Глава 16

К счастью, после того, как Полянский заманил меня в свой дом, а потом попытался силой заставить остаться там на ночь, мне на почту приходит новое дело от юстиции, и на следующий день вместо офиса Артема я еду к себе.

Внутри меня все еще бушует злость на мужчину. Интересно, что он собирался делать в случае, если бы я согласилась остаться у него? Да и вообще, зачем было это все?

Иногда мне кажется, что он ведет себя нелогично и сам не знает, чего хочет. А вот я знаю, чего хочу. Разорвать к чертям наш контракт и больше никогда не встречаться с Полянским. Но приходится терпеть. Ради благих целей. Осталось еще немного, и тогда вместо споров за дом в глухой деревне я буду заниматься делами влиятельных людей.

День проходит быстро, я разбираюсь с накопившимися делами, назначаю встречу с новым клиентом.

Весь день от Артема не было ни одного звонка, ни сообщения, и я начала задумываться, что личный помощник не так уж сильно ему и нужен. Даже засомневалась: а был ли он вообще у него до меня? Артём явно преследует какие-то свои цели, и в голову, как назло, лезут слова Андрея о том, что Полянский таким образом всего лишь мстит ему.

Артем вспоминает обо мне лишь поле пяти вечера, когда я возвращаюсь домой после изнурительного дня.

— Алло? — Я переключаю звонок на громкую связь, так как веду машину в этот момент.

– Саша, привет, — нейтральным тоном начальника произносит он, словно вчера между нами и не случилось никаких разногласий. И это не я разбила в порыве гнева дорогущую вазу в его доме. — Сегодня мы едем на производство, завтра в обед встречаемся с журналистами, они хотят снять репортаж о нашей компании. Поедем на моей машине, так как дорога займет часов пять, ночевать останемся там. Будь на парковке бизнес-центра через час. И возьми с собой одежду на дня два.

— Ну спасибо, что предупредил заранее, — едко произношу я. — А именно тогда, когда я еду с работы домой и собираюсь впервые за день поесть.

— Не переживай, купим все по дороге, я сейчас распоряжусь, чтобы заказали что-нибудь из ресторана, поужинаешь по дороге. Езжай сразу в офис. Мы могли бы, конечно, полететь на самолете, но там холмистая местность и нет нормальной посадочной полосы. Инженеры сейчас работают над этим, к следующему году обещают все сделать. Тебе там понравится, в свободное от работы время устрою тебе экскурсию, — многообещающе произносит он.

— Даже не сомневаюсь. Но после экскурсии по твоему дому вынуждена отказать. Скоро буду. И предупреждаю тебя, Артём, в этот раз чтобы без сюрпризов. Ещё одна выходка как вчера — и мы больше не увидимся. Я смогу придумать, как отомстить Романову без тебя. Хотя от тебя тоже пользы никакой в этом деле.

— Не волнуйся, любовь моя, — сладким голосом, от которого тянет на рвоту, произносит Полянский, — через неделю будет вечеринка для богатых снобов, мы приглашены. Я представлю тебя как свою невесту, и начнется веселье.

— Не уверена, что это хорошая идея, — сомневаюсь я, — как это повлияет на Романова?

— О, это ты просто не слышала наш с ним вчерашний разговор. Он брызгал слюной и приказал мне держаться от тебя подальше, — хрипло смеётся он.

— Ты виделся с Андреем? Почему мне не сказал? — взволнованно спрашиваю я.

— Не успел. Ты слишком быстро покинула мой дом. Он был инициатором разговора, и говорили мы только о тебе. Романов в ярости. Похоже, ты хорошо его зацепила. Жаль, что Татьяна тоже. Парень, можно сказать, разрывается. Я предложил ему жениться на вас обеих, раз он никак не может определиться, — хмыкает Артём.

И по его голосу я понимаю, что разговор был далёк от дружеского. И что Романов успел много чего наговорить обо мне.

