Глава 35

Сама не знаю, что со мной вчера произошло, но я всё же попросила Аэрна остаться со мной на ночь. Не было ничего серьёзного. Он просто лежал рядом, прижимая к своему горячему телу, и с этим теплом, которое он отдавал мне, становилось спокойно.

И если я засыпала в объятиях мужа, то проснулась я одна. Аэрна не было не только рядом со мной, его не было и в покоях. А ещё я сегодня пропустила рассвет. Замок сегодня целый день гудел, все готовились к предстоящему балу. Я же уехала со стражей в город, чтобы посетить уроки лекарской магии. Приехала уже только после обеда и попала в руки взволнованных служанок, которые ждали меня, чтобы приготовить к балу.

Я до сих пор не могла привыкнуть к тому, что меня кто-то одевает, красит, собирает. Это, безусловно, удобно, но непривычно.

Я стояла у большого зеркала и рассматривала своё платье. Как и на все балы, я должна была появляться в традиционном цвете королевства. Но сегодня я сделала небольшое исключение. На мне было платье цвета морской волны, а на голове нежная диадема. Аэрн ещё не знает, что я нарушила правило, и теперь ждала его, чтобы выслушать, что он скажет.

Стоило мне только подумать о муже, как в дверь покоев постучались, и дверь отворилась. На пороге показался король. Увидев меня, Аэрн замер. Прошёлся по моему наряду взглядом, который я не смогла прочесть.

– Ты прекрасно выглядишь! – произнёс он и подошёл чуть ближе. Его тёплые губы коснулись шеи.

– Ты не злишься?

– А должен?

– Я не в традиционном цвете королевства.

– Традиции можно иногда менять, – улыбнулся мне муж. – Пошли, там уже все собрались и ждут только короля и королеву.

Я улыбнулась, обернулась к мужу и, сделав резкий шаг вперёд, поцеловала его. Аэрн не сразу понял, что произошло, но стоило только мне от него оторваться и сделать шаг назад, как мужчина тут же пододвинул меня к себе.

– Гости могут и подождать, – прошептал он мне в губы и вновь впился поцелуем.

– Их величества король Аэрн Райан Третий и королева Миа Райан! – прокричал церемониймейстер, и перед нами распахнулись двери в большой зал, переполненный гостями. Если каждый выход в свет все своё внимание уделяли королю, то сегодня в зоне обсуждений была королева.

Для всех было неожиданностью, что я появилась в необычном платье. Мало того, оно не соответствовало цвету королевства, так оно ещё и без корсета было. В глазах некоторых женщин я видела дичайший ужас и недовольные шепотки, но мне был порядком всё равно.

Идя к трону, я не смотрела на склоняющуюся толпу. Мой взор был обращён вперёд, где возле трона короля расположились принцесса со своим будущим мужем. Но тут что-то пошло не так. Одна мужская фигура привлекла моё внимание, и я оглянулась.

В толпе гостей стоял Джейкоб. Увидев, что я смотрю на него, парень улыбнулся и склонил свою голову, умудряясь подмигнуть мне. Как же хорошо, что Аэрн этого не увидел. Только вот стоило мне пройти дальше и сесть на своё место, как мужчина пропал из моего поля зрения. Неужели это просто был глюк?

– Милая, ты кого-то ищешь? – поинтересовался Аэрн, наклоняясь ко мне чуть ближе.

– Скажи, а из семьи Ливингстон кто-то должен был приехать на бал?

– Нет. Как мне известно, Бернард и Джейкоб сейчас в твоём мире. Они уже больше недели там.

– Да? Странно.

– А что случилось?

– Нет, ничего.

Я не особо любила танцы, но как заведено, король танцует первым. Весь танец я прямо-таки чувствовала на себе чей-то липкий взгляд, но так и не могла понять, кому он принадлежит. А ещё сердце было не на месте. Словно что-то должно случиться. Но я отбрасывала все мысли, которые могли бы спутать меня.

