Глава 48

— Альварес обещал за тебя награду. — Проговорил рослый, крепкий бес по имени Вэл. — Такую награду, что нам, простым бесам и не снилась! Приказано доставить тебя живой, целой и невредимой во Дворец. Тебе повезло, наш Повелитель отдал насчет тебя строгие указания, тебя и пальцем нельзя коснуться. А то бы мы с Дидом с тобой развлеклись. Жаль, что Альварес слишком строг к таким вещам… — Полина мысленно благословила Зарина Альвареса за подобные «строгие указания». Вэл резко схватил ее за руку и потащил к закрытой повозке. Полине хотелось завизжать что было сил. Вэл не послушен её воле. Все было бы проще, если бы был только Дид, глядевший на неё как охотничий пес на кролика. Возможно его она смогла бы убедить освободить себя…

Но сейчас она будет думать только о том, как спасти свою жизнь. Да, и Кузя ее не бросит, в этом Полина была уверена. Как у Шахерезады, ее единственным оружием были слова. Полина подогнула под себя одну ногу и повернулась боком на сиденье, стараясь увлечь обоих. Темнота за окнами, быстро накрывшая все вокруг, как будто сжималась вокруг повозки. Высокие деревья пролетали мимо с обеих сторон. Они направлялись в какое-то уединенное место.

Луна поднималась вдалеке, желтая и круглая, как тыква. Кузьма Петрович бросил взгляд на небо и тут же устремился вперед. Повозка нырнула под нависающий полог деревьев. Кузя в шкуре волка мчался вперед (и это то в его то возрасте), следуя за повозкой. Полина была там.

— Где этот чертов Олег, когда он так нужен? — Подумал Кузьма Петрович. Он отчаянно нуждался в поддержке. Страшно было думать, что Полине не на кого положиться, кроме него, старика в волчьей шкуре. Но какая то волчья магия все же действовала на него: откуда то брались силы для погони. А вот и повозка посреди поляны…

— Полина! — Взвыл Кузьма Петрович и Полина вывалилась из повозки, как мешок с картошкой.

— Я заколдовала Вэла! Он превратился в статую! — Полина тяжело дышала. — А Дид ничего не заметил, он управляет повозкой…

— Ты молодец. — Кивнул Кузьма Петрович. — Но давай спешить, твоя магия очень нестабильная, и скоро статуя превратится обратно в беса и уж тогда нам не поздоровится.

Как назло, нога Полины скользнула и провалилась по щиколотку в жидкую грязь. Девушка остановилась, потому что не могла двигаться дальше.

— Садись мне на спину, — вдруг скомандовал Кузьма Петрович. Полина изумленно покосилась на него.

— Да как я на тебя, на старика…

— Я не старик! — Обиделся Кузьма Петрович. — Я чувствую, что шкура волка магическая. Сейчас я попробую обернуться зверем, и тогда мы сможем уйти от погони. Оборотни очень быстрые и ловкие магические существа на Антилле. Бесы нас не догонят на своей драной повозке. Кузьма Петрович целиком завернулся в шкуру волка и попросил Полину зажмуриться, потому что стеснялся колдовать при ней. Девушка выполнила его просьбу. А когда открыла глаза, перед ней стоял огромный серый волк…

— Возвращаемся обратно, к Олегу! — Проговорил оборотень голосом Кузьмы Петровича. — Залезай скорее! — Полина кивнула и залезла на оборотня, который быстро побежал обратно, в сторону столицы, на подступах к которой они оставили Олега и Овсюка…

Инцидент с убеганием закончился без потерь, но что будет дальше? Полина понимала, что всему виной — темная магия Повелителя Антиллы, Зарина Альвареса.

— Это он внушил мне, что я должна найти Титамира. — Шепнула девушка с печалью.

Полина понимала, что она совершила ошибку, поддавшись магии Альвареса. Сбежала, попалась бесам, чуть не погибла сама, да и Кузя был в опасности. А теперь на очереди следующая проблема — необходимо найти Олега, и сделать так, чтобы он не очень сильно злился…

Костя, Титамир и остальные…

Вкус страха обжигал губы, когда ритуал над Лиеттой начался. И не помогло успокаивающее пожатие на удивление крепких пальцев Титамира. Ни его тихий шепот:

— Не бойся, дядя сумеет. Он уже не раз делал такое.

— Что делал? — Вскинулся Костя. — Воскрешал людей?

— Лиетта не человек. — Заметил Паук, стоя рядом с Костей. — Она чистокровная демоница. И у нее запас прочности в разы больше чем у людей. Чем у меня. — Насмешливая улыбка изогнула тонкие губы Титамира, намекая на собственную слабость.

