Глава 28 или Нападение и его последствие

- Алиса, соберись!

Резкий окрик Алана прорвался сквозь шум крови в ушах и заставил поднять взгляд. Левое плечо нещадно болело, скулу щипало, колени ныли, а в голову будто кто-то напихал ваты. Такое чувство, что меня сбила машина и удар пришелся на правый бок.

Алиса!

Посмотрела на перекошенное от беспокойства лицо директора Академии, мысленно удивилась - я не помню, когда он вернулся. А переведя взгляд чуть в сторону, нашла ответ на свой вопрос. Его привел Ашрус.

Медленно приходя в себя, начала обращать внимание и на другое: крики из соседней комнаты, тихий плач где-то рядом со мной. Странное, заунывное рычание. Стоп. А разве можно заунывно рычать?! Мысль мелькнула и испарилась. Сейчас важнее было то, что говорит Алан. А он зовет меня. Значит, ему нужна помощь.

Я уже хотела преодолеть те несколько шагов, что разделяли нас, как вдруг поняла -вообще-то я сижу на полу.

Почему так получилось, я не знала, и это пугало.

- У нее шок, Алан, погоди, - Ашрус что-то тихо прошипел, немного дернулся и, кажется, зарычал. - Да замри ты!

От такого окрика я растерянно захлопала глазами. Как это замри, ведь Алан...

Опустила взгляд чуть ниже и увидела на полу мужчину. Его удерживали вдвоем Тёрнер и Аш, скрутив за спиной руки, а тот пытался вывернуться из их хватки. Присмотревшись, в незнакомце я признала мужчину из сна Алана. Тот брюнет, любивший грызть травинку. Как же его зовут?

Задумавшись, прикрыла глаза, но меня снова позвали, на этот раз Ашрус:

- Алис! Эй, Алиса, посмотри на меня.

С трудом, но я поймала его взгляд.

- Я знаю, что тебе тяжело и страшно, но ты нам нужна. Слышишь? Без тебя не получится все это остановить. Давай, девочка, подползи сюда ближе и распутай магпотоки Дэмиана, как тогда с Тёрнером, помнишь? Без этого мы не сможем остановить оживших. Алиса!

Дэмиан? Ожившие? Магпотоки?

Единственное, что я поняла из всех этих слов - Алану нужна моя помощь.

Заставив себя шевелиться, ползком приблизилась к мужчинам и посмотрела на прижатого к полу Дэмиана.

- Алис, сделай это, пожалуйста, - Алан говорил с нажимом, но, скорее, это было из-за усилий, которые ему приходилось прикладывать, чтобы удержать друга, - спаси его. Его и Академию.

После этих слов у меня в голове будто что-то щелкнуло и сознание заполнили картинки. Магический купол. Толпа оживших. Огромный мертвый вирш, проломивший нашу защиту. Крики, вспышки магии, бесконечный бег по коридорам Академии, чтобы отвлечь внимание зомбаков, пока студенты прятались. Академия и правда помогла, как только дети забежали в библиотеку, дверь туда исчезла. И мы с профессорами уже успели облегченно вздохнуть: студенты в безопасности. Но никто не ожидал, что случайно попавший в стену заряд молнии проломит ее и убежище подростков будет открыто.

Страшный бой. Смертельный. Враги, не чувствующие боли и усталости, и все, что мы можем сделать - убежать от них. Даже то, что с нами были волшебники и колдуны, особо не облегчало положения: чтобы уничтожить одного ожившего, нужна, как выяснилось, прорва сил.

- Пожалуйста, Алиса.

Голос Алана прервал поток воспоминаний, и я наконец-то поняла, что от меня хотят. Особо не задумываясь, что делаю, я протянула руки к голове Дэмиана и "включила" свое волшебное зрение.

Клубок цветных нитей, перепутанный еще больше, чем у Тёрнера, заставил меня на секунду усомниться - а справлюсь ли я?

Но, сцепив зубы, начала рассматривать картину, представшую передо мной. Не справиться я не имею права!

Вглядевшись в переплетение нитей фиолетового и льдисто-голубого цветов, нахмурилась. Поверх этих узлов были намотаны еще и мерзко-коричневые нити силы. Мутные, грязные, они покрывали собой почти все потоки Дэмиана и что самое странное - не принадлежали ему!

