Глава 14 · Детективная трагикомедия

Лекси

В общем, ожидая мужа, я решила не тратить время и попробовать найти хоть кого-то… Я честно-честно не буду уходить далеко! Ну вот только в этот коридорчик загляну! Хмм… пусто. Ну тогда ещё в этот. И ещё совсем чуть-чуть вот в этот…

По коридорам я скользила бесшумно и незаметно. Если слышала приближающиеся голоса, тут же пряталась в какую-нибудь нишу или за гобелен. На худой конец просто становилась у окна и, насвистывая, любовалась пейзажем. Один раз со мной поздоровался какой-то мужчина. Светловолосый красавец с лисьим взглядом сказал: «добрый день, донна Те-Рион», и у меня душа провалилась в пятки. А ну как захочет побеседовать? Светский разговор о погоде я еще смогу поддержать (погода она и в Мексике погода), но если переключится на новости — пиши пропало. Поэтому я торопливо пробормотала что-то вроде приветствия и тут же нырнула в первое попавшееся ответвление коридора. Где и столкнулась нос к но… нет, скорее нос к бюсту с незнакомкой. Высокая девушка с красиво уложенными ярко-рыжими волосами выглядела испуганно.

— Добрый день, донна, — пролепетала она, оглядываясь через плечо. Коридор за ее спиной был пуст, однако в жестах и мимике девушки отчетливо читались какая-то лихорадочная поспешность и страх. А еще, кажется, это именно она за обедом не знала, какой вилкой есть. Итак, испуганная дева, не знающая дворца и местного этикета. И явно убегающая от кого-то. Попалась, птичка!

— Ты-то мне и нужна, — обрадовано взревела я и ухватила девицу под локоток.

— Я? — изумленно округлила она глаза. Что характерно, вырваться не пыталась. Ну и славно.

— Именно ты! — подтвердила я. — Всюду тебя ищу. Еще на обеде тебя приметила.

— Вы что-то перепутали… — в ее глазах мелькнул страх. Знает, голубушка, что разоблачила себя, но пока не знает, что я такая же, как она.

Впихнув девушку в первую попавшуюся укромную нишу, я ухмыльнулась:

— О нет, дорогуша, я как раз по адресу. Мне ведь прекрасно известно, что ты на самом деле не отсюда.

— Что? Откуда вы…

— Начнем с того, что я видела твою растерянность за обедом. Столовыми приборами пользоваться не умеешь, на еду смотрела с растерянностью. Что, у вас такое не готовят?

— Я… — чуть не плача выдавила она. — Я… Ах, здесь все такое чужое и незнакомое. Вы правы… я…

— А почему, думаешь, я так быстро тебя вычислила? — сложив руки на груди, я терпеливо ждала, пока подруга по несчастью догадается.

— Вы тоже… — она изумленно округлила зеленые глаза, в которых уже блестели готовые пролиться слезы.

— Именно, — с удовольствием подтвердила я. — Такая же, как ты. Точь-в-точь та же история.

— Я думала, я одна. Вы даже не представляете, как мне страшно, — и она вцепилась в меня с хваткой утопающего, цепляющегося за соломинку.

— Не переживай, прорвемся, — утешила незнакомку я. Надо же, какая хрупкая лань попалась. Перепугана до ужаса, бедняжка. — Теперь вместе будем. А я тебя в обиду не дам. Лекси, — протянула я ладонь.

Она замерла, растерянно моргая.

— Теперь можешь назвать свое имя, — терпеливо подсказала я.

Девушка явно из какой-то экзотической страны, в которой рукопожатия не в ходу. Может, из какой-то африканской деревни? Или из Индии? Может, японка? Или китаянка, которая до сих пор не оправилась после вирусных вспышек и просто не понимает, как можно так легко вернуться к рукопожатиям? А ведь так просто и не разберешь, откуда каждая из нас прибыла. Акцент исчезает, мы все говорим на местном языке, с внешностью тоже все не так просто. Это у меня цвет волос изменился и бюст вырос, а у других, может, раса сменилась или еще что. Вот в этом и беда! Никакой базы общей нет. Срочно надо этим заняться. Всех в таблицы занести, найти общие факторы и понять, что стало причиной перемещений.

