59
После ужина измученная путешествием из соседней деревни Надия заснула прямо за столом. И Фредол на руках унес свою возлюбленную в спальню.
Брантир ушел с Дайрой, и Орбрен шепнул мне, что, кажется, у них налаживается.
Мы сидели с ним на крылечке. Вышли подышать воздухом. Пахло будущим утренним морозцем, сыростью и грибами. Интересно, а грибы в этом мире есть? Судя по запаху — да. Но я еще ни разу о них не слышала. Жаль, времени не было, сходила бы в лес, прогулялась. Вдруг там опята есть? Я не особенно любила ходить по за грибами там, дома, но здесь с радостью бы устроила такую прогулку... вдвоем с Орбреном...
Он усадил меня к себе на колени и закутал в свой плащ поверх моего, чтобы я не замерзла. Зря я на него обиделась за Надию... Мой муж все равно лучше. По крайней мере с ним мне не грозит стать семнадцатой. Нет. Я первая и единственная... Он мне сам говорил. А я верила.
- Малла, - его величество бывшее... все время забываю... вышел на крыльцо и присел рядом с нами, - я хотел тебя попросить. Пожалуйста, будь с Надией поласковее. Понимаешь... я... я так сильно люблю ее. И когда ей плохо, плохо и мне. А я страшно злюсь, когда мне плохо...
- Это вы мне по своей королевской привычке угрожать пытаетесь, - рассмеялась я, - так вы же сами говорили, что больше не король.
- Знаешь, Малла, - он улыбнулся, - я так долго ждал мою Надию, что мне не важно кто я.
- Если мне не изменяет память, - я наигранно нахмурилась, - ждали вы ее аж шестнадцать раз.
Орбрен фыркнул мне в затылок. И обнял сильнее... нет, мне, конечно, льстит, что он так верит в мою способность противостоять Фредолу в словесной перепалке, но как же хочется, чтобы он тоже кинулся защищать меня, как бывший король свою королеву... а лучше всего было бы, если бы он это сделал одновременно... и защищал, и позволил самой разобраться. Тогда я бы точно не нашла к чему придраться.
Фредол грустно улыбнулся.
- Да, мой путь к счастью был долгим и тяжелым...
- Путь к счастью?! - я чуть не задохнулась от возмущения, - шестнадцать несчастных женщин, которых вы, да, лично вы уморили для достижения своих целей, всего лишь путь к счастью? Так может ваша Надия всего лишь еще один шаг?!
- Нет, Надия другая. Она равная. Но ты права, - он опустил голову, - эти шестнадцать моих жен... я скорблю по каждой из них. Я помню и всегда буду помнить каждую из них.
И я готов заплатить любую цену за жизнь каждой из них. Но я не мог поступить по-другому. Если бы не их самопожертвование, мы потеряли бы независимость Гвенара.
- Самопожертвование? - запыхтела я, а Орбрен фыркал мне в макушку. Весело ему... негодяй! - Вы говорите так, будто бы у них был выбор!
- Был, - кивнул Фредол, - я каждой говорил о том, что она слишком слаба для меня и есть риск, что я не смогу остановиться вовремя.
- Но почему они соглашались?! - я просто не могла понять и принять то, что говорил его величество... тьфу, ты... бывший...
- Потому что жизнь Ведающего не принадлежит Ведающему, - ответил Орбрен, - она принадлежит всему миру. Так заведено испокон веков, так записано в правилах Оракула...
- Что за бред?! - я даже подпрыгнула, - ну, уж нет! Я не согласна считать свою жизнь общественным достоянием! Это моя собственная жизнь. И мне страшно не нравится ваш Оракул. Ваши предки были идиотами. Это надо же было придумать такую штуку, которая всем мешает жить! Может отключить его совсем, а?