Глава 12. Зелье

Шла вторая пара практикума. Первой группой была «Взлетающие алмины», занятие прошло спокойно. Все девушки сдали зелья от порчи. На перемене две девчушки-помощницы быстро очистили котлы, применив бытовую магию, и принесли сухих дров.

В мастерской тепло и уютно, как в деревенском доме, пахло травами и печкой. Я сразу вспомнила далёкое детство и бабушку Варвару. Она была у меня травницей и всё лето занималась заготовкой сырья. Я до сих пор помню аромат, который витал в доме и на веранде. Мы с сестрой проводили лето в деревне у бабушки, пока она не умерла. Я училась тогда в пятом классе.

Я вздохнула, прогоняя грустные мысли. Студентки уже вовсю орудовали у котлов. Группа второкурсниц «Летящие алмины» состояла из одних дракониц, и всего их было десять. Девушки из не самых благородных семей стремились получить академическое образование, в отличие от более богатых и именитых, которым судьба и так всё преподнесла на блюдечке.

Пока я собиралась на работу, Феликс по моей просьбе рассказывал о драконицах. Он и поведал о том, что богатые и приближённые к короне девицы только и занимались что поиском выгодной партией, мечтая оказаться истинной парой какого-нибудь знатного дракона. При этом они получают домашнее образование, которое даёт широкий кругозор, умение вести себя в высшем свете и поддерживать светские беседы на разные темы.

Девушки же, которым не досталась древняя и именитая фамилия, наоборот, занимались своим образованием усерднее и учились в академии, чтобы получить профессию, что поможет им стать более самостоятельными и независимыми. Однако и они таили надежду оказаться чьей-нибудь истинной парой, пусть не самого богатого и успешного дракона, но вполне респектабельного и достойного.

Алмины – так называли дракониц-студенток в академии – оказались более простыми, чем алмандо. Они не ходили строем, не вытягивались по струнке при виде педагога. Живые, активные и вполне общительные девушки, которые с охотой отвечали на мои вопросы и с завидным рвением принялись варить зелья от порчи.

Пара подходила к концу. Я стояла у окна, наблюдая за тем, как в безоблачном небе парили несколько драконов: два чёрных, синий, белый и два рыжих. Я даже засмотрелась – зрелище было впечатляющим. Чешуя драконов переливалась на солнце, грузные туши, изящно расправив крылья, парили в вышине. Но внезапно их безмятежный полёт закончился настоящей борьбой. Трое против троих дрались, казалось, не на жизнь, а на смерть.

– Кто там? – кинулись девицы к окнам, тоже заметив схватку.

– Это же «Пикирующие»!

– Да! Они!

– Алонсо Перес! – чей-то мечтательный возглас.

– Он победит обязательно! – вторила другая, издав восхищённый вздох.

– Алмины, хватит стоять у окна! Ваши зелья! – я напомнила девицам о том, что практикум ещё не закончен.

Не успели они вникнуть в мои слова, как дверь в мастерскую открылась, и на пороге появилась целая делегация. У меня сразу задёргалось веко. Инквизитор, его душу!

– Что происходит? – недоумённо вопросил дракон, глядя на алмин, столпившихся у окон.

– Ой! – пискнули девицы и кинулись к своим котелкам, где вовсю кипели зелья.

– Добрый день, Ваше Высочество,– склонила я голову, приветствуя принца.

– Рад вас видеть, кенарина Росита, – улыбнулся мужчина. Внешне он почти не отличался от инквизитора: простая, элегантная одежда, без ярких украшений, только на груди висел золотой кулон в виде солнца на тонкой цепочке, а на пальце сиял перстень с рубином.

– Вот, пожалуйста, – полностью оборудованная мастерская по зельеварению, – торжественно объявил ректор, который тоже присутствовал в составе делегации. – Это абсолютно новое помещение. Сами знаете, первый экспериментальный год, только ввели этот предмет по высочайшему указу, Ваше Светлейшество.

– Да, вижу, – покосился дракон на меня, как будто я тут в мастерской самый главный экспонат.

– Над чем сегодня работают алмины? – принц с интересом подошёл к ближайшему котелку, вдыхая аромат трав. Девицы тут же шарахнулись в сторону, зардевшись румянцем, и опустили глаза.

Его Высочество вопросительно посмотрел на девушек, ожидая ответа.

– Зелье от порчи, – протараторила блондинка, восхищённо глядя на принца.

– Какой именно порчи? – изогнул бровь мужчина, и уголки его губ дрогнули в улыбке.

– Нам досталось на удачу, – выпалила её напарница, жгучая брюнетка.