— Ты можешь хоть минутку быть серьёзным? — раздраженно спрашиваю я, пытаясь понять, что из сказанного им правда, а что нет.

— Я очень серьёзен, поверь. А ещё вчера за твоей машиной был хвост. Романов следил за тобой до самого моего дома. Наверное, решил убедиться, что мы и в самом деле вместе.

— Поэтому ты настаивал на том, чтобы я осталась у тебя? — посещает меня догадка.

— М-м-м, нет, конечно. Мне просто было слишком одиноко в таком огромном доме.

— В таком случае у меня для тебя есть выход, — загадочно произношу я.

— Ты решила переехать ко мне и скрасить мое одиночество?

— Нет, я могу подыскать однушку, и тебе сразу же станет слишком тесно в стенах квартиры.

— Спасибо за щедрое предложение, но вынужден отказаться. Мне пора, жду на парковке.

— Артём?

— М-м-м?

— А ты умеешь быть серьёзным? Твое поведение совсем не соответствует начальнику.

— Конечно, оно не соответствует, ведь я твой жених, — смеётся он. — Но если вдруг захочешь поиграть в начальника и подчинённую — я буду только за.

Мне даже гадать не нужно, о каких именно играх идёт речь.

— Клоун, — заключаю я и сбрасываю звонок. По дороге к офису есть о чем подумать.

Темный тонированный автомобиль ожидает меня на парковке. Сегодня за рулем не Артем. Немолодой водитель в униформе галантно открывает мне дверцу, и я юркаю на заднее сиденье.

— Привет, — широко улыбается Полянский, встречая меня. Он, кажется, сегодня в отличном настроении. В отличие от меня.

— Привет, — бурчу я в ответ. — У тебя щека немного красная, — произношу, присматриваясь к его лицу.

— А, это, — подносит руку к щеке, — одна норовистая козочка вчера показала мне свой характер.

Я хмыкаю в ответ: совсем не ожидала, что пощечина окажется настолько сильной, что у Артема останется след от неё. Но он ее заслужил. Нечего было нарушать мое личное пространство.

— Если бы один породистый козел не стал вести себя неподобающим образом, она бы и не подумала трогать его.

— Буду иметь в виду, — подмигивает мне, а потом подает бумажный пакет с логотипом ресторана. — Еду только что доставили. Голодна?

— Ага, спасибо, — принимаю пакет и заглядываю внутрь.

Артем нажимает на кнопку, и между водителем и нами опускается темное стекло. Теперь нас не увидеть и не услышать.

— Что мне нужно будет делать завтра? — деловым тоном спрашиваю я, стараясь не подавать виду, что меня беспокоит тот факт, что следующие пять часов мы с Артемом проведем в закрытом пространстве вдвоем.

— Сопровождать меня. — Полянский расслабленно откидывается на спинку сиденья и подавляет зевок. Под его пристальным взглядом достаю контейнер с салатом.

— Может, все же остановимся и поедим где-нибудь? — с надеждой спрашиваю я, с сомнением глядя на еду. Кусок в горло не лезет, когда все внимание Артема направлено на меня. Да и неудобно это — есть на ходу в машине.

— Я бы с радостью, Саш, но у нас нет времени, — вздыхает мужчина. — В лучшем случае до места мы доберемся к полуночи. Это если будем ехать без остановок. У меня был слишком плотный график, из-за чего не удалось выехать раньше.

— Ясно. — Отворачиваюсь от него и перевожу взгляд на еду. Решаю не морить себя голодом. — Так где вы виделись с Романовым? Что конкретно он говорил? — как бы между прочим спрашиваю я, желая узнать подробности.

— Ничего такого, — улыбка с лица Полянского вмиг исчезает. — А тебе что? Все ещё питаешь к нему какие-то чувства, Саш? — Глаза Артема сужаются, на лице появляется недовольство.

— Это что — проявление ревности? — в шутку спрашиваю я, запивая салат морсом.