Проследив взглядом одну и таких нитей, поняла страшное - они выходили за пределы тела мужчины, и я не видела их конца. Если бы Дэм был чародеем, может, у меня и не возникало бы сомнений, что и эта коричневая гадость принадлежит ему, но ведь он колдун! Протянув руку, брезгливо зажала между пальцами одну из темных "струн" и дернула, уверенная, что этого здесь быть не должно. Тело под руками Алана выгнулось дугой и Дэм застонал, а где-то вдалеке раздался страшный крик вперемешку с бранью.

Ага!

Уже более уверенными жестами под изумленно распахнутыми глазами Ашруса я принялась двумя руками рвать чужую магию, освобождая магические потоки чистых ярких цветов.

- Алис, ты что творишь? - Аш пыхтел, навалившись всем корпусом на ноги Дэма, а Алан, шипя сквозь зубы, упал на тело друга, стараясь удержать того на месте.

- Сдается мне, ваша знакомая пытается убить мое тело. Не то, чтобы я был сильно против, но... - рядом со мной присел на корточки призрак и попытался поймать мой взгляд. -Послушай, может, все же постараешься спасти его?

Отмахиваясь от назойливого призрака движением головы, прорычала сквозь зубы:

- А я и пытаюсь спасти. Слышишь, как орет?!

- Да я даже вижу, как у него кости из суставов вылетают от напряжения, ты уверена.

- Да не этот, с улицы крики слышишь?

А не слышать отчаянные вопли было невозможно и все трое мужчин напряглись, повернув голову к выходу из Академии.

- Треворрр, - буквально зарычал призрак, - давай, девочка, делай, что ты там вытворяешь, пусть эта тварь прочувствует все хорошенько!

- А как же Дэм?

- Ой, да ладно, это всего лишь тело, нормально все с ним будет!

От такой смены просьб я даже отвлеклась от своего занятия и посмотрела на наглого призрака, а увидев, кто передо мной, смогла лишь ухмыльнуться. Ну раз он так говорит.

Дальше дело пошло быстрее и уж точно веселее: уже не обращая внимания на "тело", я с каким-то садистским удовольствием вслушивалась в крики на улице и с остервенением рвала одну магическую нить за другой, до тех пор, пока передо мной не остались лишь фиолетовые и голубые.

Ведомая прошлым опытом и, вероятно, отсутствием страха навредить, я положила свои ладони на голову Дэмиана и, прикрыв глаза, медленно повела их вниз по мужскому напряженному телу.

Я не видела, что делаю, но чувствовала каждую нить, каждый узелок.

Когда я закончила и открыла глаза, оказалось, что на меня смотрит Алан и столько всего было в его взгляде. От интереса, удивления, восхищения и до тихой грусти, смешанной с... ревностью?

- Алан.

Медленно поднявшись на ноги, я протянула к нему руки и он, тут же поймав мои ладони, притянул к себе. Несмотря на звуки боя, на страшную действительность, я вдруг почувствовала себя в безопасности. Жадно вдыхая уже ставший родным аромат, я цеплялась за жесткую кожу курки пальцами и боялась выпустить его из своих рук. Он рядом. Живой. А больше ничего и не нужно.

Тихий стон заставил нас посмотреть назад: Дэмиан, а точнее, его тело, слегка пошатываясь, подымалось с пола, при этом расширенными от ужаса глазами смотря по сторонам. Но стоил ему посмотреть на Алана и во взгляде мелькнуло узнавание.

- Касп? - хриплый, словно после сна, голос и море удивления в нем.

- Дэм, - кивнул Тёрнер в ответ.

- Что. что тут происходит?

Но не успел Тёрнер ответить, как заговорил дух Дэма.

- Ты, ошметок отходов вирша, стал марионеткой в руках Тревора, умудрился поднять целую армию ходячих трупов и нападал на деревни королевства, а сейчас твои творения пытаются сожрать детей! Кстати, Саманта тоже здесь, как раз сейчас она безжалостно обстреливает защиту, созданную сильнейшими!

- Тревор? Сэм? Тру. Саманта!