— Я тоже человек. — Возразил Костя. Титамир покачал головой.

— Теперь уже нет. Ты — Дракон. А значит, практически бессмертен.

— Не вижу никаких привилегий от титула Дракона, — проворчал Костя, отворачиваясь от друга. Титамир вздохнул.

— А я вижу. Если бы ты был кем-то другим, дядя не стал бы с тобой и разговаривать. А так Лиетта выживет.

— Если выживет. — Костя был настроен скептически. — Она едва дышит.

— Ее магию практически до остатка сжег Драконий огонь. — Пожал плечами Паук. — И теперь этот огонь терзает ее тело, она постоянно регенерирует. Каждую минуту, как демон. Но ее способности не всесильны. Рано или поздно Драконий огонь сожжет ее тело до пепла, если дядя не остановит его. Не заберет себе. Я уже видел такое.

— Да что же мы такое, Драконы! — Вспылил Костя. — Исчадия ада?!

— Именно. — Хмыкнул Титамир, поежившись. — Ты, просто, еще не вошел во вкус, как мой дядя.

— Как там Зарин сказал? В конечно счете мы с ним особо не отличаемся… Мне страшно, Титамир. Я не хочу так.

— Так и не будет. — Усмехнулся Паук. — Ты же сам сказал дяде, ты попаданец. Ты сохранил эмоции, а значит не сможешь быть хладнокровным и жестоким, как он.

— Я надеюсь. — Вздрогнул Костя, вспоминая, как ударил тюремщика, только представив тот ужас, которому тюремщик подвергал Паука снова и снова. И какая невероятная легкость, свобода появилась в первый момент, когда он полностью перевоплотился в Дракона, перестав ненадолго быть человеком. Костя теперь понимал, о чем говорил Зарин.

О безграничной свободе, которую дарит власть и сила Дракона. Без эмоций легче. Проще. Но Паук прав — его путь иной. Поэтому вздохнув, Костя подошел к Альваресу, который как раз завершил подготовку к ритуалу возвращения Лиетты. Она лежала на полу, исчерченном горящими белым светом символами и рунами.

От магии, разлитой в воздухе, ощутимо покалывало кончики пальцев. Альварес был непривычно сдержан и серьезен. Он прекрасно понимал, что от итога ритуала зависит его собственная жизнь. Если что-то пойдет не так — молодой Дракон не пощадит его. А убьет с наслаждением, отмстив за все прегрешения, которые Зарин причинил в отношении его друзей. Впервые Альварес чувствовал себя слабее, чем соперник. И ему это очень не нравилось…

***

Что-то пошло не так. Костя это почувствовал кожей, когда начался ритуал по холодному серому залу прошелся небольшой вихрь. Альварес сомкнул ладони на тонких запястьях Лиетты, но девушка не шевельнулась. Так и не открыла глаз, хотя Драконий огонь струился по ее венам, перетекал в Зарина. Который мрачнел все больше.

Паук наблюдал за всем этим огромными, расширившимися глазами. Наверное, он не верил, что его дядя может не справиться, настолько велика была его наивная вера в Драконьего Короля. Костя давно не верил ни во что. Ни в ад, ни в рай.

Для него такое воскрешение было за гранью понимания. Чудес не случается с ним, это Костя понял еще с детства. И сейчас, глядя на магию, утекающую сквозь пальцы Драконьего Короля, внутри все черствело. Покрывалось ледяной коркой. Костя смотрел только на Лиетту, не видя никого вокруг. А зря.

Потому что неподалеку от Лиетты стояла ее близняшка Виетта. И на ее лице было написана мрачная решимость. Она переводила взгляд то с Зарина, на Лиетту и обратно, словно пытаясь удержать какой-то свой порыв. Титамир нахмурившись, смотрел только на Виетту. Ее поведение казалось для него странным. Нелогичным.

— К черту! — Негромко прошептала Виетта и сделала шаг вперед. Потом еще один и подошла вплотную к тандему Альварес — Лиетта. Мягко разомкнула ладони Зарина и встала между ними. Вплотную прижавшись своим телом к сестре и к Драконьему Королю. К Лиетте Ви стояла спиной. А к Альваресу — лицом. Глядя глаза в глаза. Не отводя нежного взгляда.

— Зарин… — Услышал Костя нежный голос девушки и уловил в нем отчаянные нотки. — Хватит бороться с собой. Откройся мне. Я помогу… Вспомни наши ночи?