— А если и так, то что? — спрашивает с вызовом и наклоняется ко мне. — А что, если ты нравишься мне как женщина, Саш, и я жалею о том, что упустил тебя в прошлом? Что тогда? — его голос с проникновенной хрипотцой обволакивает меня, сбивая с мыслей. Я откашливаюсь, стараюсь выглядеть невозмутимой. Не подавать виду, насколько меня сбивает с толку такое поведение Артема.

— А что тогда, Артем? — спрашиваю я, пожимая плечами. — Мы в прошлом, нечего возрождать из пепла. Я была глупой девочкой, которая верила в принцев, ты был… хм-м-м… парнем, которому удалось убить мою веру в мужчин, — честно признаюсь я, не скрывая того, что в прошлом он больно задел меня. — Поэтому предлагаю больше не возвращаться к этой теме. Я твоя помощница, не более.

— Посмотрим, — загадочно произносит он. А потом склоняется еще ближе и проводит подушечкой пальца по уголку моих губ. — Ты испачкалась в соусе, — усмехается он, в глазах играют черти. А потом он подносит палец к своему рту и слизывает тот самый соус. Возвращается на свое место и откидывается на спинку сиденья, демонстрируя высшую степень невозмутимости.

А я… Что я? Я делаю вид, что ничего не произошло, что пульс у меня не участился, и все внимание отдаю салату с предательским соусом.

Всю дорогу Артём пытается разговорить меня. Задаёт вопросы, шутит, но я намеренно игнорирую его, пялясь в окно. Достаю из сумочки наушники, включаю музыку, тем самым давая понять, что мы не старые знакомые, которые встретились через много лет, и делиться тем, как прожила последние годы, не собираюсь. Он и так знает обо мне непозволительно много.

К гостиничному комплексу мы подъезжаем к полуночи, как и предсказывал Полянский. Я выхожу из машины и делаю глубокий вдох. Пахнет хвоей, свежестью и корой дерева. Здесь намного прохладней, чем в городе, потому что мы находимся в горах.

Водитель достает из багажника чемодан и несколько пакетов.

— Спасибо, Роман. До утра вы свободны, комнату для вас должны были уже подготовить, — отпускает мужчину Артем, а потом поворачивается ко мне. — Идем? — спрашивает, и я перевожу взгляд с неба на него.

На ресепшен нас встречает улыбчивая девушка — судя по всему, Артёма она знает. Догадываюсь, что здесь он бывает часто. Она не задаёт лишних вопросов, достает из ячейки карту-ключ и подает нам. Я вопросительно вздергиваю бровь, смотря на Полянского. Жду, когда же и мне выдадут ключи от моего номера, но обо мне, кажется, все забыли.

— Хорошего отдыха вам, — произносит администратор.

Артём кивает и загадочно улыбается.

— Идем, — говорит он, когда понимает, что я не сдвинулась с места.

Он кладёт ладонь на мою талию и подталкивает к лифту.

— Погоди, а где ключи от моего номера? — спрашиваю я, с подозрением глядя на него.

— Вот же, — трясет перед моим лицом пластиковой карточкой. — Мы ведь пара и должны придерживаться этой истории. Разные номера вызовут слишком много вопросов.

— Полянский, мы так не договаривались, — начинаю злиться я. Хитрый прищур глаз и самоуверенная улыбка Артема вызывают внутри меня раздражение. А перспектива провести с ним ночь в одном номере отеля не прельщает.

— Не бойся, твоя честь под надежной охраной. Не упирайся, Саш, я безумно устал сегодня и хочу поскорее лечь спать, а не спорить с тобой. Там отдельные кровати, но, конечно же, я не против твоей компании. Так что если ночью станет страшно — смело забирайся ко мне под одеялко.

Я внимательно окидываю взглядом Полянского. Он и в самом деле выглядит уставшим. Решаю, что если мне не понравится номер, то спущусь вниз и потребую отдельный.

— Хорошо, — киваю с серьезным выражением лица. Артем, как всегда, получает желаемое слишком легким путем.