– Отлично, – принц обернулся и посмотрел на брата. – Дэм, не хочешь попробовать? Вдруг на тебе порча?

– Подождите! Зелье ещё не готово! – торопливо вмешалась я, шагнув к девушкам. – Остался последний ингредиент, закрепляющий.

– Мы подождём, – кивнул принц.

– Алмины, какая трава закрепляет состав и усиливает его? – решила я блеснуть знаниями своих студенток. А у самой от волнения запульсировало в висках.

– Синий лабазник, – торопливо ответила блондинка.

– Нет, голубой лабазник! – брюнетка толкнула локтём напарницу, шикнув на неё.

– А я говорю – синий! – стояла на своём первая.

– Как интересно, – хмыкнул принц и повернулся ко мне. —Кенарина Пилар, так какая всё же трава?

– Синий… то есть голубой! – окончательно сбилась я, так как из головы напрочь вылетело, что за трава должна там быть.

– Точно? – изогнул мужчина бровь.

– Да… наверное, – сжала я нервно подол юбки. Чёрт! Не могу же я сказать, что забыла и мне нужно проверить рецепт. Какая я после этого потомственная ведьма и педагог? Росита наверняка знала такие простые рецепты наизусть.

Девушки воодушевлённо продолжили варить зелье, бросив пучок травы в котёл. Черт! А если синий? Эх! Надо было всё же посмотреть в рецепт или девушкам сказать, чтобы они сверились со списком. Мозги от волнения совсем перестали быстро соображать. Была не была!

От котла пошёл ароматный пар. Алмины хором проговорили заклинание, и зелье засветилось на мгновение голубым светом. Хорошее зелье получилось.

– Молодцы, – похвалил принц, прищурившись. – А давайте-ка я сам попробую ваше зелье!

– Андрриас, не стоит, – с нажимом произнёс инквизитор. – Я не доверяю кенарине Пилар.

– Я сама попробую! – шагнула я к котлу. Уж лучше взять огонь на себя, вдруг и правда ошиблась. Подхватила черпак, что висел на гвозде у камина, налила в кружку зелье. – Горячее ещё.

И вдруг ощутила, как кружка резко начала остывать прямо в моих руках.

– Теперь не горячо? – усмехнулся принц. Так это он остудил зелье?

– Спасибо, Ваше Высочество, – сглотнула я ком в горле. Придётся ведь пить. Я поднесла кружку к губам, сделала глоток, и вполне приятный травяной вкус разлился негой по горлу. Выпила половину – думаю, достаточно для эксперимента.

Я отставила кружку на стол, где лежали заготовки сухих трав.

– Удачное зелье, – натянула я на лицо улыбку. – Надеюсь, мне повезёт после него, а то в последнее время что-то удача свернула в другую сторону.

Инквизитор подозрительно посмотрел на меня.

– Интересно, что получилось у ваших студенток, – он шагнул к столу и, схватив кружку, выпил одним залпом остатки зелья. Ой, мамочки! Зачем?

– Ну как? – иронично посмотрел на брата принц.

– На вкус как чай, – скривился он, – ничего необычного. Посмотрим, будет ли хоть какой-то эффект.

– Если на вас нет порчи, то и эффекта не будет, – вставил ректор свои две копейки. – Но может случиться несварение желудка, травы всё-таки.

– Лишь бы чего похуже не было, а несварение не так страшно, – и острый взгляд вертикальных зрачков чуть дыру во мне не прожёг.

– Что ж, Ваше Высочество, – встрепенулся ректор, лебезя перед принцем, – мы здесь всё осмотрели. Прошу, продолжим обход академии, ещё несколько корпусов осталось.

– Спасибо, кенарина Пилар, за ваш практикум, – приосанился принц и повернул к двери. За ним поспешила его свита. Только инквизитор на прощанье обернулся и недобро зыркнул на меня исподлобья. Меня аж холодный пот прошиб на мгновение от его ледяного взгляда.

– Что ж, алмины, завершайте работу, скоро закончится урок, – выдохнула я облегчённо, когда дверь за ними закрылась. В животе вдруг заурчало. Ох, неужели правда несварение будет? Зазвучал горн – большая перемена и обед. Может, я просто проголодалась?

– Алмины, оставляйте зелья на столе, я проверю их и выставлю оценки в журнал.

Девицы быстро расставили колбы с зельями и покинули мастерскую. Как только я осталась одна, кинулась к своему столу и судорожно схватила пособие, читая рецепт зелья. Чёрт! Стон вырвался из груди. Синий! Надо было синий лабазник класть! А может, зря я так волнуюсь и особой разницы нет? Очень на это надеюсь. Мерзкий холодок побежал по позвоночнику – инквизитор тоже пил зелье!