Секундная заминка между словами сопровождалась вспышкой фиолетовых молний во взгляде мужчины. Кажется, он все вспомнил и, не слушая ехидные комментарии своей же души, побежал к выходу.

Алан, приподняв мое лицо, запечатлел у виска легкий поцелуй и мягко подтолкнул в сторону лестницы.

- Оставайся здесь, я скоро вернусь и излечу всех, кому нужна помощь, потерпите немного. С Дэмом теперь мы точно справимся.

Убедившись, что я пошла к Калебу, который лежал без сознания и тихо стонал, Алан развернулся и стремительно покинул холл Академии. Он ушел, оставив меня наедине со своими мыслями и ранеными, но волновало меня не это. Волновали меня тела погибших в этой бессмысленной борьбе.

***

Устроившись рядом с Калебом я, стараясь не смотреть на слипшиеся от крови волосы на его затылке, принялась осторожно поглаживать парня по руке, пытаясь восстановить в памяти хронологию событий. Все события были перепутаны в моей голове и выглядели, скорее, как яркие вспышки в мешанине звуков, картинок и откровенных провалов.

Взрывается защитный купол и все приходит в движение. Из бального зала, гостиной и даже столовой в холл бегут студенты и педагоги, все что-то кричат, поторапливая подростков. Мэтр Картуш берет на себя ответственность и пытается распределить роли магов, отправляя нас с Энни на второй этаж. Экономка зашла с детьми в библиотеку, проверить, все ли на месте, и в этот момент дверь на моих глазах покрылась рябью и исчезла, оставляя вместо себя ровную стену. Академия как могла помогала нам сохранить жизни студентов. Помню, тогда я даже обрадовалась, что пожилая женщина тоже будет в безопасности.

Провал.

Окна на первом этаже рассыпаются фейерверком осколков по комнатам, выбитые где-то мощным ударом магии земли, где-то просто разбитые ожившими. При том взрыве сильно поранило лицо мэтра Ирвина, но, казалось, он даже не обратил внимания на рассеченную щеку от виска и до самого подбородка. Вместо этого он кидает в пытающихся прорваться через оконные проемы оживших россыпь небольших бусин, похожих на жемчужины. Как только невинные с виду шарики соприкасаются с мертвыми телами, те начинают гореть как факелы.

Вроде бы пожар, разгоревшийся из-за этих "снарядов", тушил Матрав.

Провал.

Я стою у подножия лестницы на второй этаж и с удивлением смотрю на лабиринт коридоров передо мной. Каким образом в холле Академии появилось все это, я не знала, как-то не до того было. Кажется, я убегала от одного из оживших, когда у меня за спиной выросла стена. Вот тогда-то я и обернулась, увидев, наконец, изменения.

Неожиданно из-за угла выбежал Урват, на кончиках пальцев которого сверкало уже готовое сорваться заклинание. Его силу удалось увидеть в тот момент, когда мэтра схватил оживший, руками раздирая бок старого учителя. Видимо, от неожиданности и боли мэтр махнул рукой, посылая заклинание. Вот только полетело оно не во врага, а прямиком на второй этаж, врезаясь в стену и оставляя в ней огромный пролом обрушившихся во внутрь кирпичей. Как позже выяснилось, один из них попал в Энни. Адара, нашедшая меня какое-то время спустя, со слезами на глазах призналась, что вылечить любимую всеми старушку она не смогла. Рана на ее лице затянулась, но в себя любимица Академии больше не пришла.

Провал.

Мы почему-то стоим на улице. У меня в руках те самые "жемчужины" Ирвина. Их осталось очень мало, поэтому кидать приходится редко, стараясь одной поджечь сразу нескольких оживших. Такое иногда удавалось, если они шли слишком близко друг к другу. Рядом со мной стоит Лиам, прижимая к груди свою руку. Наверное, перелом. Почему мы с ним оказались во дворе? Для чего? Не помню! Зато помню, как кинула последнюю бусину и повернулась к парню, чтобы закричать ему, что пора бежать, но неожиданно почувствовала крепкую хватку на локте. Я даже не успела ничего сделать, как из-за спины Лиама выкатился розовый глазастый шарик и с грозным “Мррррря!” бросился в отчаянном прыжке, как какой-то резиновый мяч, отбитый об асфальт, через мое плечо на ожившего.

