Глава 30

Это касается моего резерва. Резерва. Не чего-то другого, а магии, внезапно ставшей куда сильнее, чем была прежде. Тогда почему он все еще держит меня за руку?! Почему склонился ко мне и шепчет так, словно собирается сказать нечто неприличное? Или и правда собирается?

- Я и сам не сразу понял, - тихо сказал архимаг, не отводя от меня внимательного взгляда. - Все дело в том, что в тот момент, когда мы отражали атаку стихий, помнишь, когда ты усилила мой резерв... В общем... Я ведь тогда... Ты почти умерла, и я...

- Поделился со мной резервом, - кивнула я, чувствуя необъяснимую дрожь в голосе.

- Не только. Его было недостаточно.

- Нет... Не говори, только не говори...

- Вита. Я разделил с тобой жизнь, Мелисса.

Слова Гренрея прозвучали в тишине как приговор. Дьявол, да как он вообще мог?! Не спросив, не предупредив! Хотя, это как раз понятно, я ведь была без сознания. Но я не давала согласия на такие ритуалы, пока была в здравом уме и вменяемой или какой-то там памяти. А теперь...

- Мелисса...

- Нет, пожалуйста... Дьявол, Алан, как тебе только в голову это пришло?! Разделить жизнь - это не булочку пополам съесть! Дьявол...

- Послушай, все не так страшно, как ты думаешь, - мужчина чуть крепче сжал мою ладонь, но я теперь и смотреть на него не могла.

- Еще скажи, что все обратимо, - съязвила я, выдергивая руку.

- Этого я, увы, сказать не могу, - покачал головой Гренрей. - Но я точно знаю, что магический откат действует только на того, кто делится витой, так что ты можешь продолжать жить обычной жизнью, для тебя ничего не изменилось.

- Да провались ты! - в сердцах крикнула я, подскакивая с кресла.

Мне срочно нужен был воздух. Казалось, что кто-то сжал мою грудь, рвет когтями и не отпускает. К горлу подступали рыдания, но показывать слабость при человеке, который позволил себе такое, я не собиралась. Поискав глазами, я заметила небольшую дверь, ведущую, судя по всему, на балкончик. Прекрасно, именно то, что нужно.

Из обеденного зала я выскочила на крохотный балкон примерно с тем же усилием, с которым выныривает утопающий, которому не хватает воздуха. От слез перехватывало горло, а парапет я стиснула так, что костяшки побелели.

- Мелисса... - раздалось за спиной.

- Уйди, пожалуйста, - сдавленно попросила я. - Просто уйди. Ты ведь знал, неужели нельзя было иначе?!

- Нельзя, - тихо произнес Алан, вопреки моим просьбам никуда не девшийся.

Он лучше меня знал, к каким последствиям приводят подобные ритуалы. Разделил со мной жизнь - звучит так точно и так... Словно приговор смертный. Теперь мы с архимагом были связаны магической нитью. Он чувствовал мою боль, испытывал мой страх, а если бы я теперь умерла - умер бы вместе со мной. И лишь в одном он был прав - для меня ничего не изменилось. Кроме того, что теперь я отвечала не только за свою жизнь, но и за его.

- Мелисса, ты не обязана волноваться обо мне, - успокаивающе шептал архимаг. - Я достаточно силен, чтобы позаботиться о нас обоих.

- Ты все решил за меня, Алан, - выдавила я. - Ты ведь прекрасно понимаешь, что теперь я навсегда привязана к тебе. Даже если я буду далеко - ты все равно будешь чувствовать каждый удар моего сердца. Зачем? На что ты обрекаешь нас обоих?! Я не хотела получить высший резерв такой ценой, уж точно не твой!

- Знаю, Мел, знаю, - губы мужчины тронула легкая улыбка. - Я знаю, что ты - самая чистая и честная из всех, кого я встречал. Неугомонная, безрассудная. И я прекрасно понимаю, что эта опасность - не последняя. Ты еще ухитришься разворошить какое-нибудь осиное гнездо.

- Тогда ты должен понимать, что тебе придется быть рядом, - вздохнула я. - Чтобы жить. Вдруг я... Ты вынужден будешь...

- Вынужден? - искренне удивился Гренрей. - Ты действительно считаешь, что главный королевский архимаг хоть раз в жизни делал что-то против воли, не понимая последствий, поддавшись эмоциям? Мелисса, ты действительно считаешь, что я настолько глуп, что не догадывался о том, какую цену заплачу за твое спасение?

- Зачем тогда? - с горечью спросила я, чувствуя, что слез я все-таки не сдержала. Они предательски катились по щекам, пока Алан мягко не смахнул их пальцем.

- Что, если я действительно хочу быть рядом? - пришурился архимаг. - Защищать тебя от недоброжелателей, догонять твою сумасшедшую индейку, искать злодея. Смотреть, как ты смеешься и успокаивать, когда боишься.

- Я не...

- Все боятся, Мел, - покачал головой Алан. - Не думай, что мне никогда не бывает страшно. Но сейчас я уверен в каждом своем слове.

- Это в тебе магический откат говорит, - не удержалась я.

- О, да, - засмеялся архимаг. - Магический откат - штука непредсказуемая. И знаешь, что? С каждым мгновением мне все сложнее ему противиться.

Плащ архимага накрыл мои плечи, а сам Алан осторожно притянул меня к себе, словно боялся, что я убегу. Или, того хуже, брошу в него одним из защитных артефактов. И все-таки убегу.

А я, вместо того, чтобы прикинуть, как бы побыстрее улизнуть, зачем-то смотрела в его глаза. Они чаровали, затягивали, будто омуты, и я никак не могла отвести взгляда.

Алан безмятежно улыбнулся, а потом шепнул:

- В каждом слове, Мелисса.

Уверенные мужские губы накрыли мои, рука архимага скользнула в мои волосы, сметая заколку и выпуская их россыпью непокорных рыжих кудрей. В груди вдруг поселилось странное, незнакомое чувство.

А где-то в обеденном зале разочарованно вздохнула Лейна...