Глава 55

— Виетта! А я повсюду тебя ищу… — Неласковый голос сестры ударил по нервам Ви. Она дернулась, оборачиваясь. Виетта решила уединиться сегодня на небольшой укромной полянке, возле озера. Она немного подпитала озеро магией, очистив его от бурой тины, и теперь вода засверкала, как хрустальная, отражая первые закатные блики. Ви больше всего любила эти краткие моменты заката, когда умирающее солнце тонет в прозрачной воде. А потом, утром, на рассвете, словно феникс возрождается из пепла. Как жаль, что демоны так не умеют.

— Привет, Лиетта. — Сумрачно проговорила Ви. — Присаживайся рядом. Я удивлена, что у тебя хватило терпения аж на два дня. Я думала, ты прижмешь меня к стенке уже в первый вечер.

— Я бы с удовольствием! — Недовольно буркнула сестра, присаживаясь на траву рядом с Ви. — Но ты бегала от меня, как кролик от охотника.

— Ну, ты всегда могла поймать меня рано утром, на рассвете. Прижать меч к горлу, как когда-то. Действенный метод, правда? — Нехорошо усмехнулась Ви, поворачиваясь к Ли, чтобы взглянуть ей прямо в глаза. Сестра прямо встретила ее взгляд, не отводя злых черных глаз.

— Не очень. — Процедила она. — Если бы я знала с самого начала, что ты спуталась с тем чудовищем, Драконьим королем, еще и питала к нему искренние чувства, то прирезала бы тебя без жалости еще тогда!

— Не смей его так называть! — Ви сверкнула глазами и рванулась вперед. Ли не успела отпрянуть. Тонкие, но сильные пальцы сестры сомкнулись на ее горле, сжимая его не настолько сильно, чтобы лишить дыхания.

«Но синяки останутся!» — Мелькнула мысль в голове у Ли.

— А как мне его называть? — Прохрипела она. — Альварес убил сотни наших друзей! Вспомни, сколько высших демонов из правящих семей он умудрился сгноить в тюрьмах?! Наши друзья, те с которыми мы играли в детстве, исчезли без следа… Рик, Дроу, Мастер… Нинель, Лаура, Джули. Их больше нет, слышишь?! Те, с кем мы проводили долгие дни и ночи на Демоновом обучении, в том огромном доме, куда свозили всех несчастных детей демонов, и бросали к чудовищам, чтобы мы тренировались убивать. Все мы дружили и поклялись защищать друг друга! Нам было по десять лет…

— Да. — Хладнокровно прошипела Виетта, разжимая пальцы. — Все так пафосно, красиво… А ты не думала о том, что есть обратная сторона? Что Сопротивление было куплено твоими же дружками Высшими демонами, которые готовили государственный переворот? Думаешь, одержав победу, они погладили бы по головке своего бывшего правителя? Нет! Зарина ждала бы казнь. И он поступил правильно, применив жестокие, но действенные меры. И удержал трон!

— Я не узнаю тебя, Ви… — прошептала Лиетта. — Помню, в юности ты не была такой запальчивой.

— В какой юности? — Усмехнулась Виетта. — У меня не было юности. Я училась воевать, в аду, на Демоновом Острове, куда меня бросил без жалости наш любимый папочка. А тебя он вытащил оттуда почти сразу! Только вспомни, сестричка, что ты не выдержала и двух месяцев Демонова обучения! У тебя приключилось магическое выгорание. Это нервы и тонкая душевная организация, сказали лекари, и забрали тебя домой к папочке и мамочке, которые холили и лелеяли тебя. А я осталась в Доме, среди таких же несчастных детей демонов, одна. И каждый день нас муштровали такие наставники, которые тебе и не снились! Они ковали из нас жестоких воинов. А ты, милая Ли, так и осталась тепличным цветочком. Ты умеешь убивать, но твое сердце рвется из-за каждого смертного человека. Я удивлена, как ты еще умудряешься руководить Сопротивлением и не косячить. Наверное, потому что на все грязные дела, разборки и наказания ты всегда посылала меня? А тебе доставались лавры отважной воительницы, которая в белом платье с флагом рвется на амбразуру. Бред. Все это бред, твое Сопротивление. Альварес уничтожает вас по одному, каждого неугодного и несогласного демона.

— Что-о? — Выдохнула Ли, и ее глаза округлились от ужаса услышанного. — Так ты до сих пор за него?!