Я обернулась, резко выдернув руку из захвата, чтобы увидеть, как маленький отважный мурурчик залепил своим пушистым тельцем лицо ожившего и как его, разрывая на части, откидывает в сторону зверь, бывший когда-то обычным жителем какой-то из деревень. Вопль отчаяния вырвался из моего горла вместе со слезами, когда я поняла, что Сорго, любимца Алана, больше нет! А когда примеру розового героя с огромными глазами последовали и его братья, страшно закричал и Лиам. Ведь его малыш тоже был там. Муруры, самые милые существа этого мира, оказались храбрыми и верными до конца, они дали нам с Лиамом шанс убежать от неминуемой смерти, ведь оживших становилось все больше.

Провал.

Я стою в нашей с Аланом спальне, кажется, поднялась сюда за своей сумкой. Что мне могло в ней понадобиться? Стою и плачу, потому что сердце обливается кровью и во мне крепнет уверенность - Алан в опасности. Вот прям сейчас ему что-то угрожает и сделать что-либо я не могу. Рванув ворот рубашки, вытащила кулон и заорала что было сил:

- Ашру-ус! - снова и снова я повторяла его имя вперемешку со всхлипами, давясь словами и стараясь преодолеть спазмы в горле, не дающие мне нормально говорить. -Аш... Ашрус. Аш...

Он появился почти мгновенно. Вышел из своего дымчатого облака, серьезный, хмурый с поджатыми губами. А когда увидел разорванный рукав моей рубашки и слезы на грязном лице, - я где-то упала и содрала кожу на щеке, - он выругался так заковыристо, что я даже на минуту замолчала. Такой неожиданный микс из местных проклятий, русского мата и гневных реплик на незнакомом мне языке не мог остаться незамеченным.

Кто?

Я и не знала, что этот молодой, всегда улыбчивый парень умеет так грозно рычать. Он даже выглядел в этот момент старше, лет на десять точно. Особенно взгляд, в котором стыл лед.

- Алан, найди Алана. Ашрус, пожалуйста, верни его мне. Аш...

Я снова сорвалась в рыдания, даже не пытаясь вытереть градом катившиеся слезы. Мне казалось, что мы теряем время, но пока я не ответила, что на Академию напали, упрямец так и не ушел. Вроде он велел мне оставаться в комнате. Но стоило ему исчезнуть, как я, схватив с полки несколько простыней, быстро сунула их в сумку и побежала вниз.

Провал.

В следующий раз я пришла в себя уже от крика Алана. И вот сейчас я сидела рядом с Калебом и даже не знала, когда он успел пострадать. Звуки боя раздавались с улицы. В самой Академии воцарилась жуткая тишина, для меня нарушаемая лишь редкими тихими стонами Калеба и болезненной руганью мэтра Ирвина, которой сидел на полу, прислонившись к стене гостиной с черными подпалинами.

- Алиса, - позвал он меня и я подняла взгляд на мужчину, - а что вы сделали с тем разумным?

Нахмурив брови, я смотрела на кусок некогда белой ткани, прижимаемой мэтром к ране на лице. Думаю, я знаю, для чего мне понадобились простыни. Интересно, а где-то в других комнатах также сидят или лежат пострадавшие? А еще мне хотелось бы вспомнить, каким образом Энни и молодой преподаватель Чарод оказались лежащими здесь, недалеко от коридора, ведущего в столовую. Оба с навсегда закрытыми глазами. Хотя нет. Пожалуй, сейчас об этом думать не хотелось, поэтому я постаралась ответить Ирвину:

- Восстановила его магпотоки. Всего лишь.

Мэтр долго молчал, рассматривая меня как любопытный экземпляр в своей мастерской, а затем заговорил:

- Вы всего лишь спасли всех нас. Насколько я понимаю, именно этот разумный управлял мертвецами.

- Почему вы называете его "разумный"?

Мэтр пожал плечами и поморщился, так как это движение точно не было безболезненным.

