Глава 37

Тиана

Утро после Бала началось с воспоминаний. Не о танцах и знакомствах, не об угощениях и убранстве, а о поцелуе. Я потрогала губы, мне казалось, что они до сих пор горят. Никогда не думала, что можно так целоваться. Страстно, но одновременно трепетно. Будто в последний раз. Неужели и правда в последний?

От осознания этого сердце будто корочкой льда покрылось. Я прекрасно понимала: никогда в нашей деревне не появится такой мужчина, как Сандр Корнел. Но остаться здесь? Чтобы стать одной из дракониц, которых от всего берегут и ничего не дают делать? Это не для меня. Я хотела обучать детишек, чувствовать себя нужной и полезной.

Да и Сандр мне ничего не предлагал…

Я укрылась одеялом с головой, зажмурилась и решила, что проведу так весь выходной. Под аккомпанемент ежеутреннего «Вжиу-вжиу» мне даже удалось немного вздремнуть. Пока с завтрака из крыла благословенных не вернулась Мелиса, которая тихонько шепнула, что меня ждут внизу.

— Кто? — хмуро спросила я. — Никого не хочу видеть.

— Не знаю. Один из стражей догнал меня на лестнице и попросил тебе передать. Я хотела, но не… не смогла спросить у него, кто ждет, — Мелиса расстроенно опустила голову и затеребила подол платья.

У нее все еще не получалось нормально общаться с людьми. А тем более с подавляющими своей аурой драконами. Я порывисто схватила ее руку и тепло проговорила:

— Ну и ничего страшного. Сама схожу и узнаю. Даже к лучшему: заскочу в столовую, а то на мыльке Зивер я до обеда не протяну.

Мелиса подняла голову и робко улыбнулась.

Из вредности я сначала зашла в столовую, поела восхитительную творожную запеканку. Пышненькую, политую сметанным соусом и красиво украшенную голубикой. Почти ушла, но вернулась и съела вторую порцию. Пусть ждут, кто там пришел.

Наконец я сытая и немного подобревшая спустилась вниз. Чтобы на выходе с лестницы наткнуться на сердитого Сандра Корнела.

— Ик, — испуганно вырвалось у меня, и я закрыла рот ладошкой. — А ты почему тут?

— Жду, когда топинамбур созреет.

— Серьезно? — озадачилаась я.

— Нет! — рявкнул Сандр и сунул мне в руки свой плащ. — Надевай. Ждать еще час, пока ты сходишь за своим, я не готов.

От его напора и вихря собственных эмоций я растерялась, поэтому только на улице удосужилась спросить:

— А куда мы идем?

— В храм. — Сандр был немногословен.

Он открыл передо мной дверцу кареты и подал руку, помогая сесть. Я искоса глянула на него: губы сжались в линию, глаза смотрели куда угодно, но только не на меня, между бровями залегла морщинка, которую так и хотелось разгладить пальчиком… Я плюхнулась на сиденье и сунула руки в карманы платья, чтоб не чесались и не порывались лезть, куда не надо.

И вообще! Подумаешь, какой сердитый дракон! Вчера лез целоваться, а сегодня рычит. Что за перепады настроения? Вот мало мне было переживаний, нашла на свой хвост еще приключений. Нет! В деревне тихо, спокойно и понятно. Правильно я решила вернуться туда.

За размышлениями дорога пролетела незаметно. Вылезая из кареты, я ожидала увидеть перед собой величественное здание храма. Но увидела отвесную скалу и ворота в ней.

— Это храм? — недоверчиво спросила я у Сандра.

— А что тебя не устраивает? — огрызнулся дракон.

— Да что с тобой такое сегодня? — взорвалась я. — Если у тебя плохое настроение, надо было дома сидеть и валерьянку пить! Я тебя в храм не тянула, чтобы ты на меня тут рычал.

Сандр запустил пятерню в волосы и помянул верихово дерьмо.

— Ты права, — глухо проговорил он, не глядя на меня. — Прости. Я злюсь на себя. Потому что думаю не о том, о чем надо. А теперь идем. Нас ждут.

