какая же сила воли и ум скрывались в тщедушном теле подруги!

Прогнав расстраивающие меня мысли, я вновь глянула на Мелису. Она выглядела безмятежно-спокойной, легкая улыбка блуждала на губах. И чего мне с ранья взгрустнулось? Все же хорошо вроде.

Я решительно вздернула себя на ноги, накинула шаль и потопала умываться. Меня вчера порадовало наличие водопровода. Правда вода была чуть желтоватая и слегка попахивала ржавчиной, но зато теплая и таскать ведра не надо!

— А теперь завтракать! — бодро скомандовала я, когда вернулась.

— Завтрак через час, — даже не двинулась с места Зивер.

— И у меня, — в тон ей прошелестела Мелиса.

— Да вы издеваетесь! — воздела я руки кверху и рухнула кровать, мебель жалобно скрипнула подо мной. — Я так долго не выживу, если буду рано вставать и пухнуть с голодухи. Надо срочно найти из чего соорудить беру… затычки в уши.

Девочки на мои причитания не обратили особого внимания.

Спустя час я в недобром настроении шагала в местную столовую. Мелиса убежала завтракать в крыло к благословенным. Зивер шла рядом со мной, показывая дорогу и насвистывая незатейливую, но воинственную мелодию.

На полпути я учуяла запах еды и, как заправский маньяк, ринулась искать его источник, обогнав подругу. В светлой большой столовой, наполненной слюновыделительными ароматами. Раздача, длинные деревянные столы и лавки возле них — вот и все убранство. Но я еле сдержала восхищенный вздох. И поразило меня не помещение, а люди в нем. Точнее драконы. А еще точнее драконицы.

Девушки разных мастей и статей лениво, будто напоказ, ковырялись в тарелках. У меня было ощущение, что я попала на конкурс «Мисс Вселенная», проходящий в столовой. С каждой из девушек можно было картину писать, настолько их внешность была гармонична и приятна глазу.

Зивер обошла меня и обернулась, выгнув бровь:

— Ты чего застыла? — громогласно спросила она. — Недавно еще есть хотела, аж умирала.

Взгляды красоток оценивающе скрестились на нас. Теперь мы с Зивер шагали будто по подиуму Миланской недели моды. Соседку это ничуть не заботило, я же чувствовала себя неуютно. Кто их, дракониц, разберет, что у них в мозгах?

Когда мы подошли к раздаче, я услышала откуда-то из-за столиков насмешливое:

— Только гляньте, толстый и тонкий!

И это явно было не о рассказе Чехова.