Глава 35

Тиана

Я бы не смогла пройти с высоко поднятой головой через весь зал под прицелом такого количества глаз без поддержки. Но она у меня была. Сандр Корнел. Он окутывал меня своим взглядом, словно говорил: «У тебя все получится». Его глаза мягко сияли, и это придавало мне сил. Я шла вперед будто канатоходец. Только вместо балансира у меня был взгляд Сандра.

Я склонилась перед правящей четой, мельком отметив, что Сандр похож на отца. Тот же волевой подбородок, прямой нос и высокие скулы. Вот только глаза мамины.

Медленно подняв голову, я гордо расправила плечи и продефилировала к рядам зрителей.

Спустя какое-то время были представлены и все благословенные. Мы с Зивер и Мелисой нашли друг друга среди толпы, взяли у лакея по бокалу с каким-то бодрящим напитком и скромненько встали у стены, разглядывая драконов и дракониц.

Не буду кривить душой, я искала Сандра. Мне хотелось поблагодарить его за поддержку. Красотка внутри меня курлыкнула, что благодарность можно выразить не только словами. Я шикнула на распоясавшуюся вторую ипостась. А то она уже начинала мне подкидывать эротические предложения. Ишь ты, повзрослела!

Угомонив Красотку, я глянула в бок через плечо, и у меня перехватило дыхание. Разрезая толпу, как ледокол торосы, в мою сторону двигался Сандр. Не к месту вспомнился Иван Федорович Крузенштерн. Человек и пароход. Улыбка сама собой наползла на губы, чтобы тут же увянуть.

Рядом с Сандром появилась умопомрачительно красивая блондинка. Она зазывно прижалась к нему грудью и заглянула в глаза. Было видно, что эти двое близко знакомы. Сердце болезненно трепыхнулось в груди.

— О! Наследник Брияров с женой приехал оказывается, — произнесла Зивер. — Эрвина Гратт, конечно, красотка!

Эрвина… Старая любовь Сандра. Та, что бросила его ради более перспективного дракона. Я вновь посмотрела на беседующую парочку. Неужели Сандр все еще любит свою бывшую? Как раз в этот момент он всем телом повернулся к блондинке и навис над ней, явно вторгаясь в ее личное пространство.

Судорожно выдохнув, я отвела глаза. Настроение стремительно сползло к отметке «заморозки». Хотелось побиться головой о стену, чтобы вытряхнуть осколки призрачных надежд. Именно в этот момент я почувствовала пульсацию на пальце. Камень в кольце засветился. Раздался громкий голос церемониймейстера:

— Леары! Прошу вас сосредоточиться на своем артефакте выбора. Вы почувствуете магическую нить, тянущуюся к кольцу вашей пары на следующий танец. Общайтесь, наслаждайтесь, приглядывайтесь! Музыка!

Музыканты заиграли что-то вроде вальса. Я прикрыла глаза и сосредоточилась на кольце. Шальную мысль: «А вдруг это Сандр», я отодвинула на задворки сознания и пришпилила гвоздем в ячейку «не доставать». Нащупав магическую нить, медленно пошла по ней.

— Моя прекрасная леара, — снежноволосый артэнец сверкнул на меня синевой глаз.

— Рада встрече, — улыбнулась я в ответ.

Какие же все-таки драконы красивые! Каждый по-своему, но все идеальны. Просто «Сумерки» отдыхают! Танец получился легкий, веселый, и сопровождался непринужденным разговором. Однозначно, я бы рассматривала этого дракона как претендента, если бы планировала остаться здесь.

Довольные друг другом мы расстались. Артэнец испросил разрешения на еще один танец чуть позже. Я милостиво согласилась, поймав себя на дурацком хлопанье ресницами. Это Красотка пыталась кокетничать. Вот же мелкая зараза! Мысленно разнося распоясавшуюся вторую ипостась, я вернулась к девочкам.

— Какие эти платья неудобные! — возмущалась Зивер, подтягивая повыше лиф. — У меня весь танец было ощущение, что на груди что-то написано. Этот бриярец так и пялился туда!

— Просто он был поражен твоей красотой и выдающимися способностями, — я изобразила руками округлости Зивер.

— Ладно-ладно, — притворно злобно проговорила артэнка. — Я посмотрю, что ты скажешь, когда в твои «выдающиеся способности» уткнутся лицом.

Мы с Мелиссой прыснули со смеху. Следующий час мы спокойно простояли в уголке, спрятавшись за спинами других. Но вот опять сработали артефакты выбора, и следующим моим партнером стал дракон из клана Ронг.

Хмурый, темноволосый, он был похож на наших жителей песков. Дракон неодобрительно поджал губы, когда я ему открыто улыбнулась и первой начала разговор. В смысле? Женщина должна молчать и радоваться, что ее танцуют?

— Девочки, я пойду немного освежусь. Не теряйте, — проговорила я Зивер и Мелисе после напряженно прошедшего танца.

Спросив у лакея, где дамская комната, я направилась туда. Но как только прошла длинный коридор и завернула за угол, меня сзади резко схватили за плечи и втолкнули в открытую дверь небольшой комнаты. Сделав по инерции несколько шагов вперед, я обернулась.

— Ну здравствуй, ягодка! — Арзан Габор ехидно ухмыляясь, смотрел на меня горящими глазами.

— И тебе не хворать. Чего хотел? — глянула на него исподлобья я.

— Тебя, — дракон скабрезно ухмыльнулся. — Не идешь из головы. Хоть я никогда таких пухляшек не любил. А может, как раз поэтому.

Он в мгновение ока оказался рядом. Я попятилась. Арзан шумно втянул ноздрями воздух и резким движением притиснул меня к себе. От неожиданности я вскрикнула.