- Он оживший, на что явно указывает парящий рядом с мэтром Тёрнером дух, но в то же время он, в отличие от остальных мертвых, сохранил разум. Отвечает за свои действия и владеет магией. Он удивительный.

Мысленно я рассмеялась: это Алан удивительный, это он смог сделать такое с умирающими друзьями. Вот только к чему это привело? И что за дрянь окутывала магические потоки Дэмиана? Хотя не так, то, что это тоже была нить силы, я поняла, но каким образом?!

Вот только разговаривать сил не было, поэтому в комнате снова повисла относительная тишина. Ровно до тех пор, пока наверху не показалась Адара.

Я сначала даже не заметила девчушку, пока она не позвала меня дрожащим голоском: - Али-ис, Калеб... он... Алис?

Подняв голову, улыбнулась кривой улыбкой малышке.

- Он жив, Адара, наш Калеб сильный парень, с ним все будет хорошо.

Осмотрев холл встревоженным взглядом, Адара кивнула каким-то своим мыслям и начала медленно спускаться по лестнице, то и дело посматривая на входную дверь.

Я наблюдала, как девочка спускается, а в голове кружились мысли: "Сколько крови и боли увидел этот ребенок". Когда из коридора студентов на лестницу выбежал дух Погремушки, у меня даже сил не было удивляться. Просто еще одно привидение в Академии. На этот раз четырехлапое.

Адара осторожно опустилась у головы Калеба и протянула к нему немного дрожащую ладонь.

- Я попробую?

Один короткий неуверенный взгляд в сторону мэтра Ирвина и малышка уже спустила с пальцев поток зеленой лечебной магии.

Девочка сосредоточенно свела брови и закусила губу, а мы с мэтром, кажется, задержали дыхание и не отводили взглядов от творящегося волшебства. Даже Грем, точнее, ее полупрозрачная копия, спокойно села на попу и наблюдала за происходящим.

Наверное, именно поэтому мы не сразу заметили новое действующее лицо в помещении. Обратил внимание на него Калеб, которые медленно приходил в себя и мутным взглядом обводил холл.

- О-жив-ший, - закашлявшись, прохрипел он, глядя куда-то за наши с Адарой спины.

К сожалению, я все еще была в заторможенном состоянии и не смогла быстро отреагировать на предупреждение. Зато смогла малышка. Она, не прекращая лечить друга, вскинула взгляд и тонко, на одной ноте, завизжала. Встрепенулся дух слаха, оскалив зубы и на наших глазах трансформируясь во что-то очень большое, лохматое, с огромной пастью. Выругался Ирвин. А со стороны двери раздался леденящий душу рык.

Вот он-то и придал мне силы резко посмотреть через плечо. Дальше произошло несколько событий разом: Калеб каким-то образом нашел в себе силы схватить Адару и перевернуться вместе с ней, прикрывая девочку своей спиной; оживший кинулся в нашу сторону, протягивая хищно скрюченные пальцы; Погремушка, - а это именно она рычала, стоя в дверях, - сверкая голыми ребрами в боку, оттолкнулась мощными лапами от пола и уже в полете изменилась, превращаясь в зубастого монстра, кинувшегося защищать свою подопечную. Что самое интересное, дух слаха, совершив абсолютно идентичный прыжок, тоже бросился на ожившего, только с другой стороны.

Визг Адары, мой крик и рык взбешенного животного перекрыл властный окрик:

- Хватит!

Оживший, как сломанная кукла, упал на пол, не закончив движения. Его руки так и остались вытянутыми в нашу сторону, лишь жалкие сантиметры отделяли мои ботинки от его пальцев. Погремушка не смогла прекратить своего движения и, встретившись сама с собой, упала на пол, мелко дергая лапами и скуля. А в дверях стоял Дэмиан с перекошенным от злости лицом. Его глаза мерцали бледно-фиолетовыми всполохами, у плаща был оторван один рукав, волосы торчали во все стороны. За его спиной стояли незнакомые мне мужчины, а рядом, по обе стороны от разгневанного мага, находились Ашрус и Алан.

- Все, Дэм, этот был последним. Ты сам сказал, что остался один, - Тёрнер мягко положил ладонь на плечо друга и сжал его. То ли поддерживая, то ли успокаивая.