Глава 46

Ниинэль сидела на своём высоком ледяном троне посреди просторного зала-арены, выполненного в виде круга, и откровенно скучала. А ещё она нервничала, после её ледяного удара в сердце дочери что-то пошло не так, Кейли изменилась, но намного больше, чем драконица ожидала. Конечно, удар был очень сильным, ведь она намеревалась убить этого наглого полуэльфа, осмелившегося коснуться её девочки! Их близость, без сомнения, убила бы её, и печать воссоединившись, принесла бы власть Лотару на голубом блюдечке с голубой каёмкой. А этого допускать было нельзя!

Но дурочка Кейлонора закрыла его собой… глупое дитя! И почему все её дети пошли не в неё? На Адаманта возлагались такие надежды, а он выбрал нахалку Элизу, которая на него чихать хотела, и отца, которого он даже толком не знал. Теперь вот Кейли… Любовь… Любовь губила их сердца самым гнусным образом! Любовь, по её мнению, должна была вести к власти и деньгам, желанию повелевать, а не к душевным мукам и переживаниям, которыми страдали её дети. Наверное, это досталось им от отца, никчёмного огненного дракона, что тоже всю жизнь был безответно влюблён в одну-единственную, естественно, недостойную его девушку, но состоял два раза в браке с другими.*

Ниинэль гневно закусила губу. Конечно! Нужно лучше было выбирать себе мужа и отца своим детям, сама виновата! Но что теперь об этом было говорить. Нужно было исправлять свои глупые ошибки! Чем, собственно, сейчас она и занималась.

…Он появился неожиданно, возникнув посреди огромного зала, сразу же в боевой позе. Гибкий, как молодой гепард, осторожный, собранный. В секунду окинув взглядом окружающее пространство, он направил свой взор на неё, не испытывая и капли страха, скорее, смесь неприятия, злости или даже ненависти… Удовлетворённо хмыкнув, Ниинэль поднялась со своего трона, и направилась прямиком к прибывшему парню. На губах её играла таинственная полуулыбка, глаза были прикрыты томными веками с густыми тёмными ресницами, и, если бы она не пыталась сегодня днём превратить его в кусок льда, он бы ни за что на свете не поверил, что эта женщина имеет намерение причинить ему какой-либо вред. Калеб замер, напряжённо, глаз не спуская с приближающейся к нему змеищи, но первым не атаковал, инстинктивно почувствовав, что она хочет что-то ему донести на словах.

Ниинэль приблизилась, откровенно разглядывая его, обошла кругом, коснулась напряжённых мышц плеча, а после нежно провела по щеке холодной, как лёд, ладонью.

— А ты красивый, — для чего-то заметила она, продолжив свои смотрины. — Худощавый, гибкий, словно тростник, кожа — как бархат, глаза — как угли… Волшебная кровь эльфов так и звучит в тебе магической песней. Вот только на отца ты ни капельки не похож, разве что природной гибкостью… Но ведь чистокровных эльфов-брюнетов не бывает, так ведь? Красота, должно быть, досталась тебе от матери. Увы, смертным она почти не подвластна и быстро увядает, но ты смог увековечить её, переплетя с бессмертными генами… Теперь я вижу, почему Кейли так легко повелась на тебя! Ты красив, и это твой главный козырь…

— Не мелите чепухи! — огрызнулся Калеб, что было не очень-то на него похоже, но Ниинэль знать этого не могла. — Где Кейли?! Я пришёл за ней. И без неё я не уйду…

— О… — с наигранным сожалением произнесла драконица. — Здесь я должна тебя разочаровать. Я не позволю это сделать, чтобы доставить радость твоему отцу — он же только спит и видит, как бы поскорее воссоединить печать, отобрав с помощью тебя жизнь моей девочки! Но я опережу его. Я убью тебя, полукровка, раньше, чем ты пискнуть успеешь…

— Какую ещё печать? — нахмурился Калеб. — Если у вас с моим отцом какие-то проблемы, то решайте их сами! Мы с Кейли тут не при чём! Если она и впрямь Ваша дочь и Вы желаете ей только счастья, то отпустите её со мной! Уверен, она хочет того же самого…

Ниинэль рассмеялась злым громким смехом, эхом разлетевшимся по всему залу.