Мы заходим в номер. Скорее всего, это президентский люкс. На меньшее Артем вряд ли был бы согласен. Я оглядываюсь по сторонам, и меня накрывают воспоминания из прошлого. Слишком уж все похоже здесь на тот номер в отеле, который Артем снял для нашей первой ночи. Скрещиваю руки на груди, подавляя в себе мелкую дрожь.

Чувство дежавю вызывает неприятные ощущения. Я словно вновь та двадцатилетняя девочка, которая влюбилась в красивого невероятного парня и готова отдать ему всю себя без остатка.

— Это тебе, — вырывает меня из воспоминаний мужчина и протягивает пакеты с логотипом брендового бутика.

— Что это?

— Позаботился о твоем гардеробе, чтобы утром не пришлось метаться в поисках магазинов. Там все необходимое.

— Спасибо, — произношу я, удивляясь такой заботе. Или продуманности.

— Выбирай любую из спален.

Только сейчас я замечаю, что в просторной гостиной номера скрываются несколько дверей. Я выбираю наугад. Толкаю на себя дверь и попадаю в небольшую спальню с двухместной широкой кроватью и выходом на террасу.

— Миленько. — Оглядываюсь по сторонам и закрываю за собой дверь, отрезая от себя Артема.

Очень жаль, что сейчас темно и я не могу разглядеть то, что находится за окном. Уверена, вид из номера неимоверный.

Первым делом я заглядываю в пакеты и нахожу там ночную рубашку, брючный костюм, куртку, несколько пар обуви, свитер и джинсы. Ощущение, словно мы здесь задержимся намного дольше, чем на два дня. Такими темпами за месяц рядом с Артемом я успею обновить весь свой гардероб.

Я усмехаюсь про себя: какой заботливый однако. Жаль, что раньше не был таким.

Я переодеваюсь и выхожу в гостиную, соединяющую спальни, чтобы пройти в ванную комнату.

Артём внимательно наблюдает за каждым моим движением, оторвавшись от экрана телевизора. Он без рубашки, в одних штанах. Сверкает своим идеальным торсом, вызывая во мне совершенно непозволительные мысли.

Под его пристальным взглядом становится слишком жарко. Артем развалился на диване, на автомате щелкает пультом от телевизора. В руках стакан с напитком. Полянский салютует мне, подмигивая, я же отворачиваюсь и спешу скрыться от него в ванной комнате.

Долго стою под тёплыми струями воды, каждой клеточкой тела ощущая близость Артёма. Невероятно, мы в одном номере вместе. Снова. Как такое могло произойти?

Я проскальзываю мимо мужчины обратно в свою спальню, не ответив на его пожелание сладких снов. Отчего-то нервное напряжение только усиливается. Я все поглядываю на дверь, ожидая того, что Артём с минуты на минуту заявится ко мне.

Но он не приходит.

Я забираюсь под одеяло и закрываю глаза, пытаясь уснуть. Телевизор работает слишком громко, и сон все не идёт. Или же это из-за того, что все мои мысли сейчас вертятся вокруг Полянского?

В конце концов я не выдерживаю, спрыгиваю с кровати, собираясь в грубой форме попросить Артема убавить звук, но, когда открываю дверь и вхожу в гостиную, замечаю, что он уснул.

Я замираю рядом с диваном и какое-то время просто стою над мужчиной, разглядывая его умиротворенное выражение лица. И сама не понимаю почему, беру с кресла плед и заботливо укрываю Артема. Внезапно его глаза распахиваются, и наши взгляды встречаются. Сердце в груди пропускает удар, а потом начинает биться с удвоенной силой, норовя пробить грудную клетку.

— Спасибо, — тихо произносит он, и отчего-то в эту минуту вместо сильного и чрезмерно наглого Артема я вижу перед собой уставшего и слегка ранимого мужчину.

— Ага, — запоздало отвечаю я и сбегаю подальше от этих его пронзительных глаз, способных утянуть меня в совершенно другой мир.