Глава 24. Странный замок

Ирина

Я сидела на холодном, кажется, мраморном полу. Чистый, гладкий, узорчатый, как в богатых замках. Подняла голову, но потолка не узрела. Так-то вообще ничего не могла увидеть из-за сильного тумана или завесы, я бы сказала дыма, но это был не он. Больше похоже на облака.

Дышалось тоже легко. А кожа стала влажной. Легла на пол, чтобы посмотреть снизу. Надеялась, что лёгкое облачко витает выше, а не стелется по земле. Мне повезло. Белое нечто зависало на небольшом расстоянии от поверхности пола, и это позволяло рассмотреть немногое. Мне, например, удалось увидеть порог широких дверей.

Я встала и пошла в том направлении. Вроде, пол был ровным, но всё равно приходилось идти осторожно, чтобы не наткнуться невзначай на что-нибудь или, не дай Бог, кого-нибудь. Надо быть осмотрительной, вдруг я здесь не одна.

Однако с каждым разом, проходя из комнаты в комнату, убеждалась, что замок пуст, пока не наткнулась на лестницу. Это обрадовало, потому что комнаты с наглухо закрытыми ставнями окнами мне не нравились от слова «совсем». Поднималась вверх по лестнице недолго. Всего два пролёта. Очутилась в большой круглой комнате и с широким, от пола до потолка, высотой окном. То, что я в замке, убедил меня именно вид из этого окна.

Оно находилось на огромной высоте. Открыла створки и выглянула, сразу же отшатываясь назад. Затем осторожно подошла к краю. Здесь не было балкона, а только ажурная решетка по пояс высотой защищала от падения в бездну. Я находилась в круглой белокаменной башне, возвышающейся над редкими облаками. Одно из таких сейчас просачивалось и укутывало башню собой.

Создавалось впечатление, что его засасывало внутрь через вентиляционную шахту, если здесь таковая есть, конечно. Окна-то вон закрыты. Подо мной было всего этажа три, но сам замок был построен на вершине высокой горы. Далеко внизу было видно извивающуюся у её подножия серебристой лентой реку.

Я крепко ухватилась за решётку. У меня прихватило дух от такой высоты, и голова кружилась. Немного справившись и пытаясь больше не глядеть вниз, уставилась вперёд. Дальше, до самого горизонта, тянулся снежный лес, напоминающий молочное море в неспокойную погоду. Я бы не удивилась, если бы белоснежные волны подкатывали бы к подножию горы и вспенивались в кружева на отвесных стенах чёрной горы.

За лесом тянулась горная цепь с белыми шапками на аспидно чёрном. Серое небо не освещалось. Как будто здесь были вечные сумерки. Подул резкий ледяной ветер. Я захлопнула окно и только сейчас почувствовала, что замёрзла до костей.

Торчать в башне смысла не было. Надо было найти хоть кого-то, кто сможет мне помочь вернуться домой. То, что я отнеслась спокойно к своему переносу Бог знает куда, меня не удивило. Я уже привыкла к странностям, что происходили со мной с момента, как очутилась в другом мире. Истериками себе не помогу, самокопанием и перебиранием разных доводов, переливая из пустого в порожнее, заниматься никогда не могла. Так что придётся довериться интуиции или удаче.

Быстро спустилась вниз. Сейчас вокруг прояснилось, и я смогла увидеть стены, обвешанные гобеленами. Шкафы, полные книг. Мягкие диванчики и кресла. Нашла гардеробную в одной из спален. Там висело много одежды. И было ощущение, что её никто не носит. Вешалки гнулись от костюмов. Ломились шкафы от обуви. Я не говорю о разных аксессуарах и других мелочах, нужных в повседневной жизни.

Похоже, что кто-то собирал всё это, но не имел возможности носить. Да и размеры были разные. В углу стоял огромный сундук, набитый женскими платьями и бельём, но я сразу закрыла крышку. Стало неуютно. Очень сомневаюсь, что встретят меня здесь с распростёртыми объятиями. Смотря как захотят встретить, конечно же.

Для себя решила, что, если выберу себе что-нибудь тёплое, никто не обидится. Замерзать мне не хотелось. Длинный вязаный плащ с капюшоном подошёл мне как нельзя кстати. Никаких узоров, тёмно-синего цвета, строгого покроя.

Долго искала выход. Случайно нажала на нужный рычаг, и передо мной беззвучно отъехала панель. Вниз вели широкие ступени.

Шла долго. Благо, было не темно. С каждым моим шагом впереди зажигался магический факел, а за спиной потухал. Своего рода датчики движения срабатывали. Умно. И магию экономит.

По мере того, как я оказывалась ниже, стала чесаться татуировка кулона. Похоже, тот, кто накинул на шею Адриана эту дрянь, находится где-то рядом.