— Прости, но… Даже если я захотела бы сделать это, то Кейли, боюсь, будет против. Она больше не любит тебя, Калеб. Я открыла ей глаза на ситуацию, и она… слегка изменилась.

— Вы лжёте! — полуэльф и мысли не мог допустить, что хоть что-то сказанное из уст этой женщины — правда. Она хотела его заговорить, вывести из себя, обмануть… Кейли ждала его столько времени, она не могла взять и поверить лживым россказням этой стервозы. Она не мола просто взять и разлюбить…

— Даже жаль, что ты такой красивый… — произнесла Ниинэль невинным голосом, явно довольная собой и своей работой. — Ведь в любом случае мне придётся убить тебя…

Она бросила в него сгусток ледяной энергии, но Калеб в этот раз не дремал, и держал портал наготове. Он возник тут же, но в другом конце зала.

— Я не уйду без Кейли! И Вам меня не убить! — бросил он гневно, но тут же вновь пришлось уворачиваться от ледяной магии хозяйки замка.

— Настырный! — зло бросила та, вновь бросаясь в атаку.

Так они сражались определённое время, Ниинэль — атакуя, Калеб уворачиваясь и уклоняясь от атак злобной фурии. Но при одном таком перемещении на верх круглой лестницы он вдруг наткнулся на неё…

И замер, потрясённый этой встречей.

Кейли не улыбалась, глядя на него. Нет, она вообще не выражала никаких эмоций — прекрасная, холодная кукла изо льда, смотрящая на него сейчас так, будто смотрела сквозь. Её неестественно бледная кожа отливала лёгкой голубизной, в пронзительно синих глазах исчезла искорка жизни, а губы не трогала даже самая незначительная из всех улыбок.

Сердце Калеба пропустило удар или два, изменения, произошедшие с его любимой, настолько потрясли его, что он забыл о Ниинэль и о том, что она прямо сейчас пыталась его убить.

— Кейли, — прошептал он, потянувшись рукой к девушке, но она равнодушно дав себя коснуться, отступила назад. — Что она сделала с тобой?!

Та, всё с тем же равнодушием взирая на полуэльфа, пожала плечами.

— Ты же помнишь про нашу любовь, правда?! Я люблю тебя, а ты… ты любишь меня… Ты помнишь об этом, Кейли?! Ты сама мне говорила…

— Мне всё равно, — только и произнесла девушка, наблюдая, как целый спектр эмоций искажает лицо её бывшего возлюбленного. — Я больше никого не люблю. И тебя, Калеб, тоже…

Ещё миг он смотрел ей в глаза, а после решился.

— Ну всё! — его пальцы уже сплетали новый портал. — Пора нам с тобой убираться отсюда!

Но в тот самый миг раздался злорадный хохот Ниинэль. Полуэльф ещё не понял, что произошло, но почувствовал, как немеют его руки, превращаясь в лёд, и, о ужас, он не мог пошевелить даже ни одним пальцем!

— Попался! — драконица уже бежала к ним, намереваясь добить парня на месте.

В то же время Кейли просто стояла рядом и с тем же безразличным выражением лица смотрела на происходящее как бы со стороны, не вмешиваясь, никому не мешая, но и не помогая. Её тонкое облегающее платье казалось сейчас таким же ледяным, как и выражение её лица.

Прав был Адамант, не стоило соваться сюда в одиночку… Калеб понял это слишком поздно. Он попытался бежать, но холод, начавшийся с ладоней, уже полз вверх по рукам, они становились тяжёлыми, как ледяные глыбы, и совершенно неуправляемыми. Так он точно далеко не убежит…

— Умри же! — радостно заверещала Ниинэль в предвкушении коронного удара.

И полуэльф закрыл глаза, готовясь к неизбежному. Он жалел лишь об одном, что всё это произойдёт на глазах его любимой. Ведь когда-нибудь её сердце обязательно растает, она вспомнит об этом, и тогда не сможет себе простить…

*События подробнее описываются в книгах Марии Еровой «Невеста для ледяного принца" и «Жених для ледяной принцессы»