После первого танца я прошла в зал в толпу, чтобы пообщаться с пришедшими гостями.

– Ваше величество, вы просто прекрасны, как в принципе и всегда! – произнёс сухонький старичок, кланяясь передо мной.

– Спасибо. Простите, я не знаю вашего имени.

– Граф Теоро Грэй, моя королева. Я из соседнего графства.

– Так это мы вас должны благодарить за ваши прекрасные специи? – улыбнулась я мужчине, который тут же покраснел. О графстве Грэй я знала совсем мало, но мне было известно, что они самые крупные поставщики специй в королевстве.

– Да.

– Я рада с вами познакомиться, граф Теоро Грэй

К нам подошли две милые дамы, одна из которых была женой того самого графа. Мне нравилась эта компания. Я редко встречала женщин в королевстве, с кем можно было обсудить что-нибудь, кроме моды и тряпья. Миссис Грэй разводила экзотических птиц, чем привлекла моё внимание. Вообще, я очень тянулась к животным. Несмотря на своё королевское положение, я помогала конюхам в уходе за лошадьми. Я знала, что многие меня осуждали за спиной, что, мол, королеве не положено в навозе ковыряться. А мне нравилось. Нет, я, конечно, не вычищала навоз из загонов, но помогала мыть лошадей или вычёсывать их гривы и плести косы. Да я и не считала себя королевой и как можно меньше посещала мероприятия выхода в свет. Но, к сожалению, это редко получалось.

– Миссис Эдвардс, разрешите пригласить вас на танец! – до боли знакомый голос раздался у меня за спиной, и я обернулась. Давно уже никто не называл меня девичьей фамилией. Передо мной стоял никто иной, как Джейкоб Ливингстон.

– С удовольствием, – улыбнулась я молодому человеку и вложила в его ладонь свою.

Сердце заплясало в радости, увидев знакомое лицо, по которому я соскучилась. Мне иногда не хватало улыбчивого и беззаботного Джейкоба.

– Значит, я не обозналась. Ты приехал, – констатировала я, начиная кружиться в танце.

– Да, моя королева! Вы прекрасно выглядите! – сделал комплимент мужчина с улыбкой на лице.

– Спасибо. Аэрн сказал, что ты не приедешь. Вы с отцом должны были быть в моём мире?

– Я и был там, – мужчина приблизился ко мне теснее, что не позволялось этикетом.

– Джейкоб, – недовольно пробурчала я, отодвигаясь.

– Помнишь, я тебе говорил, что украду тебя? – с губ мужчины не сходила улыбка.

– Да. Но в этом нет необходимости. Я тебе уже говорила.

Голубые глаза потемнели, и я почувствовала тепло и расслабление. Именно это я чувствовала в первые дни, когда Джейкоб использовал на мне свою магию. Сейчас на мне не было кулона из драконьего камня, который смог бы защитить меня от магии этого мужчины.

– Перестань, – шепчу я ему, борясь сама с собой, и пытаюсь вырваться из этих загребущих и сильных рук мужчины, но меня только сильнее прижимают к твёрдому телу.

До моего слуха долетают недовольные шепотки от гостей, которые возмущены поведением своей королевы, но я ничего не могу с собой сделать. Мною попросту управляют чужие чары. А ещё я понимаю, что компрометирую Аэрна и от этого становиться не по себе.

– Джейкоб, отпусти меня, – шепчу я, но мужчина меня не слышит, и я не могу самостоятельно вырваться. Боковым зрением пытаюсь найти мужа, но короля нигде нет. Музыка становиться ещё громче, будто бы ею кто-то специально управляет.

– Миа, я никогда не бросаю слов на ветер. А теперь закрой глаза.

– Что? Зачем? – только и успеваю я произнести, как раздаётся оглушительный взрыв. Зал застилает дым, а перед моими глазами вспыхивает яркий свет, который ослепляет меня, и я будто бы лечу в пустоту. А потом тишина и темнота.