— Гентиана, — представилась она.

Надо же, точно экзотика какая-то. Первый раз такое имя слышу.

— Отлично, Гентиана. Я очень рада, что мы встретились. Смотри, нам сейчас самое главное найти остальных.

— Остальных? — испуганно охнула она, прижимая ладонь ко рту. — А есть еще кто-то?

— Да, насколько я успела понять, целая толпа наших девушек оказалась подвергнута… вот этому вот, — я обвела рукой нас и дворец. — Настоящая эпидемия!

— Какой ужас! Эти кошмарные потопы действительно похожи на эпидемию, что заставляет нас бросаться прочь с насиженных мест.

Погодите… Какие потопы?

— Леарин? — тяжелая рука му… мужчины, который является мужем этого тела, опустилась на мое плечо. — А я как раз искал свою драгоценную супругу. Думал, куда же подевалось мое сокровище.

— А сокровище вот оно! — нервно хихикнула я, оборачиваясь. Вот эти вот металлические нотки в его голосе мне совсем не понравились.

— Начинаю думать, что я плохо забочусь о безопасности своей лучшей драгоценности, раз уж ты все время исчезаешь.

— Что? Нет-нет! — запротестовала я, почуяв, откуда ветер дует. — Ни в коем случае. Безопасность в полном порядке. Стопроцентная! Сейчас договорю с подругой и присоединюсь к тебе, милый. Не беспокойся, сусличек мой.

Судя по выражению лица, сусличек готов был загрызть меня, не сходя с этого места.

— Леарин, ты же не собираешься докучать донне? — какое-то нехорошее подозрение мелькнуло во взгляде моего сусличка.

— Конечно, нет! Просто женские сплетни. Обсуждаем рюши. Ты знал, что они вошли в моду в этом сезоне? Кошмар, да?

Ой! А вот это он зря. Стоматологи бы не одобрили. Кажется, еще немного и раскрошит свои белоснежные ухоженные зубы. Даже жаль немного. Буду оплакивать эту потерю.

— Мы быстренько, дорогой! — защебетала я. — Обменяемся адресами, чтобы в будущем общаться, и я помчусь за тобой хоть на край света.

Оттащив Гентину… Гентиру… Гентиану — понапридумывают же имен! — в сторонку, я торопливо зашептала:

— Я что-то не понимаю, ты тоже с Земли или нет?

— Земля? Это где-то на севере? Нет, я из-за моря. Только никому не говорите, пожалуйста! Наше побережье опять затопило, четыре деревни на грани вымирания, поэтому меня отправили сюда, чтобы я поговорила с императором и попросила помощи, но к императору, сами понимаете, так просто не попадешь, так что я… — он порывисто схватила мои ладони. — Молю, не выдавайте!

— То есть, ты местная? — неизвестно зачем уточнила я, хотя и без того уже понимала, что это не наш клиент.

— Нет-нет, в том-то и дело, я в столице никогда не была и… — но я уже не вслушивалась в ее испуганный лепет. Ошибочка вышла.

А Аркон уже зыркал сурово, явно готовый вновь прибегнуть к варварским методам и оттащить непослушную жену в комнаты.

— Ну, удачи тебе, Тара.

— Гентиана, — полувопросительно поправила она.

— Именно… Ай! — подкравшийся Аркон ухватил меня за локоть и увлек прочь. — Не переживай, твоя тайна умрет со мной! — изворачиваясь в попытке обернуться, крикнула я девушке. — Никто не узнает, что ты носишь шиньон!

Ну вот, вроде и Генти дала понять, что ее секрет в безопасности, и не выдала ее. Молодец я. Такая умница. Изобретательная, благоразумная, талантливая — вон как с магией управляюсь, даром что до сегодняшнего дня палочки в руках не держала! — красивая, и… А куда мы, собственно, идем?

— Погоди, а разве наши комнаты там? — осторожно поинтересовалась я у хмурого затылка. Да уж, в мужья мне достался мужчина, способный, кажется, хмуриться любой частью тела. Вот счастье-то привалило!

— Нет, — учтиво ответил он, как и подобает обращаться с любимой супругой. — Мы отправляемся домой, пока ты еще что-нибудь не выкинула.