Вступила на каменный пол, и передо мной оказался длинный узкий коридор. Вскоре услышала гулкие звуки. Не могла определить, что это, пока не подошла ближе. Кто-то разговаривал. Скорее, спорил.

Пришлось идти ещё осторожнее. Я боялась, что меня выдадут вспыхивающие факелы. Ничего более умного не нашла, как лечь на пол и поползти. Сработало. Так и добралась почти до самого конца, выглянула в просвет и чуть Богу душу не отдала, когда увидела, что прямо на меня движется какой-то тип в балахоне.

Благо, сбоку оказался ещё один, небольшой коридорчик. Туда и заползла, усаживаясь у стенки и прижимаясь всем телом, чтобы меня не заметили.

«Обошлось. Хорошо, что успела добраться до места и было куда спрятаться. Чуть не попалась», — облегчённо выдохнула я. С трудом успокоила сердце.

— Ты думаешь, мы с ней справимся? — услышала заискивающий голос и постаралась больше ни на что не отвлекаться.

— Она женщина. Молодая девушка. Какой бы силой они не обладали, все падки на сладкие речи и мужчин, — ответил ему глубокий, даже приятный на слух голос. Только слова его мне не понравились. Так и захотелось врезать гаду по кумполу.

— Насколько я слышал, она уже успела выскочить замуж, не успев появиться здесь. Сладострастная оказалась. Говорят, что девственницей была. Жаль, что не успели перехватить, — заохал первый.

— Что сокрушаться об упущенных возможностях? Никто и не предполагал, что обычная человечка окажется с таким даром. Если она смогла разрушить мои чары, то дар у неё сильный. И её надо забрать прежде, чем она его активирует, — продолжил второй.

— Жаль было упустить этого эльфёнка. Снежных больше нет. Он хорошо послужил. Что будем делать? Тьму надо обуздать или навсегда закрыть проход в наш мир, мастер Лилан.

— Что ты заладил о жалости? Вечно ноешь. Как всегда, торопишь события, Рафус, — резанул по ушным перепонкам скрипучий голос. — Надо использовать девчонку. Странно, что она согласилась на инициацию. И мужья не запрещают. Похоже, что чувствуют её силу и боятся. Неинициированные очень опасны. Даже хуже, чем сама сущность тьмы. Мы это проходили, не так ли, мастер Лилан? — издавая звуки, как пенопластом по стеклу, рассмеялся мудрейший. — Раз она появилась здесь со своим даром, значит, небеса так распорядились. Её тройственный союз нам даже на руку. Не надо скидывать со счетов её супругов. Сама пойдёт в расход, а для дракона и эльфа приготовь артефакты из драконьего глаза и эльфийской слезы. Заменят снежного, если что пойдёт не так. Думаю, что у девчонки хватит сил, чтобы наполнить их до отказа. Хватит надолго. До конца наших жизней — точно.

— Вы, как всегда, не теряете ясный ум, мудрейший Эланд, — заискивающе начал Рафус. — Однако, как нам сладить с девчонкой? По нашим сведениям, она дерзкая и сильная. Не похожа на всех остальных. Сохранила свою самостоятельность.

— Положитесь на меня, — хмыкнул мастер Лилан. — У меня ещё осталась пыльца с крыльев снежной эльфийки, матери Адриана.

— Не переусердствуй, брат наш. Безмозглая человечка нам не нужна. Она должна осознавать, что с ней происходит. Иначе вся сила уйдёт. Так и случилось со снежными эльфами. Предпочли умереть, чем подчиниться. До сих пор не могу себе простить, что не смог помешать королеве, — вздохнул мудрейший говнюк Эланд.

Меня охватила такая ярость, что чуть не спалилась. Бедный Адриан. Мне до безумия стало жаль его.

— Надо ещё ночного охотника урезонить. Вы долго возитесь с ним, Альтмар. Ещё одна неудача — и вы потеряете моё расположение, — обратился к ещё одному мужчине мудрейший гад.

— Слушаюсь, господин. Если бы можно было использовать нашего осведомителя, то давно бы с ним справились. У него магия своего рода. Она защищает его. Днём до него не добраться, а ночью он неуловим.

— Вот и используйте. Я разрешаю. Надо всё закончить одним махом. Как только девчонка ступит на нашу территорию, каждый займётся своим делом. И вот ещё, мастер Лилан, запечатайте двери к колодцу. Неизвестно, как он себя поведет, если почувствует силу. Помните же, что случилось, когда исчезли снежные эльфы? Вот и не забывайте об этом. Всё. По местам.

В груди разлилось странное тепло. Я почти перестала дышать и как будто вынырнула с другой стороны. Прямо у себя в спальне. На меня смотрели несколько пар озадаченных и напуганных глаз.

— Упс! А вот и я, — несмело выдала я.