Глава 34

Кузя с опаской подошел к кусту орешника и согнулся в приветственном поклоне.

— Это уже лишнее, ближе к делу. — Давал указания Олег.

Но действия Кузьмы Петровича произвели приятное впечатление на нечто прячущееся. То, что появилось перед глазами землян, было еще страшнее, чем Кузя в свои самые худшие времена.

Существо явно принадлежало к человеческому виду, находящемуся на самой низшей ступени развития. Щуплое, все покрытое сбившейся серой шерстью, оно производило отталкивающее впечатление.

— Как зовут? Что скажешь? — Допытывался Олег, подойдя ближе. Полина же, обняв Овсюка за шею, чувствовала себя в безопасности. Фигура, не внушавшая Олегу особого доверия, переминалась с ноги на ногу.

— Я — Сац. Я оборотень, и первый переселился сюда. Я стал жить на территории Запрета. Черт и зверь прокляли эту землю, а мне пришлось здесь жить. Но клянусь честью, я был осужден невинно!

— Короче! Объясни, чего же ты хочешь? — Нахмурился Олег, не доверявший новому знакомому. Сац съежился от страха и стал казаться еще меньше, чем был на самом деле.

— Я отвечу вам честно и откровенно: мне просто любопытно взглянуть на людей, прибывших, как и я, с Земли.

— Господи! — Одновременно воскликнули Олег, Полина и Кузьма Петрович, — Так ты тоже человек?!

— Вот уже двадцать лет я прячусь на этой практически безлюдной территории Запрета от воинов Антиллы, подчиняющейся Драконьему Королю. Разве вы не знали? Мы с вами — попаданцы — государственные преступники в Антилле.

Так постановил Альварес. А это место — территория Запрета — только кажется пустынным. Это территория жестоких традиций и странной ревности коренных жителей бесов-отшельников, вынужденных жить в изоляции из-за вреда нанесенного государству много веков назад.

Но у меня не было выхода, я должен был или кончить свою жизнь на виселице, или сбежать сюда. Я много раз дрался с бесами и они наконец-то оставили меня умирать. Но я живучий, я питаюсь ягодами, кореньями, иногда кролика ловлю. Добраться до Святой Пещеры я так и не смог.

Говорят, это могут сделать только те попаданцы, про которых написали в пророчестве. Маг, Дракон и Светлая Дева… Но я — всего лишь оборотень на Антилле. Вернуться домой соответственно я тоже не могу. Я бы очень хотел снова стать человеком и вернуться на Землю, домой.

— Хочешь, мы тебе поможем? И ты дальше пойдешь с нами! Мы… Тоже идем к Светлой Пещере, — Опрометчиво предложил Олег, сам удивившись собственной сердобольности.

— А что у вас за… Собачка? — Неуверенно покосился на Овсюка Сац. — Она не опасная?

— Поговори мне еще. — Перебил тираду Овсюк. — Собакой обозвал… Ну, хоть не овцой, и на том спасибо! Будешь выделываться — ухо откушу, люблю на десерт.

От этих дружелюбных слов, Сац, казалось, посерел еще больше.

— Я ничего не имею против, если даже вы меня прогоните. Несчастному одна дорога — презрение. Я знаю, что навечно останусь здесь, на Антилле, в обличье оборотня. Это мое проклятье за плохие поступки на Земле.

Мой личный Ад, наверное, выглядит именно так. Но клянусь памятью о нашей родной Земле, я чувствую к вам расположение. Я же не спрашиваю, почему вы здесь. Мне все равно. Каждый живет по-своему. Я только хочу предупредить вас, чтобы вы были настороже.

О вас, видите ли, говорят много. Вас было трое, правда? Один из вас — Дракон… Я не хочу вас пугать, но на реке, в порту, а это совсем рядом, уже стоит возле берега баржа, полная бесов. И я уверен, что в детстве они получили недостаточно хорошее воспитание: они только и ждут, когда вы приблизитесь к ним. И тогда ваша участь будет предрешена…

— И что же ты хочешь от нас? — Спросил Олег. — Натравить нас на них?

