Глава 48

Разрушенный купол и башни своего ледового замка Ниинэль осматривала со злом и бессилием — её мальчик, её Адамант, в конце концов обернул всю взращённую в нём непосильным трудом силу ей во вред! Она бы порадовалась его успехам, если бы не этот маленький нюанс. А ведь он был хорош! Меток, быстр, силён!

Жаль, что сейчас они были по разным сторонам. Хотя всё, что она делала, было только ради её детей и их будущего. Когда-нибудь он поймёт это, а пока…

Кейли медленно спускалась к ней по стеклянной лестнице, придерживая полы платья. Такой красотой и грацией могла обладать только её дочь, и да, они были очень похожи с Адамантом, и оба походили на неё саму. От отца-Бастиана им не досталось ни чёрточки!

— Милая! — пытаясь натянуть на лицо любезную улыбку. — Почему ты не помогла мне? Ты же знаешь, мы должны были убить этого наглого мальчишку-полуэльфа! Его половина печати…

— Не интересно, мама, — перебила ей Кейлонора. — Я устала и хочу есть. Прикажи служанкам подать завтрак.

— Вначале я хотела бы заняться этим, — Ниинэль небрежно указала на дыру в крыше замка. — Замёрзнуть мы не можем, но жить под открытым небом это как-то…

— Занимайся чем хочешь! — девушка разве что ножкой не притопнула. — Но сначала — еда. Я пока прилягу…

И она отправилась в обратный путь по лестнице.

Вместо неё, воровато оглядываясь, откуда-то из-за перил появился Драко. Ниинэль едва не забыла про него, так он тихо сидел и не высовывался во время боя.

— В-ваше Величество… — пантера виновато склонила голову, прижав уши. — Что прикажете делать?

— Почему ты не помог мне?! — наконец, у ледяной драконицы появился шанс хоть на ком-то выместить свою злобу. — Ты должен был помочь мне убить его! Мальчишка был в моих руках, и если бы не Адамант…

— Вот именно! — тут же как за спасательный круг ухватился Драко. — Ваш сын просто заморозил бы меня, а я тепло люблю, солнышко там, травку…

— Молчать! — рявкнула Ниинэль грозно. — У тебя была куча возможностей расправиться с полуэльфом, когда ты был там, рядом с ним и Кейли! — Почему ты не сделал этого?! Отвечай!

Драко ещё сильнее прижал уши, хотя, казалось, это было почти невозможно.

— Я не помнил… не помнил из всего того, что было. Я был обычным котом, пока они не встретились, и пока всё не закрутилось…

Ниинэль зарычала в бессильной злобе и гневе.

— Не ругайтесь, хозяйка! — взмолился Драко. — Ну и что, что в этот раз ему удалось улизнуть! В следующий вы обязательно поймаете полуостроухого! И приведёте свой план в исполнение.

— Убирайся с глаз моих! — стерва даже ножкой притопнула. — Не то я тебя сама сейчас в лёд закатаю! Ну! Брысь!

Драко уговаривать не пришлось, и он легко и грациозно бросился мимо своей истинной хозяйки, о существовании которой вспомнил совсем недавно. И лучше бы он этого не делал…

***

Поднявшись в свои покои, Кейли обнаружила там неожиданного посетителя — среднего размера белого пса, что смотрел на неё, словно любуясь, чуть склонив голову набок. Прежде её это несказанно бы удивило, но сейчас крепко отравившее девушку изнутри равнодушие не вызвало ни удивления, ни умиления при виде этого забавного животного.

— Что ты тут забыл? И как сюда попал? — спросила она, словно он был человеком, но пёс ожидаемо не ответил, продолжая пялиться на неё своими прозрачными голубыми глазами. — Может, хочешь есть? Вот и я тоже. Но в этом замке, мне кажется, реальнее умереть с голоду, чем дождаться завтрака.

Пёс, словно в подтверждение её слов, кивнул головой.

— Ты какой-то странный, — продолжила Кейли, подозрительно сощурившись. — Обычно псы так себя не ведут…

Но тут же будто потеряла к животному всяческий интерес.

— Впрочем, мне всё равно… Наверное, мне самой придётся идти тормошить служанок, чтобы хоть что-то поесть. Ты со мной?

Пёс, теперь уже отрицательно покачал головой, а Кейли, пожав плечами, отправилась к выходу. Выйдя за дверь, она подождала немного, а после резко распахнула дверь и с громким «ага!» ворвалась внутрь.

И этот её обманный ход был вознаграждён с лихвой! Вместо пса, на ледяном подоконнике, она обнаружила уже молодого блондинистого парня, судя по вытянутым удлинённым ушам — эльфа, с волосами по плечи, светлыми голубыми глазами, которые как-то уж слишком по лисьи смотрели на неё, растерянно, но с хитринкой, на губах тут же вспыхнула задорная озорная улыбка. А ещё он был обнажён по пояс, босоног, но, хвала всем богам, снизу был одет в некое подобие бридж — и на том, как говориться, спасибо.

— Нет, и зачем так пугать?! — воскликнул он, обаятельно строя глазки. — А если инфаркт, или, не дай бог, ещё какая напасть приключится?!

— Кто ты такой? — Кейли не поддавалась даже такой обаятельной мордашке, как тот не старался ей понравиться. — Отвечай немедленно, иначе я позову свою мать. Она с тобой быстро разберётся.

— Не надо мать! — тот виновато вскинул руки. — Ты слишком быстро меня рассекретила, а я надеялся ещё немного поиграть с тобой…

— Чтобы подсматривать за тем, какая переодеваюсь или принимаю ванну? — уточнила девушка.

— Ну… — не стал упираться тот. — Ой, да ладно тебе! Не обижайся! Ты доказала, что ты умнее, по крайней мере, меня. Так что — давай забудем об этом маленьком недоразумении?

Кейли понимала, что её мать должна узнать об этом странном псе-человеке как можно скорее. Но отчего-то ей очень не хотелось сейчас о нём докладывать. Было в нём что-то особенное, и Кейли пока не понимала, что.

— Так ты оборотень? — продолжила она свой допрос.

— Оборотень? Нет! Ну, или да. Скорее, не совсем… — в болтовне этого парня мало было что понятного, и всё же Кейли пыталась её разобрать. — Злая колдунья наложила на меня чары, позволяющие мне перекидываться в собаку, когда мне угодно. Я воровал у неё кур…

— Кур? — даже Кейли удивилась, хохотнув.

— Ага. Есть очень хотелось, и она решила мне так отомстить. Но дар это или проклятие я так и не разобрался до конца. Луна на меня никак не влияет, так что перекидываюсь туда-обратно в своё удовольствие.

— Эльф?..

— Да, — чистосердечно признался тот, покосившись в сторону своих длинных ушей.

— А здесь что делаешь? Шпионишь? — не унималась Кейли.

— Не совсем, — увильнул тот. — Я тут по поручению своего господина, он просил… присмотреть за тобой, только и всего. Ради твоей безопасности.

— И кто же твой господин?

— Владыка эльфийских земель, Лотар. Отец твоего возлюбленного Калеба… Если он ещё возлюбленный…

Кейли при его последних словах невольно коснулась ремешка на руке, вновь получив болезненную иголку в самое сердце. Почему-то ей было неприятно говорить о полуэльфе, хотя, казалось, равнодушие, поселившееся в её душе, должно было напрочь лишить её каких-либо чувств.

— Кстати, можешь звать меня Диго, — сообщил эльф, вновь пытаясь воздействовать на неё своей милой улыбкой. — Только, пожалуйста, не говори Ниинэль, что я здесь… Боюсь, ей это не понравится.