— Да! — Крикнула, не выдержав, Ви. — Он прав! Потому что по истине сильный правитель и должен быть безжалостным.

— Что ж ты рыдала над Пауком, когда выносила его на руках из пыточной камеры? Снова оправдаешь своего безжалостного любовника? — Почти выплюнула ей в лицо Ли. — Ты заговариваешься, Ви. Альварес отравляет тебя, ты хочешь казаться передо мной сейчас хуже, чем ты есть на самом деле. Ты — за нас. За Сопротивление. Иначе ты бы не стала моей правой рукой.

— Да я просто струсила! — На глазах Ви появились слезы. — Я… Я запуталась, Ли. Ты была так убедительна. Ты горела жаждой мести за своего любимого, за покойного Феликса, и я пошла под твои знамена, потому что знала — стоит мне отказаться и я потеряю сестру. Я никогда не смогла бы так поступить, Ли. Ты — часть меня. Ты — лучшая часть меня, понимаешь, сестренка?! — Виетта, не скрываясь, зарыдала. Лиетта притихла.

— Спасибо, что выбрала меня. — Прошептала сестра и потянулась к Виетте, приобнимая ее за плечи, вздрагивающие от рыданий. — Скажи… Неужели ты действительно любишь его?

— Люблю. — Виетта смело вскинула на сестру глаза, полные слез. — Люблю до безумия, до изнеможения. Он — моя зависимость, и я бы хотела вернуться к нему. Потому что и он любит меня болье всего на свете. Однажды, он умирал за меня. И я его вытянула. Но заплатила за это нашим расставанием и гибелью нашего ребенка. Но, Ли, ты должна знать… так было не всегда, Любовь к нам обоим пришла не сразу, а позже. Гораздо позже. И в этом виновата ты. — Виетта закрыла глаза. Начиналась самая тяжелая часть воспоминаний, которые она закрыла от себя на железную дверь с засовом.

— Я не понимаю. — Нахмурилась Лиетта, отстраняясь. — О чем ты говоришь?

— Помнишь свой первый бал у Альвареса? Как он принес приглашение к нам в замок и встретил тебя там? Он захотел тебя… как новую игрушку. И ждал, что на балу появишься ты. Но мы поменялись с тобой одеждой, сестренка, и на бал пошла я. Нам казалось это смешной шуткой, розыгрышем. — Ви прерывисто вздохнула. — Когда Альварес узнал правду, он пришел в ярость. Какие-то девчонки демоницы осмелились обмануть его?! И он решил наказать меня за ложь. Сказал, что раз уж я играю твою роль, то должна пойти до конца. И стать его любовницей вместо меня. — Лиетта побледнела.

— Я думала, что он принудит меня. Возьмет силой. Заставит расплатиться за обман и подмену. Но той ночью произошло настоящее чудо. — Виетта проглотила ком в горле. — Он был удивительно нежен. И мой первый раз оказался незабываемым. Как для меня, так и для него.

— Я и подумать не могла, что на том первом балу ты пожертвовала собой ради меня. — Лиетта покачнулась, прижав ладонь ко лбу. Ужас был написан на ее красивом лице.

— Меня никто не заставлял влюбляться. — Горько улыбнулась Виетта. — Все сложилось как нельзя лучше, правда?

— Для кого лучше? — Прокричала в запальчивости Лиетта, вскакивая на ноги. — Для него?! Для этого чудовища, который получил себе покорную игрушку в ту первую ночь бала?! Виетта, я не узнаю тебя! Ты всегда была сильной… Но он сломал тебя!

— С самого детства я оберегала тебя от житейских проблем. — Прошептала Виетта. — Даже тогда, на Демоновом Острове, на обучении, забрали домой тебя, а не меня. Я не могла рисковать тобой, поэтому подставилась сама.

— Но чем я лучше тебя?! — Лиетта застонала, спрятав лицо в руках. — Ви! Как ты могла решать за меня… Мне не нужна была эта жертва, понимаешь?! Если бы ты не скрывала тогда от меня правду, а все рассказала бы, мы бы что-то придумали. А так… для тебя я так и осталась маленькой сестрой, не ровней тебе… Зря ты тогда пошла к Зарину вместо меня, Виетта! Я не прощу тебя за этот обман. Мы же близняшки, мы всегда доверяли друг другу все!