— Почему же? Просто помочь вам. У меня с ними свои счеты. Видите ли, у меня очень хорошая память. — Медленно и спокойно проговорил Сац, и по спинам друзей вдруг побежали мурашки. А глаза у их нового знакомого вспыхнули злым светом.

Лиетта и Костя…

Спускались сумерки. В просветы между верхушками деревьев заглядывали лучи заходящего солнца. Тропинка еще была видна, но в темноте она ее точно не нашла бы, хотя и бродила здесь в юные годы.

Особняк тети располагался прямо возле опушки, на противоположной стороне леса. Лиетта и Виетта решили разделиться, чтобы не привлекать к дому тети лишнее внимание. Виетта отправилась в гостиницу, а Лиетта с Костей — в гости к тете Сарелле.

Ли чуть дрожала от вечерней прохлады, что мягкими складками шелка ложилась на лес и Драконий Город. Лиетта прищурилась и увидела вдалеке очертания Драконьего Замка, который уже был виден между редкими деревьями на опушке леса.

В Драконьем Городе жили представители самых разных магических семей, которые занимали видное место в своем окружении, будь то демоны, эльфы, огры…

Фактически они владели и руководили разными магическими кланами, которые чаще всего находились в состоянии тихой холодной войны друг с другом. Но иногда Драконий Король объявлял амнистию преступникам, и тогда город кипел: все забывали о своих прошлых претензиях и разногласиях, и развлекались.

Те, кто сидел в тюрьмах, возвращались по домам. Устраивали себе праздники и карнавалы. Тетя Сарелла, как и мама сестер — Марна, была Хранительницей Очага клана Хрустальных Ведьм. Она обладала огромной властью и ее побаивались многие «сильные мира сего».

Костя подумал, что на Земле таких, как тетя Сарелла называли «серыми кардиналами». Но несмотря, ни на что, Ли любила ее, они вместе проказничали, когда она была помладше.

После того, как Костя с Лиеттой миновали два патруля низших демонов, девушка заметила, что улица, ведущая к дому тети, пуста. Самое время было заглянуть к Сарелле в дом!

Но Ли охватила тревога… Костя стоял рядом, не говоря ни слова, даже не пытаясь хоть как-то скрыть свое зловещее выражение лица. Хотя еще не наступила ночь, огни у подъезда уже зажглись, и стояла охрана.

— Пойдем через черный вход, чтобы охрана нас не заметила! — Прошептала девушка и схватила Костю за руку. Ли потащила к потайной калитке, расположенной в задней части забора. Это был их маленький секрет с тетей. Калитка была заговорена, и ее открывал смешной детский стишок, и Лиетта надеялась, что ничего не изменилось с той далекой поры.

Лиетта все медлила, боясь, что калитка по ее приказу не откроется. Но все прошло гладко, а вот показалась и знакомая тропинка в саду, ведущая прямо к двери в бывшие апартаменты малышки Ли. Между деревьями и кустарниками они шли очень быстро.

Лиетта тихонько открыла дверь черного хода еще одним заклинанием, в надежде, что не натолкнется на кого-нибудь из слуг. В этой задней части дома было тихо, казалось, что все уснули.

Вместе с Костей, который следовал за ней, словно тень, они прошли на цыпочках по мраморному холлу, оставляя грязные следы на полу. Везде холл украшали букеты цветов. Ли заглянула в гостевую спальню. В ней царил полумрак, шторы были закрыты. Дверь в кабинет так же была заперта.

А вот и ее комната. Девушка нерешительно нажала на ручку и дверь бесшумно открылась. Гостевая спальня и ее комната были смежные. Их стеклянные двери выходили на маленькую крытую террасу, проходившую вдоль стены дома. Ли открыла дверь своей гардеробной.

Все ее вещи были аккуратно развешены, как и два года назад, когда она гостила у тети. Это было еще до того, как свергли правление рода Паука… В гардеробной было и несколько мужских нарядов, как воспоминание о счастливых часах, проведенных вместе с последним увлечением Лиетты.

— Может, хватит, Ли? Зачем тебе все это? Ввязалась сама в государственное преступление, впутываешь еще тетю… — Изрек после долгого молчания Костя. — Это моя проблема — как вызволить Паука, и нечего тебе рисковать собой.