Сандр открыл передо мной дверцу, проделанную в воротах, и ждал, пока я войду. А я смотрела на него и думала: неужели он тоже вспоминал наш поцелуй? Но при входе в храм все посторонние мысли вылетели из моей головы. Меня пронзило ощущением божественной мощи.

Сам храм представлял собой огромный зал, выдолбленный в горе. Каменный потолок терялся в темноте. Ярко освещались только две статуи в самом начале зала. Множество свечей стояло на полу и на подсвечниках возле них.

— Подожди здесь. Я позову старейшину, — проговорил Сандр и исчез за небольшой боковой дверью.

Я медленно пошла к статуям, прислушиваясь к своим ощущениям. Красотка притихла и тоже с благоговением осматривалась. Я же чувствовала одновременно свою мизерность по сравнению с высшими силами и полнейшее одобрение ими. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного.

Подойдя к изваяниям, я стала рассматривать их. Неведомый мастер придал лику женщины пропорциональные черты лица. Но главное — ему удалось отразить бесконечную доброту и всепрощение в ее глазах и полуулыбке. Богиня Сати.

Вторая статуя в противоположность первой была образцом мужественности и олицетворяла силу, мощь, но вместе с тем и обещала защиту. Великий Эрхан. Красавец-дракон с вертикальными щелями зрачков. Кого-то он мне напоминал…

— Узнала? — раздался над ухом насмешливый глубокий голос.

Обернувшись, я отпрянула, схватившись за ворот плаща. От резкого движения меня повело, и я упала бы, если бы меня не подхватила сильная рука. Красавчик с Земли. Тот прохожий, что был рядом с Татьяной Лебедевой в последние мгновения ее жизни.

Его глаза с вертикальными зрачками с любопытством смотрели на меня, на губах играла улыбка. Я же как дурочка переводила взгляд с него на статую и обратно. Пока до меня в полной мере не дошло, кто передо мной.

— Э…Эрхан? — пролепетала я, не понимая, как должна обращаться к Божеству.

Надо вставать на колени и кланяться? Что делать? Мне же никто ничего не объяснил! Я стала растерянно озираться по сторонам. Эрхан запрокинул голову и расхохотался.

— Я же говорил, что ты забавная! — сказал он и серьезно добавил: — Не надо кланяться и падать на землю. Ты пришла в этот мир и в этот храм по моей воле. Но как тебе жить на Атрии, выбирать только тебе. Я вижу — твоя драконица готова к обороту. И мое благословение с вами.

Сзади раздался звук шагов, я резко обернулась и увидела Корнела вместе с пожилым драконом в серой рясе.

— Сандр, тут Эрхан! — воскликнула я. — Он…

Горло перехватило от нахлынувших эмоций. Мой спаситель, всепонимающее Божество здесь! Не находя слов, я обернулась к Эрхану и… Возле статуи никого не было. Но как же так? Не могло мне все привидеться? Я растерянно посмотрела на Сандра.

Он подошел ко мне, взял за руки и напряженно спросил:

— Все в порядке?

— Да. Нет. Не знаю. Я видела Эрхана. Он говорил со мной. Наверное, вы скажете, что я сумасшедшая, но я видела его! — в моем голосе проскользнули истерические нотки.

— Почему же сумасшедшая? — мягко спросил старейшина. — Что странного в том, что вы увидели Великого в его доме?

Он поклонился статуе, подошел ближе и поправил одну из горящих свечей. Потом вновь повернулся ко мне и с лукавой улыбкой продолжил:

— Вам не требуется более никакой ритуал. Великий Эрхан дал вам высшее благословение. Теперь оборот должен пройти удачно, несмотря на столь длительное разъединение двух ипостасей.

Когда мы, попрощавшись со старейшиной, выходили из храма, мне показалось, что сзади донеслось напутственное:

— Выбирай сердцем.

И, кажется, я понимала, о чем речь. Но есть ли этот выбор на самом деле, или он только в моей голове?