Глава 14

Адам Таверна была полна народа, но вокруг их с Арадом столика образовалось пустое пространство – посетители отводили взгляды и обходили их по большой дуге. Арад всегда действовал на окружающих гнетуще. В нем легко было узнать вампира: высокий рост, худое лицо с бледной кожей и выступающими клыками, светлые, почти бесцветные волосы и глаза, радужка которых отливала красным. Даже его одежда вполне укладывалась в стереотипы о вампирах – все знали, что они любят кожу. Но никто из присутствующих не догадывался, насколько Арад древний. Пожалуй, большая часть современных вампирских семейств восходила к нему как к своему предку. Сейчас же он как ни в чем не бывало потягивал тошнотворного вида напиток из высокого бокала. Сначала здешний трактирщик сказал, что в этом заведении не подают напитки с кровью, но быстро изменил мнение. Для этого Араду потребовалось всего лишь заглянуть ему в глаза. Адам понятия не имел, откуда тот взял кровь и не хотел знать. – Ну и где твой напарник? – лениво протянул Арад. Под его взглядом Адам всегда чувствовал себя странно: как будто с ним разговаривало нечто незыблемое и вечное вроде горы. Только куда более опасное. – Скоро подойдет. – Я все еще не понимаю, почему должен взять его с собой. – хмыкнул Арад. – Ты оплатил только одну услугу. – Уверен, знакомство с этим человеком станет наградой само по себе, – отозвался Адам. В почти бесцветных глазах Арада вспыхнул легкий огонек интереса. Помимо крови, он любил диковинки, и Адам надеялся, что хамелеоны-оборотни ему еще не встречались. Сам Адам был не самым ценным экспонатом в его коллекции – уникальным его кровь делало лишь проклятье, связывающее его с миром Сурилрома. Заметив стоящего за окном таверны лорда Уотфрита, Адам поднялся, а следом за ним встал и Арад. Пластика у него была совершенно нечеловеческой – казалось, он идеально владел каждой мышцей и не делал лишних движений, как это свойственно людям. Они вышли из таверны, и Адам коротко представил мужчин друг к другу. Втроем они свернули в переулок, от которого стоило бы держаться подальше днем и уж тем более сейчас, когда сумерки плотной вуалью накрыли город. Впрочем, самым опасным существом на ближайшие мили наверняка был сам Арад. Когда Адам сплел защиту от подслушивания и кивнул лорду Уотфриту, тот обернулся хамелеоном. Он быстро вскарабкался по штанине Адама и забрался внутрь кармана его пальто. – Занимательно… – усмехнулся Арад. – Признаю, дополнительная оплата не потребуется. Давайте сделаем дело, а после я пообщаюсь с твоим новым другом. Адам едва не сбился с шага. – Ты обернешься туманом прямо здесь? – А ты предлагаешь дойти до Цитадели на своих двоих, встать у ее ворот на глазах у стражников и только там приступить к делу? – фыркнул Арад. Сегодня у него было удивительно хорошее настроение. Адам не ответил. Он вытянул руку перед собой, наблюдая за тем, как его пальцы становятся туманом. Зрелище, бьющее по всем инстинктам боевого мага. Чтобы успокоить рвущуюся наружу магию, Адам сделал глубокий вдох и зажмурился. Когда туман добрался до сердца, тело скрутила резкая боль, а потом все кончилось. Адам шагнул на пол Цитадели и жадно глотнул воздух. Легкие жгло так, словно он несколько минут провел под водой – путешествие в форме тумана имело свои недостатки. Как и преимущества. Адам до последнего не верил, что им удастся проникнуть в Цитадель, внаглую обойдя все запоры и магические замки. И все же они были здесь, Адам хорошо знал все коридоры Цитадели. Сейчас они находились на третьем этаже – здесь располагались в основном кабинеты чиновников. Полы были застелены скучным серыми коврами, освещение на стенах вспыхивало при малейшем движении. Сейчас горело всего два магических шара, света которых едва хватало, чтобы оценить обстановку. Арад обнаружился рядом: он со скучающим видом облокотился на стену, словно ожидая, пока Адам придет в себя. Заглянув в карман пальто, Адам убедился, что лорд Уотфрит в порядке – он отсалютовал ему лапой и махнул хвостом, будто веля действовать. «Отыщи сведения о Кэти» – подумал Адам. Хамелеон кивнул, а затем медленно сменил цвет с бледно-зеленого на пунцовый. Адам шагал вперед, ориентируясь на цвет – чем он ярче, тем вернее направление. Вскоре они остановились перед нужным кабинетом. Уже что-то! Адам вытащил хамелеона из кармана и опустил на пол. Здесь они разделялись: лорду Уотфриту должен был найти информацию для своего клиента, а Адам – узнать, что Цитадели известно о Кэти. – У вас двадцать минут, – скучающим тоном заявил Арад. – После я ухожу, а вы выбирайтесь как хотите. Он щелкнул пальцами, превращая Адама в туман, а в следующее мгновение тот осознал себя стоящим по другую сторону двери. Тяжело дыша, он вытер испарину с лица. Если для древнего вампира подобный фокус вполне естественен, то сам Адам еще долго будет помнить ощущения расползающегося клочками тумана тела. Впрочем, к делу. Отыскать нужную информацию будет непросто, ведь в кабинете оказалось несколько шкафов, заполненных картонными папками с бумагами, два рабочих стола с ящиками и навесные полки на стенах. Работы непочатый край, особенно учитывая, что Адаму следует действовать очень осторожно. Мало незаметно проникнуть в Цитадель, нужно не оставить следов. На столах оказался идеальный порядок – иного Адам от Рэйфора и не ожидал. Он всегда был дотошным, что сейчас весьма кстати. Наверняка все сведения о Кэти описаны в табличках и выделены заголовками. Главное, найти нужную папку! Подойдя к столу, Адам наугад достал одну из них и с сожалением вздохнул. Как он и ожидал, на материалах стояла магическая защита, не позволяющая не просто заглянуть внутрь, но даже прочесть название дела. Это несколько осложняло ситуацию, ведь взлом требовал времени, а как раз его у Адама не было. Сосредоточившись, он принялся за дело. Совсем скоро его лицо покрылось бисеринками пота, а спина под пальто взмокла. Адам почти закончил с одним столом, но ведь имелся еще второй. Однако последняя папка оказалась именно тем, что он искал. Адам пролистал бумаги, жадно впитывая информацию. Время, отведенное Арадом, подошло к концу, но теперь он знал настоящее имя и фамилию Кэти. И последняя была ему знакома.